165 - طعم الحديد

الفصل 165: طعم الحديد

“هذا … هو رئيس المدينة؟”

لم تستطع نيشا إلا أن تتفاجأ كطفل سمين ، أقصر تقريبًا من فان ، وبدأ يركض حول الردهة ويلمس وينظر إلى لاتانيا في جميع الأماكن المختلفة.

“هل هذه هي !؟ هل هذا هو شيطان القرية !؟” بدأ الطفل السمين في القفز ، وهو يتلمس ثدي لاتانيا العملاقين دون أي تردد ، “إنها لا تبدو مخيفة مثل القصص التي اعتاد جدها أن يرويها! بشرتها سوداء مثل بعض خدامنا!”

“…”

“وماذا عن الهدية الأخرى !؟” ثم أدار الصبي السمين رأسه نحو نيشا ، “هل لديك ذلك؟ من فضلك ، أريد أن أراه! أريد أن أرى نوعك الذي يختبئ هناك!”

…النوع الخاص بك؟ بدأ حواجب نيشا في الانخفاض أكثر فأكثر مع استمرار صدى صوت الصبي المزعج في أذنيها. كانت على وشك أن تقول شيئًا ما ، ولكن قبل أن تتمكن من فعل ذلك ، تقدم رجل في منتصف العمر وله لحية رمادية قليلاً إلى الأمام.

قال الرجل: “أعذر ابني ، لقد سمع الكثير من القصص عن نوعك من والد زوجتي … لكنني سأكون كاذبًا إذا قلت إنني لست فضوليًا مثله ، على الرغم من …

لم أر أبدًا أيًا منكم شخصيًا ، وكنت دائمًا أفكر في مكانك على أنه غابة عرقية. لكن رؤيتك هنا الآن ، لا تبدو مختلفًا عنا كثيرًا ؛ يمكن للمرء أن يقول حتى مع الاستحمام المناسب ، قد تخسر امرأتنا لك “.

“…” بدأت عيون نيشا ترتعش مع استمرار همسات التمييز التي تحيط بالهواء.

“سامحني ، يجب ألا تعرف من أنا” ، ثم ابتسم الرجل الملتحي وهو يقترب أكثر من نيشا والمجموعة ، حاول بعض الحراس الذين يقفون خلفه منعه ، لكن مع ذلك ، لم يدع منعهم.

“أنا الرئيس جوزيف هيدن.”

“… نيشا كورتيز ،” تمتمت نيشا وهي تعقد ذراعيها. كانت تعتقد أن الطفل السمين هو الرئيس ، ما هو نوع التطور الذي سيكون ، كما اعتقدت.

“حسنًا” ، كان عدم الاحترام في نبرة نيشا واضحًا للجميع ، ولكن يبدو أن الرئيس لم يمانع لأنه ركز على لاتانيا ، الذي لم يكن بإمكانه فعل شيء سوى مشاهدة ابنه وهو يلامسها في كل مكان ،

“لقد سمعت أنه كان هناك الكثير من الأنشطة مؤخرًا داخل قرية الحائط ؛ ولكن أعتقد أن لاتانيا نفسها كانت على قيد الحياة … فمن المنطقي الآن ، لا شك أنها كانت من تسبب في المتاعب طوال هذا الوقت” ، قام الرئيس هيدن بمسح لاتانيا من من الرأس إلى أخمص القدمين قبل أن يدير رأسه نحو الحارس العجوز.

“هل هذا حقا لاتانيا الرئيسة ، ساشا؟”

أجابت السيدة العجوز بسرعة: “لا يوجد خطأ ، سيدي الرئيس ، حتى لو كان ذلك قبل 60 عامًا ، لم يتغير مظهرها”.

“… أحيانًا أنسى كم عمرك ، ساشا ،” ضحك الرئيس هيدن ، “لقد كنت كبيرًا بالفعل في المرة الأولى التي قابلتك فيها أثناء إقامتي في سينا ​​-”

“!!!”

“ماذا تفعل دونالد !؟”

قبل أن ينهي الرئيس هيدن كلماته ، رأى ابنه يطعن ساق لاتانيا.

“أنا … أردت فقط التحقق مما إذا كان بإمكانها التعافي حقًا ولكن …” لم يستطع ابن الرئيس ، دونالد ، إلا أن يتنهد بخيبة الأمل لأنه لم يستطع حتى ترك خدش على جلد لاتانيا.

“عد إلى هنا!”

مرة أخرى ، لم يستطع دونالد التنهد إلا لأنه أُمر بالوقوف مكتوفي الأيدي أمام والده.

“أنا آسف بشدة لذلك ، أنت تعرف كيف يمكن أن يكون الأطفال … أو ربما لا.” ضحك الرئيس هيدن قبل أن يعود أخيرًا بنظرته إلى نيشا ، “لا أستطيع أن أصدق أن هناك هدية يمكنها التغلب على إعطائنا الشيطان مقيدًا ، لكنني سمعت أن لديك هدية أخرى تقدمها لي إلى جانب لاتانيا؟”

“… نعم ،” بمجرد أن سمعت نيشا كلمات الرئيس ، أزالت ببطء تلك الحقيبة الضخمة على ظهرها. أمرت العجوز ساشا الحراس الآخرين بإحضار الحقيبة من نيشا ، لكن الرئيس رفع يده وأمرهم بخلاف ذلك.

“لكن–”

“لا بأس” ، قبل أن تتمكن ساشا من قول كلمة واحدة ، أطلق الرئيس هيدن ضحكة خافتة صغيرة ، “ما الذي يمكن أن تفعله امرأة واحدة على أي حال.”

“…” عندما رأيت الرئيس وهو يشير إليها للمتابعة ، قامت نيشا بتفكيك محتويات الحقيبة. ملابس ولحوم مجففة وخيمة ولسبب ما ، كانت مجموعة من الأوراق كلها داخل حقيبتها. يمكن للأشخاص الحاضرين فقط النظر إلى بعضهم البعض في حيرة من أمرهم ، وفكرة واحدة فقط في أذهانهم.

“كان الناس من الجدار أكثر … أصليين.

بعد أن كانت جميع المحتويات تقريبًا فارغة ، ركل نيشا الكيس الضخم عرضًا ، مما تسبب في انقلاب شيء كبير نحو قدمي نجل الرئيس.

“م … ما هذا؟”

لم يستطع الرئيس وبقية الناس التراجع إلا قليلاً لأنهم رأوا الشيء الذي يتدحرج نحوهم. “اشرح …” قال الرئيس بينما كانت عينيه مغمضتين قليلاً وهو يحدق في هديته الثانية.

كان طفلاً ملتفًا على شكل كرة ؛ حتى أصغر من ابنه. لقد تلقى الكثير من الهدايا من قبل ، لكنه لم يكن أبدًا على قيد الحياة – واثنان من البشر على قيد الحياة.

“قل مرحباً …” همست نيشا ،

“… إلى وحش المتاعب الصغير.”

“وا–”

قبل أن يتمكن الرئيس حتى من إنهاء ما سيقوله ، شعر بشيء دافئ ينبض داخل فمه ؛ يجد نفسه غير قادر على إغلاقها لأنه امتلأ بطعم الحديد.

“ا… الأب؟”

ثم نظر الرئيس هيدن سريعًا نحو ابنه ، ليرى فجوة كبيرة في صدره ، وسرعان ما تحولت ملابسه إلى اللون الأحمر تمامًا.

“ه … ها !؟” انفتحت عيون الرئيس هيدن على مصراعيها وهو يتقيأ مهما كان ذلك في فمه. همس رذاذ هادئ في الهواء حيث سقط الشيء في فمه على الأرض … لم يجرؤ الرئيس على النظر إلى ما هو عليه ؛ ومع ذلك ، كان لعينيه عقل خاص به حيث كان يتجه نحوه ببطء.

“!!!” استدارت عيناه ، فقط للرئيس هيدن ليرى كتلة من اللحم تنبض على الأرض ؛ وبدون أدنى شك ، يمكن أن يكون شيئًا واحدًا – قلب دونالد.

“ح … ها؟” كان بإمكان هيدن أن ينظر فقط بين ابنه ، الذي كان يرقد بلا حياة على الأرض ، وقلبه الذي لا يزال ينبض أمامه مباشرة. ثم نظر إلى الوراء ، محاولًا الاتصال بأحد … أي شخص للمساعدة ، لكن الشيء الوحيد الذي رآه خلفه هو جدار مغطى بالدماء والشجاعة. الوحيد الذي بقي واقفا هناك كان ساشا.

“م … ماذا؟” تراجعت عيون الرئيس هيدن مرة أخرى عبر الغرفة بينما تسابق العديد من الأفكار في ذهنه.

خطوة.

ثم سمع خطوة تقترب منه ببطء من اليسار. نظر ، فقط ليرى الصبي الصغير الذي كان يتدحرج على الأرض يقترب منه في وقت سابق ، تركت خطواته بصمة دماء على أرضيته المكسوة بالبلاط.

قال الصبي الصغير ، “… يبدون ضعفاء للغاية” ، تلميحًا من خيبة الأمل التي تزين نبرته بوضوح ، “هؤلاء الناس هزموك أنت ورجالك …

… ملكة جمال لاتانيا؟ ”

“م … ماذا؟” عند سماع اسم لاتانيا ، أدار هيدن رأسه نحوها ببطء. “…هذا؟” سرعان ما خرج تلعثم شديد من فمه عندما رأى لاتانيا ، التي كانت ملفوفة بإحكام في السابق بحبل ، وهي الآن تمد ذراعيها دون عناية.

قالت لاتانيا وهي تحاول إرخاء فكها: “لا تكن وقحًا ، أيها الشقي” ، “أفترض أن نظريتي صحيحة … إنهم يواجهون نفس الشيء مثل القرية ؛ مع تزايد عدد الوحوش الصغيرة والكامنة ، ليس لديهم طريقة للحصول على بلورات أيديهم “.

“جلالة …”

“ولكن لا يزال …” ثم تنهدت لاتانيا وهي تدير عينيها نحو دونالد ،

“… لم يكن عليك قتل الطفل.”

“…”

“…لما لا؟”