موظف مدني في الخيال الرومانسي - 176 - الحالم ذو الدم الأحمر (2)

الفصل 176: الحالم ذو الدم الأحمر (2)

***

وجود مرؤوسين كان له امتيازاته؛ لم يكن علي أن أفعل كل شيء بنفسي وكان بإمكاني فقط انتظار التقارير. كان الأمر أشبه بوضع لعبة على وضع الصيد التلقائي بينما كنت أستمتع بوجبتي.

ومع ذلك، يمكن أن تتحول هذه الراحة بسرعة إلى عيب خطير. في بعض الأحيان، قد يؤدي مجرد المشاهدة إلى مواقف لا تصدق حيث قد يتسببون في أخطاء فادحة غير ضرورية. على الرغم من أنني فضلت عدم المشاركة، إلا أن غريزتي لتقديم التوجيه قد بدأت.

– لا أستطيع تحقيق أي تقدم.

“ماذا؟”

في هذه المعضلة، توصل تشارلز، المدير الثاني السابق، إلى حل مبتكر؛ إذا كان المدير يشعر بالإحباط بسبب التقارير، فمن الأفضل عدم إظهار أي شيء على الإطلاق.

لا سبب ولا نتيجة. لقد كان حلاً رائعًا بشكل لا يمكن تصوره. لكن هل كان خارجاً عن عقله؟

“ماذا كنت تفعل كل هذا الوقت؟”

يبدو أن المدير الثاني، الذي انتقل الآن إلى تشارلز، قد تراجع على مدار ثلاثة أيام. لم يمض وقت طويل، ولكن نظرا لمبادرته المعتادة، كان ينبغي له أن يحقق شيئا الآن.

كان من الأفضل التحرك بسرعة، خاصة عندما تضرب الموجة الحمراء في أي لحظة. ولكن لتضيع ثلاثة أيام؟

“حتى أنه متنكر في زي طالب ماجستير”.

هل نزل إلى مستوى طالب الماجستير في الجانب العملي أيضاً؟ إلى أي مدى يمكن أن تصل يا سيد تشارلز؟

وبينما كنت أفكر جديًا في هذا، أصبح تعبير المدير الثاني معقدًا، ويبدو أنه يعترف بالإحراج.

– الآنسة كريستينا ببساطة لن تسمح لي بالرحيل.

هذا البيان غير المتوقع جعلني أتوقف.

“إلى هذا الحد؟”

– نعم.

رده الحازم جعلني أشعر بالحرج. كنت أعلم أن كريستينا تهتم بصغيرها الجديد، لكنني لم أدرك أن ذلك سيعيق تقدم المدير الثاني.

“إنه ليس حتى مبتدئًا حقيقيًا.”

المدير الثاني لم يكن تشارلز، ولم يكن مدرسًا مساعدًا، ولا كان من المفترض أن يبقى في المختبر بشكل دائم.

في الواقع، كان أكبر سنا من كريستينا. حتى أنهم قاموا بتعديل عمره عند إنشاء هويته …

– ماذا يمكنني أن أفعل؟ وبما أنها ابن شقيق الوزير، لا أستطيع الخروج.

شكواه المستقيلة جعلتني ألمس ذقني في التفكير. وبينما كان من حسن الحظ أن كريستينا لم تكن تسبب مشاكل، فقد كنا الآن في موقف لم يتم فيه القيام بأي شيء.

“سوف أتعامل مع الأمر، لذا كن مستعدًا للتحرك.”

وبعد لحظة من التفكير، توصلت إلى حل بسيط. إذا لم يتمكن من الخروج بمفرده، فسأضطر إلى إخراجه.

لقد كان مؤلمًا جدًا أن أقوم بهذه العملية، لكنها كانت الطريقة الوحيدة التي يمكنني من خلالها إخراجه. مهما حدث، لم تعيقه كريستينا وتقول له: “هيه، لا يمكنك الذهاب!” عندما كان المدعي العام هو من يبحث عنه.

– مفهوم.

يبدو أن تأكيدي قد خفف من التعبير المتوتر قليلاً على وجه المدير الثاني.

“كم هو غريب.”

لقد بدا دائمًا متعجرفًا ومزعجًا للغاية، لذلك أظهر هذا المنظر جانبًا جديدًا له. هل كان يتعرض لضغوط إلى هذا الحد لمجرد أنها ابنة أخت الوزير؟

ربما لم يكن الأمر يتعلق فقط بنسبها ولكن أيضًا بالتوافق. كم هو مثير للاهتمام.

بعد إنهاء المكالمة، ذهبت إلى المختبر لإحضار المدير الثاني. كيف يجرؤ على أن يجعلني أتدخل مباشرة؟ يا له من مدير وقح.

“آسف، أريد أن أتحدث معه للحظة.”

“هاها، لا مشكلة. لا تتردد في اصطحابه في أي وقت.”

لحسن الحظ، ترك غيرهارد المدير الثاني يرحل دون أي ضجة. وبما أنه تم وضعه هناك بناءً على طلبي، فهو لم يمانع في أخذه بعيدًا قليلاً.

ومع ذلك، نظرت كريستينا إلى المدير الثاني بنظرة شفقة كاملة، والتي اخترت تجاهلها. هل كان هذا مجرد مخيلتي، أم أنها كانت تبدو مثل الطير الأم الذي تم أخذ بيضته؟

“هاا…”

عندما ابتعدنا عن المختبر، أطلق المدير الثاني تنهيدة عميقة.

“هل كان الأمر بهذه الصعوبة؟”

“حتى مجرد الجلوس ساكناً كان بمثابة تعذيب.”

كان رده المرتجف على السؤال المرتجل مثيرًا للإعجاب.

“سيكون لدي شيء للانتقام منه إذا ألقت عليّ العمل أو أزعجتني، لكنني لم أتمكن من فعل أي شيء لأنها أظهرت لي اللطف فقط.”

المدير الثاني، الذي كان يعاني من ثلاثة أيام صعبة، لم يتمكن من التوقف عن الحديث بمجرد أن بدأ.

إذا كان قد تم إغراقه بالكثير من العمل، فيمكنه إكماله بثقة والمغادرة. فإذا تعرض لمعاملة سيئة، كان بإمكانه أن يرد بالمثل.

ومع ذلك، لم يستطع التكيف مع شخص يندفع إليه عند أدنى حركة. قال مازحا إنه شعر وكأنها تعامله كشخصية سكرية تنكسر عند أدنى لمسة.

“لذلك كانت الحماية الزائدة.”

سماع الشهادة الحماسية للمدير الثاني جعل الكلمة تتبادر إلى ذهني بشكل غريزي. لقد كانت بالتأكيد حماية مفرطة، من النوع الذي يظهر عادة لأطفاله المولودين في وقت متأخر.

…هل وقع في نفس الفئة لأنه كان صغيراً وعثر عليه متأخراً؟

“بما أنني أخرجتك خصيصًا، اعمل بجد.”

تخلصت من الأفكار الضالة، وربتت على ظهر المدير الثاني. يجب على المرؤوس أن يرد بالمثل على جهد رئيسه.

“لو لم أكن هنا، لكان على المدير التنفيذي أن يتجول…”

“أغلقه.”

ولم تكن هناك حاجة لكسب هذه الحجة بالحقائق القاسية.

بدأ المدير الثاني العمل سريعًا، وربما كان مبتهجًا بالهواء النقي بعد ثلاثة أيام.

“هل هو حقا يعمل؟”

على الرغم من أنني تحدثت عن الصيد التلقائي والتدريب، كان من الصعب تحديد ما كان يفعله المدير الثاني بالضبط بمجرد النظر. ولهذا السبب كنت على ثقة من أنه كان يتعامل مع الأمر بشكل جيد.

قد يبدو وكأنه يتسكع فحسب، لكنه كان جيدًا في جمع المعلومات الضرورية. وهذا ما فعله مصدر استخباراتي حقيقي.

***

“المدير الثاني يجب أن يكون في إدارة المعلومات وليس النيابة العامة”

“ثم يجب عليك الذهاب إلى هناك أيضا. ما الذي تعتقد أنه يجعلك مختلفًا؟”

ويحتاج مكتب المدعي العام أيضًا إلى شبكة استخبارات خاصة به من أجل إجراء عمليات أكثر سلاسة. سيكون الأمر مزعجًا إذا اضطررنا إلى التنسيق مع إدارة المعلومات في كل مرة نحتاج فيها إلى التصرف.

أجبت على مدير الشارع الأول أثناء شرب الماء، وشعرت بالهدوء إلى حد ما.

“لماذا تأتي دائمًا في هذا الوقت؟”

قمع تنهد ، نظرت إليها. لماذا كانت تظهر كل ليلة في مسكني؟

على عكس مخاوفي، لم تكن تأتي إلى غرفة النادي. لقد تأثرت حينها، معتقدة أنها لن تزعجني.

”المدير التنفيذي! أنا هنا!”

ولكن بأي حال من الأحوال. بدلاً من غرفة النادي، جاء المدير الأول إلى مسكني. يبدو أن هذا الشقي يستمتع بتحدي توقعاتي.

“عُد.”

“آه، هذا قاسي للغاية! لقد جئت إلى هنا للتسكع!

“هذا يكفي. عُد.”

أين ستجد مرؤوسًا يزور مقر رئيسه في منتصف الليل؟ سيكون الأمر فظيعًا حتى عندما يفعل الرئيس ذلك بمرؤوسيه. هل كان هذا نوعًا من التحرش العكسي؟

ومع ذلك، لم أستطع الصمود أمام أنين المديرة الأولى وانتهى بي الأمر بالسماح لها بالدخول إلى مسكني. لقد انتهيت.

“ربما هذا أفضل.”

حاولت أن أفكر بشكل إيجابي. على الرغم من أن وجه المديرة الأولى كان معروفًا في جميع أنحاء الأكاديمية، ربما كان من الأفضل لهم ألا يعرفوا أنها جاءت على الإطلاق.

كان هذا أفضل مقارنة بإثارة المشاكل من خلال زيارة غرفة النادي. نعم، كان هذا أفضل… يجب أن أكون سعيدًا.

“هل لديك المزيد من هذا.”

“رائع! شكرًا لك!”

لقد رفعت سعادتي إلى الحد الأقصى وقمت بتحريك الخبز الذي صنعته لويز نحو المدير الأول. لقد تم صنعه لها في الأصل، لكن الأمر انتهى بي لأنها لم تظهر أبدًا في غرفة النادي.

“إنها تستمتع بذلك.”

شاهدت بصراحة بينما كان مدير الشارع الأول يأكل الخبز. كانت تأكل بلهفة شديدة لدرجة أنني كنت أسمع تقريبًا اسم “اسم مستعار” في الخلفية.

***

لم أستطع إلا أن ابتسم بعد أن رأيت المدير التنفيذي يدفع الخبز نحوي بلا مبالاة. وكان رد الفعل الذي كنت أتوقعه.

“إنه من النوع الذي يقول ذلك إذا كان لا يعجبه شيء ما.”

وبطبيعة الحال، كيف تذمر لفظيا كان استثناء. بعد بعض الشكاوى الروتينية، كان ينتهي به الأمر دائمًا إلى الاستسلام. إذا كان يكره ذلك حقًا، فإنه سيتصرف بدلاً من أن يتحدث.

كان لديه شخصية فريدة من نوعها. لم يكن من الطبيعي أن يدفع شيئًا سيقبله في النهاية.

“أنا أحب ذلك، رغم ذلك.”

لقد بدا وكأنه أخ أصغر متقلب المزاج، وهو ما كان محببًا. فقط في لحظات كهذه شعرت أنه أصغر مني.

لكنني لا أستطيع أن أكون سعيدًا تمامًا لأنني عرفت السبب المحتمل لسلوكه الفريد، والذي من المحتمل أن يكون ناجمًا عن حادثة السيوف الستة.

بعد أن فقد كل ما يعتز به، كان مترددًا في تكوين روابط جديدة. ومع ذلك، كانت الذكريات ثمينة جدًا بحيث لا يمكن استبعادها تمامًا من الناس.

“لا ينبغي لي أن أعرف هذا.”

لقد ساهمت وظيفتي دون داعٍ في زيادة قدرتي على قراءة الأفكار. أفضل عدم التطفل على أفكار الرئيس.

“لماذا تحدق؟”

سأل المدير التنفيذي باقتضاب، ربما لأنني كنت أحدق به بشدة.

“يجب أن يكون لديك البعض أيضًا. هنا!”

لقد قمت بتوجيه مزاجي الغارق بقوة إلى مزاج بهيج. لا ينبغي لي أن أنظر إلى الأسفل أمام المدير التنفيذي. كان إظهار السلوك البهيج هو الأفضل.

“لقد أعطيتك إياه لتأكله، والآن تعيده لي…”

“هنا!”

لقد دفعت الخبز في فمه وهو يحاول الرفض الذي لا معنى له. على الرغم من أنه لعن بعينيه، إلا أنه فتح فمه في النهاية.

“إنه لذيذ، أليس كذلك؟”

شعرت بالفخر. شعرت تقريبًا كما لو كنت أطعم حبيبًا.

ربما لم يتم إطعامه بهذه الطريقة من قبل السيدة بعد، أليس كذلك؟ لم يكن المدير التنفيذي يحب أن يفعل الآخرون أشياء يمكنه إدارتها بنفسه.

لا يمكن للناس أن يضايقوا بعضهم البعض بهذه الطريقة إلا عندما يكون لديهم هذا النوع من الروابط، والتي تم تشكيلها على مدار عامين من التجارب المشتركة.

“يجب أن يبقى الخبز هناك…”

“هل لديك آخر!”

كان علي أن أوقف كلماته غير الرومانسية بمزيد من الخبز.

“هذا جميل…”

لم أستطع التوقف عن الابتسام للسعادة المطلقة التي شعرت بها في هذه اللحظة، عندما كنت وحدي مع المدير التنفيذي.

لقد كنا بمفردنا من قبل، كما هو الحال أثناء العمل أو حادثة الشرف الثالث.

ومع ذلك، فإن مشاركة الخبز بهذه الطريقة كانت بمثابة الاستمتاع بموعد مريح.

“سأجعل الأمر أقل إيلامًا بالنسبة لهم.”

الموجة الحمراء التي كانت تستهدف الأكاديمية، والجواسيس الذين تسللوا إلى الداخل بالفعل – بدونهم، لم تكن هذه اللحظة موجودة.

لم يكن السماح لهم بالرحيل خيارًا؛ من شأنه أن يجعل المدير التنفيذي يكرهني.

لذا، سأجعل الأمر غير مؤلم قدر الإمكان وأتأكد من تخديرهم جيدًا.

***

بمجرد أن حاولت التحدث، بدأ المدير الأول بحشو الخبز في فمي باستمرار، ضاغطًا حتى فتحت فمي.

كان هذا لا يختلف عن التعذيب الغذائي. أي نوع من المعاملة هذه تجاه مسؤول أعلى؟

“هل طعمه سيء؟”

مشاهدتي له وهو يتخلص منه بشكل مستمر جعلتني أشك بشكل منطقي. لكن عادةً كان يأكل أي نوع من الخبز، أليس كذلك؟

… حسنًا، ربما كان قد شبع فقط.