موظف مدني في الخيال الرومانسي - 143 - الصقر المحلق (3)
الفصل 143
༺ الصقر المحلق (3) ༻
كانت لويز تتصرف بغرابة بعض الشيء في الآونة الأخيرة. حسنًا، هذا لا يبدو صحيحًا تمامًا. كان الأمر كما لو أنها أصبحت أكثر يقظة وحذرا.
بدت نظراتها في كثير من الأحيان محبطة كما لو كانت مستغرقة في التفكير، ولاحظت أنها تعض شفتيها بشكل متكرر. على عكس شخصيتها المعتادة، لم تكن تقود المحادثات وكانت في كثير من الأحيان تجلس هناك، ضائعة في عالمها الخاص.
هل هذا بسبب ملحمة العزل؟
ربما كان الضغط المستمر الناتج عن عزلها قد أنهكها، مما دفعها إلى التراجع إلى الصمت. كان منطقيا. عندما يؤدي كل شيء إلى الإقالة، قد يبدو التزام الصمت هو الخيار الأفضل.
كان من المؤسف حقا. كان الأمر مثل الكابيبارا الذي استسلم أخيرًا للصيد المتواصل لخمسة حيوانات مفترسة.
“ممف!”
“ربما ستة بدلا من ذلك؟”
التقت عيني بلويز وهي تنظر للأعلى بحذر. وسرعان ما خفضت نظرتها مرة أخرى، وأصدرت صوتًا غريبًا. أعتقد أنني كنت من بين هؤلاء الصيادين القساة أيضًا.
‘ماذا يحدث هنا؟’
بالتأكيد لم يكن الأمر يتعلق فقط بالعزل. لقد كان هذا مجرد محتوى خفيف شاركنا فيه جميعًا من أجل الضحك، وقد انضمت إليه لويز أيضًا. إذا كانت قلقة بشأن ذلك، لكانت قد أظهرت ذلك في وقت سابق. وكان هذا التغيير المفاجئ في غير محله.
هل كانت تشعر بالذنب لرفض الأعضاء؟ وبدا ذلك أقل احتمالا. لو كان الأمر كذلك، لكانت قد أظهرت ذلك مباشرة بعد حدوثه. بالإضافة إلى ذلك، عرفت لويز أن إظهار الذنب سيكون بمثابة إهانة لهم.
وإذا كان ذلك بسبب الشعور بالذنب، فلن تحتاج إلى أن تكون حذرة مني.
“لوي-”
“أوبا، هل تحتاج إلى المزيد من ملفات تعريف الارتباط؟”
“أه نعم.”
قبل أن أتمكن حتى من الانتهاء من قول اسمها، غيرت لويز الموضوع بسرعة بقوة يمكن أن تجعل أي شخص يتراجع.
كان من الصعب أن أسألها مباشرة عندما استمرت في تشتيت الأمر بهذه الطريقة. حسنًا، لا أستطيع إجبارها إذا كانت لا تريد التحدث.
بالتفكير في الأمر، ربما تكون بالغة من الناحية القانونية، لكنها في الواقع مجرد فتاة تبلغ من العمر سبعة عشر عامًا. ربما كانت مراهقتها متأخرة بعض الشيء.
فتاة مراهقة في مرحلة المراهقة، محاطة بستة رجال. كان الفكر مرعبا إلى حد ما.
“لو كانت إيرينا هنا فقط.”
لو كانت كذلك، لكان لدى لويز على الأقل فتاة أخرى تثق بها. ولسوء الحظ، لم أر إيرينا منذ أن بدأت المدرسة مرة أخرى.
قالت لويز إن إيرينا كانت مشغولة جدًا بأنشطة ناديها ولم تتمكن من زيارتها بعد بدء الفصل الدراسي. حسنًا. كان لا مفر منه. وبينما كانت إيرينا تقريبًا مثل العضو الفخري في نادي المعجنات، إلا أنها كانت لا تزال غريبة.
“أمي-”
“ها أنت ذا!”
“…شكرًا لك.”
كنت سأقول فقط إنها ليست بحاجة إلى إعطائي الكثير.
‘هذا كثير.’
لقد أسرعت في تناول طبق من البسكويت، ربما لتمنعني من قول المزيد. ذكرني المبلغ بكمية المعجنات التي يخبزونها استعدادًا لمعرض النادي.
أنا آسف. لن أتصل بك بلا مبالاة بعد الآن. لقد كنت طائشا جدا.
“سوف آكلهم جيدًا.”
يبدو أنني سأتناول عشاءً خفيفًا الليلة.
***
على الرغم من أننا كنا في فصل الخريف، إلا أنني شعرت وكأن أحشائي تحترق في الصيف.
منذ أن بدأت تعلم سحر الجليد، لم أشعر بالحر. ومع ذلك، لم أتوقع أن أشعر بهذا النوع من الحرارة الداخلية.
“هل سيكون هذا على ما يرام؟”
هل كان من الصواب مجرد المشاهدة وعدم القيام بأي شيء حيال سلوكها؟
تناول المستشار البسكويت بهدوء بينما كانت لويز تتسلل إليه بنظرات سريعة، وسرعان ما نظرت بعيدًا عندما كانت أعينهما على وشك الالتقاء.
‘يا للأسف.’
لقد كانت على هذه الحال منذ أسابيع، ولكن يبدو أن الأمر أصبح أسوأ في الآونة الأخيرة. أصبحت نظراتها للمستشار أكثر دفئًا وأصبحت مغامراتها أسرع.
حسنًا، لقد فهمت من أين أتت. ومع وجود زوجة أولى معينة في الصورة، لم تتمكن من القيام بالخطوة الأولى. كأمير، كنت أعرف جيدًا كيف تتم الزيجات النبيلة.
لكن كان من المحبط مشاهدته. بدا المستشار غافلاً، لذا يجب على لويز أن تأخذ زمام المبادرة.
وبينما كنت على وشك التنهد، شعرت بقطرة باردة تسقط على مؤخرة رقبتي.
“هل انت بخير؟”
استدرت ورأيت روتيس خلفي. كان من الواضح أنه هو الذي أسقط قطرة الماء.
“نعم، أشعر بتحسن قليل الآن.”
لقد تساءلت تقريبًا عما كان يفعله، ولكن بعد ذلك تركت الأمر. ذلك الرجل ذو البشرة السميكة لم يهتم بما سأقوله، وقد أعادني إلى صوابي. خلاف ذلك، ربما كنت سأتنهد فقط.
ضحك روتيس على ردي وجلس بطبيعة الحال بجانبي.
“يقول الناس أن ما يدور يأتي حوله.”
بدت كلماته من اللون الأزرق. على الرغم من أن هذا كان أحد تعاليم طائفة الفجر، إلا أنه بدا غير ذي صلة بالوضع الحالي. ولكن كما لو كان يريد إزالة حيرتي، تحولت نظرة روتيس نحو لويز والمستشار.
“لكنني لم أتوقع أن يعود بهذه السرعة، رغم ذلك.”
لم يكن بحاجة لقول أي شيء أكثر من ذلك. لقد فهمت بسرعة معنى كلماته.
نعم، لقد كانت كارما. وبما أننا تسببنا في مواقف مؤلمة في الماضي، فقد حان دورنا الآن لمواجهة العواقب. وكما قال روتيس، لم أتخيل أبدًا أنه سيعود بهذه السرعة. كان الأمر كما لو أن الحضور الإلهي لإينين كان يراقبنا بسبب القديس المستقبلي بيننا.
يا له من تحول سخيف للأحداث. بالتفكير في الأمر الآن، فإن الشعور بأي ازدراء أو ازدراء سيكون بلا معنى. ولن يكون الأمر مختلفًا عن البصق في وجهي.
“لا يمكننا حتى المساعدة.”
كانت لويز تتراجع لأنها كانت حذرة تجاه رأي السيدة مارغيتا، لذلك لم يكن هناك ما يمكننا القيام به للمساعدة.
“كنا فقط نضيف فشلًا آخر إلى العد ونغيره من خمسة إخفاقات إلى ستة.”
كانت كلمات روتيس من قبل مقنعة تمامًا. من كنا نعتقد أننا يمكن أن تساعد؟
أردنا السعادة للويز، وليس أن تكون رفيقة في الفشل الرومانسي.
“أيها المستشار، هل دفعت إريك دفعة؟”
“أيها المستشار، كان عليك أن تستمر في المشاهدة.”
‘كم هو مروع.’
مجرد التفكير في الرومانسية أعاد لي أسوأ الكوابيس، وعقدت حاجبي تلقائيًا.
لقد كان أسوأ كابوس في حياتي. لماذا قلت تلك الأشياء من أي وقت مضى؟ لقد وعدت أن أفعل ذلك بشكل صحيح، ولكن انتهى الأمر على هذا النحو.
ربما سنصبح عائقًا بدلاً من المساعدة إذا تدخلنا الآن. ربما تعتقد لويز أننا كنا نحاول تخريبها بدافع الحقد.
“أنا آسف، أنا آسف حقًا. لقد أخطأت، لذا يرجى أن يغفر لي…”
لم أكن نبيًا، لكني كنت أستطيع رؤية المستقبل تقريبًا – ربما كنت أتوسل بشدة بعد محاولة مضللة للمساعدة.
“هل تعتقد أننا سنكون قادرين على البقاء على قيد الحياة هذا الفصل الدراسي؟”
“حسنًا، نأمل. دعونا نصلي من أجل ذلك.
لقد عانى المستشار بما فيه الكفاية خلال الفصل الدراسي الأول؛ لذلك آمل أن نتمكن من تحمل ذلك لفصل دراسي واحد أيضًا. وأي شيء أبعد من ذلك سيكون محزنا حقا.
“تناول بعض الشاي معنا!”
“شكرًا لك.”
لقد حولت نظري بهدوء بعيدا.
سيكون من الأفضل عدم النظر لفترة أطول.
انتهت ساعات النادي أخيرًا عندما شعرت بالحاجة إلى تجميد حواسي، وتمكنت أخيرًا من العودة إلى المسكن.
“من المحتمل أن يستمر هذا حتى نهاية الفصل الدراسي.”
وكان هذا مجرد الحد الأدنى.
كانت ستكون معركة صعبة. أيها المستشار، ما نوع المعارك التي خاضتها؟
وبينما كنت أتنهد بهدوء، كان هناك طرق على الباب. لم أشعر برغبة في رؤية أي شخص، ولكن لا بد أنه كان من المهم أن يأتي شخص ما إلى باب منزلي.
“ادخل.”
“نعم سموكم.”
الشخص الذي دخل كان السيدة أماندا.
“يجب أن يكون شيئًا يتعلق بالوطن”.
كانت السيدة أماندا مسؤولة عن الاتصالات مع وطننا. بطريقة ما، كانت أكثر الأشخاص انشغالًا بين قواتنا المتمركزة في الأكاديمية.
إذا جاءت السيدة أماندا شخصيًا، فهذا يعني أنه لا بد أن الأمر ليس أمرًا عاديًا. في العادة، كانت تحل الأمور بنفسها أو ترفع تقاريرها إلى السير جاردان، الذي كان ممثلنا.
“ماذا جرى؟”
“لدي تقرير من الوطن.”
حدسي السيئ لم يكن خاطئًا أبدًا.
“لقد قامت الركائز الخمس بخطوتها.”
“هذا أمر عاجل إلى حد ما.”
لا يسعني إلا أن أتنهد مرة أخرى عند سماع تقرير السيدة أماندا. لقد سمعت أن فصيل الحمامة داخل الأعمدة الخمسة قد فقد قوته.
لقد كان تحولًا كبيرًا في المشهد السياسي، وعلى الرغم من أنني كنت في بلد آخر، لم يكن من الممكن أن أجهل ذلك.
ومع ذلك، لم أكن بحاجة إلى معرفة أكثر من ذلك. حتى فصيل الصقور العدواني سيستغرق بعض الوقت لإعادة تجميع صفوفه، ربما شهرين على الأقل. كان ذلك الوقت كافيًا للعائلة المالكة للرد، لذلك لم يكن هناك ما يدعو للقلق.
ولكن أن نقول أنهم قاموا بالفعل بخطوتهم؟ هل كانوا خارج عقولهم؟ ولم يتم القضاء على فصيل الحمامة بالكامل بعد.
“ومع كامل احترامي…”
ترددت السيدة أماندا بشكل غير عادي، وكانت تكافح من أجل الاستمرار. يشير استخدامها للغة الرسمية إلى أن فصيل هوك قد تسبب في مشكلة كبيرة.
“لقد تجرأوا على التآمر ضد سموكم.”
“ضدي؟”
كان هذا غير متوقع.
“هل سمعت ذلك بشكل صحيح؟”
لماذا يستهدفني من هم في الوطن وأنا هنا في الأكاديمية؟
حتى السيدة أماندا بدت مذهولة تمامًا، وكان تعبيرها مليئًا بالكفر. بدت كما لو كانت تشكك في صحة كلماتها.
“لحسن الحظ، كشف الموالون داخل الركائز الخمس عن الخونة وسرعان ما أخضعوهم”.
“… هذا محظوظ.”
بالكاد تمكنت من الحصول على رد. مؤامرة كبرى لاغتيال ملكي، تم إحباطها قبل أن تبدأ بشكل صحيح، وعلى يد أعداء في الداخل. أعتقد أنهم سيستهدفونني، أنا شخص بعيد عن الوطن، ومع ذلك يفشلون فشلا ذريعا.
“ماذا يفعلون حتى؟”
هل قاموا بالتحضير بشكل صحيح قبل محاولة ذلك؟ كان الأمر غير مفهوم تماما.
وبطبيعة الحال، كان من المستحيل بطبيعة الحال فهم أفكار رجل مجنون.
“هذا أمر مزعج.”
لقد كان من المثير للغضب أن يُنظر إليهم على أنهم هدف سهل من قبل هؤلاء المجانين.
“اقترح جلالته أنه بما أن سموك هو الضحية في هذا الوضع، فيمكنك العودة إلى الوطن لمعاقبة الخونة شخصياً”.
“أنا أقدر لطفه، ولكن من فضلك أخبره أنني لن أعود”.
“نعم سموك.”
سماع نية والدي الخفية في دعوتي للعودة إلى الوطن جعلني أفكر.
كيف يمكنني أن أعود بقدميَّ وقد غادرت وطني للتو؟ علاوة على ذلك، لم يمر سوى نصف عام. كنت بحاجة لإكمال السنوات الثلاث كاملة.
‘ما هذه الفوضى.’
هل استمتعت بالعيش في بلد أجنبي؟ لقد كنت هنا بدافع الضرورة.
يبدو أن الأب قد فهم، ومن هنا جاء العرض بدلاً من الأمر.
“كان يجب أن أولد لاحقًا.”
أو ربما كان ينبغي أن يولد أخي الأكبر في وقت سابق.
التعليقات على الفصل "143 - الصقر المحلق (3)"
مناقشة الرواية
ربما يعجبك ايضاً
