298 - السيطرة على القوة؟
الفصل 298: السيطرة على القوة!؟
________________
قضمت الحيرة صوفي، فدارت حول الغرفة في دوائر محاولةً تهدئة أفكارها. أمسكت بكوب ماء وشربته بجرعات متقطعة وسطحية.
ماذا عليّ أن أفعل؟ ماذا عليّ أن أفعل؟…
دون أن تشعر تقريبًا، خرجت من غرفتها. ركزت نظرها على الجانب – نحو باب غراي. وقفت هناك صامتة، وقلبها مثقل.
استدعت كل ذرة من الشجاعة المتبقية فيها، ورفعت يدها ببطء وطرقت.
“همم؟” جاء صوت من الداخل. “ما الأمر؟”
“همم…” ابتلعت بصعوبة، وترددٌ يلوح في عينيها. “هل يمكنني الدخول؟”
“بالتأكيد.”
انفتح الباب صريرًا من تلقاء نفسه، وأخيرًا ألقت صوفي نظرةً خاطفةً إلى الداخل. كان غراي مُستلقيًا على السرير، وجسده مُرتخي، يكاد يكون فاقدًا للوعي.
ابتلعت صوفي ريقها وهي تقترب منه بحذر، وتسحب كمه كما لو كانت تريد التأكد من أنه لم يمت.
ارتعش غراي بانزعاج. “ماذا تظن أنك تفعل تحديدًا؟”
تراجعت إلى الوراء على الفور، ونظرت إليه بنظرة مترددة.
هل تدرك أنني أجبتك سابقًا، صحيح؟ كان يجب أن يُخبرك هذا أنني لم أمت بعد؟ كان صوت غراي جامدًا، وتعابير وجهه لا تنطق.
“نعم، نعم…” تمتمت صوفي تحت أنفاسها.
رفع جراي حاجبه. “إذن، ماذا تريد؟”
“أنا… أريد البقاء هنا،” اعترفت بهدوء، بصوتٍ أشبه بالهمس. “أشعر بالقلق. كأن… لو كنتُ وحدي، قد يحاول أحدهم اغتيالي.”
توقف جراي للحظة، ثم قال بهدوء، “حسنًا… أنت لست مخطئًا في هذا الأمر.”
“هاه؟” أمالت صوفي رأسها وكان الارتباك مكتوبًا في كل مكان على وجهها.
ضحك جراي، وارتسمت على شفتيه ابتسامة غامضة. “اخرجي يا ليليث.”
خرج من جسده كتاب تعويذات أحمر ضخم، يحوم في الهواء. تقلّبت صفحاته بعنف وهو يرفع ريشة قرمزية ويبدأ بالكتابة عليها.
بوم!
انطلقت منه موجات صدمة، وانتشرت في كل مكان.
ترددت أصوات مكتومة من جراء ارتطام الأجساد بالأرض.
استدارت صوفي نحو مصدر الصوت، وعيناها متسعتان من الذعر. “من… من هناك؟”
أجاب جراي عرضًا، وكان تعبيره الكسول والملل ثابتًا دون تغيير: “لقد كان كذلك”.
“كان هناك؟!” تلعثمت صوفي، وجسدها يرتجف بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
“إنهم فاقدو الوعي”، قال بضحكة خفيفة. “هل تعتقد حقًا أنني سأقتلهم؟”
“نعم…” ارتجفت، غير قادرة على مقابلة نظراته.
على أي حال، اسحبهم إلى هنا لتتمكن من التحقيق. حتى لو حميتك أثناء التتويج، ما الذي يضمن أن حياتك لن تكون في خطر بعد ذلك؟ سقط غراي على السرير دون أي حركة، يحدق في السقف بكسل.
سرت قشعريرة في عمود صوفي الفقري عندما أدركت الحقيقة. “معك حق.”
“إذن، اذهب الآن واحصل عليهم،” قال جراي، وأغلق عينيه واستقر في الراحة.
“تمام.”
استدارت وغادرت الغرفة على عجل.
راقب جراي بصمت وهي تعود، وهي تسحب خمس جثث خلفها، واحدة تلو الأخرى، ووضعتهم بعناية أمامه.
“هذه هي الجثث”، قالت صوفي، وعيناها تلمعان بنية القتل بينما تحدق فيهم.
“هممم.” وقف جراي من السرير وبدأ يدور ببطء حول الجثث، يفحص كل واحدة منها في صمت.
“لقد ألحقت الضرر بأرواحهم، لذلك من المحتمل أن يظل هؤلاء الرجال فاقدين للوعي لفترة طويلة.”
“لقد ألحقوا الضرر بأرواحهم؟!” صرخت صوفي في صدمة تامة.
“أجل،” أجاب غراي بهدوء. “هل أنت مندهش حقًا؟”
قالت صوفي بجدية: “أنا مندهشة من أنهم ما زالوا على قيد الحياة”. كانت الروح أضعف جزء في الكائن، ولو زلة واحدة، لكان من الممكن أن يموتوا على الفور. كان من اللافت للنظر أنهم ما زالوا يتنفسون.
“سمعتِ ذلك يا ليليث،” قال غراي ضاحكًا. “إنها تمدحكِ.”
“لا، لا، هذا ليس بسببي، إنه بسبب عزيزتي،” أجابت ليليث بصوت لطيف، وحواف كتابها السحري تدفع كتفه برفق.
“…” وقف جراي في صمت تام.
“بمساعدة القطعة الأثرية القديمة ووصولك إلى سيد تدريب الكتب، من الواضح أنك ستتمتع بمزيد من السيطرة على كتاب السحر،” همست ليليث، وظهر كتابها السحري الضخم بجوار أذنيه مباشرة.
بالتأكيد كان سيشعر بشيء لو كان جسد ليليث الحقيقي، لكن كتابًا؟ غراي لم يكن كذلك إطلاقًا…
“همم.” نظرت صوفي إلى المحادثة بينهما بابتسامة محرجة. للحظة، ترددت قليلاً إن كان عليها إزعاجهما أصلاً.
“سعال.” سعل غراي، ملاحظًا الجو المحرج. “تعالي يا ليليث.”
“حسنًا يا عزيزتي، لا أستطيع مقاومة المجيء،” تحدثت ليليث وتحولت إلى ضوء أحمر مبهر وومض قبل دخول جسده.
الصمت!
لقد وصل الإحراج إلى السقف.
خاصةً مع نظرة صوفي إليه. حتى غراي فقد رباطة جأشه للحظة.
لحسن الحظ، تمكن من الحفاظ على هدوئه وتحدث معها، “دعينا ننتظر حتى يستيقظوا”.
“ألا يستغرق هذا الأمر إلى الأبد؟” سألت صوفي.
كاد غراي أن يصفع نفسه. نادى: “اخرجي يا ليليث”.
ظهر وميض أحمر من الضوء من جسده وتجسد فيها.
“عزيزتي، ما الخطب؟” ردت ليليث بصوت خافت.
“دعونا نشفي أرواحهم، ويمكننا أن نسأل.” رفع جراي ريشته الحمراء مرة أخرى.
“ههه، ما كان يجب عليكِ إجباري على الحضور. الآن أشعر بالتعب”، ضحكت بخفة، لكنها قلبت صفحاتها، وكتب جراي عليها بسرعة، متجاهلًا تعليقاتها تمامًا.
“دع روحك تهدئ و تشفي.”
عندما انتهى جراي من الكتابة عن ليليث، استيقظ الخمسة ببطء، وكانت أعينهم المنهكة تنظر حولها في حيرة.
“هل تم القبض علينا؟” تمتم أحدهم بتعبير مرير.
“ماذا تعتقد أيها العبقري؟” حدق به جراي.
“هذا…” ترددت لحظة قصيرة في عينيه.
فجأة، ظهر كتاب سحري أمام جاسوس آخر، فرفع ريشته للكتابة عليه. لكن كيف سمح غراي بحدوث ذلك؟
فجأة ظهر أمامه كتاب تعويذة على شكل ثعلب فكتب عليه بسرعة، فاندلعت شعلة زرقاء، ابتلعت على الفور كتاب تعويذة الرجل.
كانت النيران مرعبة، حيث أحرقت كل من الكتاب السحري والقلم قبل أن تنتقل إلى الجاسوس وتستهلكه بالكامل.
خفض اللون الرمادي من شدته.
حدّق الجواسيس الأربعة في رعبٍ بينما احترق رفيقهم حتى كاد أن يحترق. خمدت النيران أخيرًا، تاركةً إياه ملقىً على الأرض بصوتٍ مكتوم.
“ابدأ بالتحدث.”
“…نعم.”
________________
التعليقات على الفصل "298 - السيطرة على القوة؟"
ربما يعجبك ايضاً
