44
#44
|
* * *
“ﻟﻘﺪ ﻭﺻﻠﻨﺎ ﻳﺎ ﺳﻴﺪﻱ.”
ﺩﺧﻞ ﻧﻴﻜﺎﻥ ﺍﻟﺮﺩﻫﺔ ﻣﻊ ﺇﺩﻭﺍﺭﺩ ﺳﺄﻝ ﻭﻫﻮ ﻳﺴﻠﻢ ﻣﻌﻄﻔﻪ ﺇﻟﻰ ﻟﻴﻨﺪﻥ ﺍﻟﺬﻱ ﺟﺎﺀ ﻟﻤﻘﺎﺑﻠﺘﻪ.
“ﻫﻞ ﺣﺪﺙ ﺃﻱ ﺷﻲﺀ؟”
ﺑﺎﻟﻄﺒﻊ، ﻛﺎﻥ ﺳﺆﺎﻝ ﻣﺠﺎﻣﻠﺔ ﻣﺒﻨﻲ ﻋﻠﻰ ﺍﻓﺘﺮﺍﺽ ﺃﻧﻪ ﻟﻢ ﻳﺤﺪﺙ ﺷﻲﺀ، ﻭﻟﻜﻦ ﻓﻲ ﺍﻟﻮﺍﻗﻊ، ﺣﺪﺙ ﺷﻲﺀ ﻣﻤﻴﺰ.
نظر ليندن إلى تعبير سيده قبل أن يتحدث لحسن الحظ، كان تعبير نيكان مشرقًا.
“يبدو أن خطتك تسير على ما يرام.” لن يكون هناك أي شرارات غير ضرورية تحلق حولي.
شعر ليندن بالارتياح وأبلغ بالأحداث التي وقعت منذ إطلاق فيفيان سراح فيليبا وسجنها مرة أخرى.
“فيليبا، ذلك الحقيرة…!”
كان نيكان في حالة مزاجية سيئة عندما سمع أن فيليبا لم تطعنه في ظهره فحسب، بل خدعت أيضًا فيفيان لتخدعها أثناء وجوده بعيدًا عن المنزل.
“لم يعد هناك ما يمكن رؤيته! أعدم فيليبا اليوم!”
سأل نيكان وهو يتحكم في غضبه.
“لكنك قلت إن نافيا ذهبت إلى المتجر؟ هل لديها أي أموال؟”
في تلك اللحظة، رمش إدوارد، الذي كان يقف بجانبه، وركز على القصة.
قال ليندن.
“وقال إنه أعطى منتجات أنسير لأمين الصندوق واستبدلها بالنقود. وقالت إنها ستشتري هدايا لعائلتها”.
“البنود النقدية لأمين الصندوق؟”
لم تكن فكرة غير واردة على الإطلاق، لكنها كانت طريقة تفكير صعبة بالنسبة لطفلة كنافيا.
“هل أخبرك المعلم بهذا؟”
نظر نيكان إلى إدوارد، ثم سأل سؤالاً آخر لأنه لم يكن بهذه الأهمية.
“من تبع نافيا؟”
عندما تخرج فتاة مثل نافيا، عادة ما تتبعها خادمة مخصصة.
سيتم تعيين خادمة جديدة مخصصة بدلاً من شارلوت.
كان ليندن على وشك التحدث عن الخادمة عندما بدا محرجًا فجأة.
“… أنا الخادمة.”
حيث أشار، كانت هناك كيت تتحرك بصينية.
“لم أسمع أن السيدة عادت
…” … ؟”دعا نيكان كيت.
“هناك!”
عندما تم استدعاء كيت بصوت عال، هزت كتفيها واقتربت من نيكان.
“أراك يا سيد.”
“هل أنت خادمة نافيا الجديدة المتفانية؟”
“صحيح.”
نظر نيكان إلى الصينية التي كانت تحملها كيت رأيت وعاءًا يحتوي بشكل واضح على الشاي والمرطبات.
كانت هذه كل الأشياء التي لم يُسمح لنافيا بفعلها.
“أين نافيا؟”
اهتزت عيون كيت قليلا.
“حسناً، لقد خرجت ولم تعد بعد.”
“ثم من يرافق نافيا؟”
“… تبعها المدرب.”
شعر نيكان بأن غضبه يتصاعد ببطء وطرح السؤال التالي.
“أي نوع من النقل؟”
عندما أغلقت كيت فمها غير قادرة على الاستمرار في التحدث، صر نيكان على أسنانه.
خطر في بالي حدس قوي أن هذا من فعل وود.
“أين وود؟”
أجاب :ليندن.
“قال السيد وود منذ فترة أنه سيخرج لأنه يحتاج إلى شيء ماهذا ليس الوقت المناسب له للخروج مع السيدة نافيا.”
لكن كيت كانت ترتعش بعنف وكأن الأمر لم يكن كذلك.
عندما أدرك نيكان أن المرطبات التي في يد كيت لم تكن لصاحبها بل كمكافأة لنفسها، صفعها بيده.
خشخشه!
ركعت كيت على الفور مع وجه شاحب.
“سامحني يا سيدي! لقد كنت أتبع الأوامر فقط! ”
رائع!
صفع نيكان خد كيت.
أذكر ابني في مثل هذا المكان العام؟
“اجلد هذه الخادمة!”
وهذا يعني ضربها حتى الموت.
من الواضح أن هذه الخادمة كانت مذنبة بخداع سيدها، لذلك لم تكن هناك حاجة لقتلها في غرفة الغسيل كما فعلت شارلوت.
أمسك نيكان رأسه النابض وأصدر أمرًا حادًا.
“تتبع مكان وجود الأطفال. لكل….”
كان في ذلك الحين.
“يتقن!”
جاء الحارس الذي كان من المفترض أن يحرس البوابة الرئيسية وهو يركض بتعبير مصدوم.
شعر نيكان بشعور مشؤوم.
“ماذا يحدث هنا!”
“آه، لقد وصلت عربة من دوق إسليد. ولكن، بالمناسبة…!”
ابتلع الحارس لعابه وأبلغ.
“لقد انهار السيد في العربة!”
أصبحت بشرة نيكان على الفور قاسية كالحجر.
«دوقيات إسليد؟»
تلك العائلة التي كانت موجودة حتى الآن انتهى بها الأمر إلى عائلتي اليوم؟
ومع ابني الذي سقط!
“…أطلب منهم الدخول.”
أخذ ليندن والعديد من أعضاء المجلس والموظفين الآخرين إلى الردهة وانتظر بفارغ الصبر وصول العربة.
وسرعان ما اقتربت ثلاث عربات سوداء بهدوء من المبنى الرئيسي وعليها طبقة رقيقة من الثلج الأبيض.
حدق نيكان في العربة بعينين متجمدتين وحاول إخفاء توتره.
«لماذا، من بين كل العائلات، إسليد؟»
شعور مشؤوم تسلل ببطء من أصابع قدمي.
ويبدو أن نافيا اختفت أيضًا، لكنني لم أسمع شيئًا من الحارس.
هناك ثلاث عربات: إحداها ستكون رسول إسليد، والأخرى ستحمل ابني، والثالثة ستحتوي على نافيا.
وأخيراً وصلت العربة أمامنا.
وسرعان ما انفتح باب العربة الأولى وخرج منها رجل في منتصف العمر ذو شعر أبيض أملس.
“… الكونت شولمان زينجر؟”
تمتم نيكان كما لو أنه لم يتوقع أبدًا رؤيته.
كان شولمان، إلى جانب مارغريت رومانوف، شخصًا سجلا رقمًا قياسيًا أسطوريًا بقيادتهما الحرب التي لا تقهر قبل 23 عامًا.
لقد كان شخصًا بارزًا لدرجة أنه كان هناك رأي عام في ذلك الوقت بضرورة منحه لقب الدوق.
“لكنه الآن مجرد حطام قديم.”
أشار الناس بأصابعهم إلى شولمان قائلين إنه خرف، وتساءلوا كيف يمكن لرجل برتبة كونت أن يعمل كمساعد لشخص ما.
سخر نيكان من شولمان الذي لم يكن لديه سوى مجد الماضي.
الشخص الذي يقود الإمبراطورية حاليًا لم يكن سوى نفسه.
في ذلك الوقت، خلع شولمان قبعته، ونظر إلى نيكان بنظرة باردة لم يستطع قراءة أفكاره، وسلم عليه.
“لقد مر وقت طويل يا دوق أغنيس.”
كانت تعابير وجه نيكان ملتوية بالاستياء من تحية شولمان التي بدت مريحة.
“أين ابني؟”
لقد كان تهديدًا بأنه لن يسمح لابنه بارتكاب أي خطأ.
ورغم أن شولمان فهم المعنى بوضوح، إلا أنه أشار دون أي تغيير في تعبيره.
ثم فتح السائق العربة الثانية بسرعة. قاد نيكان أعضاء المجلس نحو وود بنظرة عصبية على وجهه.
على نطاق واسع.
إلا أن تلك الخطوة صدتها عصا شولمان الممدودة.
انطلقت نظرة نيكان القاتلة من طرف العصا وسقطت على شولمان، الذي تجرأ على عرقلة طريقه.
“ماذا تفعل يا كونت؟”
لقد كان صوتًا مليئًا بالعداء، كما لو أنه سيرفع على الفور قوته السحرية تجاه الشخص الآخر ويمزقه.
انها تمطر الان.
بغض النظر عن مدى قوة الساحر، كان الخصم كبيرًا في السن وكان في أوج عطائه.
أظهر نيكان زخمه العنيف.
“ضعها بعيدا الآن.”
نظر شولمان إلى نيكان بنظرة غير مبالية وتحدث بهدوء.
“الدوق أغنيس، هل تقول أنك سوف تأخذ المجرم الذي أعلن حربًا إقليمية مفاجئة دون إذن؟”
“ضربة!”
معركة إقليمية مفاجئة!
عندما رد نيكان بشكل هستيري، أشار شولمان إلى السائق.
وهذا يعني فتح العربة الثالثة.
من الطبيعي أن يعتقد نيكان أن نافيا كانت تستقل العربة الثالثة.
ولكن لم يكن الأمر كذلك.
“إنهم قتله استأجرهم وود أغنيس، دوق.”
للحظة، ارتعدت عيون نيكان.
شعرت وكأن كل الدماء كانت تنزف من طرف رأسي.
كلام فارغ. هذا حلم. نعم، إنه كابوس.
وإلا فلن يتم إفساد مثل هذا اليوم الميمون بأسوأ طريقة ممكنة!
أراد نيكان تجاهل الواقع. لم يكن من الممكن أن تكون حياته بهذه الفوضى والالتواء، لكن هذه الأيام كانت غريبة حقًا.
“إذا واصلت السير على هذا النحو، فسوف يخرج الأمر عن نطاق السيطرة حقًا.”
بالكاد تمكن من منع عقله من أن يصاب بالدوار.
“إذن أنت تقول أنهم قتله وتم تعيينهم من قبل ابني؟”
عندما حاول نيكان الهروب من الموقف بالتورية، أخرج شولمان العقد من جيبه.
“لقد جئت إلى هنا لمعرفة الظروف لأنني كنت قلق من أن الناس قد يعتقدون أن هذا الوضع تم التلاعب به من قبل إسليد.”
قبلها نيكان على مضض بأيدٍ باردة ملطخة بالدماء.
لقد كان عقدًا.
تمت كتابة التعليمات بخط يد وود للاستيلاء على نافيا ومهاجمة مقر إقامة الدوق إسليد، ثم التخلي عنها والمغادرة.
أجبر نيكان خديه المتيبسين على التحرك.
“من الصعب أن أقول إن هذا ما كان يفعله ابني بعقد مثل هذا. يمكن نسخ الكتابة اليدوية بقدر ما تريد، أليس كذلك؟ ”
“لكنني لا أعرف كيف أشرح لماذا قمت بالفعل بتحويل ابنة الدوق بالتبني إلى لقيط ورميتها بعيدًا.”
لقد حدث الوضع بالفعل كما هو مكتوب في التعليمات.
أيضا، نافيا في إسليد؟ لذلك يبدو أن نافيا فقط هي التي كانت مفقودة.
“ماذا علي أن أفعل بهذا؟”
أغلق نيكان عينيه بظلام.
إذا تركت الأمر بهذه الطريقة، فسوف تتضرر سمعة ابني كثيرًا.
كان فعل الإغارة على عائلة أخرى والانخراط في حرب إقليمية هو العمل الأكثر دناءة وشراسة والذي كان من المحرمات تمامًا.
بغض النظر عن حجم أغنيس، فإن انتهاك هذا المستوى سوف يتبعها مثل العلامة لبقية حياتها.
“كما أن مكانة فيفيان سوف تتضاءل لأن لديها مثل هذا الأخ.”
كان على نيكان أن يقوم بطريقة أو بأخرى بالتستر على هذا الحادث بأقل قدر من الضرر. للقيام بذلك، لم يكن أمامه خيار سوى تقديم نافيا، التي عمل بجد من أجلها، ككبش فداء.
“لم يكن هناك شك في أن الصورة المثالية كانت على وشك الانتهاء.”
كان العالم عبارة عن رقعة شطرنج حيث يمكنني هيكلته بالطريقة التي أريدها. لكن قطع الشطرنج انطلقت بشكل جامح.
تعرضت اللوحة لأضرار بالغة.
“هذه اللعبة فاشلة.”
بالكاد اعترف بالفشل.
إذا فشلت، مجرد رميها بعيدا.
رفع نيكان رأسه مرتديًا قناعًا مع تعبير بائس على وجهه.
……………………………………………………………….يتبع
قراءة ممتعة ^_^
التعليقات على الفصل "44"
ربما يعجبك ايضاً
