345 - المدرسة ، مرة أخرى؟

الفصل 345: المدرسة ، مرة أخرى؟

“نحن حقا نفعل هذا؟”

“في الواقع.”

“… وكيف تم تحقيق ذلك بالضبط؟”

“لقد كنت هنا وهناك ، أيها الملك إيفانز. لدي الكثير من العلاقات في جميع العوالم.”

“وأنا أرى أنك حتى حصلت على التوقيت المناسب.”

“أود أن أعزو ذلك إلى الصدفة”.

“جلالة”.

كان فان وأثينا حاليًا داخل ما يبدو أنه مكتب ، مليء بالكتب التي كانت تصطف في خزانات تملأ جدار الغرفة بالكامل تقريبًا. كانت امرأة عجوز تجلس على مكتب ، وتكتب منشغلة وتترك فان وأثينا يتحدثان بمفردهما ؛ وبالنظر إلى أن مكتبها كان في منتصف الغرفة ، فمن المحتمل أنها كانت مالك المكتب – وهي كذلك.

كما أوضحت أثينا لفان ، كانت المرأة العجوز مديرة أكبر مدرسة داخلية في أسكارد ، حيث يتعلم الأطفال تسخير سحرهم وقدراتهم كإيستير. كان أيسر أطول الأنواع الحية في جميع العوالم التسعة ، ولكن معدل الوفيات كان أيضًا من أعلى المعدلات بسبب البيئة القاسية لأسكارد – حيث جعلت المخلوقات السلسلة الغذائية غير متوقعة.

ربما بدا الأمر هادئًا في المدينة التي كان فان فيها سابقًا ، لكنه لن ينسى أبدًا الحلزون الضخم بحجم جبل في المرة الأولى التي وصل فيها إلى هنا. بالعيش هنا في الأسابيع القليلة الماضية ، تمكن فان أخيرًا من فهم كيف أصبح أيسر أقوى عرق ، ولماذا – لم يكن لديهم خيار سوى أن يكونوا كذلك.

لكن في بعض الحالات ، كانوا يعيشون بشكل طبيعي ؛ ويصادف أن أحد الجوانب هو أن صغارهم يذهبون أيضًا إلى المدارس للتعلم.

“وفعلت”.

أخيرًا ، بعد بضع دقائق أخرى من الخربشة على مكتبها ، أسقطت السيدة العجوز قلمها ووقفت ، ناظرة نحو أثينا بابتسامة على وجهها ، “أرحب رسميًا بكما في الكلية”.

“شكرا لك على القيام بذلك ، هيلدا.”

“لا داعي للقلق ، ثينا ،” ابتعدت هيلدا ، المرأة العجوز ، عن مكتبها وهي تقترب بفرح من أثينا وفان ، “أنا سعيد لأنك قبلت عرضي أخيرًا – بل وأحضر معك شخصًا آخر. ”

ثم نظرت هيلدا نحو فان ، نظرت إليه من رأسها إلى أخمص قدمها بينما بقيت الابتسامة على وجهها ، “أي شخص تعامله ثينا بمثل هذا الاحترام سيكون بالتأكيد إضافة رائعة للكلية. لكن دعنا نقول ، لماذا الآن؟”

أجابت أثينا: “التوقيت ، ولدي الوقت الحالي لأوفره. ما هي أفضل طريقة لإنفاقه من تعلم المزيد من المعرفة ، بالإضافة إلى نقلها؟”

عند سماع كلمات أثينا ، ابتسمت هيلدا مرة أخرى ، أومأت برأسها عدة مرات عندما عادت إلى مكتبها لاستعادة بعض الأوراق التي كانت تكتبها في وقت سابق ، “حسنًا ، مهما كانت الحالة ، فإن الكلية محظوظة حقًا لأن لديها شخصًا ما أخيرًا مثلك كمحاضر “.

“ليست هناك حاجة لهذا القدر من الإطراء ، أيها الصديق القديم.”

“أقدم لكم نفس المشاعر يا سيد …”

“يمكنك فقط الاتصال بي إيفانز.”

“السيد إيفانز ، إذن ،” أومأت هيلدا برأسها نحو فان ، “آمل ألا يسبب لك طلاب الكلية الكثير من المتاعب ، فأنت لم تمر بعملية التسجيل العادية لأن لديك توصية ثينا المباشرة ، لذلك أنا إنني أحذرك – يمكن أن يكون طلاب الكلية قليلًا جدًا ، وبعضهم جامح جدًا “.

هز فان رأسه: “لا بأس”.

“حسنًا ، إذا أصررت بعد ذلك ،” سلمت هيلدا الأوراق التي كانت تحتفظ بها إلى فان وأثينا ، “تحتوي على كل ما تحتاج إلى معرفته ، بالإضافة إلى فصولك الدراسية. أنا آسف حقًا لأنني لا أستطيع إرشادك هناك ، ولكن كما ترى … لدي الكثير من الأشياء لأفعلها. ”

لم تستطع هيلدا إلا أن تترك تنهيدة طويلة وعميقة وهي تشير إلى أكوام الورق المتناثرة عبر مكتبها. أطلقت أثينا ضحكة مكتومة فقط ، وأجرت محادثات صغيرة مع المديرة قبل أن تغادر هي وفان المكتب.

نظرًا لأن الفصول الدراسية مستمرة حاليًا في الكلية ، لم يكن هناك أي أشخاص يسيرون في الممرات العديدة التي كانت بها الكلية. على عكس أكاديمية نظام نيويورك ، لم يكن الحرم الجامعي بهذه الضخامة حقًا – ولكن مع ذلك ، لم يكن من الممكن الاستهانة بحجمه ، حيث تم بناؤه على جزيرة صغيرة في وسط ما افترض فان أنه بحر ؛ حيث كان عليهم أن يأخذوا سفينة لمجرد الوصول إلى هنا.

كان هدفه هنا ، كما نصحته أثينا مقتدرًا أن يفعل ذلك ، هو معرفة المزيد عن أيسر ؛ وكذلك تجنيد الحلفاء المحتملين إذا تعلق الأمر بذلك بطريقة ما. ولكن إذا لم يحدث ذلك ، فقد نصحت أثينا ببرودة فان بقتل الجميع في الكلية لأنهم كانوا أفضل الأهداف للالتهام – فريسة سهلة ، لكن ليسوا ضعيفين جدًا بحيث لا يكون امتصاص أرواحهم بلا معنى.

“… هل أنت متأكد من أن أودين لن يهاجمنا هنا فقط؟”

لوحت أثينا بيدها بلا مبالاة: “على الرغم مما قاله ، لا يمكنه رؤية كل شيء” ، “لقد حرصت على تغطية آثارنا ؛ إذا اكتشف مكاننا في أي وقت ، فسيكون قد فات الأوان بالفعل. سأركز المزيد عن الموضوع المطروح ، الملك إيفانز “.

“من فضلك لا تتصل بي بهذا هنا.”

“حسنًا ، سيد إيفانز ،” حنت أثينا رأسها بأناقة ، “وأخشى أن نفترق هنا ، لقد حان الوقت لتعليم بعض الحمقى” ، قالت بعد ذلك عندما وصلوا إلى تقاطع في الردهة.

“هل أنت متأكد من أن هذه فكرة جيدة حقًا؟”

“لم أقل أنه كان كذلك ،” أطلقت أثينا ضحكة مكتومة وهي تبتعد ، تاركة فان وحدها في التقاطع ، “من فضلك لا تلتهم أي شخص في فصلك في اليوم الأول!”

“…” اعتقد فان أنه كان هناك بالفعل خطأ ما في أثينا ، وهو يشاهدها تختفي في عمق الردهة. ولكن بعد بضع ثوانٍ ، كان الشيء الوحيد الذي يمكنه فعله هو التنهد الطويل والعميق وهو يستدير نحو الجانب الآخر من التقاطع.

في المرة الأخيرة التي كان فيها في المدرسة ، لم يكن الأمر جيدًا بالنسبة له ؛ لكن هذه المرة ، ستكون الأمور بالتأكيد مختلفة … مختلفة كثيرًا.

ثم سار فان مرة أخرى في الردهة ، ناظرًا ذهابًا وإيابًا بين قطعة الورق التي كان يحملها والأبواب التي كان يمر بها. كان يسمع أنواعًا مختلفة من الأصوات أثناء مروره ، حتى أن بعضها بدا مشكوكًا فيه ، لكنه استمر في العثور على الفصل الذي كان من المفترض أن يكون فيه.

وأخيرًا ، بعد ربع ساعة على ما يبدو ، وجد نفسه أمام باب فصله الدراسي الجديد.

“حسنًا ، ها نحن ذا ،” تنفس فان عندما دخل الغرفة دون أي تردد ، وبمجرد أن فعل ذلك ، من المفترض أن الضوضاء استمرت في الغرفة لمن يعرف كم من الوقت توقف. كان الطلاب ، جميعهم 30 ، يركزون أعينهم على فان وهو يسير ببطء داخل الغرفة.

“طالب جديد؟”

“في هذا الوقت؟ غريب ، ربما انتقال من فصل آخر؟”

وسرعان ما ملأت همسات الطالب الفصل بأكمله. ومع ذلك ، كانت هناك مجموعة قامت بأكثر من مجرد الهمس لأنها قفزت بسرعة من مقاعدها واقتربت من فان.

“من يفترض أن تكون ، بخ؟”

“بفت”.

كان قائد المجموعة شابًا ذا شعر ذهبي ، ووجهه مليء بالنمش الذي جعل عينيه الحمراوين أكثر سيطرة. عند رؤية هذه المجموعة ، لم يستطع فان إلا أن يطلق ضحكة مكتومة صغيرة ، حيث سرعان ما تم تذكيره بجيرالد وأحماله … وكان عليه فقط أن يكون أشقرًا أيضًا.

“ما هو ، ما المضحك؟” ثم قام الشاب ذو الشعر الذهبي بسد طريق فان ، “يجب أن تكون في الصف الخطأ ، أيها الصبي.”

تبع بقية المجموعة ، كما هم أيضًا ، دائرة فان.

“دعه يذهب ، ماغنوس.” ثم ابتعد طالب آخر عن مقعده ، متجهًا إلى مقدمة الفصل وهو يكسر مفاصل أصابعه ، “لماذا لا تختار شخصًا بمقاسك؟”

“لقد كنا على هذا الطريق من قبل ، سفين ،” الشاب ذو الشعر الذهبي الذي يُدعى ماغنوس سخر من انتباهه عندما وجه انتباهه نحو الصبي المسمى ماغنوس ، “وأتذكر أنك خسرت.”

“لماذا لا نحاول مرة أخرى بدون أتباعك؟”

“عذر آخر من أعذارك؟”

“كفى ، أنتما الاثنان!” هذه المرة ، كانت امرأة شابة هي التي تقدمت للأمام ، وشعرها الأحمر يكاد يتدلى على الأرض كما فعلت ، “ألا تخجل من هذا النوع من التصرف؟ لم نتعلم أن نكون متنمرين!”

“يادا يادا يادا ، اسكت ،” لوح ماغنوس بيده بلا مبالاة عدة مرات تجاه المرأة الشابة بينما حول انتباهه مرة أخرى نحو فان ، الذي كان لا يزال يراقب الوضع بهدوء.

“إذن ، ما هي صفقتك ، بخ؟” نظر ماغنوس إلى فان ، “بما أنك جديد هنا ، فلماذا لا تنضم إلى مجموعتي حتى أتمكن من حمايتك ، أليس كذلك؟”

“لا شكرًا” ، قال فان ، دافعًا بقية مجموعة ماغنوس إلى الجانب بينما واصل السير إلى مقدمة الفصل ، “ويبدو أن هناك نوعًا من سوء الفهم-”

“لا تجرؤ على الابتعاد عني عندما أتحدث إليكم!” سارع ماغنوس إلى اتباع فان وهو يبتعد ، “هناك تسلسل هرمي معين -”

ولكن قبل أن ينهي كلماته ، صفعه فان فجأة على وجهه ، مما تسبب في دحرجته عدة مرات على الأرض.

“!!!”

عند رؤية ذلك ، لم يكن بإمكان الطلاب الذين لم يكونوا مهتمين من قبل بمبادرات ماغنوس السخيفة أن يساعدوا ولكن يرفعوا أعينهم وآذانهم نحو الوجه الجديد في الفصل.

“كما كنت أقول ،” قال فان بهدوء وهو يربت على يده نظيفة ، “يبدو أن هناك نوعًا من سوء الفهم هنا. يمكنكم جميعًا الاتصال بي السيد إيفانز …

… وسأكون مدربك القتالي الجديد. لذا من فضلكم ، هل يمكنكم جميعكم الجلوس بهدوء؟ “