166 - خداع دوك

انتهت فترة الراحة لمدة يومين ، و طلب من الطلاب الآن العودة إلى الصفوف كالمعتاد. لم يشعر ڤوردن و بيتر و كوين أنهم قد استراحوا على الإطلاق. خلال الأيام القليلة الماضية ، عانوا من حالة متوترة واحدة تلو الأخرى.

في الصباح ، لم يذهب كوين وبيتر إلى المقصف لتناول الإفطار ، فقد قرروا البقاء في غرفة النوم الخاصة بهم. بينما لا يزال ڤوردن يتمتع بالقدرة على التجدد ، فقد قرر قطع أحد أطرافه الأخرى ، لكن ڤوردن بدا في الواقع خائفًا من قطع جزء من جسده مرة أخرى. في البداية ، كان كوين ضد فعل ذلك مرة أخرى ، لكن ڤوردن أقنعه بأنه من الضروري للتأكد من أن بيتر لن يصاب بالجنون مرة أخرى اليوم.

عندما وافق كوين في النهاية ، قرروا قطع طرف أكبر ، لأنه سيعطي بيتر المزيد من اللحم ليتغذى عليه. في النهاية ، اختاروا قطع إحدى أرجل ڤوردن.

لم يستطع كوين تحمل ڤوردن ليعاني من الكثير من الألم مرة أخرى ، وهذا هو السبب في أنه عرض المساعدة (هاهاهاها مساعدة)، بفضل قوته الكبيرة ، كان قادرًا على قطع الساق بأكملها في ضربة واحدة نظيفة. استغرق كوين بعض الوقت للاستعداد عقليًا لذلك ، لكنه أقنع نفسه أخيرًا أنه سيعني ألمًا أقل لڤوردن ، مما أعطاه العزم الذي يحتاجه للقيام بذلك.

بدا ڤوردن خائفا عندما كان كوين على وشك قطع طرفه ، ولكن فجأة تغيرت تعابير وجهه ، بدلا من الخوف أظهر الآن غضبا. صاح ڤوردن في كوين ، “فقط افعلها ، أيها الضعيف الصغير!”

بعد تناول اللحم البشري لمدة يومين متتاليين ، بدا أن اللحم النيء العادي لم يعد خيارًا لبيتر ، عندما حاول تناوله ، ألقى به على الفور ، مثل أن جسده يرفض لحم الحيوانات النيئة. من الآن فصاعدًا ، لن يتمكن بيتر إلا من أكل اللحم البشري الخام. كان كوين منزعجًا جدًا من هذا الأمر ، لأنه لم يرغب في رؤية ڤوردن يمر بهذه العملية المؤلمة مرة أخرى. أراد كوين الآن أن يتطور بيتر في أقرب وقت ممكن ، كما أمل أن ذلك سيساعد في مشاكل بيتر الغذائية.

بعد أن نزل ڤوردن إلى المقصف لتناول الطعام ، كان بيتر ينظر إلى الحقيبة السوداء التي بها ساق ڤوردن. لم يستطع منع نفسه من سيلان لعابه ، وكان لعابه يقطر من فمه ويسقط على الأرض.

“هل ستأكل هذا أم ماذا؟ لا تدع تضحية ڤوردن تذهب سدى.” قال كوين ، بينما كان يحمل كوبًا من دم ڤوردن في يده. لقد قاموا بجمعها بعد قطع ذراع ڤوردن ، لكان من العار تركها تذهب سدى.

دحرج كوين الدم في الكأس قبل أن يشربه كله في جرعة كبيرة. كان طعمه حلوًا ولذيذًا ، وعندما انتهى من الشرب ، كان يبتسم على وجهه.

“كيف يمكنك أن تفعل ذلك؟” سأل بيتر برعب على وجهه. “كيف يمكنك أن تكون هادئًا للغاية بشأن كل هذا؟ كيف تتعامل مع هذا التغيير المفاجئ بسهولة؟”

رد كوين: “ثق بي في هذا بيتر ، في البداية لم أفعل”. “فكر في الأمر بهذه الطريقة ، فالجميع لديهم جوانب متعددة يظهرونها للناس ، وهم مختلفون مع أفراد أسرهم ، مقارنة بأصدقائهم ، وهم مختلفون مع صديقاتهم مقارنة بأسرهم وأصدقائهم. ولكن ذلك لا يعني أن تلك الجوانب الأخرى غير موجودة عندما يتواجدون مع أشخاص مختلفون؟ نختار أن نظهر للناس أي جانب منا نريدهم أن يروا ، وبهذه الطريقة سيشكل أشخاص مختلفون آراء مختلفة عنا. كنت خائفا أيضًا ، لكنني اخترت عدم إظهار ذلك للآخرين. كنت أيضًا محظوظًا جدًا لأنني وجدت شخصًا ساعدني في التعامل مع كل شيء “.

كما قال هذا لبيتر ، ذهب عقله على الفور إلى ليلى. مثلما أخبر بيتر ، كان محظوظًا للغاية لأنها كانت أول شخص اكتشف سره. نظرًا لأنه اكتشف أنها لم تكن سوى داعمة ، فقد ساعدته أيضًا في تعلم الكثير عن كونه مصاص دماء. وتساءل كيف كانت الأمور مختلفة لولاها.

بينما كان كوين يتحدث إليه كان بيتر يحاول منع نفسه من أكل الساق التي كانت أمامه. ومع ذلك ، لم يعد بإمكانه إيقاف نفسه ، حيث بدأ بيتر يقضم على ساق ڤوردن ، استدار كوين للنظر بعيدًا ، على الرغم من أنه لم يزعجه كثيرًا ، إلا أنه لا يزال يشعر بالخطأ عندما ينظر إلى صديق يأكل ساق صديق آخر. أدرك كوين أيضًا أنه فكر في بيتر كصديق مرة أخرى ، فقد شك في أن العلاقة الغريبة بينهما قد يكون لها علاقة بهذا الأمر.

عندما انتهى ڤوردن مع وجبة الإفطار ، عاد إلى غرفة النوم للإلتقاء ببيتر ، وطرق الباب وطلب من بيتر الخروج ، ولم يدخل لأنه لا يريد أن يرى بيتر يأكل ساقه.

نظرًا لأن يومين من الراحة قد انتهت ، كان مطلوبًا من كل طالب أن يبدأ التدريب في صفوف القتال مرة أخرى. كان بيتر لا يزال مسجلاً في فئة قدرة العناصر. كان معروفًا حاليًا كمستخدم للأرض ، وكان لدى ڤوردن شعور بأن دوك كان يراقبه.

بعد أن أخبرهم بيتر أن دوك قدم له هدية من المستوى الثاني والثالث والرابع من كتب قدرة الأرض ، كان ڤوردن في حيرة من هذا ، ولم يتمكن من فهم لماذا أعطى دوك لبيتر هذه الكتب. الشيء الوحيد الذي عرفوه هو أنه لأي سبب ، أراد دوك أن يصبح بيتر مستخدمًا من المستوى الرابع لقدرة الأرض.

انقسم الثلاثة ، ذهب بيتر وفوردن إلى صف قدرة العناصر ، بينما ذهب كوين إلى فصل القتال الخاص به. الآن بعد أن تم إطعام بيتر مرتين في وقت قصير ، أكد النظام لكوين أنه يمكن أن يستمر لمدة أربع وعشرين ساعة على الأقل قبل أن يحتاج إلى التغذية مرة أخرى. في ذلك الوقت ، كان كوين بحاجة إلى التوصل إلى حل ، أو إذا لم يتمكن من ذلك ، فسيتعين عليه العثور على فيكس وطلب المساعدة منه.

****

كان ڤوردن و بيتر معًا في صف قدرة العناصر ، ومع ذلك ، فقد تظاهروا بأنهم لم يعودوا على علاقة مع بعضهم البعض ، بالطبع ، لا يزال ڤوردن يراقبه ، لكنه تأكد من البقاء على بعد أمتار قليلة من بيتر ، أو أن يكون بينهم دائمًا عدد قليل من الأشخاص الآخرين.

كانت استاذتهم تقوم حاليًا بإظهار قدرتها ، وكانت تعرض الاستخدامات المختلفة لقدرتها المائية. كانت تحاول تعليم الطلاب أنه مع القليل من الإبداع في استخدام العناصر الخاصة بهم يمكنهم حتى صنع مهاراتهم الخاصة.

تجمع جميع الطلاب حولها، وكانوا يشاهدون عرضها.

بينما كان الجميع ينظرون إلى المعلمة ، لاحظ ڤوردن أن اثنين من الطلاب قد وصلوا إلى حيث يقف بيتر ، وبدا أنهم كانوا يدفعونه قليلاً. بدأ الثلاثة بالابتعاد عن الحشود ، نحو الجزء الخلفي من الفصل الدراسي ، بعيدًا عن أنظار المجموعة الرئيسية من الطلاب.

“هل يعملون لدوك؟” فكر ڤوردن. “إنهم لن يفعلوا أي شيء له هنا ، وقد تم إطعام بيتر للتو ، لذلك لا يجب أن يذهب في حالة هياج أخرى”.

لم يسبق لبيتر أن رأى هذين الطالبين من قبل وكان خائفًا بعض الشيء ، ولكن عندما اقتربا منه ، ورأى أن كلاهما بمستويات قوة 2.4 و 2.6 ، لم يعد قلقًا. همس أحد الطلاب في أذن بيتر ، “انتقل إلى الجزء الخلفي من الفصل الدراسي”. بمجرد أن كانوا في الخلف ، همس أحدهم مرة أخرى قائلاً ، “لدى دوك رسالة لك ، تأكد من رفع قدرة الأرض إلى المستوى الرابع بحلول نهاية الأسبوع ، إذا فعلت ذلك سيكون هناك المزيد من المكافآت لك.”

وافق بيتر ، لأنه لم يكن يعرف ماذا يفعل. بينما كان ينظر إلى ساعته ، كان كل ما يمكنه رؤيته هو الرقم واحد. الآن بعد أن أصبح غولًا لم يعد بإمكانه استخدام قدرة الأرض بعد الآن ، كان يتساءل كيف سيحل هذا الأمر في غضون أسابيع. “يستطيع كوين تغيير الرقم في ساعته من خلال النقر عليه ، ربما يمكنني أن أسأله كيف يفعل ذلك؟” يعتقد بيتر.

*****

استيقظ فيكس في ذلك الصباح وحاول قصارى جهده للموامبة خلال فترة وجوده في المدرسة. لم يفكر كثيرًا فيما حدث الليلة الماضية ، ولم يهتم كثيرًا بهذا الأمر. كان يحاول فقط مساعدة زميل مصاص دماء ، ولكن إذا لم يرغبوا في مساعدته فهذا هو اختيارهم.

بعد البقاء في المدرسة ليومين فقط تعلم فيكس شيئًا بالفعل ، كانت الحياة في المدرسة مملة للغاية. لقد ذهب إلى المدينة للتحدث مع الآخرين واختبر بعض الأشياء الجديدة ، لكن القيام بالأشياء بمفرده ممل. لسبب ما كان الطلاب الآخرون يتجاهلونه ، وقد جعله هذا الطفل الجديد.

لم يعرف فيكس أن السبب الحقيقي لذلك هو أن ساعته كانت تعرض مستوى قوة واحد. عندما وضع خطته لشرح قدرته على المدرسة ، لم يكن يدرك أن هناك الكثير من التمييز ضد الأشخاص الضعفاء في هذه المدرسة.

عندما جاء إلى عالم الإنسان كان يأمل في تجربة أشياء جديدة ومقابلة أشخاص ، لكنه الآن يتساءل عما إذا كان قد ارتكب خطأ. ثم تذكر أن هناك شخصًا تحدث إليه ، على الرغم من أنه لم يكن اجتماعًا لطيفًا للغاية ، إلا أنه لا يزال يتذكره. أول طالب قابله كان إيرين.

بعد إجراء القليل من البحث بنفسه ، تمكن من معرفة اسمها بالإضافة إلى جدولها الزمني. نظرًا لأن فيكس كان طالبًا جديدًا ، كان عليه أن يقرر أي فئة قتالية يريد الذهاب إليها ، وبعد معرفة أن إيرين ذهبت إلى فصل سلاح الوحش ، عرف فيكس الصف الذي يريد التسجيل فيه.

*****