289 - الإختبار (2)

الفصل 289: الاختبار الجزء 2

لم تقدر ميليسا على منع جسدها من الارتعاش. صدمتها هزيمتها حيث لم تعرف حتى كيف يمكن أن ينكسر خيط الطاقة المظلمة.

“هناك فجوة واسعة بين قوتهم …” انجرفت بعض الملاحظات في آذان ميليسا. لم تستطع إلا أن تلتفت للنظر إلى معلمها, الذي صفق يديه بخفة وابتسامة موافقة على وجهه. ابتسم لين شينغ أيضًا, لكن لم يكن هناك انعكاس لها في عينيه الذهبية. ملأت شخصية مارجريت الرشيقة رؤيته بالكامل. بمساعدة آنا, تراجعت ميليسا في الحلبة. ما زالت لم تتعاف من الاكتئاب والعار عندما عادت إلى مقعدها.

”المتحدي القادم. هل هناك من يود المحاولة؟ ” نظر اولدمانديلر إلى يساره ثم يمينه.

يُعد اختبار الطلاب نشاطًا أساسيًا يجب أن يقوم به كل معمل. لم يكن المظلمون مخلوقات مكتبية. وجب عليهم البقاء على قيد الحياة في أصعب بيئة وأن يكونوا مستعدين للقتال. فقط هذا وحده جعل التدريب القتالي مطلبًا مطلقًا لهم.

هذه المرة, لم يرغب أحد في الدخول إلى الحلبة مرة أخرى. كان هذا هو الوضع في قلعة الروح طوال الوقت. طالما وقفت مارجريت في الحلبة, فرغت ساحة السجال من متنافسين.

“بما أنه لم يتطوع أحد …” التفت أولدمانديلر لإلقاء نظرة على لين شينغ, “لين شينغ, لماذا لا تعرض وضع قتال الطاقة المظلمة عالي المستوى مع مارجريت أمام الجميع؟”

نهض لين شينغ وانحنى. “نعم سيدي.” دخل الحلبة, وتحت أعين مارجريت, أعطاها قوسًا احتفاليًا. “لنبدأ!”

التصقت كل العيون بلين شينغ حيث لم يتمكنوا من الانتظار لمعرفة ما سيخرج من هذه المعركة. كطالب آخر لاولدمانديلر انتمى بالفعل إلى رابطة مختلفة عنهم, لذلك أصبح لين شينغ, طالب من نفس العمر, هدفهم للمقارنة.

حصل لين شينغ على العديد من الامتيازات من الأستاذ الذي سمح له بالبقاء في قلعة الروح. ترددت شائعة أن الأستاذ يفكر في مطابقة لين شينغ مع حفيدته ميلا. وهذا جعل الكثير من الشباب, الذين رأوا ميلا من قبل, يغارون منه.

العبقري رائع, لكن يا أولدمانديلر, أنت الأستاذ! هل عليك أن تتملق لين شينغ؟

نعم, هذه هي الطريقة التي فكر بها الناس في اولدمانديلر, أنه يرضخ للين شينغ.

الآن, تواجه لين شينغ ومارجريت في الحلبة. مثلت مارجريت أفضل الطلاب الكبار, بينما لين شينغ هو الأكثر استثنائية بين المجندين الجدد. بالنسبة لكثير من الناس, هذا هو اليوم لسحق كبرياء العبقري لتلقينه درسًا.

“ربما كل ما تتوقون إلى رؤيته هو مدى جودة العبقرية, وما إذا استحق العديد من الامتيازات من الأستاذ!” آنا, التي جلست بجانب ميليسا, لم تستطع التراجع عن كلامها. شعرت ميليسا بتحسن قليل الآن, لكنها ما زالت لا تصدق أنها خسرت بهذه السرعة والهدوء. اعتقدت أنها يمكن أن تصمد على الأقل بضع جولات قبل أن تخسر أمام مارجريت. لذلك جاءت هزيمتها الفورية على شكل صاعقة من اللامكان وأحدثت انخفاضًا كبيرًا في كبريائها.

“مارجريت ستتخرج قريبا. لذلك لا تقلق. التحقت بقلعة الروح منذ أربع سنوات ؛ من الطبيعي أن تحقق هذا النوع من القوة “. حاولت آنا مواساة ميليسا.

“أنا بخير. أنا فقط … “نظرت ميليسا إلى الاثنين في الحلبة. أملت أن تسحق مارجريت لين شينغ تمامًا مثلما سحقتها. لكن في عمقها, أمل صوت استباقي في أن يهزم لين شينغ مارجريت بقوة. نظرت إلى لين شينغ كهدف للحاق به, لذلك لم ترد أن يهزمه أي شخص آخر قبل أن تفعل. ستكشف هزيمة لين شينغ الساحقة فقط عن عدم كفاءتها, لذا خافت.

وقف لين شينغ في حلبة السجال, غير مسلح ويبتسم لمارجريت. “السيدات اولا.”

أخمدت مارجريت ابتسامتها وحملت سيفها. ثم تمايلت إلى الأمام, وجسدها يتلاشى في الظل مع سيفها يقطع إلى الأمام. تلاشى أيضًا في الظل, حيث سافر السيف لمسافة ثمانية أمتار في أقل من عُشر من الثانية وظهر أمام لين شينغ, مباشرة عند صدره. لا يمكن لأي إنسان عادي أن يملك هذا المستوى من مهارة السيف. استفادت مارجريت من الطاقة المظلمة لتحفيز جسدها لإنتاج هذه الحركة الفورية تقريبًا والقوة الرائعة. كما أن الطاقة المظلمة المبذولة قليلة ودقيقة, مما يمكن أن يحافظ على قدرتها على التحمل ويقلل من الأذى الذي يلحق بجسدها. تمامًا عندما وصل السيف على بعد بوصة واحدة من ملابس لين شينغ, ظهرت بلورة خضراء معينة في الوقت المناسب. لم يوقف تقدم السيف فحسب, بل ثنى أيضًا السيف المتقاطع بزاوية تسعين درجة.

لم تتوقع مارجريت أبدًا أنها تستطيع التغلب على خصمها في الخطوة الأولى. لذا مع وميض الضوء الأخضر على مرفقها, تلاشى السيف المتقاطع في يدها.

” ضوء النجوم المتقاطع!” صرخت. خرج ضوء فضي على شكل صليب من فراغ, اصطدم بـ لين شينغ. هذه هي الخطوة المفضلة لدى مارجريت. يمكن للعديد من خصومها السابقين أن يخمدوا تحركها الأول, لكن لم يصمد أحد في ظل القوة الساحقة لحركة ضوء النجوم المتقاطع القاتلة. لا يعني أن الناس لم يتوقعوا ذلك. لكن ذلك لأن قوة هذه الخطوة ساحقة للغاية.
تضاعفت القوة بعد الحركة الأولى ثلاث مرات في القوة, واتسع نطاق الهجوم. حتى العديد من خصومها, الذين امتلكوا طاقة مظلمة أعلى مما ملكت, خسروا بسبب هذا الهجوم المفاجئ. لكن هذه المرة, ستذوق خيبة الأمل.

توقف ضوء السيف المتقاطع على بعد بضعة سنتيمترات أمام لين شينغ. لم يستطع التحرك أكثر من ذلك لأن مجموعة من البلورات الخضراء المعينة شكلت نفس الصليب مثل ضوء النجوم المتقاطع وحجبت ضوء السيف.

وقف لين شينغ ثابتًا في مكانه, ناظرًا إلى مارجريت من خلال ضوء السيف والبلورات. “تعالي.”

نظرت مارجريت إلى لين شينغ بجدية, غيرت خطواتها واختفت في الهواء. في أقل من جزء من الثانية, عادت مارجريت إلى الظهور بجانب لين شينغ. بدت الحركة شبه فورية.

“سديم!”

ظهرت سحابة من أضواء السيف حول لين شينغ في لحظة. تلا ذلك اشتباك مدوي حيث أعاقت البلورات الخضراء المعينة الهجوم مرة أخرى. لم يتمكن أي من أضواء السيف من تجاوز دفاع لين شينغ.

“سيف المذنب!”

انتقلت مارجريت, وأحاطت لين شينغ بحركة دائرية سريعة. تألق السيف المتقاطع في يدها بضوء أخضر ساطع. ثم أطلق الطاقة مثل المذنب, حاملاً ذيلًا من اللهب الساطع المتوهج الذي يستهدف ظهر لين شينغ. لكن بلورة خضراء معينة منعت الهجوم مرة أخرى. تمامًا عندما اوشكت مارجريت على المتابعة بحركة أخرى, رأت لين شينغ يرفع يده في رؤيتها المحيطية. ساد شعور بالخطر الوشيك. خافت مارجريت, مذعورة, تلاشت في الظل وقفزت عشرة أمتار إلى الخلف.

قال لين شينغ بابتسامة: “شكرا لكل اللكمات”. نظرًا لأن حركات معركتهم بدت سريعة جدًا تُقدر البلورات الخضراء بحجم أظافر الأصابع صغيرة جدًا, لم يعرف أحد, باستثناء المتحاربَين, ما إذا حجبت البلورات جميع أضواء السيف. “لو واصلت مارجريت هجومها, لكنت فقدت السيطرة على طاقتي المظلمة وأصابتني. إنها الفائز الواضح هنا “. نظر لين شينغ إلى أولدمانديلر أثناء حديثه.

على عكس طلابه, عرف أولدمانديلر بالضبط ما حدث ومن الفائز الفعلي. بقدر ما يعرف أن لين شينغ هو المتفوق, لم يستطع رؤية المدى الذي حققه لين شينغ. “إذن إنه تعادل.” أومأ برأسه.