180 - التخمير

الفصل 180: التخمير

“الرئيس الجديد وحش!”

“إنه يأكل لحم رفيقه!”

“يجب أن ننتخب رئيسًا يستحق …”

“يجب أن نحشد السلاح لاغتصاب هذا الطاغية الجالس فوق …”

في الخارج ، في الساحة ، كان قادة المدن الصغيرة الأخرى يصرخون حاليًا ؛ تشتيت وتنشر أخبار ما حدث بالأمس. لقد كان الأمر كذلك منذ أكثر من ساعة وقد جذب بالفعل انتباه الكثير من الناس.

“رئيسنا الجديد وحش؟”

“إنه يبدو صغيرًا جدًا وطبيعيًا ، رغم ذلك.”

“هذا صحيح ، إنه يذكرني بابني”.

ومع ذلك ، كان الناس غير مصدقين تمامًا ، وكادت وساوسهم تجعل القادة الآخرين محبطين.

“إنه وحش!”

“إذا رأيتم ما كان يفعله لأنفسكم ، ستهربون جميعًا لإنقاذ حياتكم!”

“وحش! وحش أنا سا …”

قبل أن يتمكن أحد قادة المدينة من إنهاء ما كان سيقوله ، تردد صدى ضوضاء في جميع أنحاء الساحة عندما فتحت بوابة القلعة ببطء. سرعان ما أغلق زعماء المدينة الآخرون أفواههم عندما خرج فان من القلعة ، وشعره الآن قد انسحب بالكامل ، وكشف عن الندبة التي كانت تزين الجانب الأيسر من وجهه.

كان لاتانيا وجيل وسينثيا يتبعونه من الخلف.

كان أحد القادة على وشك فتح فمه ، ولكن قبل أن يتمكن من ذلك ، حدق فان في وجهه.

“…”

أصبحت الساحة الصاخبة والحيوية ذات يوم محاطًا الآن بالصمت بينما كان فان يمسح وجوه كل زعيم مدينة. بعد ذلك نظر إلى الناس المتجمعين حول الساحة.

وقال: “استعدوا ، نتجه إلى البوابة خلال 3 أيام”.

“أ … بالفعل؟”

بدأ الناس مرة أخرى في الهمس فيما بينهم.

“ستخبرك الآنسة لاتانيا والسيد جيل عن الخطط هنا في غضون ساعات قليلة ،” تابع فان ، “الأمر متروك لك فيما إذا كنت ستنضم أم لا وستأتي …

… والأمر متروك لك أيضًا لأن تظل عالقًا هنا في هذا المكان إلى الأبد. لكني أقول لكم جميعًا الآن … أن هذا المكان قد يكون موطنكم ، ولكنه أيضًا مقبرتكم “.

نظر فان إلى الناس لبضع ثوان قبل أن يعود إلى القلعة ، تاركًا السجناء بعيون ممتلئة بالقرار. على الرغم من أنه من المحتمل أن يعيشوا حياة جديدة هنا ، إلا أن فان كان محقًا في النهاية – هذا المكان مقبرة. أثبتت ألف سنة من نشاط البوابة شيئًا واحدًا فقط ، كانت الموارد محدودة. قريباً ، لن يوفر هذا المكان أي بلورات … بالكاد كانوا يرون أي وحوش.

على الرغم من أن معظمهم لم يستكشفوا الحفرة بأكملها ، إلا أنهم يعرفون ما يكفي بحيث لم يعد بإمكانهم قريبًا دعم السكان البشريين الذين يستمرون في النمو كل يوم.

كان ريك ، الزعيم السابق للجانب الشرقي من المعسكر ، بجانب شينيان وجيرالد ، يهز رأسه لبعضهما البعض بينما كان الثلاثة يبتعدون عن الساحة.

ومع ذلك ، كان لا يزال لدى السكان المحليين القليل من الشك في أعينهم. لم يكن لديهم أي فكرة عما كانوا يقاتلون من أجله حقًا ، ولم يكن لديهم أي فكرة عما إذا كان الأمر يستحق ذلك أم لا … ولكن هناك شيء واحد يعرفونه هو أنه إذا كان هناك عالم أكبر هناك – فعندئذ يريدون رؤيته.

ببطء ، تلاشى الحشد في الساحة ، تاركين قادة المدينة الآخرين يتحدثون في الهواء. وسرعان ما جاء موعد حربهم من أجل الحرية دون أن يعرفوا ذلك.

بقي البعض في حدود المدينة ، غير مهتمين بما سيقودهم ما يسمى بالعالم الحقيقي. كانت الحفرة هي كل ما عرفوه من قبل ، وبالنسبة لهم ، لم يكن هناك فائدة من تعطيل ذلك.

لكنهم كانوا أقلية.

كان معظم السكان المحليين يقفون الآن داخل الجدار. لم يروا جميعًا تقريبًا الجدار من قبل في حياتهم حيث مُنعوا حتى من الاقتراب منه. لنرى أن هناك بالفعل مثل هذه البنية التحتية الضخمة مخفية عنهم ، فإن حماستهم لا يمكن أن تساعد إلا في مضاعفة.

ولكن لم يكن حتى وصولهم إلى وسط الجدار الذي سقطت فيه فكيهم حقًا.

“ه … هذه هي البوابة التي يذكرها الآخرون باستمرار؟”

“إنه … يبدو رائعًا جدًا!”

“اول مرة؟”

كادت عيونهم تتوهج بسبب انعكاس البوابة البيضاء على عيونهم.

“اسمع!”

بمجرد أن تردد صدى صوت لاتانيا من وسط المعسكر ، سرعان ما تلاشى ضجيج ما يقرب من ألف شخص.

“كما هو مخطط ، سيكون السجناء هم أول من يدخل لإخلاء الحراس الذين ينتظروننا على الجانب الآخر!” قالت لاتانيا وهي تلوح بيدها ، وهي تقف على قاعدة من الأرض صنعها أحد أنواع السحرة ، “إنهم معتادون أكثر على قتال الناس في الخارج وأكثر وعياً بتخطيط ما ينتظرنا على الجانب الآخر!”

“جلالة”. أومأ معظم السجناء برؤوسهم وهم يتقدمون إلى الأمام.

“نؤكد لكم أن أعدادهم ستكون أقل من أعدادنا. ومع عملنا جميعًا معًا ، فإن الحرية التي لم تكن تعلم أنها تنتظرك ستكون في متناول أيدينا أخيرًا!”

“نعم … نعم!”

كانت هذه الاستراتيجية هي نفسها التي اتبعتها لاتانيا قبل 60 عامًا ، والآن ستفعلها مرة أخرى. الاختلاف الوحيد الآن هو أن لديهم قوة في العدد ، الكثير منها. إذا كان هناك أي شخص سيقود هذا الهجوم ، فسيكون من المناسب فقط أن يكون لاتانيا هو الشخص الذي يقوم بذلك.

بدأت أنواع مُحسِّن السجين التي تم اختيارها أولاً بالوقوف أمام البوابة ، وجسمها مغطى بالكامل بطبقة من الدروع الترابية.

“اقتلهم جميعا!” صرخ لاتانيا عندما بدأ السجناء يدخلون البوابة بسرعة.

عقد جيرالد ذراعيه: “حسنًا ، يجب أن أكون من أوائل من يدخلون”. تطوع للذهاب أولاً ، لكن لسبب ما ، لم يُسمح له بذلك.

مرت بضع ثوانٍ ، ودخل السجناء الآخرون الذين تم اختيارهم ليكونوا الموجة الأولى إلى البوابة أخيرًا ، ولم يتبق سوى عشرات الأسرى داخل الحفرة.

حتى مع وجود ما يقرب من ألف ، كان المعسكر صامتًا تقريبًا ؛ فقط أنفاسهم العصبية والمتعثرة باقية في الهواء بينما كانوا ينتظرون إشارة دخولهم من الموجة الأولى.

وأخيرًا ، بعد بضع دقائق أخرى ، ظهرت يد من البوابة. بمجرد أن رأى الناس في المقدمة ذلك ، لم يسعهم إلا أن يبتهجوا ويصيحوا. ومع ذلك ، قبل أن يتمكن أي منهم من اتخاذ خطوة إلى الأمام ، قام جنود المدينة بسد طريقهم ، ولم يسمحوا حتى لواحد منهم بالدخول.

“إنها إشارة! دعنا ندخل!”

“ماذا ننتظر!؟ تعزيزات الحراس ستأتي في أي وقت قريب!”

“اعتقدت أننا سنقوم بنصب كمين لهم !؟”

“م… ما الذي يحدث؟” لم يستطع شينيان إلا أن ينظر في حيرة. ألم تكن خطة نصب كمين للتعزيزات من داخل القبة بأعدادها الهائلة؟ إذن … ما الذي يحدث بالضبط الآن؟

“ريك … هل تعرف ما الذي يحدث؟”

لاحظ شينيان الهدوء غير المعتاد على وجه ريك حتى عندما لم يسمح الحراس لأي من السجناء الآخرين الذين تركوا بالداخل بالمرور عبر البوابة. عند سماع همسات شينيان ، لم يستطع ريك إلا أن يتنهد طويلًا وعميقًا.

“إنها … ذبح” ، تمتم.

“ماذا؟”

وتابع ريك: “طلبيات من فان ولاتانيا ، نحتاج فقط إلى الانتظار هنا”.

“انتظروا ماذا!؟ ستموت الموجة الأولى لدينا حتى مع أعدادهم إذا وصلت التعزيزات!”

“… هذا بالضبط ما ننتظره.”

“ماذا؟”

همس ريك “لكي يموتوا جميعًا ويقلل عدد التعزيزات قدر الإمكان” ، “تم اختيار السجناء الذين تم إرسالهم أولاً من قبل الرئيس وفقًا لأوامر فان … كانوا السجناء مع أسوأ الجرائم. في الحقيقة ، يجب أن أكون هناك “.

“انتظر … لذا فهم تضحية !؟” لم يستطع صوت شنيان إلا أن يرتفع وهي تسمع كلمات ريك ، “لماذا لم تخبرنا؟ اعتقدت أن لدينا اتفاق !؟”

“… آسف ،” أطلق ريك سخرية صغيرة ، “لكن ولائي مع الرئيس.”

في الواقع ، اقترب شينيان من ريك منذ بضعة أيام وكان يتحدث معه عن العالم الخارجي. أخبرته بما كانت تفعله الدائرة على أمل أن تكسب بعض الرفاق في انتقامها من الدائرة لقتلها شقيقها الأصغر. بعد كل شيء ، اعتاد ريك أن يقود ما يقرب من نصف السجناء الموجودين الآن.

لكن للأسف ، كانت محادثتهم تتجه مباشرة إلى آذان فان ولاتانيا.

“ها ها ها ها!” لم يستطع جيرالد ، الذي كان يستمع إلى محادثة الاثنين ، إلا أن يضحك ، “لذا فإن الموجة الأولى هي مجرد بيادق قرابين؟ كنت أعلم أنهم لم يختاروني لسبب ما!”

“…”

لم تكن شنيان تعرف أين تنظر بينما كانت عيناها تفحص السجناء الباقين. بالنظر إلى ارتباكهم ، يبدو أنهم ليس لديهم أي فكرة عما يجري.

“هذه … هذه خطوة غبية ومتهورة! فقط ما الذي يفكر فيه الاثنان بالضبط !؟ يمكننا فقط قتل التعزيزات بمجرد وصولهم بأعدادنا!” أعربت شينيان مرة أخرى عن شكواها.

أومأ ريك برأسه متفقًا ، “إذا كانت أفكاري على صواب … فإن فان يريد شيئًا آخر غير الحرية.”

“…ماذا؟”

“حرب.”

“ما … متى كانت آخر مرة فعل فيها السجناء شيئًا كهذا؟”

“كم منا مات !؟”

“حوالي 50 … الذين كانوا في الخدمة ماتوا جميعًا.”

“اللعنة! إذا لم نصل ، فربما يكون البعض قد هرب بالفعل!”

داخل القبة ، كان صراخ وتظلمات ما يقرب من مائة من حراس الحفرة يتردد صداها في الهواء ، وكان المتلقون الوحيدون هم جثث كل من السجناء ورفاقهم التي تناثرت على الأرض.

“هل يجب أن ندعو لمزيد من التعزيزات من الدائرة؟” اقترح أحد الحراس ، “قد يأتي المزيد”.

“… لا أعتقد ذلك ،” سخر قائدهم ، “ربما يعرفون بالفعل أننا هنا. سيكونون حمقى لمحاولة هجوم آخر.”

“لكن … ألا يجب أن ندعو لمزيد من التعزيزات في حالة حدوث ذلك فقط؟”

“هذا يكفي. دعونا لا نهدر المزيد من القوى العاملة وننظف هذا المكان ،” تنهد الكابتن ، “فقط ارمي الجثث في الداخل -”

قبل أن ينهي القبطان كلماته ، كان من الممكن سماع سلسلة من الخطوات تخرج من البوابة.

“تشة ، بجدية؟” سخر القبطان مرة أخرى ، “أيها الحمقى. أيها الرجال ، اقتلوهم حتى – م … ماذا …”

لم يستطع القبطان إلا أن يتلعثم مع اندفاع عدد لا حصر له من الناس فجأة خارج البوابة. ومثل الأمواج الهائجة أثناء العاصفة ، كانت خطواتهم كافية لإحداث ارتعاش في القبة نفسها.

“ا… اتصل…

… اتصل لمزيد من الناس الآن! “