نظام مستحضر الأرواح الخارق - 97 - الصمود

الفصل 97: الصمود

قام ألدريتش بمسح المدينة من الأعلى. كان من الغريب رؤيتها مظلمة للغاية. من طائرة هليكوبتر أو طائرة ، كانت هافن أو أي مدينة مضاءة دائمًا ، وفي الظلام ، بدت وكأنها أنهار من الذهب المتلألئ مع نقاط مضيئة وجريئة من النيون.

لكن هافن كانت مظلمة. بقدر ما يمكن أن تحصل عليه. جاءت الأضواء المرئية الحقيقية الوحيدة من المنطقة المركزية في هافن حيث أشرق ميدان القوة الكبير الذي يحيط بجدرانه باللون الأزرق الباهت ، المتلألئ والمومض حيث كان يتلقى ضربات عرضية.

حيث كان الضوء ، كان القتال. شكلت الأشكال الحيوية لمختلف المتغيرات المائية حلقة تقترب غريبة وغريبة حول حقل القوة. كان الجيش البديل يقترب ببطء. وكان معدل إطلاق النار من مختلف الأبراج والمدفعية يتباطأ ، إما نفاد الطاقة للأسلحة القائمة على الطاقة أو نفاد الذخيرة.

كانت منطقة الشحن الشرقية في هافن مظلمة تمامًا وغمرت المياه ، ومن المحتمل أن تكون قد تعرضت للموجة الأولية من تسونامي صغير قوي بما يكفي لتحطيم حواجز الفيضانات وابتلاع أي دفاعات أرضية قبل أن يتم تفعيلها.

سمح ذلك للجيش البديل بالتسلل إلى المدينة بسرعات مخيفة.

تم التخلي تمامًا عن الجانب الغربي ، حي التكنولوجيا في هافن ، وتلاشى مزيجها المعتاد من الأضواء الملونة في الظلام.

نورثسايد ، منطقة التصنيع ، كانت أيضًا مظلمة ومهجورة. ومع ذلك ، كانت مناطق التصنيع الرئيسية نفسها جيدة لأنها كانت تقع خارج جدران هافن. كانت الأحياء السكنية فقط حيث يعيش العمال والمهندسون العاملون في المصانع هي التي تعرضت لأكبر قدر من الضرر كما كانت في مدينة هافن.

ساوثسايد ، أيضا ، كان مظلما تماما.

هذا يعني أن كل هافن إما تم إجلاؤه أو موته أو مختبئًا في وسط المدينة ، خلف ميدان القوة.

بصرف النظر عن مجموعات قليلة منشقة من المتغيرات ، كانت معظم المتغيرات موجودة أيضًا حول وسط المدينة في شكل حصار.

“ماذا عسانا نفعل؟” قال فولانتيس.

وقال ألدريتش “تطهير هذه العاصفة من شأنه أن يمنح المدافعين حول ساحة القوة بعض الوقت”.

قال فولانتيس: “نعم ، ولكن في تجربتي القتالية التي تحملتها مناطق حرب لا حصر لها ، أستطيع أن أدرك أنها مسألة وقت فقط قبل أن تسقط تلك الجدران”. “لست على دراية بطبيعة الأسلحة أو السحر في هذا العصر ، لكن تلك المدافع والمقذوفات المتمركزة داخل الحاجز تنطلق بقوة أقل بمرور الوقت.”

قال ألدريتش: “ثم ننتظر حتى ذلك الحين”. “أريد من المدافعين أن يضعفوا تلك القوة قدر الإمكان ، على الأقل حتى يخرج مجال القوة هذا. وإذا وصلت عندما تنهار ساحات القوة ، في ذروة اليأس ، يمكنني إحداث تأثير أكبر بكثير.

قال فولانتيس: “آه ، أنت تنوي القيام بالدخول في الوقت المناسب لرفع الروح المعنوية”.

“هذا ، وسأحتاج إلى أكبر قدر ممكن من العلاقات العامة الجيدة. إذا كان بإمكاني أن أصبح منقذ هذه المدينة في أعين أهلها وأبطالها ، فعندئذ سيكون لدي المزيد من النفوذ ضد AA و بانوبتيكون التي تخلت عنهم جميعًا عمليًا ، قال ألدريتش. “لذا ، حتى يسقط حقل القوة ، ننتظر.”

“والأرواح التي قد تسقط قبل ذلك الحين؟” قال فولانتيس. لم يكن لصوته أي أثر للحكم عليه.

بعد كل شيء ، كان لا يزال شيطانًا ، حتى لو كان فارسًا بشريًا في حياته الماضية. كان تقييمه لحياته منخفضًا ، خاضعًا لنفس المسافة الباردة التي شعر بها ألدريتش ضدهم مثل الموتى الأحياء.

طرح فولانتيس هذا السؤال فقط لقياس الإحساس بقيم ألدريتش ، لفهم من يرتديه بشكل أفضل حتى يتمكن من استكمال صنع قرار ألدريتش بشكل أكثر كفاءة.

قال ألدريتش بصراحة: “سيكونون رجالًا ونساء يستحقون الاحترام الذين ماتوا من أجل مدينتهم. أبطال ضحوا بحياتهم من أجل خير أكبر. سأكرمهم في ذاكرتي بقدر ما أستطيع. لكنهم سيظلون تضحيات”. .

قال فولانتيس “فهمت”.

======

الجانب الجنوبي هافن ، بالقرب من بانوبتيكون بنكر C88

تم تجميع أكثر من مائتي رجل وامرأة وطفل معًا في الحدود تحت الأرض لمقعد بانوبتيكون بنكر الوحيد في ساوثسايد. كملجأ من الفئة C ، كان إصدارًا سابقًا كان محدودًا تم إنهاء بنائه منذ أكثر من خمسين عامًا ، ولكن كان كل ما يمكن أن تحصل عليه ساوثسايد.

على أرضية مغبرة بيضاء ، وضع هؤلاء الناس ما يمكنهم الحصول عليه من ممتلكاتهم العارية. البطانيات وبعض الطعام والماء يمكن أن يجرفوهما معًا في اللحظة الأخيرة ، وتجنب تغيير الملابس – أقل الضروريات.

على الرغم من التقدم الذي أحرزه المجتمع منذ التغيير بسياراته وهواتفه الذكية وطائراته بدون طيار والمباني الشاهقة ، عندما وصل اليأس إلى ذروته ، كان ما توصل إليه الناس للبقاء على قيد الحياة هو نفس الأشياء الأساسية التي كانوا يمتلكونها. وصلنا إليه منذ آلاف السنين.

وهذا شيء آخر عرفته البشرية جيدًا طوال تاريخها: اليأس.

كان بإمكان مينيوتمان أن يشم رائحة اليأس في الهواء عندما رأى المدنيين بعيون واسعة ، متشبثين بما لديهم من القليل ، وهم يجهدون ملابسهم المبللة ، يرتجفون ويتجمعون معًا ، وحاول أن يظل قوياً من أجلهم.

“الجميع!” صاح مينوتمان بصوت قيادي يتردد عبر الأرضية والجدران البيضاء المعقمة للمخبأ تحت الأرض. “أنتم جميعًا على ما يرام! تذكروا أن تضبطوا سرعة تنفسكم وتحافظوا على هدوئكم! بصفتنا مخبأً محصناً من الدرجة C ، لدينا أكسجين محدود فقط! إذا انتظرنا لفترة أطول قليلاً ، فسنحصل على المساعدة!”

“مساعدة !؟ متى !؟” قالت أم بينما طفلها يمسك بيدها. صرخت بصوت أجش من الرعب. “لقد مرت ساعات! أين المساعدة !؟”

“لقد تم التخلي عنا ، أقول لك!” صرخ رجل.

“انطلق جميع الأثرياء على متن حواماتهم ومروحياتهم وطائراتهم النفاثة! كل ما نحن عليه هو طعام السمك! مصدر إلهاء!”

“أنتم الأبطال!” قام مراهق ذو ذراع مكسورة ملتوية بالتدافع إلى الأمام ، مشيرًا بذراعه الجيدة إلى صف الأبطال خلف مينيوتمان الذي قاد هذا الإخلاء.

كان وجه الشاب ملتويًا من الغضب ، ووجهه مغطى بالأوساخ والدموع تنهمر على وجهه. “أنتم جميعًا هنا لتشاهدونا نموت ، أليس كذلك؟ لقد قادتنا إلى الأسفل هنا ، إلى قبورنا! كل ذلك لأننا فاشلون ، أليس كذلك!؟ أراهن أنك تستمتع يراقبنا نعاني! ”

“اخرس اللعنة!” صعد صخرة المشكل ، أحد أبطال هافن من الفئة C الذين تابعوا مينيوتمان الليلة ، لربط أنفسهم في الغالب ببطل أقوى لضمان بقائهم على قيد الحياة. “أنت محظوظ لأننا أهدرنا وقتنا اللعين للتأكد من أن الملاعين عديمة الفائدة في أمان!”

“انظروا !؟ في نهاية اليوم ، منكم أيها الأبطال!” صاح المراهق ، وتراكم التوتر في الغرفة ، يقترب من نقطة الغليان التي من شأنها أن تنحدر إلى فوضى جماعية.

وضع فك صخرة المشكل تحت قناعه وخط إلى الأمام ورفع قبضته في الهواء. تشكلت صخرة خشنة وشائكة أمام قبضته ، تحوم بشكل خطير.

أمسك مينوتمان بكتف صخرة المشكل بإحكام ، وجفل صخرة المشكل من الألم. سقطت الصخور الخشنة على الأرض ، وانفصلت عندما فقد صخرة المشكل تركيزه.

“اللعنة كان ذلك؟” قال صخرة المشكل وهو يدور لمواجهة مينيوتمان.

اقترب مينيوتمان بقوة من صخرة المشكل ، متجاوزًا البطل الأصغر. “إذا لم يكن لديك ما تقوله مثمرًا ، فلا تتحدث. هل تفهمني؟”

كان مينيوتمان بطلًا صلبًا من رتبة B والذي كان من حيث الرتبة والقوة أكبر فريق صخرة المشكل إلى حد بعيد. لم يكن هناك شيء يمكن لـ صخرة المشكل فعله هنا ، لا سيما بالنظر إلى أنه كان من فئة الناسف التغير مقابل مينيوتمان الذي كان مثالًا كلاسيكيًا لمضخم متخصص في القتال القريب.

تجهم صخرة المشكل وأومأ.