نظام مستحضر الأرواح الخارق - 154 - الراعي

الفصل 154: الراعي

تنهدت فاليرا عند رد فولانتيس. “القوة التي لاحظتها؟ ما هي القوة؟ انظر إلى هذه الحالة المؤسفة التي أنا فيها الآن ، لم تتحول إلى شيء سوى رأسي.” احمر خجلا بعمق ، وملء أحمر وردي في خديها الشاحبتين. “لو لم أكن مستريحًا بين ذراعي سيدي ، كنت أخشى الموت من الإحراج.

أن يفقد دلهان رؤوسهم – هذا هو أكبر وصمة عار يمكن أن يتعرضوا لها كمحاربين للموت. يجب أن أنتظر يومًا كاملاً قبل أن أتمكن من استعادة جسدي ، وحتى ذلك الحين ، لا يمكنني حتى الوفاء بالواجب الأساسي لفارس الجارديان للدفاع عن سيدي “.

قال ألدريتش: “هذه هي الطريقة الخاطئة للتفكير في هذا”. “مهمة المحارب هي القتال والفوز في معاركهم. لقد استخدمت كل أداة لديك في ترسانتك لمساعدتي على الفوز. لقد أوفت بواجبك – أين العار في ذلك؟”

قالت فاليرا وهي تنظر إلى ألدريتش مع لامع أحمر ، عيون جائعة.

قال فولانتيس: “إنني ألاحظ مستويات مرتفعة من الرغبة منها”. “الرغبة النابعة من ميول مصاصي الدماء أمر خطير بطبيعته. هل يجب أن أقوم باستعدادات دفاعية ، يا مدرع؟”

“أنت…!” كان لدى فاليرا ما يكفي وكشفت أنيابها قبل أن تقضم بغضب على شوكة عظم بارزة على ذراع فولانتيس. لقد حرصت على ألا تعض في أي مكان يمكن أن يلحق الضرر بألدريتش أو في أي مكان يضر بفولانتس كثيرًا.

تم تجديد المسامير العظمية بسهولة وكانت تزين في الغالب. لقد أرادت فقط التنفيس عن إحباطها.

“تسجيل الضرر. لقد أصبحت هذه المرأة وحشية لأسباب لا أستطيع فهمها. إعداد تدابير مضادة” ، بدأ فولانتس بصوت يرتفع في حالة من الذعر.

ابتسم ألدريتش وهز رأسه في تصرفاتهم الغريبة. “توقفوا عن ذلك ، أنتما الاثنان. وفولانتيس ، اعتقدت أنني مصاب بالتقزم الاجتماعي. هل أنت بهذا الغضب بحيث لا تعرفين لماذا قد تكون مستاءة؟”

قال فولانتيس: “أنا أعيش درعًا. الشكل والوظيفة هما المبادئ التي وجهتني من خام الجحيم. أعاني من اللمس لشكلي ، ويجب أن أعترض. أسجل الضرر ، ويجب أن أنتقم”.

قال ألدريتش ، وهو فضولي إلى حد ما ، “لكن لديك روح ، أليس كذلك؟ روح جنيتها من شخص بشري لابد أن لديه ذكرياته وشخصيته”.

إذا كان يتذكر بشكل صحيح ، فإن الدرع الحي صاغته الشياطين عندما حصدوا أرواح المقاتلين الأقوياء وذوي الخبرة. لقد استخدموا تلك الأرواح كـ “نواة” صاغوا حولها درعًا.

بالطبع ، مثل كيف استطاع مستحضر الأرواح مسح ذكريات نشأت أوندد ، كان حداد الشياطين في كثير من الأحيان يمحوون ذكريات الأرواح التي حصدوها من أجل الدروع الحية لمنع أي صراعات محتملة.

بعد كل شيء ، لن يكون من الجيد أن تقتل روح المحارب التي تم حصادها عن غير قصد على أيدي الشياطين لخدمة الشياطين إلى الأبد.

ومع ذلك ، على الرغم من ذلك ، مثل ظهور أوندد ، لا يزال يتعين على فولانتيس أن يتمتع بشخصية أساسية فريدة من نوعها لروحه بحيث لا يمكن لأي قدر من المسح أن ينظفها.

قال فولانتيس “أنا أفعل”. “وهناك أوقات أتذكر فيها تقلبات اللحم البشري وقشرة الدم التي كانت تضم روحي هذه ذات يوم.”

قال ألدريتش: “أفترض أنك كنت دائمًا شخصًا جادًا ، إذن ، بالنظر إلى شخصيتك الآن”.

“في الواقع. ولكن هذا هو كل ما أحمله ، وكل ما أريد أن أحمله. ما هو القليل من هذا الدرع الذي أشعر به تجاه ماضي صدفة اللحم الماضية ليس سوى معاناة. ألم. ثم ، النضال. الكفاح اللانهائي الذي أغرق الألم وكل شيء آخر ، ولم يتبق سوى الالتزام بالواجب. التشكيل والوظيفة ، “قال فولانتيس رسميًا.

عند سماع هذا ، توقفت فاليرا عن عض فولانتس ووجهت عينيها إلى أسفل ، ومن المحتمل أن تتذكر ماضيها.

أدرك ألدريتش أنه نظرًا لكونهم منبوذين من الظلام ومطاردين ومحتومين من قبل الجميع ، كانت حياة وماضي الأموات مليئة بالمأساة والنضال. كان هذا أحد الأسباب التي جعلت هو نفسه انجذب كثيرًا نحو فئة مستحضر الأرواح وتقاليدها. لقد رأى نفسه في خلفياتهم الخلفية على الرغم من نضالاتهم المتجذرة في عالم من الخيال وعالمه في عالم من ناطحات السحاب وشاشات العرض.

لأن الألم كان ألمًا: كان عالميًا.

نظر ألدريتش إلى الشوارع المكسورة بالأسفل بينما حلّق كرو عبر سماء الليل.

لحسن الحظ ، لم يعد هناك أي صيادين يتجولون في مجموعات جائعة عبر هذه الشوارع. لا يعني ذلك أنه جعل الدمار أفضل لرؤية. وشهد على ذلك سيارات وجثث كل من صيادي الأسماك والبشر التي كانت تطفو في الشوارع التي غمرتها المياه.

كان الزلازل على حق. كانت الجهود المبذولة لإعادة بناء هافن ستكون بنفس الصعوبة ، إن لم تكن أصعب ، من القتال نفسه. استغرقت المعركة مدة ليلة واحدة فقط. ستستغرق إعادة البناء سنوات في نطاق زمني عادي. إذا تمكن ألدريتش من تأمين مساعدة شركة بناء عملاقة أو بانوبتيكون وأساطيلها من طائرات البناء بدون طيار ، فقد يتم قطع ذلك الوقت بشكل كبير.

لكن من أجل ذلك ، احتاج ألدريتش إلى التأثير.

“ملاذ ساوثسايد. لماذا نحن هنا؟” قال الزلزالية كما نظر إلى أسفل.

قال ألدريتش وهو يقود كرو نحو مخبأ بانوبتيكون حيث غادر دودز و مينيوتمان: “لطلب خدمة مستحقة علي”. نظر إلى وجه زلزالي المركّز. “أنت لست في حيرة من حواراتنا؟ أذكر الشياطين و دولاهانس وما شابه ذلك؟”

“نعم ،” قال الزلازل. “لكن لا جدوى من التشكيك في ذلك. يضيع الوقت. أنا أعمل فقط مع ما أراه. وما أراه هو القوة.”

قال ألدريتش: “جاد ومباشر. جيد”. “ستعمل معي بشكل جيد. هذا ، إذا كنت تريد ذلك.”

“هل تسمح لي بالذهاب إذا رفضت؟” قال الزلزالية.

قال ألدريتش: “لا”. “عقد الإيجار الجديد الذي حصلت عليه لا يزال موقَّعًا من قبلي. إذا عارضتني ، فسأجعلك بلا عقل حتى لا تضطر إلى التفكير فيما كنت تفعله.

لا تخطئ ، مع ذلك ، أريد أن يكون عقلك كاملاً ، وأريدك أن تتبعني بمحض إرادتك “.

“أفضل البصريات بهذه الطريقة؟” قال الزلزالية.

أكد ألدريتش “بصريات أفضل”. “وأيضًا لأنني أفضل وجود أصوات وآراء أخرى حولي. سيكون من الهدر التخلص من كل تلك المعرفة والخبرة التي لديك.”

أحب ألدريتش أن يكون لاعبًا منفردًا ، نعم ، وكان يعرف قيمة أن يكون قويًا بشكل مستقل. لكنه كان يعلم أيضًا أن القادة القادرين لديهم أشخاص قادرون من حولهم حيث لا يمكن لشخص واحد أن يكون مثاليًا في كل مجال. وحتى لو كان دائمًا لاعبًا منفردًا في اللعبة ، لم يكن غريباً عن العمل مع الآخرين – فقد ظل يعتمد دائمًا على نقاط القوة لدى الآخرين بصفته عضوًا في فيلق مستحضر الأرواح للتعويض عن نقاط ضعفه.

“… ،” توقف النشاط الزلزالي للحظة. “هل سأتمكن من رؤية ابني مرة أخرى؟”

لأقصر اللحظات ، تصدع الجزء الخارجي الصخري البارد لـ زلزالي ، وتسللت العاطفة إلى صوته.

قال ألدريتش: “نعم”. نظر بعيدًا عن الصوت الزلزالي ، بعيدًا عن هذا الصوت ، لأنه أثار ذكريات سيئة عن والده الذي تركه مبكرًا جدًا. “نعم ، ستفعل. إذا سارت الأمور على ما يرام ، فقط اعتبر نفسك بطلاً تحت وظيفتي.

عندما يكون لديك وقت فراغ ، يمكنك زيارة ابنك “.

أومأ برأس زلزالي. “سيكون الأمر صعبًا. ما زلت تحت رعاية وتعاقد شركة صناعات هامرهيد.”

صناعات هامرهيد. قوة طاغية في صناعة البناء وشركة تابعة تابعة للشركة العملاقة المعروفة باسم تربل H (HHH). في جميع أنحاء أمريكا الشمالية ، ربما كانت صناعات هامرهيد هي أكبر لاعب في مجال البناء والتصنيع للخدمة الشاقة.

سيكون التعامل معه تحديًا ، لكن التحدي الذي سيسعد ألدريتش أن يأخذه للحفاظ على الزلازل. لكن هذا كله كان لوقت آخر. بعد أن وضع نفسه في مكانة قوية في العالم.

قال ألدريتش: “يمكن أن نقلق بشأن ذلك لاحقًا”. نظر إلى أسفل ليرى قبو بانوبتيكون ووجه كرو نحوه.

عندما اقترب كرو من الأرض ، وضع ألدريتش فاليرا برفق على ظهر كرو.

قال ألدريتش لكرو: “حلق في الهواء برفق. حاول أن تبقيها مرتاحة”.

شخر كرو في التأكيد ، وميض عينيه الست الصفراء.

“سيد … لا أستطيع أن آتي معك؟” قالت فاليرا وهي تنظر إلى ألدريتش بعيون جرو كبيرة تتوسل.

“أود أن آخذك ، ولكن ، حسنًا ،” بدأ ألدريتش.

قال فولانتيس ببساطة: “إن حمل رأس مقطوع مروع مثل الشكل الذي تحمله الآن لن يؤدي إلا إلى رفع مستويات التوتر والخوف في البشر الذين سيواجههم المدرع”.

“غستلي؟” وجه فاليرا مستاء قبل أن تتنهد مرة أخرى. “أنا أفهم. سأنتظرك يا سيد”.

أومأ ألدريتش إليها قبل أن يقفز. قفز الزلازل معه. لقد سقطوا على مسافة عشرة أمتار وسقطوا مع اصطدامين عنيفين بأبواب قبو بانوبتيكون.

هناك ، وقف مينوتمان منتبهاً ملوحاً نحو ألدريتش. تم التئام جروح البطل تمامًا الآن ، وقام طلاب بلاكووتر الذين بقوا مع مينوتمان بدوريات حول حواف أبواب المخبأ حيث تبعثر أكثر من مائة من جثث رجال الأسماك وسرطان البحر.

“سررت برؤيتك مجددا!” قال مينوتمان وهو يمسح دماء سمكة من جبينه. “أعلم أنك طلبت مني معروفًا ، لكنني أشك في أنني سأقدم لك الكثير من المساعدة بعد الآن. لقد هزمت هؤلاء الصيادين بالفعل ، وأرسلتهم مرة أخرى يزحفون من حيث أتوا – لقد رأيت كل شيء على الشاشة.

لقد أنقذت هذه المدينة بأكملها “.

أومأ مينوتمان برأسه إلى ألدريتش. “شكرًا لك.”

قال ألدريتش: “أنا هنا من أجل هذه الخدمة”.

“أوه؟ بالفعل؟” قال مينوتمان. “هل هناك قتال آخر أحتاجه للوصول إلى تلك الأخبار المفقودة؟ إذا كان الأمر كذلك ، فأنا مستعد دائمًا.”

أقفل مينوتمان درعه في مكانه في مواجهة قفاز الساعد بينما كان يبتسم ابتسامة قوية وواثقة.

قال ألدريتش: “لا”. “انتهى القتال .. ما أحتاجه منك بسيط: أريدك أن تكون راعياً لي.”