184 - مختوم؟
الفصل 184: مختوم!؟
__________________
التفت ذيولها بإحكام حول عنق زاريك، خانقة إياه وهي تضغط عليه. ومع ذلك، بعد قليل، ارتسمت على وجهها ابتسامة عريضة.
“لا أستطيع كسر رقبته… ما مدى قوة جسده؟”
ترددت الفكرة في ذهنها قبل أن ترمي بجسده على الحائط.
ارتفعت سحابة من الغبار، مما أدى إلى حجب رؤيتها مؤقتًا.
انزلقت إلى الأمام، وسقطت نظراتها على شكل زاريك المتجمد وغير المصاب.
“همم؟” تمتمت وهي تسحب سيفًا وتغرزه مباشرة في قلبه.
ولكن لدهشتها المطلقة، تحطمت الشفرة عند الاصطدام، وظل زاريك سليمًا تمامًا، ولم يتعرض حتى لخدش واحد على جسده.
“أي نوع من الوحوش-!”
“أميرة.”
خرج الناجا الذين كانوا مختبئين، مرضى، ضعفاء، وخائفين، من الظلال، وكانت أعينهم مثبتة على زاريك مع الخوف في قلوبهم.
“أنا بخير،” قالت الأميرة ناغا بهدوء، وأومأت برأسها قبل أن تغلق عينيها.
ومض ضوء ساطع عند انفصالها عن الطوطم. في تلك اللحظة، تضاءلت هالتها بالكامل بشكل ملحوظ.
أصبحت عيناها باهتة من التعب، وكانت تكافح للحفاظ على توازنها.
لقد ضعفت قوتها المهيمنة بشكل كبير.
“لا بأس،” كررت، وهي تنظر إلى زاريك، الذي لا يزال متجمدًا في مكانه.
“ما رأيك أن نفعل معه؟”
“همم؟”
تقدم الأكبر سنا بينهم، وكان صوته أجشًا:
“قد نكون قادرين على إذابة جسده في مياه الجحيم.”
تنهدت أميرة الناغا قائلةً: “لا أظن ذلك. كما تعلم، جسده مختلف تمامًا. كان محصنًا تمامًا ضد حدقاتي الحمراء، وسرعان ما طور مقاومة ضد حدقاتي الزرقاء. حتى أنني استخدمت عليه شكلي الثاني، لعنة السم. أثرت عليه في البداية، لكن بعد فترة، تعافى.”
“كيف… كيف يُعقل هذا؟” تصدع صوت ناغا العجوز من عدم التصديق. “قليلٌ جدًا من المخلوقات يستطيع مقاومة سمّنا.”
أظن أنه يمتلك شيئًا ما، قوةً أو سمةً ما، تُمكّن جسده من تحقيق مثل هذه المعجزات. بل قد يتحرر من قيود الزمن نفسه، إذا منحناه وقتًا كافيًا، أضافت بتنهيدةٍ مُرهقة.
“كيف يُعقل هذا يا أميرة؟” همس الناغا العجوز. “لا أعتقد أنه يستطيع التحرر من قيود الزمن. لكي يفعل ذلك، عليه أن يصبح…”
“…فوق الزمن نفسه.” تحدثت أميرة الناجا بهدوء، وعيناها تلمعان بالفكر وهي تحدق في جسد زاريك، الذي لا يزال متجمدًا في الزمن: “هناك دائمًا إمكانية.”
“ثم… ماذا يجب أن نفعل؟” سأل الناجا العجوز بصوت يرتجف.
“سنفعل ما بوسعنا،” تنهدت الأميرة. “أحضروا رمز الختم. سنختمه ونرسله بعيدًا إلى عالم الأرواح. مهما كان… فهو لم يعد مشكلتنا.”
“هل ستنتهك القوانين القديمة، تلك التي تمنع إرسال أي مخلوق بشري إلى عالم الروح؟” سأل الناجا القديم، وتلاميذه يرتجفون.
“هل لدينا خيار؟” أجابت الأميرة ناغا مع تنهد متعب.
“…”
تردد الرجل العجوز قبل أن يتكلم. “أعتقد أنه من الأفضل ختمه وإرساله إلى العالم السفلي.”
“همم؟”
هذا غير ضروري يا أميرتي. حتى لو استطاع حقًا التحرر من الزمن، فقد يستغرق الأمر سنوات، وربما عقودًا. لا ينبغي أن نواجه أي تهديد وشيك.
ظلت الأميرة ناغا صامتة لبرهة، ثم أومأت برأسها ببطء بعد التفكير في كلماته.
أنت محق. لندفنه هنا ونغادر هذه المملكة الآن. ليعود شعبنا إلى الظلال، ويعيد بناء نفسه، ويستجمع قوته، حتى يحين وقت نهضتنا من جديد وإبادة البشر الأقوياء.
***
تحت شلال هادر، جلس رجل ذو شعر ذهبي طويل متقاطع الساقين، غارقًا في التأمل، وعقله مركز وساكن.
فجأةً، توقف. انفتحت عيناه ببطء، كاشفةً عن بؤبؤين زرقاوين لا حدود لهما، يتلألآن بوضوح.
“همم… هذه مشكلة. لن يتمكن زاريك من الهروب من هذا الختم بسهولة.”
مع أن زاريك ظلّ جامدًا في مكانه، إلا أن كل كلمة قالاها لا تزال تتردد في ذهنه. كان يسمع كل شيء، لكنه لم يستطع الحركة، ولا الكلام، ولا حتى ارتعاش عضلة.
“إذا كان يريد التكيف مع ذلك…” همس الرجل.
نهض إريك وبدأ يتقدم، في كل خطوة هادئة ومدروسة. زال ضعفه، وتطهر تمامًا. ازدادت ثقته بنفسه وحضوره قوةً.
“لكن…” تمتم، وعبس فجأة: “لا أزال أرغب في العودة إلى المنزل ولعب الألعاب.”
هز رأسه، كما لو كان يشعر بخيبة أمل في نفسه.
بغض النظر عن مدى حدة عقليته، كان إيريكي لاعبًا وسيظل دائمًا لاعبًا.
“يمكنني اختصار العملية عن طريق رفع مستوى المهارة،” تمتم، “لكن نقاط القدر الخاصة بي ليست كافية.”
هز رأسه مع تنهد.
كلف المستوى الرابع من مهارة مليون نقطة مصير. رقمٌ مُثيرٌ للغثيان.
والآن، لم يتبق له شيء تقريبًا.
“هل يجب أن أشير إلى جانج ريونج للتحرك؟” ضاقت عيناه في التفكير لكنه سرعان ما رفض الفكرة بهزة أخرى من رأسه.
لقد ابتكر جانج ريونج فنون قتالية خاصة به، لكن هذا وحده لم يكن كافيًا.
إذا كان يريد حقًا التغلب على الفصيل الأرثوذكسي، فهو بحاجة إلى المزيد.
لقد أرسل بالفعل نسخةً منه إلى الفصيل الأرثوذكسي، نسخةً بمهارة القلب الصالح. ربما تُحقق هذه النسخة شيئًا ما، ولكن حتى ذلك الحين، كان على إريك إيجاد طريقةٍ لكسب المزيد من نقاط القدر.
توجهت أفكار إيريكي إلى درايكن، في اللحظة التي حصل فيها لأول مرة على مليون نقطة مصير.
“الشخص الذي كان من المفترض أن يرث هذا السلالة، لم يفعل.”
لقد ضيق عينيه: “درايكن، أنا أعلق آمالي عليك.”
بهذه الكلمات، خرج إريك من الغابة. لقد درب عقله بما فيه الكفاية.
الآن، أراد استكشاف عالم القتال بنفسه.
ستكون تجربة رائعة، وقد يعثر على شيء قد يساعده على التحسن أيضًا.
***
“ما الخطب، درايكن؟” سألت سينثيا، وهي تلاحظ أنه توقف فجأة في مكانه.
“لا شيء،” أجاب درايكن وهو يهز رأسه. ثم تحول نظره إلى سيد التحريك الذهني البشري الذي كان يتبعهم الآن:
“هل تعرف أين البشر الآخرين؟”
“نعم… أجل،” تلعثمت يولاندا، فاقدةً وعيها. ردّت بسرعة بصوتٍ مرتجف.
“حسنًا. قم بقيادة الطريق،” أمر درايكن.
وفي تلك اللحظة، زحف ظل فوقهم، وأظلم الأرض تحت أقدامهم.
رفعت يولاندا يدها غريزيًا وصرخت:
“من هناك؟!”
____________
التعليقات على الفصل "184 - مختوم؟"
ربما يعجبك ايضاً
