112

على الرغم مما زعمت وسائل الإعلام ، لم تكن وكالة Dream Talent و ICM عدوين حقيقيين. كانت شركات منافسة. في العمل ، لا توجد علاقة دائمة. إنهم يتغيرون باستمرار ، مع تغير الأجندات والأوقات المتغيرة.

اقتضت قوة المال والفرص هذه الحقيقة. وهذا هو السبب في أن رجال الأعمال في جميع أنحاء العالم ، الذين يتابعون الأطروحات التي كتبها صن تزو ، يعلمون أن الحفاظ على علاقة وثيقة مع كل فرد في هذا المجال في مجال الأعمال هو الحفاظ على قرب أصدقائك من الأصدقاء وتقريب الأعداء.

إذا اتبع رجل الأعمال ذلك ، فستأتي الفرص من أكثر الأماكن غير المتوقعة.

قال جيريمي: “لدينا عروض لهذا الدور ، من آي سي إم ووكالة جينكينز ، لقد نسخ الكربون رسائل البريد الإلكتروني إليك”. كان هو وويل يجلسان في مكتب ويل ، وكانا قد انتهيا للتو من مناقشة التفاصيل التي كان من المقرر عرضها في [1917] مع المخرج لوكاس ، والآن كانا يتابعان خطوتهما المحتملة التالية ، التي ستتخذها الشركة مع [500 ايام الصيف].

“حسنًا ، أريدك أن تتصفح الملفات الشخصية من كل من ICM و Jenkins واختيار مرشح مناسب من القائمة. وحدد موعدًا لعقد اجتماع في أقرب وقت ممكن مع الرئيس التنفيذي لـ ICM “. أجاب.

“هل نتجه نحو علاقة أكثر ودية مع آي سي إم؟” سأل جيريمي بصعوبة.

هز رأسه وقال “لا ، أي علاقة نبنيها مع آي سي إم لا يمكن إلا أن تكون في مصلحة التعاون. لديهم أجنداتهم ، ولدينا أجنداتنا. طموحهم هو أن يكونوا في قمة هوليوود ، وكذلك طموحنا ، لكن هذا لا يعني أننا لا نستطيع استغلال الفرص المتاحة لنا مع مراقبة الوضع الأرضي لموظفيهم ومواهبهم عن كثب هناك. وأنا متأكد من أنهم سيفعلون الشيء نفسه لنا. سيكون أحد أجنداتهم اقتناص المواهب المحتملة من وكالتنا وستكون مواهبنا متشابهة ، إن لم يكن الشيء نفسه. إن علاقة الود الظاهر ستقطع شوطًا طويلاً ، في تحقيق ذلك لكلينا ، بينما يمكننا في الوقت نفسه العمل على تحسين الصورة العامة لعلاقتنا أيضًا “.

“إذن ، بشكل أساسي ، حافظ على أصدقائك أغنياء وأعدائك أغنياء ثم اكتشف أيهم أثرياء؟” سأله جيفري ، بعد توقف للحظة.

“من الناحية الفنية” ، أكد ويل.

“حسنًا ، ويل ، سأخبر أماندا بشأن إعداد الاجتماع ، وسأطلع على القوائم ، دعنا نرى إلى أين يأخذنا هذا. سأثق بك في هذا الأمر “. تنهد جيفري.

بقول ذلك ، أومأ جيفري برأسه إلى ويل وغادر مكتبه. سوف يجلس في مقعده ، يفكر بينما ينظر إلى غروب الشمس الخلاب خارج نافذته.

***

في غرفة الاجتماعات بمبنى MCA ، في لوس أنجلوس ، كاليفورنيا. تم عقد اجتماع بين مجلس الإدارة والمديرين التنفيذيين الآخرين.

ماثيو كولينز ، الرئيس التنفيذي لـ MCA كان يرأس الإجراءات. إلى جانبه كان ابن أخيه ستيف كولينز ، رئيس العلاقات العامة ، إلى جانبه كريستين كولينز ، زوجة ستيف كولينز ، التي كانت رئيسة قسم الشؤون المالية. شكّل هؤلاء الثلاثة معًا غالبية أسهم الشركة. إلى جانبهم ، كان في الغرفة بنجامين تشارلز ، الوكيل الرئيسي ، وكان معه الوكلاء الآخرون الذين عملوا في الشركة.

كانوا يناقشون الصفقات النهائية لذلك الربع المالي والتوقعات المستقبلية للشركة.

“كما ترى ، كان علينا تسريح خمسة عشر موظفًا إضافيًا من قسم الموارد البشرية ، وعلينا تعديل الميزانية التي نخصصها لنجومنا من رتبة D ، فنحن بحاجة حقًا إلى إيجاد فرص استثمارية أفضل لهذه الشركة ، فإننا نفقد بسرعة قائمة عملائنا. وقد توقف تدفق المواهب الجديدة ، ولم يعد الناس يحضرون إلى أبوابنا للعثور على عمل بعد الآن. إذا لم نفعل شيئًا حيال صورتنا العامة ومصداقيتنا الآن وعرض فيلمًا آخر مع شباك التذاكر مثل [17 مرة أخرى] في الربع المالي التالي ، أخشى أن نفقد أي مواهب يمكن الاعتماد عليها لدينا وعلينا التحول أهدافنا الداخلية نحو الأفلام والبرامج التليفزيونية ذات الميزانية الأقل بكثير “. كانت كريستين كولينز تشرح الرسوم البيانية على الشاشة.

“بالتأكيد ، يدرك الممثلون أننا ما زلنا جيدين كما كنا في أي وقت مضى؟ أعني ، لا يزال لدينا حجم مبيعات يزيد عن 400 مليون هذا العام “. تدخل ماثيو.

هزت كريستين رأسها وقالت: “من بين 400 مليون ، خمسة وعشرون بالمائة أتوا فقط من [17 مرة أخرى] وهذا يرتبط بسهولة بويل إيفانز ، حيث تعتبره معظم الشركات في هذه الصناعة شذوذًا في الأرقام. والممثلون يعرفون ذلك. إنهم يتخطون الأعمال المرتبطة به ويبحثون عن المعلومات والبيانات المقدمة معه خارج الصورة “.

“لكننا قمنا بالعمل في [17 مرة أخرى] ، لقد كتبه الصبي للتو!” طلب ماثيو.

“حسنًا ، عندما قلت إنه يُعامل على أنه حالة شاذة ، فإنه يشمل كل ما لمسه ، ويشمل ذلك السيناريو الذي كتبه لفيلمنا. السبيل الوحيد للخروج من هذا ، هو إذا أظهرنا أنه لا يزال بإمكاننا إنتاج أفلام تضمن عوائد جيدة في شباك التذاكر ، أو نربط أنفسنا بـ Will Evans وشركته. ستغير صورته قواعد اللعبة إذا تمكنا من إثبات أنه شريك مع شركتنا “. نصحت.

مر وجه ماثيو بسلسلة من المشاعر التي يمكن أن يصنفها بنيامين على أنها مزعجة ، واشمئزاز ، يليها غضب ، ولم يكن مضطرًا إلى التفكير بجدية ليعرف أن الأسئلة التالية ستوجه إليه.

“حسنًا ، لدينا بعض المشاريع التي اقترحنا العمل معها من قبل شركة الصبي. بنيامين ، ماذا حدث في الاجتماع؟ هل وضع فريقك اللمسات الأخيرة على الصفقة؟ ” كما كان يعتقد أن المجموعة التالية من الأسئلة كانت له.

أخذ نفسا عميقا ، واستطلع بنيامين الغرفة من حوله ، وكان بإمكانه بالفعل رؤية نظرات الشفقة التي ألقيت في طريقه. كانوا فارغين بالطبع ، كان يعلم ذلك ، ولم يكن يريدهم أيضًا ، لكنهم كانوا هناك. بالنظر إلى الرئيس التنفيذي ، أجاب بنبرة احترافية ، حيث يمكنه حشد “لقد أرسلت أحد أفضل عملائي ، الوكيل المباشر لريغان نوريس ، جاكوب وودسورث ، للقاء ويل. لقد رفضوا الشروط ، واعتبروا أن شرط 10 في المائة من شباك التذاكر ، ثمن باهظ للغاية بالنسبة لريغان نوريس “.

بعد ذلك ، تدخل ابن أخت ماثيو ، “لدي معلومات من مصادر موثوقة أن DTA قد تواصلت مع كل شركة أخرى في Big Six ، وقد وافقوا على بدء اجتماعات مع اثنين على الأقل ، أحدهما هو ICM. الدور الذي عُرض على ممثلنا الآن في السوق المفتوحة “.

كان مظهر وجه ماثيو الآن أشبه بالاستياء ، وكان على بنيامين أن يبتلع موجة الغضب من عمى الرئيس التنفيذي ، بسبب غطرسته ، والتي كانت تهدد بالتدفق من خلاله. وبدلاً من ذلك ، حاول بهدوء التهدئة “إذا أزلنا شرط شباك التذاكر بنسبة 10 بالمائة ، فقد لا نزال نحصل على دور ريغان. لقد أخبرتك سابقًا أن البند شديد الانحدار ، ولن يقبلوه “.

قطعه ماثيو عنه “لا ، هذا كثير. لا يعرف الطفل كيف يحافظ على علاقات عمل جيدة. في بعض الأحيان ، عليك قبول صفقة خام لتهدئة نمر نائم. الآن هو يحاول ويهدف بعيدًا جدًا عن محطته ، وقد أظهر لنا أنيابه. حسنًا ، يمكن للقط الصغير أن يزمجر بكل ما يحبه ، لكنهم عادة ما يكونون حذرين للغاية حول النمر. الآن استيقظ النمر وهذا جاهز للزئير. إذا كان يريد تدمير كل العلاقات الممكنة معنا ، فليكن. سنضربه بكل ما لدينا أيضًا “.

لم يصدق بنيامين مستوى الجهل الذي كان يظهره الرئيس التنفيذي. لقد أعمته غطرسته وغروره وفخره ، مدعومة بسجله الحافل بالنجاح المستمر بسبب مكانته في الصناعة ، عن أخطائه. كان يرى أن الأشخاص الآخرين في الغرفة ، بما في ذلك زوجة ابن أخيه ، كانوا يشعرون بنفس الشعور الذي كان يشعر به بنيامين.

حاول مرة أخرى تهدئة الرئيس التنفيذي قائلاً “سيدي ، فقط أعطني محاولة أخرى. أنا متأكد ، إذا ذهبت لعقد اجتماع مع ويل ، فيمكننا التوصل إلى نتيجة أفضل “.

نظر ماثيو إلى بنيامين للحظة ، بدا وكأنه يريد الزمجرة ، لكنه سيطر على عواطفه وأطلق “حسنًا! دور واحد ، بنيامين. وفقط لأنك أحد أقدم الموظفين وأكثرهم كفاءة. سأعطي الطفل فرصة واحدة. بعد ذلك ، نحرق كل الجسور ونستعد لأي قتال أمامنا. لقد خرجنا من أشياء أسوأ من هذا ، سنفعل ذلك مرة أخرى “.

“لقد خرجنا من الأمور أسوأ من قبل ، ماثيو. ولكن في تلك الأوقات ، كان لدينا فريق موثوق به في مجلس الإدارة لاتخاذ القرارات ، وليس عائلة تحكم شركة مثل سلالة. “ورد بنيامين داخليًا عند انتهاء الاجتماع. كان عليه أن يستعد لمكتبه ، وأن يتصل بابن أخيه الضال لترتيب لقاء الآن. تساءل عما إذا كانت هناك طريقة مختلفة للخروج من هذا.