172 - منافسة التجنيد

الفصل 172: منافسة التجنيد

بعد أن انضم إمبر كيليان و أستوريا بريفهارت إلى هيليا أشنبورن في القاعة الكبرى وجلسوا على طاولة طويلة ، انتظروا الخدم لإخراج الطعام من المطبخ.

ومع ذلك ، أدرك إمبر وهيليا أن عقل أستوريا لم يكن معهم.

“هل ما زلت تفكر في فان رافنا و فان كديو ، مدير أستوريا؟” استفسرت إمبر بهدوء قبل أن تنحني شفتيها في ابتسامة وهي تضحك ، “إن هوسك برجل أعزب يجعلك تبدو وكأنك عذراء في حالة حب”.

“عذراء في الحب ، أليس كذلك؟” ابتسمت أستوريا بابتسامة ساخرة وقال بعناية ، “ربما أنت على حق ، ماركيز إمبر. لم أكن مهتمًا برجل من قبل. لكن من الصعب ألا أكون كذلك.”

“لم يقتصر الأمر على احتواء ملاحظات المعلم رافنا على تنقيحات إملائية وتحسينات ، ولكنه أيضًا استكشف زراعة الساحرات ، ووضع أساسًا قويًا للمعرفة السحرية وصولًا إلى رتبة الساحرة العالية.”

“يمكن أن نعتبر أنا وأنت أحد الرواد القلائل الذين تمكنوا من الوصول إلى رتبة الساحرة العالية من خلال تجاربنا وأخطائنا في استكشاف حقيقة السحر. لقد أوصلتنا جهودنا بعيدًا في الحياة ، ولكن يجب أن نواجه حقيقة وضعنا ؛ لقد وصلنا جميعًا إلى عنق الزجاجة “.

“لم تتقدم أي ساحرة واحدة إلى المرحلة المتوسطة أو ما بعدها. لقد علقنا جميعًا في المرحلة المبكرة على مدار المائة عام الماضية.”

“على مستوانا ، فإن استكشاف الطريق أمامنا بشكل أعمى يشبه السير معصوب العينين في منطقة ضبابية مليئة بالألغام المتفجرة. خطوة واحدة خاطئة وانفجار واحد سيطلق الباقي ، ويخسر حياتنا. لقد فقدنا بالفعل أكثر من ثلاثين من الساحرات الجيدة. في المائة عام الماضية لمحاولة التقدم إلى المرحلة المتوسطة.

كان التقدم إلى رتب أعلى مسعى خطيرًا. كان هذا هو طريق العالم.

في حين أن وجود مانا قد طور الجنس البشري ، ومنحهم قوى لا يمكن تصورها وعمرًا طويلًا ، إلا أنه ولّد أخطارًا مرعبة جديدة أو طور أخطارًا موجودة لتلائمها.

كان الأمر كما لو أن الكون استدعى قانون السببية لقمع الجنس البشري حتى لا يتمكنوا من النمو بلا حسيب ولا رقيب مثل السرطان.

صرحت أستوريا: “في الماضي ، لم أكن واضحًا بشأن المسار الذي ينتظرني مثل أي شخص آخر. ولكن بعد قراءة ملاحظات المدرس رافنا ، أشعر أنني أعرف الطريق الآن”. “هل تصدق ذلك؟ الرجل الذي لا يستطيع استخدام السحر يعرف الكثير عن السحر أكثر منا.”

“مديرة أستوريا ، أنت … أنت لا تخطط لاتخاذ الخطوة التالية ، أليس كذلك؟” سألت إمبر بنظرة مرعبة قبل أن تضيف ، “أنا أكره أن أفقد ساحرة أخرى وصديق مثلك.”

أجاب أستوريا بهدوء: “لا داعي للقلق بشأن ذلك ، ماركيز إمبر”.

“بطبيعة الحال ، فإن اتخاذ الخطوة التالية ليس أمرًا مزاحًا. لن أقامر بحياتي من هذا القبيل. ما زلت بحاجة إلى مزيد من البحث في طريقي إلى الأمام. إذا تمكنت فقط من استشارة المدرس رافنا ، فمن المرجح أن أحصل على المزيد من الأفكار في واحدة دورة مما كانت عليه في عام من الدراسة الذاتية “.

“هذا هو السبب في أن اسم فان كديو يلتصق بي نوعًا ما. في حين أن اختلافات الأسماء في فاران شائعة جدًا ، إلا أنها كذلك فقط بين الأسر النبيلة. أما بالنسبة للأسر العامة ، ليس كثيرًا. يجب أن يكون هناك شيء مميز حول فان كديو.”

صرحت أستوريا “حاستي السادسة تقول لي ذلك”.

“حاستك السادسة ، هاه؟” ابتسمت إمبر بسخرية وقالت ، “لقد بدأنا بالفعل في تطوير مثل هذا الشعور عند الوصول إلى هذه الرتبة ، لكنه ليس موثوقًا للغاية ، مديرة المدرسة أستوريا. على الأقل ، هذا الاسم لا يعطيني أي رد فعل مع حاستي السادسة. ”

“إذا جاز لي ، فأنا أتفق مع ما قالته مديرة المدرسة أستوريا ،” قاطعته هيليا فجأة وقالت ، “فان كديو هو بالفعل شخص مميز.”

“لا ينبغي أن أقول هذا لأنه من المفترض أن يكون سرًا … ولكن فان كديو هو شخص تم إعداده بشكل خاص من قِبل منزل ديلاروا ليكون زوج الابنة الكبرى لماركيز ديلاروسا. وبالتالي ، فليس من المستغرب أن يتم منحه اسمًا مختلفًا لشخص ما بشكل فظيع قوي مثل الإمبراطور فاران “.

“ومع ذلك ، فأنا مهتم أكثر بخلفية فان رافنا. يجب أن يكون لدى الشخص الذي لديه مثل هذه المعرفة وإمكانات التعلم المرعبة بنية بدنية أو موهبة رائعة إلى حد ما وأن يأتي من أسرة نبيلة معروفة جدًا.”

“ومع ذلك ، لم أسمع عن أي أسرة نبيلة مرموقة باسم رافنا. علاوة على ذلك ، لا يمكنني تخمين صفة هذه الموهبة أو اللياقة البدنية ، خاصة عندما لا نعرف حتى ما إذا كانت ثروته المعرفية وأضاف هيليا “نتيجة اللياقة البدنية أو الموهبة الخاصة”.

…

…

…

نظرًا لأن اللورد هيليا وماركيز إمبر ومديرة المدرسة أستوريا كانا يناقشان على الإفطار ، فقد ذهب هيستر إلى المدينة مع مجموعة من الحاشية لتنفيذ التجنيد.

امتلأت ساحة السوق بأكشاك الشوارع ، لكن سرعان ما تم تطهيرها من عملية التجنيد بمجرد انتشار الأخبار.

تم إنشاء العديد من الأكشاك بسرعة حول منصة كبيرة ، والتي تم إنشاؤها في اليوم السابق.

“أولئك الذين يرغبون في الانضمام إلى رحلة جبل العفريت الأحمر مع اللورد هيليا والمحقق الكبير ، يصطفون أمام كشك إذا كنت تريد التسجيل!” أعلن هيستر بصوت مدوي أن الجميع في ساحة السوق يمكن أن يسمعه.

لم تضيع أنفاسها في تقديم معلومات إضافية بشأن التوظيف والأجر. تم الإفراج عن هذه المعلومات قبل يوم واحد.

على سبيل المثال ، امتلأت ساحة السوق بسرعة بالمئات من كبار السحرة وأساتذة الهالة المهتمين.

“بسرعة ، بدأ التجنيد في الحملة بالفعل! إذا كنا بطيئين ، سيشغل الآخرون جميع الفتحات!” اساد الهالة متوسط ​​الرتبة 2 صرخ على زملائه.

ومع ذلك ، هز سيد هالة آخر من الدرجة الثانية رأسه وقال بلا مبالاة ، “لا داعي للاندفاع. حتى لو تم شغل الفتحات ، فليس هناك ما يضمن أن الطيور المبكرة ستحتفظ ببقعها.”

“ها؟ ماذا تقصد؟” توقف سيد هالة الأول من الرتبة المتوسطة مع الارتباك.

“هل نسيت النصف الأخير من إعلان الأمس؟ اللورد هيليا لا يريد سوى أقوى المرتزقة في الرحلة الاستكشافية. تم إنشاء منصة معركة في ساحة السوق. لا شك أن الأشخاص الذين يصلون متأخرين سيحصلون على فرص للتنافس مع الآخرين فورا.”

“هذه…”

أذهل سيد الهالة من المرتبة الثانية من الأخبار.

داخل غرفة في الطابق الثاني من نزل السادة السلمية ، تناثرت الملابس على الأرض.

استلقى فان وداليا في السرير معًا ، مستمتعين بدفء بعضهما البعض بعد الانتهاء من جلسة قصيرة من التدريب المزدوج. سرعان ما انزعج سلامهم بسبب الاضطرابات في الخارج.

في تلك الحالة ، تومض عيون فان.

‘حان الوقت.’