293 - الموت ل …

الفصل 293: الموت ل …

همس فان بصوت عالٍ همست في الهواء حيث بدا وكأنه سقط من السماء. بدا أن شهقاته أيضًا كان لها جمهور ، حيث كان هناك اثنان من العمالقة في محيط الحقل الفارغ الذي هبط عليه. قبل ساعات قليلة ، كان عدد العمالقة الذين يفعلون ما كان يقوم به فان يبلغ عدد سكان عمالقة الرماد تقريبًا. ولكن بعد مشاهدة سقوط فان وسقوطه مرة أخرى ، عاد معظمهم بسرعة إلى منازلهم.

ومع ذلك ، كان أولئك الذين تركوا يهتفون له للاستمرار لأن هذا كان مصدر الترفيه الوحيد لهم.

ما كان فان يحاول فعله لبضع ساعات الآن هو التحقق مما إذا كان بإمكانه الوصول إلى أحد العوالم الثمانية وراء السماء. تمكن من المرور عبر جو جوتنهايم ، مما يثبت أنه لم يكن داخل البوابة. كان للعوالم المجزأة من الكون الأولمبي نوع من القبة غير المرئية التي تعمل كحاجز ، في حين أن هذا لم يكن كذلك.

ومع ذلك ، لم يكن فان حتى ربعًا في اتجاه العوالم الأخرى ، فقد وجد نفسه غير قادر على التنفس ، حيث شعرت رئتيه وكأنها على وشك الانفجار في أي وقت قريب إذا لم يعد إلى الأرض.

اعتقد فان بصدق أنه سيكون قادرًا على القيام بذلك ، حيث تذكر أنه في جميع تسلسلات أحلامه ، لم يكن الأولمبيون فحسب ، بل أيضًا ساروف ، قادرين على التنفس في الامتداد الشاسع. فلماذا لا يستطيع؟ هل كان هناك شيء آخر يحتاج لفتحه؟

حاول فتح نظامه مرة أخرى ، لكن للأسف ، لم يظهر شيء. ولكن نظرًا لأنه لا يزال بإمكانه امتصاص البلورات ، فكيف بالضبط سيضع نقاط الحالة الخاصة به؟ كيف سيعرف حتى إذا كان يرتقي؟

لقد كان في هذا العالم لمدة أسبوع تقريبًا ، ولا يزال جاهلاً كما كان من قبل. لم تتح له الفرصة أيضًا لامتصاص بعض الأرواح ، حيث لم يكن هناك أي شخص يقتل في هذا المكان. لقد أراد اختبار الأقزام ، ولكن بما أنه لا تزال هناك حقيقة أنه يبدو أن هناك شيئًا ما يحدث بين الأعراق ، فقد اختار عدم إثارة أي مواقف إشكالية.

“هاي هيومان فان ، من فضلك ارتاح لبعض الوقت.”

ثم انقطعت أفكار فان عندما سلمه لوري ، الذي كان يعيش بالفعل مع عمالقة الرماد ، قطعة قماش. كانت تتمركز هنا للإشراف وضمان عدم تفويت عمالقة الرماد في المواعيد النهائية وتقديم المساعدة لهم إذا لزم الأمر.

استنادًا إلى المصفوفات الملونة للعمالقة التي شاهدها فان في السوق ، كان هناك ما لا يقل عن 5 أعراق عملاقة هنا. اثنان هما عمالقة الرماد وعمالقة الغابة مثل لوري. وعلى الرغم من أن بشرتهم كانت ذات ألوان مميزة ، يبدو أنهم جميعًا يعملون مع بعضهم البعض.

ربما لأنهم تقاسموا اضطهاد الآيستير ، لم يعد لديهم أي وقت للتمييز بين بعضهم البعض.

“كيف هي ، إلى أي مدى وصلت هذه المرة؟”

“ليس بعيد”.

كان بإمكان فان فقط أن يهز رأسه ويتنهد وهو يمسح العرق على وجهه بالمنشفة التي قدمها له لوري. بدا وكأنه منديل في يد لوري ، لكن مع فان ، كانت منشفة حمام كاملة.

قالت لوري وهي تنظر إلى السماء: “مع ذلك … على الرغم من أنني لم أر الكثير من الآيستير أو فانيرس في حياتي. أعرف أن ما تفعله لا يصدق ، حتى من بين معاييرهم”. سيحتاجون إلى المرور عبر النهر لمجرد الوصول إلى ما وراء السماء ولكنك تفعل ذلك بلا عيب … ناهيك عن هذه السرعة. ”

“حسنًا ،” أومأ فان برأسه فقط وهو يبتسم بسخرية ، “كيف حال الآخرون؟”

“لا تزال على حالها” ، تنفست لوري من تلقاء نفسها ، “منذ انفجار البوابة ، رفضوا العمل بعد الآن. معظمهم يجمعون أسلحتهم ، على الرغم من أنهم يعرفون أنهم لا يستطيعون الفوز.”

“كيف أنت متأكد من أنك لا تستطيع الفوز؟” قال فان وهو جالس على الأرض ، محاولًا أن يستريح لبعض الوقت قبل أن يواصل المحاولة والوصول إلى أحد العوالم الأخرى.

“لقد دمروا البوابة بالفعل. أيا كان الهجوم الذي سيقومون به ، فسيكون من بعيد … لن نحصل حتى على فرصة للقتال.”

“هل أنت متأكد من أن الشخص الذي دمر البوابة كان بالفعل من أسكارد؟”

“قلت أن الرجل العجوز وقف أمام النهر لأسكارد ، وهذا يعني فقط أنه من هناك.”

“جلالة …”

ثم فجأة أدار الاثنان رأسيهما في صمت. لماذا يبدو أنه أينما ذهب فان كانت هناك حرب؟ ربما كان المكان الهادئ الوحيد الذي ذهب إليه فان هو إفريقيا. هل الحرب … حقا لا تنتهي أبدا؟

“على أي حال ،” كسرت لوري الصمت عندما بدأت تستدير ، “أعتقد أن الفرع سيكون هنا في غضون يوم أو يومين. ولكن سيكون من الأفضل السفر الليلة ، حيث سيكون هناك بالتأكيد الكثير من الناس مصطفين اركب الفرع ، خاصة الآن “.

أومأ فان برأسه “صحيح” قبل أن ينظر إلى لوري من الرأس إلى أخمص القدمين. فكرة حملها مرة أخرى عادت إلى السطح في ذهن فان ، ولكن مرة أخرى ، سرعان ما ألغى الفكرة. بعد رحيل لوري ، حاول اختبار المدى الذي يمكن أن يسافر فيه خارج المملكة مرتين أخريين ، قبل أن يفشل في النهاية مرة أخرى.

“ما كان يجب علينا تدمير البوابة!”

“اهدئي يا فيكتوريا. ما حدث قد حدث.”

“ثم خذني هناك!”

“أنت تعرف أنني لا أستطيع تنفيذك إلى هذا الحد. كم مرة سنجري هذه المحادثة؟”

داخل ما بدا أنه قصر مصنوع من الخشب ، كانت فيكتوريا ، التي بدت في نفس عمر أندريا الآن ، تتحدث إلى والده تشارلز ، الرجل العجوز الذي رآه فان قبل الانفجار.

“أريد أن أعرف ما إذا كنت لا ترى الأشياء فقط يا أبي” …

كان هناك إحباط معين في صوت فيكتوريا ، يتردد صداه في القاعات المعتمة التي أضاءتها فقط الشموع التي كانت ترقص على الحائط. لم تستطع إلا الوقوف ، ودفع المقعد الذي كانت تجلس عليه بينما كانت تمشي ذهابًا وإيابًا.

“لماذا الآن فقط؟” همست.

“كم عمره بدا !؟”

كاد تشارلز أن يقفز من مقعده عندما صدمت فيكتوريا يديها فجأة على الطاولة ، “ماذا تقصد؟”

“كم كان عمره بدا !؟ ما المدة التي أمضاها في جوتنهايم برأيك !؟” هاجمت فيكتوريا يديها مرة أخرى على المنضدة.

“انا لا اعرف!” لم يكن أمام تشارلز أي خيار سوى الرد على ابنتها بصرخ خاص به ، “إنه إله ، يمكن أن يكون عمره عشرات الآلاف من السنين الآن لكل ما نعرفه. لقد بدا دائمًا كطفل صغير!”

“هو … ما زال يبدو كطفل صغير؟” جلست فيكتوريا بعد ذلك وهي تسمع كلمات والدها ، “هل من الممكن فعلاً أنه وصل إلى هنا الآن فقط؟ ألا يعني ذلك أنه لا يعرف شيئًا عن هذا العالم؟ وماذا حدث؟”

عند سماع الكلمات المهدئة التي تخرج من فم فيكتوريا ، لم يستطع تشارلز إلا أن يطلق تنهيدة صغيرة ولكن عميقة ، “لماذا تهتم به كثيرًا يا فيكتوريا؟ كل ما نعرفه أنه تسبب في حدوث كل هذا. والدتك- – ”

“لا تتحدثي عن الأم ،” لم تدع فيكتوريا تشارلز ينهي كلماتها ، “أنت من تخلت عنها.”

“كان علي أن أختار ، فيكتوريا! أنت وأصدقاؤك كنت أول من وجدته!”

“كل ما يسمح لك بالنوم في الليل ، أبي. نحن لا نعرف حتى أين ماتت ، كيف ماتت … متى بالضبط -”

“كفى ، فيكتوريا”.

هذه المرة ، كان تشارلز هو الشخص الذي لم يدع فيكتوريا تنهي كلماتها وهو يقف ، “لا شيء يتغير. نحتاج إلى إنهاء ما بدأناه … ولا حتى ظهور فان يمكن أن يوقف هذا. وإذا اختار الوقوف إلى جانب معهم ، ثم سيموت هو أيضًا “.

“…”

“تعال ، هارفي والآخرون ينتظروننا ،” ثم شرع تشارلز في الابتعاد ، “لا شيء يتغير ، فيكتوريا …

… سوف تموت الآلهة “.

لم تستطع فيكتوريا النظر إلى والده إلا عندما فتح بابًا ضخمًا. وبمجرد أن فعل ذلك ، سرعان ما دخلت الثرثرة والمحادثات بين الناس في داخل أذني فيكتوريا. ترددت فيكتوريا في متابعة والدها ، ولكن بمجرد أن قابلت عيني أحد الرجال الذين كان بداخلها ، اعتذر الرجل بسرعة وركض نحوها.

“فيكي ، أنت لا تنضم إلى الاجتماع؟” كان للرجل شعر ذهبي ، ولحيته أغمق قليلاً ، “هل تشاجرت أنت وتشارلز مرة أخرى؟ يبدو أن مشاجراتكما قد تضاعفت مؤخرًا. هل هناك شيء خاطئ؟”

“أنا – لا ، فقط الحجة المعتادة ، هارفي.”

في الحقيقة ، كانت فيكتوريا تخطط لإخبار هارفي والآخرين بوجود فان. ولكن الآن بعد أن كانت أمامه ، جعلها شيء ما بداخلها تتوقف. كان والدها قد رأى فان لجزء من الثانية قبل أن ينتقل عن بعد … ماذا أقول أنه رأى للتو شخصًا يشبهه؟ وهكذا ، بهذه الفكرة ، اختارت فيكتوريا هز رأسها واتباع هارفي بالداخل.

“هذا يحدث يا فيكي” كان هناك شعور بالإثارة في صوت هارفي ، “بعد مائة عام ، بدأت خطتنا تؤتي ثمارها!”

أطلق هارفي ضحكة مكتومة طفيفة. ولكن قبل أن يتمكن من دخول القاعة ، أمسكت فيكتوريا بمعصمه.

قالت: “لدي سؤال”.

“… لا ، ما زلت أحب زوجتي.”

“ماذا لا!” تركت فيكتوريا يد هارفي بسرعة وهي تنظر إليه باشمئزاز. ولكن بعد ذلك ، تلاشى التعبير على وجهها ، “ماذا لو … فقط ماذا لو …”

“التشويق يقتلني ، فيكي”.

“ماذا لو كان فان على قيد الحياة وصادف وجوده مع الآلهة؟”

“…” رمش هارفي بعينه عدة مرات قبل أن ينظر إلى الجانب ، وأخذ تنهيدة طويلة وعميقة كما بدا وكأنه يفكر في سؤال فيكتوريا. ولكن بعد بضع ثوان ، نظر إلى عيني فيكتوريا وقال …

“هل هذا شيء تحتاج أن تسأله حتى؟” أطلق هارفي ضحكة مكتومة صغيرة ، “إذا كان فان مع الآلهة …

.. ثم لن أتردد في قتله “.