343 - أودين

الفصل 343: أودين

أودين.

من بعض القصص التي سمعها فان ، كان من المفترض أن يكون الأقوى على الإطلاق في أيسر ؛ وربما الأقوى في جميع العوالم التسعة. ووفقًا لسيرتر ، فقد كان أقدم عسير لا يزال على قيد الحياة من الحرب العظمى التي حدثت منذ عشرات الآلاف من السنين.

كان المسؤول الوحيد عن إبقاء جميع الأجناس الأخرى تحت السيطرة. على الرغم من أن فان قد سمع فقط قصصًا موجزة عنه ، إلا أنه كان يعلم أن حتى سرتار كان يخشى منه – وهذا وحده يجب أن يُظهر حجم قوة أودين.

والآن ، حتى بعد أسبوع من وصوله إلى أسكارد ، كان أودين بالفعل أمامه مباشرة ، في الجسد. حتى أن فان كان يعتقد على سبيل المزاح أن الرجل العجوز بيورن يشبه شخصًا يُدعى أودين ، لكنه كان كذلك.

هل لقائه خارج المدينة ليس صدفة؟ هل كان من الممكن أن يكونوا قد عرفوا حقًا بوجوده منذ وصوله ، وكانوا ينتظرون فقط فرصة ليوقعوه في مكان يعيق سرعته؟ نقطة في القضية ، غابة كثيفة ومورقة داخل قبة غير مرئية؟

إذن لن يعني ذلك …

“…أنت خنتني؟” تجعد فان حاجبيه وهو يحدق في استريد ، “اختيار خاطئ”.

“يا إلهي ، لا ،” جلست إستريد على المقعد بشكل عرضي بينما أشارت إلى أودين للتقدم ، “لا أحد بجواري والرجل الضخم يعرف بوجودك هنا.”

“…”

“إنه لمن دواعي سروري أن ألتقي بك أخيرًا بدون أي أقنعة ، إيفانز إيفانجلينسون.”

“…ماذا؟”

لم يستطع فان المساعدة ولكن التحرك قليلاً إلى الوراء بضع خطوات إلى الوراء حيث قام بيورن ، الآن على ما يبدو أودين ، بمد يده تجاهه. ثم نظر فان على الفور نحو السماء ، محاولًا قياس ما إذا كانت القبة التي كانت تغطيهم مفتونة بنوع من السحر أم لا. وإذا كان الأمر كذلك ، فهل سيكون قادرًا على شق طريقه من خلاله.

عندما فكر في ذلك ، استدعى على الفور درعه ، ولم يلمح أودين حتى عندما أضاءت عيناه.

قال استريد بهدوء: “الملك إيفانز ، من فضلك. استمع إلى ما سيقوله ، أعدك بحياتي ، لم أخنك”.

“…” عند رؤية إستريد ينظر إليه مباشرة في عينيه ، غير متحرك ومليء بالنية ، بدأت ومضات البرق التي كانت تتراكم حول فان تتلاشى ببطء. ثم حول تركيزه إلى أودين ، الذي لا يزال يمد يده تجاهه.

قال فان وهو يستدعى كرسيًا خاصًا به من الأرض: “لن أصافحك”.

“لديك أيضا السيطرة على العناصر؟” تمتم أودين بفضول وهو يتراجع عن يده ، “أنت حقًا نوع من اللغز ، الملك إيفانز”.

“منذ متى وأنت تعرف أنني هنا؟ منذ البداية؟ هل خططت أنت وأثينا كل هذا لإغرائي هنا؟”

“أثينا؟” ضرب أودين لحيته المهيبة ، “آه ، تقصد سيدة استريد!”

صفق أودين بيده ، وبمجرد أن فعل ذلك ، انتشر نوع من الصدمة في جميع أنحاء الغابة الداخلية بأكملها. ويبدو وكأنه محيط ، كل أوراق الشجر التي تناثرت حولها ، كل العشب ، الأوراق ، وحتى الأشجار العملاقة ، اختفت في تموج. ثم تحول كل شيء إلى الظلام ، وتشكلت الأرض إلى نوع من الجدار الذي يحيط بهم في جميع الزوايا.

كان فان في البداية يهرب بعيدًا ، ولكن عندما رأى الشموع ، وكذلك الثريا التي تتدلى بسرعة من السقف المنبثق ، سرعان ما سمح لنفسه بالاسترخاء قليلاً.

مع تصفيق واحد ، أصبحت الغابة المورقة التي كانوا فيها نوعًا من القاعة العملاقة ، مع مائدة مستديرة ، تتمحور بين الثلاثة.

“أرجوك سامح المسرحيين ، لدي سمعة بأن أؤيدها ،” قام أودين مرة أخرى بضرب لحيته وهو جالس على الكرسي الذي تم استدعاؤه مع الطاولة ، “في الحقيقة ، لقد عرفت وجودك منذ أن وصلت ليس فقط في أسكارد ، ولكن عندما وصلت لأول مرة إلى جوتنهايم – يصعب تجاهل القوة التي تحملها في جسمك ، بعد كل شيء “.

“…”

“أما بالنسبة للسيدة استريد ، فهذه هي المرة الثانية فقط التي ألتقي بها رسميًا ؛ لم أكن أعرف حتى أنها كانت على طبيعتها حتى وصلت إلى أسكارد ،” أوضح أودين ، “أول مرة التقيت بها كانت منذ أكثر من 10 آلاف عام ، عندما كنت طفلة كنت أسير على خطى والدي “.

“…ماذا؟”

“لقد عرفت أنه كان أودين لفترة طويلة جدًا ، لكن هويتي الحقيقية كانت لا تزال مجهولة بالنسبة له ،” انضم إستريد في المحادثة. “هل كنت تعتقد أنني سأتظاهر بأنني طفل داخل دار أيتام عشوائية دون سبب؟ كما قال أودين ، كان وجودي سراً بالنسبة له حتى وصولك إلى دار الأيتام – في واقع الأمر ، لقد كشفت نفسي لك أولاً ، الملك إيفانز “.

“…ماذا؟” كانت الكلمة الوحيدة التي يمكن أن ينطقها فان. مرة أخرى ، تم تذكيره كم كان الأمر محيرًا في حضور أثينا ، التي كان تنفسها واضحًا في حد ذاته.

“إذن … ما هو هدفك من التظاهر بأنك طفل في دار للأيتام يديرها بالفعل ملك أيسر نفسه؟” حدق فان قليلا عينيه.

قال استريد: “لأنني علمت أنه سيكون أول شخص سيجدك بمجرد وصولك إلى أسكارد ، كما أنه أحد الكائنات القليلة المتبقية التي اتصلت بوالدتك ، وقد يكون الوحيد”.

“هل … قابلت إيفانجلين؟”

“لقد التقيت بالفعل مع الأم” ، أغمض أودين عينيه وهو يضرب بلطف مرة أخرى على لحيته ، “كان التواجد في وجود مثل هذه القوة ساحقًا حقًا”.

ألأم.

حتى سرت يدعو إيفانجلين بهذا العنوان ؛ فقط ما هو نوع المحمل الذي يحمله في هذا العالم؟

“لطالما أردت أن ألتقي بك ، إيفانز ؛ لأنك تحمل في جسدك نفس القوة التي كانت لديها ، وأكثر من ذلك ، الآن بعد أن أراك في الجسد – أرى الآن كم أنت مميز حقًا ،” أودين حينها نظرت إلى فان مباشرة في عينيها ، “دم ، حتى أنقى من دم أبي ووالده من قبله. لقد رأيتك كتهديد ، لكنني الآن أدرك أنك لست سوى أي شيء.”

“… ألم تسمع ما قلته سابقًا؟” تجعد فان حاجبيه. لقد قال للتو إنه سوف يلتهمهم جميعًا لضمان بقاء عائلته على قيد الحياة من الكارثة القادمة ، ومع ذلك فقد كان أودين هنا ، وهو يحاول مصافحته.

“لقد فعلت” ، أطلق أودين ضحكة صغيرة ، “ولقد تلقينا أيضًا هديتك بلطف” ، أشار أودين إلى رأسه ، ملمحًا رأس هيرمود الذي ركله جيرالد بخبرة مباشرة نحو مملكتهم.

“وردك أن تجلس معي على طاولة؟”

“لا يمكن تحقيق كل شيء من خلال العنف ، الملك إيفانز ،” هز أودين رأسه وهو يتنهد.

“قل ذلك للبشر القادمين من عالم آخر” ، قال فان قبل أن يحول انتباهه نحو إستريد ، “أثينا ، ألم تخبره عن أكلة العالم؟”

“السيدة استريد ليست بحاجة إلى أن تخبرني بأي شيء ، الملك إيفانز” ، أودين لم تدع إستريد يتحدث ، “لقد أخبرتني والدتك ووالدي بوجودهم ؛ وقد أخبرتنا أيضًا بشكل مشؤوم عن مصيرنا – راجناروك. إلى تأكله ثعبان ضخم لا من عصرنا يأكل أي شيء في طريقه “.

“أفعى هائلة؟ هل هذا نوع من أسلحة أكلة العالم؟”

“لا ،” هز أودين رأسه ، “هذا أنت الملك إيفانز.”

“هل أبدو مثل الأفعى اللعينة بالنسبة لك؟”

“ليس الآن ،” انفجر أودين ضاحكًا ، “أنت لست قادرًا على رؤيته بأم عينيك ، لكن من هنا ومن عيني ، أنت أفعى تقية. لقد رأيتك تستخدم قواك من بعيد ، الملك إيفانز – إنه مشهد مخيف للغاية “.

“أودين ، يكفي الحديث القصير ، من فضلك ،” استريد ، التي ظلت صامتة منذ وقت سابق ، وقفت من مقعدها وهي تمشي ببطء إلى جانب فان ، “أخبر الملك إيفانز بما ترغب حقًا في إخباره به.”

“…” كان فان بعيدًا بعض الشيء عن انتقال إستريد إلى جانبه ، لكنه كان أكثر تركيزًا على حركات أودين.

“… بالطبع ،” تمتم أودين وهو يتنهد ، “أرغب في تشكيل تحالف معك ، الملك إيفانز.”

“اعتقدت أنه ليس كل شيء عن الحرب؟”

“الأمر ليس كذلك” ، هز أودين رأسه ، “هذا يتعلق بالبقاء. كبرت ، كنت أخشى قصص الشخص الذي تسميه أكلة العالم ؛ بالنسبة لي ، أنت لست راجناروك ، الملك إيفانز – ولكنهم. العرق قادر على الإطاحة بصانعيهم ، حتى أنا ، مع الأبدية القصيرة التي عشتها ، لا أستطيع أن أفهم مثل هذا العمل “.

ثم وقف أودين من مقعده ، ووضع كلتا يديه على الطاولة وهو ينظر إلى فان مباشرة في عينيه ، “أتمنى أن أبقى على قيد الحياة ، الملك إيفانز. ولكي نفعل ذلك ، نحتاج إليك – ابن كل الأم ، راجناروك نفسه “.

“لكن ألم تسمع بخطة كل أمك؟” تمتم فان ، “خطتها هي أن ألتهمكم جميعًا ، لكي أنجو من التهديد القادم.”

أجاب أودين: “إنها مخطئة” ، “كل الوجود في العوالم التسعة يخافني ، لكن هذا العمل الفذ ، لم أتمكن من تحقيقه بمفردي. كان لدي جيش ، كان لدي حلفاء وقفوا بجانبي وأنا غزا العوالم التسع. الرجل وحده لا يستطيع الفوز ، الملك إيفانز – ستحتاج إلى حلفاء “.

عند سماع كلمات أودين ، نظر فان بسرعة إلى يساره.

قال إستريد سريعًا: “هذا خيارك يا الملك إيفانز ، لكن كلماته لها مزايا”.

“… وإذا رفضت؟” ثم قال فان وهو يحول انتباهه مرة أخرى نحو أودين.

“إذن لن تتركني بلا خيار ،” سمح أودين بأخذ نفس طويل وعميق ، “يجب ألا يحدث راجناروك ، ولهذا …

… عليك أن تموت “.