موظف مدني في الخيال الرومانسي - 149 - آخر فئة صامدة (5)

الفصل 149

༺ آخر فئة صامدة (5) ༻

هناك مقولة مفادها أن مجرد مشاهدة شخص ما يأكل يمكن أن يملأك. قد يكون ذلك لأنهم يأكلون بشراهة، أو ربما لأن الآكل كان جميلًا جدًا لدرجة أنه كان من الممتع مشاهدته. لقد سمعت عن شيء من هذا القبيل، لكني لم أجربه بنفسي.

لكن اليوم، دخلت إلى عالم جديد.

“إنهم يأكلون جيدًا حقًا.”

كانت كل من أميليا وأوليفيا تأكلان كمية مذهلة، وخاصة أميليا. لقد كان من العجب كيف يمكن أن يتناسب هذا القدر مع إطارها الصغير.

“أعتقد أنهم يأكلون هذا جيدًا.”

هؤلاء الفتيات، اللاتي تناولن الطعام جيدًا، لم يكن لديهن سوى بقايا اللفت. لم تكن الأخت الكبرى تأكل حتى لأنها لم تكن كافية لكليهما، لذلك فقط الأخت الأصغر هي التي فعلت…

نشأ في قلبي شعور لا يوصف بالحزن. لم أشعر بهذه الطريقة منذ أن وجدت يوريس وصوفيا يتضوران جوعا حتى الموت في زقاق خلفي.

يبدو أن أوليفيا، التي كانت أكبر من أميليا، تأكل بشكل أسرع. ومع ذلك، فإن حصتها لم تتناقص. وفي هذه الأثناء، كان الطعام الذي أمامنا ينفد بسرعة.

“سنحتاج إلى المزيد.”

عندما وقفت للحصول على المزيد من الطعام، تبعتها أميليا على عجل.

“لا، لا، لا بأس! لقد تناولنا بالفعل أكثر من ما يكفي! ”

“لكنك تتنافس، أليس كذلك؟ أنت بحاجة إلى تناول الطعام بشكل جيد.”

ضغطت على كتف أميليا لأسفل. ارتجفت، ولكن بعد ذلك جلست مرة أخرى.

نظرت أوليفيا بعيون متلألئة عند ذكر المزيد من الطعام.

“تمفك ييف!”

“…تمام.”

لم أستطع أن أفهم ما كانت تقوله لأن فمها كان مليئا بالطعام، ولكن يبدو أنها كانت تقول شكرا لك. قد يكون لدى هذه الصديقة محفظة خفيفة، لكنها بالتأكيد تتمتع بأخلاق عالية.

أومأت برأسي إلى أوليفيا وابتعدت بسرعة. لو لم تكن هناك عيون علي، ربما بكيت في قبضتي.

“الإمبراطورية مدينة لهم.”

مجتمع يمكن أن ينجح فيه حتى عامة الناس من ذوي المواهب، وحيث يكون الحراك الاجتماعي النشط ممكنًا. كان هذا فخر إمبراطورية كيفلوفن. ومع ذلك، فإن رؤية طالب أكاديمية، وهو رمز للعامة الموهوبين، في مثل هذه الحالة …

لقد كان خطأ الإمبراطورية، وأنا. لو قمت بتفتيش وزارة التربية والتعليم ووزارة الرفاه بشكل صحيح، لما حدث هذا.

بقلب مثقل، طلبت كمية كبيرة من الطعام، بما في ذلك الحلويات أيضًا هذه المرة.

“ث-شكرا لك…”

كدت أبكي عندما رأيت أميليا تبكي وهي تقضم قطعة من الماكارون.

“أنا ضعيف أمام هذا النوع من الأشياء.”

وأتساءل عما إذا كان هؤلاء الأطفال يعرفون ما هي السعادة.

***

لحسن الحظ، لم أضطر إلى إجراء فحص يسحق روحي.

ما إذا كان الأمر جيدًا كان أمرًا قابلاً للنقاش، ولكن على الأقل لم تكن الإمبراطورية فاسدة تمامًا.

“هل لديك أخوه؟”

“نعم، هناك ثلاثة بعد أوليفيا.”

لم أستطع معرفة ما إذا كانت رعشة أميليا قد هدأت لأنها كانت ممتلئة أم لأنها رأتني كشخص طيب يطعمها. وبغض النظر عن ذلك، فإن ارتعاشها قد انخفض مقارنة بما كان عليه من قبل.

وعندما سألتها بلطف عن فقرهم المدقع، تحدثت بحذر. وقالت إن الأموال التي حصلت عليها من الأكاديمية لم تكن ضئيلة، لكنها أضافت أنها كانت ترسلها كلها إلى إخوتها.

“إنهم في عمر يحتاجون فيه إلى الكثير، ومع تسجيل أوليفيا أيضًا، كنا بحاجة إلى تعيين شخص لرعايتهم.”

كانت كلماتها حزينة، لكن وجهها أضاء بالفخر عندما تحدثت عن إخوتها الذين يكبرون.

وكانت الفتاة المسكينة تتخطى وجبات الطعام لرعاية إخوتها. اللعنة، أنا ضعيف أمام هذا النوع من الأشياء.

“أنا-أنا آسف!”

أثناء تفسير تعبيري بطريقتها الخاصة، أحنت أميليا ذات الوجه الشاحب رأسها كما لو كانت على وشك ضربه على المكتب.

“أنا آسف لاستخدام الأموال المخصصة لدراستي في مكان آخر! لكن إخوتي ليس لديهم مصدر دخل آخر…”

أغمضت عيني بإحكام.

كلماتها جعلت الأمر يبدو وكأنني أستجوبها. بعد كل شيء، فإن كيفية استخدام الطالب للمنحة الدراسية أو بدل المعيشة هو شأن خاص بهم.

“أوني لم تفعل أي شيء خاطئ!”

‘آه.’

وانضمت أوليفيا، التي كانت هادئة، أيضًا.

لم تتمكن من الصمت بينما كانت أختها الكبرى ترتجف، عانقت أميليا، أو بالأحرى، غطتها، وعيناها تلمعان بالدموع.

“لقد كنت أنا من أصر على إرسال الأموال! حاولت أوني أن توقفني، لكنني كنت من أراد أن يفعل ذلك!

من فضلك، لا تفعل هذا بالنسبة لي.

من مسافة بعيدة، سيبدو هذا وكأنه نبيل يضطهد اثنين من عامة الناس. إنها مثل شيء من حكاية الأخلاق.

وبعجزي عن الكلام، شاهدت ببساطة الأختين الفقيرتين. قبل أن أعرف ذلك، كانت أميليا تصفع أوليفيا على ظهرها، وتوبخها لقولها أشياء غير ضرورية.

“كرمة الإمبراطورية …”

لو كان هناك نظام رعاية اجتماعية ليعيش أشقاء أميليا دون قلق، لما حدث أي من هذا.

قد تكون المدينة الفاضلة مستحيلة، لكنها لا تزال كارما الإمبراطورية. هكذا قررت أن أفكر في الأمر الآن.

“إنه ليس شيئًا تلوم نفسك عليه، لذا كن هادئًا.”

أولاً، قررت تهدئة الأختين اللتين كانتا تقضمان سلامي العقلي.

إن قصة تجويعهم لأنفسهم لإرسال الأموال إلى أشقائهم تستحق الثناء وليس النقد. أي نوع من النبلاء المختلين سوف يوبخهم بعد سماع تلك القصة ويقول: “كيف تجرؤ على إنفاق أموال الإمبراطورية لاستخدامك الشخصي؟”

حتى الإمبراطور المصاب بجنون العظمة كان يمتلك روح الخير تجاه عامة الناس. في الواقع، ربما كان سيتحسر على عيوبه عند سماع مثل هذه القصص عن الفقر بين رعاياه.

وبطبيعة الحال، فإن “الرثاء لأوجه قصوره” يعني عادة اتخاذ إجراءات صارمة ضد من هم تحته.

“المال هو للطالب بمجرد إعطائه. سواء تم استخدامه للعائلة أو للمقامرة، فهذا ليس شيئًا يمكننا التدخل فيه.

أومأت أميليا برأسها مرارا وتكرارا، مطمئنة من ردي الحازم.

“لكن حقيقة أن المال مخصص للطالب، ومع ذلك فإن الطالب في هذه الحالة…”

توترت مرة أخرى.

كان هذا مقلقًا. وقد قامت وزارة التعليم والرعاية الاجتماعية بدورها. لقد قدموا الدعم المناسب لهؤلاء الأخوات، ولم تكن هناك مشاكل في عملية التسليم من الأكاديمية.

المشكلة هي أن ما كنت أظنه الوجهة النهائية للمساعدات كان مجرد توقف، وأن المساعدات تم تمريرها فور استلامها. ما الذي يمكن فعله حيال ذلك؟

“لا يوجد حل.”

لم تكن هناك طريقة للمساعدة في هذه الحالة. لا يمكننا فقط زيادة المساعدات المالية من الإدارات المتوافقة بالفعل. وحتى لو فعلنا ذلك، فمن المرجح أن ترسل هذه الأخوات أي أموال إضافية إلى أشقائهن.

هل تطالبهم بعدم إرسال الأموال إلى إخوانهم؟ سيكون ذلك قاسياً جداً.

“هل لديك لحظة؟”

وبعد تفكير طويل، خطرت في ذهني فكرة.

بغض النظر عن مدى تفكيري في الأمر، يبدو أنه لا يوجد حل آخر.

***

بعد تناول وجبة بسيطة وبعض الأعمال، زار كارل. على الرغم من أنه كان لدي أشياء لأقوم بها، إلا أن الأمر لم يكن ملحًا لدرجة أنني اضطررت إلى إرسال كارل بعيدًا.

في الواقع، كان هذا جيدًا. كان هذا يعني أن كارل كان مهتمًا بي حقًا إذا أراد رؤيتي على الرغم من علمه بأنني كنت مشغولاً.

“آه. مارجيتا، مرحبا…؟”

“مرحبا أيها الكبير!”

لكني فوجئت بهذا المزيج غير المتوقع.

كنت أعرف هذه الوجوه. كانت أميليا، باعتبارها واحدة من الطلاب العاديين القلائل نسبيًا وفي نفس الصف الذي أدرس فيه، مألوفة بالنسبة لي. لقد كانت قادرة ولطيفة للغاية، لذلك تذكرتها.

وكانت أوليفيا أختها وطالبة عامة أيضًا. كانت مهاراتها النظرية ضعيفة، لكنها التحقت بالمراتب العليا بناءً على المهارات العملية وحدها. نظر إليها رئيس الوالي، لكنهم لم يتمكنوا أبدًا من إحضارها لأنها كانت دائمًا مع أميليا.

“مرحبًا أميليا. وأوليفيا، يسرني رؤيتك أيضًا.

لقد كان مزيجًا غير متوقع، لكن لم يكن من الأدب تجاهل التحية، خاصة عندما أحضرهم كارل كضيوف.

ابتسمت بحرارة للضيفين والتفتت إلى كارل. لا بد أن يكون هناك سبب وجيه لإحضارهم، ولكن كان علي أن أسمع ذلك مباشرة.

“يبدو أنكما تعرفان بعضكما البعض.”

“أنا أعرفهم قليلا. في الواقع، أنا مندهش أكثر من أن كارل يعرفهم.

بدا كارل محرجًا بعض الشيء من تعليقي، ووضع يديه على أكتاف أميليا وأوليفيا.

شعرت بالإهانة قليلاً عندما رأيته يلمس نساء أخريات أمامي. لو كانت السيدة لويز، ربما كنت سأفهم.

“سمعت أن مجلس الطلاب يعاني من نقص في الموظفين.”

أخفيت مشاعري وأومأت برأسي ردًا على كلمات كارل. على الرغم من أنه لم يكن هناك أي منصب شاغر في مجلس الطلاب المكون من سبعة أعضاء، إلا أننا كنا نفتقر بالفعل إلى الأعضاء الذين يشغلون أدوارًا أقل. لم يكن مجلس الطلاب وجهة شعبية تمامًا.

نظرت ذهابًا وإيابًا بين أميليا وأوليفيا. إذا قام كارل بطرح مجلس الطلاب مع هؤلاء الضيوف، فإن كلماته التالية كانت متوقعة.

لم تكن فكرة سيئة. كانت أوليفيا بالفعل موهبة يبحث عنها رئيس الوالي، وكانت أميليا معروفة بدرجاتها الجيدة. كان من النادر حقًا العثور على طالب عادي يفتقر إلى القدرة.

“نحن قصيرون، نعم. اثنان فقط من الأعضاء سيمنحوننا بعض المساحة للتنفس.

“هذا جيد. ماذا عن هذين؟”

“ماذا؟”

“هاه؟”

فاجأتهم كلمات كارل.

“لذلك قرر من تلقاء نفسه.”

كان ينبغي على كارل أن يشرح الأمر قبل إحضارهم إلى هنا. إن القيام بذلك دون معرفة الأطراف كان كثيرًا بعض الشيء.

لقد كدت أضحك على المشهد الأخرق إلى حد ما ولكني تراجعت، ولم أرغب في جعل كارل أضحوكة أمام الآخرين.

“مجلس الطلاب مفتوح دائمًا.”

“ثم الأمر متروك لهذين الاثنين فقط.”

ثم همس كارل لهم بشيء مختصر:

“سأفعل ذلك.”

“سوف نفعلها!”

وهكذا، أصبح لدينا أعضاء جدد في مجلس الطلاب.

***

أنسى أحيانًا، لكن دوري الرسمي في الأكاديمية كان المدعي العام. لذلك، كنت على علم بالأموال والموارد المستخدمة داخل الأكاديمية.

وبفضل ذلك، عرفت أيضًا الإمتيازات البسيطة جدًا والتي تبدو غير مهمة لمجلس الطلاب، وهي امتيازات على الأرجح غير معروفة لأي شخص ليس جزءًا منه.

“يمكن لأعضاء مجلس الطلاب استخدام مرافق الحرم الجامعي مجانًا.”

“خالية من F؟”

“نعم.”

“آه، حتى الكافتيريا؟”

“نعم.”

في همسي، انضمت أميليا وأوليفيا بفارغ الصبر إلى مجلس الطلاب.

قد يبدو الإستخدام المجاني لمرافق الحرم الجامعي أمرًا رائعًا، لكنه في الحقيقة لم يكن كثيرًا. ما هي التكلفة الباهظة لاستخدام مرافق الحرم الجامعي؟

لن يهتم الطلاب النبلاء، وحتى الطلاب العاديين، بمنحهم الدراسية وصناديق الدعم، غالبًا ما يتجاهلون مثل هذه الامتيازات. ولم يكن الأمر مختلفًا عن تقديم القهوة مجانًا من آلة البيع لشخص لديه محفظة مليئة بالفواتير.

“لم أتوقع أن يستخدمه أي شخص فعليًا.”

يبدو أن قنواتي الدمعية كانت تعمل وقتًا إضافيًا اليوم. إن مشاهدة مارجيتا وهي توقع على الأوراق التي قدمتها لها بكل سعادة جعل قلبي يؤلمني.

إن إعطاء المزيد من المال لهؤلاء الفتيات يعني إرسال المزيد من الأموال إلى أشقائهن. وكان هذا هو الاختيار الصحيح. دعهم يأكلون بقدر ما يريدون.

بصراحة، إنهم بشر؛ يجب أن يجوعوا. لقد أكلوا بحرارة عندما قدمت لهم الطعام، حتى أنهم بدوا هكذا بعد أن علموا أنه يمكنهم استخدام الكافتيريا مجانًا.

“أشياء سيئة.”

أدركت فجأة أن لدي شخصين آخرين لأكتب لهما خطابات توصية.