نظام مستحضر الأرواح الخارق - 157 - خدعة القبعة

الفصل 157: خدعة القبعة

ظل ألدريتش عالياً في الهواء كما لاحظ هات تريك. لقد أراد قراءة الموقف أولاً قبل أن ينزل ويتعامل مع بطل الدرجة الأولى.

“هل تعرف ما حدث مع هات تريك؟” سأل ألدريتش الزلزالية.

قال زلزالي: “ركض عندما تم الكشف عن لوكس”. كان هذا كل ما قاله ، لكن هذا كان كافياً لألدريتش ليكون على الفور مستويات سلبية من الاحترام للبطل.

كان لدى ألدريتش قدر معقول من المعرفة بجميع أبطال الفئة A و S لأن المعلومات المتعلقة بمعظمهم كانت متاحة للجمهور على نطاق واسع. كان يعرف هات تريك أيضًا. لقد كان شابًا صاعدًا وصاعدًا يتمتع بقدر كبير من الوعد ، والذي من المحتمل أن يصل بسهولة إلى الرتبة A أو حتى A + ، مع بضع سنوات أخرى من بناء ممثله.

على الرغم من ذلك ، من المحتمل أن لا تقتحم فئة S خدعة القبعة أبدًا. لم يكن لدى خدعة القبعة ما يكفي من القوة الخام.

مما يمكن أن يتذكره ألدريتش ، كان لدى خدعة القبعة صورة عامة جيدة إلى حد ما. قام بتسويق نفسه على أنه لاعب شرير مستهتر ولكنه وازن ذلك بإحساس قوي بالبطولة. تبرد من الخارج ، دافئة من الداخل ؛ صورة ربما كانت مُلصقة بشكل مباشر من عدد لا يحصى من الروايات الرومانسية التي تتخيل الحصول عليها واقتحام القلوب الدافئة للرؤساء التنفيذيين الذين يُفترض أنهم باردون أو أي شيء آخر.

قال ألدريتش: “على حد علمي”. “سجله العام نظيف مع سجل حافل في التغلب على المتغيرات الصعبة وعدد قليل من حالات الإغاثة الإنسانية هنا وهناك.”

قال زلزالي “إنه كذلك. لقد كان فريق التسويق الخاص به جيدًا في ذلك”. “لكن هذا – هذا هو خطئه الأول. ربما الأخير”.

قال ألدريتش: “اشرح”.

قال زلزالي: “ركض هات تريك لأنه يعتقد أن هافن ستسقط”. “لقد ساعد في الإخلاء الأولي. أخرج الأشخاص المهمين. بعد ذلك ، عندما اعتقد أن حياته في خطر ، هرب”.

قال ألدريتش: “أرى ما تحصل عليه”. “من المنطقي البقاء للإجلاء ، خاصة أنه يعطي الأولوية للأشخاص المهمين والأثرياء الذين سيساهمون أكثر في جدول رواتبه.

ولكن عندما نفدت جميع المركبات التي تم إجلاؤها وكان لا يزال هناك الآلاف خلفها ، اعتقد أنه من الآمن الركض فقط لأنه افترض أنهم سيموتون جميعًا.

والأموات لا يروون حكايات.

أو ، إذا كانوا أبطالًا ركضوا ، حسنًا ، فلن يتمكنوا من التحدث ضد خدعة القبعة عندما ارتكبوا نفس الفعل الجبان.

مع توقف العاصفة عن أي شكل من أشكال التسجيل ، كانت ستكون فرصة مثالية للتشغيل دون عواقب “.

أومأ الزلازل رأسه. “هذا صحيح. لقد حاول إقناعي بالمغادرة أيضًا. إذا بقيت وتغلبت على لوكس ، فسيؤدي ذلك إلى فضحه أيضًا.”

“لكنك لم ترحل”.

“لا.”

قال ألدريتش: “أنا أرى”. “بالنظر إلى حقيقة أن هات تريك كانت تعلم أنك ستبقى وستظل تهرب ، فهذا يعني أنه راهن على موتك وسقوط المدينة.”

“نعم.” تصدع رقبته الزلزالية عندما كان يحدق لأسفل نحو حيث كانت هات تريك. “كان سيفوز بهذا الرهان أيضًا. لكنك ظهرت”.

قال ألدريتش: “والآن بعد أن خسر هذا الرهان ، عليه أن يضبط الضرر”. قام بقبضة يده في قبضة ، وشعر بنفس الشعور بالاشمئزاز عندما دمر تلك السفينة المليئة بالأبطال الفارين من قبو بانوبتيكون.

ما أغضب ألدريتش لم يكن حقيقة أن الأبطال لم ينقذوا كل حياة على الدوام. لا ، لقد فهم ذلك. حتى أنه فهم أنه في بعض الأحيان ، كان من الأفضل التضحية بالأرواح لتحقيق هدف طويل الأجل طالما تم إنقاذ المزيد من الأرواح في النهاية.

في معركة قاسية افتراضية ، إذا اضطر ألدريتش إلى التراجع التكتيكي على حساب آلاف الأرواح ، فسيأخذ هذا التراجع طالما أنه يمنحه فرصة للفوز لاحقًا لإنقاذ حياة مائة ألف آخرين.

لم يكن هناك مجد في التضحية بالنفس الذي أدى إلى معاناة طويلة الأمد. كان هناك الكثير من حالات الأبطال ، خاصة أولئك الذين عاشوا في العصر الذهبي ، ضحوا بأنفسهم فقط لسرقة مجتمعاتهم من الحامي الذي يحتاجونه على المدى الطويل.

لكن حيث رسم ألدريتش الخط كان مع الأفراد الذين ضحوا بالآخرين فقط من أجلهم. لا شيء أكثر من شيك أجر ومصافحة مع أباطرة الشركات السذج. كان هؤلاء أناسًا أعلنوا بفخر شيئًا ما لم يكونوا كذلك. ثعابين تتنكر تحت الرؤوس والأزياء.

“هل المدافعون عن هذا العصر جبناء جدا؟” تمتم فاليرا. “يبدو أن هؤلاء الفانين المعروفين باسم” الأبطال “هم المحاربون المختارون في هذه الحقبة ، ومع ذلك ، فإن قلة قليلة منهم يمتلكون روح المحارب الحقيقي”.

قال سيزيك: “يمكنني الاعتناء به”. “إذا كنت تهتم بصورتك. ستكون أقل خطورة بالنسبة لك إذا سقطت.”

قال ألدريتش: “لا يوجد سبب يمنعني من ذلك”. “بالإضافة إلى ذلك ، هذا يبدو شخصيًا بعض الشيء. سأتعامل مع هذا معك.”

أراد كرو أن يتحرك للأسفل.

عندما اقترب كرو من الحشد أدناه ، أخذ ألدريتش وحلّل المناطق المحيطة. كان هناك حشد من المئات تجمعوا أمام شاشة إعلانات ضخمة ، والتي ، في المعتاد ، كانت ستعرض إعلانًا ضخمًا مقابل سعر باهظ.

تم اختطاف الشاشة بواسطة تكنوس لعرض مواقع المعركة ، وهناك ، أظهروا أوكيانوس وهو يشق طريقه عبر ما تبقى من جيش البديل المائي ، مما أدى إلى القضاء عليهم تمامًا بأعداد كبيرة ، مما يثبت تمامًا أن ألدريتش كان لديه سيطرة كاملة على لوكس.

ومع ذلك ، وعلى وجه الخصوص ، تم قطع الصوت عن البث ، مما أعطى السيادة الكاملة لـ خدعة القبعة لتحوم في الهواء والتحدث مع الجميع أدناه. كان لدى هات تريك ابتسامة لطيفة على وجهه بينما كانت حاشيته المكونة من عضوات الفريق خلفه تتصرف مثل الدعائم الجميلة ، فقط تبتسم وتومئ برأسها.

لكن ألدريتش استطاع أن يخبر على الفور أن هناك توترًا محفوراً في وجه هات تريك. والناس من حول هات تريك يحدقون فيه ليس بعشق أو ارتياح أو أي شيء يشبه إلى حد بعيد شيئًا إيجابيًا ، لكن الكراهية العارية في أسوأ الأحوال والكفر المرئي في أحسن الأحوال.

جيد. كان هذا وضعًا سهلًا لاستخدام ألدريتش.

ألقى ألدريتش فاليرا على ظهر كرو.

اشتكت فاليرا “ليس مرة أخرى”. حدقت في اتجاه هات تريك. “هذا الأحمق يجعل وقتك جديرًا بالاهتمام لأنه يجعلك تتركني ، أيها السيد.”

قال ألدريتش وهو يقفز من الأسفل: “أوه ، سوف يفعل”. يتبع الزلازل بسرعة.

وسقطوا معًا في بقعة فارغة بعيدًا عن الزحام. كسر ألدريتش سقوطه بأجنحة شديدة القسوة بينما استخدم زلزالي زلزالًا صغيرًا لموازنة تأثيره.

عندما هبطوا ، استدار الحشد ، وعلى الفور ، تلاشت كل السلبية التي أظهروها لـ خدعة القبعة حيث أصبحت وجوههم مشرقة ويأملون في رؤية البطلين اللذين أنقذهما بالفعل.

“انهم هنا!”

“الزلازل وهذا الرجل الجديد ، هل يعملان معًا !؟ ربما يكونون في فريق جديد؟”

“رؤية الرجل يرتدي درعًا عن قرب … رائع ، إنه حقًا يترك انطباعًا قويًا عليك.”

بدأ الناس في التقاط صور لألدريتش وسيزميك بشكل جماعي ، وبينما سار الاثنان إلى الأمام ، تواصل معهم العديد من الناس.

قالت امرأة وهي تبكي: “شكرا”. “عندما لم يسمحوا لنا بالصعود إلى آخر سفينة إجلاء ، اعتقدت أن عائلتي بأكملها محكوم عليها بالفناء ، لكنك أنقذتنا جميعًا.”

قال رجل: “أستطيع أن أرى ابنتي في يوم آخر بسببكما الاثنان”.

رجل كبير السن ، شرطي سابق ، على ما يبدو ، من الشارات التي كانت تزين معطفه ، أومأ برأسه في ألدريتش و زلزالي. “عندما غادر الجميع ، بقيت. أعلم أنه ليس لدى أي منا الكثير – هناك سبب لتركهم لنا بينما كان على الأشخاص الذين لديهم أموال أن يغادروا – لذلك لا يمكننا تقديم تبرعات كبيرة لك ، لكنني آمل ذلك لا يزال شكرنا يعني شيئًا ما “.

قال ألدريتش ، “شكرك له معنى. أكثر من مجرد قروض قليلة” ، أومأ الزلازل برأسه.

“آه ، لقد عدتما كلاكما من التنظيف ، إيه !؟” تردد صدى صوت هات تريك في الخارج ، مما أدى إلى إغراق الجميع. “إنه لأمر رائع أن أراك حيًا ، زلزاليًا. كان من الممكن أن يسحقني أن أعرف رجلاً رائعًا مثل موتك هناك.”

“تنظيف؟” قال الدريش. “أنت تسمي تلك المعركة عملية تنظيف؟ أين كنت؟”

“هاه ، ماذا تقصد؟” قال هات تريك. “كنت في الصفوف الأمامية ، على الساحل نفسه ، أمتنع موجات من التعزيزات من التدفق!”

قبل أن يتمكن ألدريتش من الرد ، لوح خدعة القبعة لـ زلزالي. “زلزالية! هل يمكنني قضاء لحظة معك؟ إنه يتعلق بشيء مهم للغاية ، ومعلومات سرية ، أخشى.”

توقف الزلازل مؤقتًا ، لست متأكدًا مما يجب فعله. نظر إلى ألدريتش.

أومأ ألدريتش برأسه نحو الزلازل. كان على استعداد لمعرفة ما أرادت هات تريك القيام به هنا.

قال الزلزالي: “حسنًا”.

“جيد ، كنت أعلم أنك ستفهم” ، قال هات تريك بينما كان يطير إلى زلزالي وأخذ الرجل الأكبر سنًا بعيدًا عن الحشد ، وهو يتحدث بصوت خافت لا يمكن لأحد أن يسمعه.