319 - هل تعرض إيريكي للاحتيال؟
الفصل 319: هل تعرض إيريكي للاحتيال؟
________________
بصراحة، لم يتوقع إريك أبدًا رد فعل مبالغ فيه من زعيم الطائفة. تساءل في قلبه: “ما الذي أصاب هذا الرجل العجوز؟”
هل كان فنه القتالي عظيماً حقاً لدرجة أنه يمكن أن يجعل رجلاً يبلغ من العمر أربعين عاماً يتفاعل بهذه الطريقة؟
“لا، ما الذي أفكر فيه حتى؟” دفع إيريكي أفكاره المتطفلة جانباً على عجل وهدأ نفسه.
نظر إلى زعيم الطائفة مرة أخرى بابتسامة على وجهه، “هل فنون الدفاع عن النفس العلاجية الخاصة بي تستحق الغمد حقًا؟”
“أجل، أجل، الأمر يستحق ذلك بالتأكيد”، قال زعيم الطائفة، والدموع تنهمر على وجهه. لم يستطع التوقف عن البكاء حتى بعد فترة طويلة. “أخيرًا، يا أسلافي، قد نتمكن حقًا من الوصول إلى القمة”.
ثم نظر إلى إيريكي مرة أخرى بتصميم حازم، وخفض رأسه وضربه على الأرض، “شكرًا جزيلاً لمساعدتك”.
لوّح إريك بيديه بخفة. “لا شيء. لنبدأ الاجتماع، أليس كذلك؟”
“نعم.” نهض زعيم الطائفة من الأرض واستعاد رباطة جأشه بسرعة، وعاد إلى مقعده بهدوء. “سعال، سعال.”
توجه انتباه الجميع إليه عندما تحدث بصوت صارم، “دعونا نبدأ اجتماع الطائفة”.
تقدم الشيخ فوبو قائلًا: “يا معلم، مواردنا على وشك النفاد. إذا استمر هذا الوضع، فسيتباطأ تقدم تلاميذنا القتالي حتمًا…”
“نحن نستطيع-”
لم يُصغِ إريك إلا نصفَ استماع، مُلتقطًا أجزاءً من النقاش. في لحظات، شعر بمللٍ شديد، وتشتّت انتباهه إلى مكانٍ آخر.
وقع نظره على الغمد في يده باهتمام.
لقد جذب هذا الشيء إرادة السيف لديه، وأراد استخدامه على الفور، لكن السؤال كان، كيف سيفعل ذلك؟
هل أتخلى عن وصيتي بالسيف؟ نظر حوله إلى الشيوخ وزعيم الطائفة، ثم هز رأسه. سيكون هذا غير لائق تمامًا في اجتماع الطائفة، فانتظر بصبر، وهو يفكر في قلبه:
“سوف انتظر حتى ينتهي هذا الأمر.”
وبعد دقائق معدودة، انتهى اجتماع الطائفة تقريبًا، وخرج إيريكي بكل بساطة مع الشيطان الصغير.
غادر الشيوخ أيضًا، باستثناء الشيخ فوبو وخمسة آخرين. كان هؤلاء الشيوخ الأكبر سنًا في جيلهم، تمامًا مثل زعيم الطائفة، وكانوا يعرفون أشياءً كثيرةً لم يعرفها الآخرون.
“زعيم الطائفة، نحن…” تردد الشيخ فوبو في الكلام، وكان وجهه يحمل تعبيرًا صامتًا.
رفع زعيم الطائفة يده. “لا داعي للكلام. أعرف ما تتحدث عنه.”
“أليس هذا غير مناسب إلى حد ما…؟” سأل الشيخ فوبو بعدم يقين.
“لقد فعلت ما هو الأفضل للطائفة”، أجاب زعيم الطائفة بتعبير هادئ.
ثم أخرج خمسة أغمدة، متطابقة تقريبًا مع تلك التي أعطاها لإريك، ووضعها على الطاولة.
لم يتفاجأ الشيوخ الستة عندما رأوا هذا.
مع أن هذه الأغماد كنوزٌ ثمينةٌ للطائفة، إلا أننا تمكنا بالفعل من إنتاج خمسةٍ منها، وكان الأغماد الذي أعطيته لإريك هو الأصلي. تنهد زعيم الطائفة. “حتى لو كانت لدينا هذه الأغماد، فما الفائدة؟ لم نتمكن قط من استخدامها.”
أومأ الشيخ فوبو برأسه.
لقد أعطوا إريك في الأساس شيئًا يمكن أن يكون ذا قيمة، ولكن بما أنهم أنتجوا بالفعل أشياء مماثلة، فحتى لو كان هناك اكتشاف مستقبلي، فإن الطائفة سوف تستفيد منه أيضًا.
بكلمة واحدة: إيريكي تعرض للاحتيال!
كما ترون، يتغير مفهوم القيمة بتغير المنظور. بالنسبة لنا، كانت فنون الدفاع عن النفس العلاجية شيئًا قد يغير مصيرنا. بالنسبة له، قد لا تعني له الكثير، وقد أظهرنا حسن نيتنا بإهدائه الكنز “الأثمن” الذي اعتبره جيدًا،” أوضح زعيم الطائفة ببساطة.
“آه، أرى.” أومأ الشيخ فوبو برأسه، وكان هناك وميض من التنوير في عينيه.
على الرغم من أن الأمر كان غامضًا بعض الشيء، إلا أن زعيم الطائفة لم يكن يكذب.
***
إريك، الذي كان يسير مع الشيطان الصغير، تجمد فجأةً في مكانه. التفت جسده آليًا نحو زعيم الطائفة والشيوخ، وفرك مؤخرة رأسه.
“حسنًا.” هز رأسه رافضًا. مع أن الأمر ترك طعمًا سيئًا في فمه، إلا أنه أراد أولًا تجربة هذا الغمد.
فجأة، التقطت أذنيه أصواتًا جعلته يرتعش للحظة.
“مهلا، هل سمعت؟”
“تم القبض على امرأة ترتدي ملابس غريبة ويتم بيعها كعبدة في الوقت الحالي.”
“ما هذا النوع من الملابس الغريبة؟”
“همم، لقد بدوا مثل ضيف الشيخ إريك إلى حد ما.”
“كنت سأنزل إلى الجبل لأرى بنفسي لو لم يكن سيدي يجبرني على الزراعة المنعزلة.”
“آه، أنت على حق.”
“امرأة… ترتدي ملابس مشابهة لملابسي؟” بدأ عقل إيريكي يدور.
“سيدي، ما الخطب؟ لماذا توقفتَ مجددًا؟” عبس الشيطان الصغير. كان قد توقف مرتين بالفعل، ولم تستطع أن تفهم ما الذي يفعله تحديدًا وهي تشد أكمامه باستمرار.
نظر إليها إيريكي وقال: “عودي إلى الداخل الآن. لدي شيء آخر لأفعله”.
دون أن ينطق بكلمة أخرى، استدار وضغط بساقيه بقوة على الأرض. صرّ الأرض تحت وطأة الضغط، وامتدت شقوقه الشبيهة بخيوط العنكبوت إلى الخارج وهو يقذف بنفسه في الهواء.
“آه، سأتدرب على سيفي الآن…” تمتم الشيطان الصغير وهو عابس. “السيد شيخٌ بالفعل، عليه أن يبحث عن زوجة.”
في غمضة عين، هبط إيريكي على الأرض بعيدًا، وقفز فوق طائفة جبل هوا بأكملها في قفزة واحدة.
كان الأمر مرعبًا، قوته وسرعته لا مثيل لهما. مع تحسّن إرادته السيفية، كان تأثيره على جسده كبيرًا أيضًا، ناهيك عن جميع المهارات والألقاب التي اكتسبها.
أتمنى أن يكونوا من الأرض حقًا. لم يكن هناك شك في أن إريك كان متحمسًا، فمجرد التفكير في لقاء شخص من عالمه أثار في نفسه شعورًا خافتًا بالانتماء. وكان هذا وحده سببًا كافيًا للتصرف.
بدأ يتجول في المدينة، يتحرك بتثاقل حتى وجد نفسه قرب كشك في الشارع تحت شجرة. هناك، توقف، يستمع إلى الأحاديث المتناقلة.
يا إلهي، تلك المرأة التي أسروها جميلةٌ جدًا. إن اشتروها كعبدة، فمن يعلم ماذا سيفعل بها سيدها؟
________________
التعليقات على الفصل "319 - هل تعرض إيريكي للاحتيال؟"
ربما يعجبك ايضاً
