285 - الغوص في المتاهة (7)
الغوص في المتاهة [7]
حدق براندون إلى الأمام بينما استقرت نظراته على الأفراد الذين يرتدون الأقنعة.
ظهرت ابتسامة ساخرة على وجهه في تلك اللحظة.
“إنهم هنا….”
ثم، توقف نظره على رقبة إيمي بينما بدأ في إزالة قفازاته.
“انتهى الأمر. علينا الذهاب الآن. يجب أن يعرف المدرب هذا الموقع أيضًا—”
سووش—!
كانت ضربة واحدة سريعة على رقبة إيمي، مدعمة بالمانا، كافية لجعل إيمي تفقد وعيها، مما أدى إلى قطع كلماتها.
وضع براندون إيمي اافاقدة الوعي بين ذراعيه، ونظر إلى الأمام.
ثم رنت أصواتهم.
“لذا علينا فقط الانتظار الآن؟”
“….”
كان براندون على دراية بهم. لماذا لا يكون كذلك، وهم أنفسهم أعضاء البدائيون؟
امرأة ذات شعر خوخيّ طويل لامع، إيليا، المقعد السابع. يليه رجل ذو شعر بنيّ داكن، إيفان، المقعد العاشر.
على الرغم من أنه لم يتمكن من رؤية وجوههم لأنهم كانوا يرتدون أقنعة، إلا أن براندون عرف أنهم هم.
وبعد كل هذا، فقد وضع خطته بالفعل، وتمكن من إقناعهم بالمشاركة.
الصوت الوحيد الذي دوّى كان صوت إيفان. ففي النهاية، لم تكن كلمة إيليا من الكلمات الكثيرة، بل كانت غالبًا ما تكون متحفظةً.
“نعم.”
أومأ براندون برأسه.
في الحقيقة، لم تكن هناك حاجة لوجودهم هنا. ولكن في حال فشل براندون، اعتُبروا خطة طوارئ.
ولكن كان لا بد من أن يقال،
لم يكن يخطط للفشل.
“هل أنت متأكد من أنك ستمضي قدمًا في هذا الأمر؟”
سأل إيفان.
“نعم.”
وأومأ براندون برأسه، مستعدًا لما هو قادم.
“حسنًا، إنه سيكون مؤلمًا قليلاً.”
ثم التفت إيفان إلى إيليا وهي تتقدم للأمام.
“….”
***
عبر زيك الممرات التي تشبه المتاهة بسرعة كبيرة، مسرعًا عبر الظلام الشاسع الذي أعاق رؤيته.
الآن بعد أن لاحظ ذلك، لم يكن هناك أي وحوش موجودة تقريبًا.
لا، ليس تقريبًا، لم يواجه أي شيء على الإطلاق.
ليس فقط الوحوش، بل الطلاب أيضًا.
أين الجميع بحق الجحيم؟
ولكنه قد يظن أن الطلاب ربما كانوا يعملون معًا لمواجهة وحش معين وجدوا صعوبة في مواجهته.
ولهذا السبب، لابد أن يكون شخص ما قد ضحى بدرجاته وضغط على زر الطوارئ.
وعلى الأرجح، كان ذلك في منطقة معينة لم يكن براندون لوك، ورايفن بلاك هارت، وراينهارد فان حاضرين فيها.
كان ينظر إلى سواره.
لقد كان قريبا.
“….”
ولكن بعد ذلك، توقف في خطواته عندما سمع صوتًا يتردد في جميع أنحاء المتاهة.
“النجدة! هنا!”
يبدو أن هذا صوت رجل.
تنبه زيك، وسارع إلى متابعة مصدر الصوت.
كان يسير بصعوبة في الممرات التي تشبه المتاهة حتى تمكن أخيرًا من تسجيلها في رؤيته الطرفية.
“سيدي زيك!”
هناك، رأى براندون لوك، ملطخًا بالدماء، وجروحًا محفورة على جسده. على ذراعيه، كانت آمي فاقدة للوعي، ويبدو أنها كانت في حالة أفضل منه.
لقد بدا وكأنهم كانوا في غرفة بها مصابيح على الأرض، تضيء المنطقة المجاورة.
يبدو الأمر كما لو أن براندون لوك نجح في منع أي ضرر يلحق بأيمي.
“ماذا حدث؟ هل هو وحش؟”
على الفور، ركض زيك نحوهم.
ظاهريًا، كان قلقًا. لكن في الداخل، لم يكن يكترث.
ربما كانت فرصةً للتخلص من براندون لوك، الطالب ذي الإمكانات الواعدة. لقطع البراعم قبل أن تزدهر.
لكن في هذه اللحظة، لم يتمكن من كشف غطائه.
ليس الآن، إنه مبكر جدًا.
وخاصة مع العلم أن براندون لوك كان قريبًا جدًا من مدير المدرسة، المشير فان.
“لا، لا. لقد هاجمنا مجموعة من السحرة، إيمي غائبة عن الوعي. بالكاد تمكنت من الفرار، لحسن الحظ أنك هنا يا سيد زيك!”
“لا بأس الآن. من كان يطاردك؟ هل رأيت وجوههم؟”
“لا، لقد كانوا يرتدون أقنعة – آه! إنهم هنا!”
عندما سمع زيك ارتعاش صوت براندون، لم يستطع إلا أن يبتسم. مع أنه تمكن من ضبط نفسه قليلاً.
أزعجه هذا الطفل. بدا واثقًا بنفسه بشكل مبالغ فيه، بل ربما كان ينظر باحتقار إلى جميع الطلاب الآخرين.
ولكن الآن؟
عندما واجه خطرًا حقيقيًا، كان تمامًا مثل بقية الأشخاص.
الحقيقة أن الأطفال في هذه القارة لا يعرفون شيئاً.
حرك زيك رأسه إلى الجانب عندما لاحظ وجود شخصين.
“ابقى خلفي”
امتدت يده، وفعل براندون كما أُمر، وحمل إيمي الفاقدة للوعي بين ذراعيه.
“بمجرد أن يبدأ القتال، أريدك أن تعود للخارج وتُبلغ الأكاديمية. هل يمكنك فعل ذلك من أجلي؟”
“ب-بالطبع.”
كان بإمكان زيك فعل هذا على الأقل. في الحقيقة، لم يكن ينوي حتى قتالهم. كل ما كان يحتاجه هو هروب براندون من المشهد، وسيغادر هو أيضًا.
نظرًا لعدم وجود أي طلاب آخرين حوله، فإن الموقف لن ينقلب عليه كثيرًا.
وحتى لو كان الأمر كذلك، وتم اكتشاف وفاة العديد من الطلاب، فهل يمكنهم حقًا إلقاء اللوم عليه؟
في النهاية، بدا المهاجمون أمامه محترفين. وفي تلك اللحظة، كان هو المدرب الوحيد المُكلّف بإجراء غوص المتاهة.
يجب أن يكون اللوم على الأكاديمية الإمبراطورية نفسها بسبب بروتوكولات السلامة غير الكافية.
ولكن الآن بعد أن فكر في الأمر، كانت هذه النتيجة متوقعة.
كانت أكاديمية عسكرية. إذا كان الطلاب غير قادرين على التكيف وحماية أنفسهم في ظروف غير متوقعة، فما الفائدة إذًا؟
“عرّفوا عن أنفسكم.”
كأنه لم يكن منزعجًا، سأل زيك. وقف أمامه مُهاجمان، كلاهما مُقنعان.
لقد ظهرا وكأنهما رجل وامرأة.
وبالنظر إلى بصمات ماناهم، بدا أنهم أضعف منه. بل في الواقع، بدوا أضعف من براندون لوك أيضًا.
لكن على الأرجح، كانت لديهم المهارات التي من شأنها أن تسد الفجوة بين السحرة أو المبارزين الأقوى منهم.
كان لا بد أن يكون هذا هو الأمر.
بعد كل شيء، إذا كان الشخص ماهرًا بدرجة كافية، فإنه قد يتغلب على شخص أعلى منه قليلاً في التصنيف.
فجوة رتبتين تقريبًا. مع ذلك، يختلف هذا التوقع، طالما أنهم قادرون على مواجهة الخصم تمامًا.
ولهذا السبب، لم يخفض زيك حذره على الإطلاق.
“قلت، عرفوا بأنفسكم.”
“….”
لكن مجددًا، لم يُقابل بأي رد. فجأةً، غمر الضباب الغرفة تدريجيًا.
كر… كراك!
في تلك اللحظة، ارتفعت قوة زيك السحرية، وبدأت الأرض تظهر علامات التشقق.
ومع ذلك، عندما لاحظ نفس الوجود من خلفه، استدار زيك قليلاً وصرخ.
“اذهب الآن!”
“مفهوم.”
ثم أعاد زيك توجيه انتباهه نحو الشخصيتين.
“….!”
لكن حالما فعل ذلك، اختفت أجسادهم. كما لو أنهم لم يكونوا هناك أصلًا.
على الفور، ارتفعت حواس زيك، محاولاً العثور على أي علامة على المهاجمين المقنعين.
هناك، رأى ظلًا واحدًا، فاتسعت عيناه. ثم في الزاوية البعيدة، رأى امرأة أخرى، بدت أنها المرأة نفسها.
وبينما كان على وشك الهجوم على الرجل…
كسر!
صدى صوت التشقق من خلفه.
اندفاع!
“آخ!”
تدفق الدم من محيط رؤيته. وحينها أدرك ما حدث للتو.
لقد كان دمه.
هناك، كان بإمكانه رؤية ضوء المشاعل ينعكس على مجموعة رفيعة من الخيوط، التي تخترق صدره.
“لقد أخطأت.”
تمتم صوت.
وكان صوت براندون.
تردد الألم داخل جسده عندما ضغط زيك على صدره.
“أيها الوغد!”
لعنة، قوة سحرية انطلقت من زيك، حجاب من البرق يلتف حوله.
كراكا!
لفّ زيك قبضتيه بهالة من الشرر، ثم دفعهما للأمام. لكن في تلك اللحظة، اختفى براندون لوك.
“….”
نظر زيك حوله.
“….؟”
ظهرت العديد من الصور الظلية حول الضباب.
“اللعنة، أين أنت—”
اندفاع!
اخترقت مجموعة أخرى من الخيوط فخذه، فضغط زيك على أسنانه محاولًا مقاومة الألم. انخفضت ساقاه قليلًا، وشعر بألم الخيوط المؤلم.
ما هو الخطأ مع براندون لوك؟
لماذا يهاجمني؟
كان في ذهنه عدة أسئلة، وفي النهاية توصل إلى نتيجة واحدة فقط.
يبدو أن براندون لوك قد اكتشف الأمر.
ولكن كيف؟
لقد تمكن من التسلل إلى المجتمع، حتى أنه حصل على وظيفة تدريس في الأكاديمية.
لم يكن له أي معنى.
إذا كان قد نجح في خداع الجيش الإمبراطوري، فكيف يعرف براندون لوك هويته الحقيقية؟
أنه كان من مواطني قارة ميليس.
تيز-
شعر زيك بالإحباط، فبدأ يركض بسرعة، باحثًا عن أي أثر لبراندون لوك. مع كل خطوة يخطوها، كان الضباب يتبدد، لكنه كان يتجمع في لحظة.
أينما ذهب، لم يجد براندون لوك. كان بإمكانه رؤية ظله، لكن كلما اقترب منه، لم يجد شيئًا.
كأنها مزيفة، تحاول إغرائه.
“مفاجأة.”
وصل صوت غير مبال إلى أذنيه، ودخل انعكاس النصل إلى رؤيته الطرفية.
اندفاع!
تدفق الدم من مكان ما. لم يستغرق الأمر سوى ثانية حتى أدرك زيك ما حدث.
رطم!
“….!”
صدى صوت قوي، واتسعت عينا زيك في رعب.
ذراع سقطة على الأرض.
وعندما أدار رأسه لينظر إلى المكان الذي يأتي منه الدم، أدرك ذلك.
لقد كانت ذراعه.
“كاااااه!”
صرخ زيك وأمسك بكتفه، وكان الدم يتدفق من الفجوات الضيقة بين أصابعه.
“تبا لك يا-أوكيه!”
اجتاحه ألمٌ شديدٌ من بطنه، كأن ضربةً قويةً قد أصابته. في تلك اللحظة، قُذف زيك بعيدًا وهو يرتطم بالحائط.
ولكن لم يكن هذا نهاية الأمر.
انطلقت السلاسل من الأرض والتصقت بجسد زيك. في تلك اللحظة، شعر زيك بضعف قوته وشحوب بشرته.
لقد شعر وكأن المانا الخاصة به يتم امتصاصها.
“….”
وبينما كان ينظر إلى الأمام، رأى ظل رجل. كان براندون لوك يخرج من الضباب، وعيناه السوداوان تحدقان به، وشعور بالرعب يسكن زيك.
ابتلع لعابه، وشعر وكأن نظرة براندون لوك تريد ابتلاعه بالكامل.
كسر!
آخر ما رآه زيك كان براندون لوك وهو يُكسّر أصابعه. كانت يداه ملطختين بالأحمر، والدم يسيل من مكان أظافره.
وثم،
كان الظلام يغمر رؤيته.
~~~~~~~~~~~~
صلي على النبي
التعليقات على الفصل "285 - الغوص في المتاهة (7)"
MANGA DISCUSSION
ربما يعجبك ايضاً
