338 - يتيم

الفصل 338: يتيم

“ماذا الآن؟”

حفر فان يده في الشجرة التي كان يختبئ فيها حيث بدأ الجبل الذي كان يجلس عليه يتحرك. لما بدا وكأنه أميال ، تحركت جميع الأشجار والنباتات مثل أحجار الدومينو ، تميل وتعيد ترتيبها ، ولكن لم يتم اقتلاعها في الواقع.

كان يهرب في البداية لأنه كان يعتقد أن شخصًا ما كان يهاجمه ، ولكن بعد بضع ثوانٍ من انتظار وصول كيان ما ، ظل هو الحياة الوحيدة الواعية لأميال – ليس حقًا.

بعد ثوانٍ قليلة فقط ، كشف الجاني الذي تسبب في ارتعاش الجبل عن نفسه … مثل الجبل نفسه.

“!!!”

لم يستطع فان إلا أن يأخذ نفسًا طويلًا وعميقًا حيث ظهر زوج من مقل العيون ببطء من قاعدة الجبل ؛ كانت العينان متصلتان بنوع من المجسات الضخمة ، تلوحان في الهواء بشكل مثير للاشمئزاز وتسببان رعدًا طفيفًا كما فعلت.

الحلزون الضخم – ربما يكون التعريف الوحيد الذي يمكن أن يفكر فيه فان. لقد رأى نصيبه العادل من العمالقة على مدار العام ، لكن هذا بالتأكيد يأخذها إلى مستوى كامل.

وبعد ذلك ببطء ، امتد زوج العينين مباشرة نحو موقع فان ، ناظرين إليه بالكامل. يمكن أن يهرب فان إذا أراد ذلك ، لكن الحقيقة الوحيدة التي مفادها أن عيون هذا العملاق كانت أكبر من منزله في مدينة نيويورك كانت تخيفه حقًا. الشيء الوحيد الذي يمكنه فعله هو رفع يده والقول ،

“…أهلاً؟”

“!!!”

ومرة أخرى ، كما لو كان يستجيب لكلماته ، اهتز الجبل بعنف أكثر. حتى مع تثبيت يد فان مباشرة عبر الشجرة ، كان لا يزال يلقى بعيدًا بسبب القوة الهائلة لحركة الحلزون.

“…اللعنة!”

علق فان قبضته مرة أخرى عبر شجرة لتهدئة نفسه. لكن للأسف ، يبدو أن الحلزون الضخم ليس لديه أي خطط للتوقف حتى يتمكن تمامًا من دفع فان. لذلك كان هذا هو السبب في عدم وجود أي حيوانات صغيرة حول المنطقة ، لا بد أن الحلزون يخيفهم جميعًا. انتظر…

… هل توجد حتى أية حيوانات صغيرة في أسكارد؟

ولسبب ما ، بدا أن هذا الفكر قد أيقظ فان من ذهوله الطفيف حيث استخدم أخيرًا مهارته [الخطوة الهوائية] لتثبيت نفسه في الهواء. وبمجرد أن فعل ذلك ، اخترقت صرخة حادة أذنيه.

أمال فان رأسه قليلاً بعيدًا عن الضوضاء ، قبل أن يدير رأسه في اتجاهه.

“…اللعنة!” كرر مرة أخرى أن طائرًا أكبر من ستيمفاليان الذي اعتادوا الركوب عليه كان بالفعل في طريقه نحوه – منقارها جاهز لابتلاع فان بالكامل مثل نوع من الفول السوداني.

الآن أدرك لماذا لم يتحرك أي من أيسر عندما دخل الغلاف الجوي. ربما كان كل الرعد والانفجارات التي قام بها عند دخوله مجرد حدث يومي عادي في أسكارد ، نظرًا لأن جميع المخلوقات هنا كانت هائلة الحجم.

أطلق فان نفسا صغيرا ولكن عميقا مع ظهور وميض من البرق الذهبي من عينيه ، ولكن قبل أن يتمكن من تحريك إصبعه ، تحطمت مقل العيون المتدلية من الجبل بالكامل إلى قطع من الوحش الطائر الضخم.

حقًا ، كان مشهدًا مثيرًا للاشمئزاز حيث انزلق الجزء الداخلي من الطائر الضخم ببطء في طريقه إلى أسفل مقلة العين العملاقة.

“…” بالنظر إلى ذلك ، اتخذ فان أخيرًا قرارًا بالابتعاد عن هذا المكان قدر الإمكان. ومع ذلك ، قرر السفر عن طريق البر ، لأن الركض في السماء قد ينبه أيسر بوجوده ، إذا لم يكونوا يعرفون بالفعل عن وجوده هنا ، أي.

بكل الوسائل ، بدا مدجارد وكأنه أكبر عالم من أصل 9 ، ولكن الآن بعد أن أصبح في أسكارد ، لم يستطع إلا أن يلهث قليلاً من مدى اتساع الحقول. لقد كان يركض لمدة دقيقة كاملة الآن ، ويبدو أن بحر العشب الذي يجد نفسه فيه حاليًا ليس لديه خطط لإنهائه.

كان يتداول حول ما إذا كان سيعود إلى الحلزون الضخم ، ولكن نظرًا لوجود العديد من الكيانات الأخرى غير المعروفة هناك التي لا يقابلها ، استمر في الركض عبر الحقل الذي لا ينتهي تقريبًا.

لقد أراد حقًا الركض نحو السماء ليرى أين يقع النهر ، لكنه لم يستطع المخاطرة باكتشافه بواسطة أيسر إذا فعل ذلك. لقد بدأ يفكر فيما إذا كان رأس هيرمود قد استقبل بالفعل من قبل أيسر الآخر ، لأنه كان من الممكن أن يهبط في أي مكان – ربما حتى تأكله الوحوش العملاقة التي تجوب أسكارد.

واصل فان الركض لساعات ، مستريحًا لمدة ربع ساعة قبل أن يواصل مغامرته مرة أخرى. لقد حاول التحقق من نظامه من وقت لآخر إذا كان سيعطيه هدفًا آخر ، ولكن يبدو أنه كان خطيًا جدًا عند إعطائه المهام ، حيث يتم تشغيله فقط بمجرد تنشيط نوع من السيناريوهات – قد يقول المرء … كان نظامه في الواقع على قيد الحياة.

“Pft” ، هز فان رأسه بسرعة حيث قرر مرة أخرى الراحة واستعادة نقاطه الذهنية لبضع دقائق. لا يعرف فان كم من الوقت كان يركض بالفعل ، لكن الشيء الوحيد الذي كان يعرفه هو أنه كان يجب أن يكون قد وصل بالفعل إلى نهاية أسكارد الآن.

إلى جانب مدجارد ، بدا أسكارد أنه بنفس حجم العوالم الأخرى من الخارج. لذا بكل الوسائل ، يجب أن يكون على الحافة. هل كان هناك نوع من السحر يحدث هنا جعل الأرض أكبر عندما تدخل الغلاف الجوي؟ كان يعتقد. مع كل ما يحدث ، ربما كان هذا هو الحال.

وهكذا ، مرة أخرى ، ركض. ركض وركض حتى النهاية … رأى علامات الحضارة. سرعان ما حاول إخفاء وجوده ، ولكن للأسف ، لم يكن هناك مكان للاختباء حيث كانت الأرض محاطة بحقل من العشب يمتد لمسافة أميال. كان بإمكانه الاختباء في المزرعة ، ولكن كان هناك بالفعل أشخاص يهتمون بحصادهم.

“يعبر من خلال!”

“!!!”

سرعان ما تحرك فان إلى الجانب بينما كان زوجان من الخيول ذات الأرجل الستة يركضان خلفه ، ويسحبان عربة مليئة بالفواكه. والمثير للدهشة أن حجمها كان طبيعيًا.

“…”

هل كان حقاً في أسكارد؟ استنادًا إلى القصص التي سمعها ، كانت أسكارد أرضًا مليئة بالآلهة – تخيلها أقرب إلى كيفية تصوير أرتميس وأثينا لأوليمبوس ، من عالم آخر وعلى عكس أي شيء رآه من قبل.

لكن باستثناء المخلوقات الغريبة والضخمة ، بدا الناس … طبيعيين. لكن بالطبع ، كان من السابق لأوانه معرفة ذلك. في الوقت الحالي ، كان بحاجة إلى الاندماج.

سرعان ما اختفى فان من مكانه ، وذهب إلى أقرب مزرعة وسرقة بعض الملابس التي تُركت لتجف في الخارج. كانت كبيرة جدًا بالنسبة له ، لكنها كانت أفضل مما كان يرتديه من قبل – الجذور والأوراق منذ أن احترقت ملابسه عند دخول أسكارد.

مع ارتدائه الآن للأزياء المحلية ، توجه فان بسرعة نحو بوابات المدينة ، حيث كانت العربة التي كادت أن تصطدم به تصطف حاليًا لدخول المدينة.

“…” وربما كان تقييمه السابق خاطئًا حقًا ، حيث كان الرجل الذي يحمل ما يبدو أنه وحش ضخم يسير أيضًا في الصف ، ويحدث هزات في كل خطوة يخطوها. وبالنظر إلى أنه لا يوجد أحد يدق عينًا ، فقد كان هذا أمرًا طبيعيًا في أسكارد.

مرة أخرى ، كان فان يتداول بشأن ما إذا كان يجب عليه فقط استخدام سرعته لدخول المدينة دون أن يلاحظه أحد. بدا هيرمود واثقًا من كونه أسرع إيسر ، لذلك لا ينبغي أن يكون هناك أي مشكلة لفان.

“أين والديك يا طفل؟”

ولكن للأسف ، لم يكن من الممكن أن تظهر سوى إشارة برق من عيني فان قبل أن توضع يده فجأة على كتفه. لقد كان رجلاً عجوزًا … رجل عجوز ذو عضلات غريبة وله لحية طولها يقارب طول فان نفسه.

“…” إذا تم إخبار فان أن هذا الرجل العجوز هو ملك أيسر نفسه ، فمن المحتمل أنه كان سيصدق ذلك.

“لماذا تدخل المدينة بنفسك؟” سأله الرجل العجوز سؤالاً مرة أخرى. أراد فان تجاهله ، لكنه وجد نفسه غير قادر على التحرك من قبضته. ليس ما لم يستخدم بالطبع القوة الكافية ، لكن طرد يد الرجل العجوز بعيدًا ربما ينبه الحراس.

وهكذا ، وبتنهد ، لم يستطع فان النظر إلا إلى الرجل العجوز مباشرة في عينيه ويقول ،

“ا … إنهم بالفعل بالداخل ، يا سيد” ، كانت نبرة فان وديعة بعض الشيء ، وعيناه خجولتان إلى حد ما وهو ينظر إلى الأمام والخلف بين البوابة والرجل العجوز.

“أرى” الرجل العجوز لم يستطع إلا أن يتنهد وهو يهز رأسه ، مما جعل لحيته الطويلة تكاد تصيب فان على وجهه ، “يا للوالدين غير المسؤولين. أقسم ، هذا هو سبب إهانةنا نحن الأسجارديين. هل تعلم أنه في وقتي ، لا يُسمح لأحد بالضعف؟ هل ترى عضلاتي ، يا فتى؟

“…”

“تعال ، دعني آخذك إلى الداخل.”

“!!!”

ودون سابق إنذار ، رفع الرجل العجوز فان فجأة في الهواء ، قبل وضعه بعناية على كتفه الأيسر. اعتقد فان أن هذا كان قريبًا. كاد يستخدم سرعته لكزة الرجل العجوز في عينيه.

بمجرد أن حان دور فان والرجل العجوز لدخول المدينة ، سرعان ما سد الحراس طريقهم. عند رؤية هذا ، كان فان مستعدًا للذهاب في أي وقت ؛ ولكن قبل أن يتمكن من القيام بذلك ، أطلق الحراس الأربعة الذين كانوا في الخدمة فجأة ضحكة مكتومة.

“الرجل العجوز بيورن؟ هل خطفت أحدهم مرة أخرى؟”

“تجروء!” نقر بيورن على لسانه وهو يدفع الحراس بعيدًا ، “هذا الطفل الصغير ضاع ، أنا فقط أعيده إلى والديه غير المسؤولين!”

“هذا ما تقوله ، لكن دار الأيتام الخاصة بك تزداد ازدحامًا كل يوم.”

“آباء غير مسؤولين ، أقول إنهم يتكاثرون ويتكاثرون مثل الخنازير! على أي حال ، يا طفل. أين والداك؟”

“…”

عند طرح هذا السؤال ، لم يستطع فان إلا أن يتنهد قليلاً عندما قفز من كتف بيورن.

“أنا…

… لقد هجروني بالفعل من قبلهم “.