132 - أوركس
سمعوا شكاوى سيلاس، لكنهم تجاهلوها.
بعد كل شيء، كان من النادر أن يقبل الشباب الزواج السياسي بسهولة.
تزوج سيلاس كويلا بعد بضعة أشهر.
كانت بداية العلاقة متوترة.
سيلاس وكويلا بالكاد كانا يعرفان أي شيء عن بعضهما البعض.
وعلى الرغم من أن الزواج كان نتيجة حاجة قريتيهما، إلا أنهما وقعا في الحب مع مرور الوقت.
ببطء، أحب سيلاس كويلا ليس فقط لجمالها.
وُلد ابنهما بعد خمس سنوات من الزواج.
أطلق سيلاس، رئيس القرية الحالي، اسم “رون” على ابنه تكريمًا لعمه الراحل.
كان سعيدًا بحياته.
وعندما ظن أن حياته لا يمكن أن تصبح أفضل، أنجبت كويلا توأمين، آيريس وآيلا.
ومع مشاهدة أطفاله يكبرون، أدرك سيلاس طموحاته.
أراد أن يطور قريته لضمان ألا يفتقر أطفاله إلى الموارد.
ومع مرور الوقت، زادت شهرة سيلاس.
وتحولت القرية تدريجيًا إلى بلدة.
جمع سيلاس الأشخاص الموهوبين من الأماكن المحيطة لمساعدته في إدارة بلدته المتنامية.
استمرت كويلا في مساعدة سيلاس في الإدارة ومجالات أخرى.
على مر السنين، أنجبت طفلين آخرين.
حب سيلاس لها ازداد فقط.
لم يتخذ زوجة أخرى وظل يعامل كويلا بنفس الرعاية التي كان يعاملها بها عندما التقيا لأول مرة.
استمر الوقت في المرور.
وصل سيلاس إلى الثمانين، وكان على فراش الموت.
“كويلا… ه-هل أنت هنا؟”
“أنا هنا”، همست بلطف.
أخذت كويلا يده المرتعشة بين يديها بلطف.
انهمرت الدموع على وجهها وهي تشاهد سيلاس يحاول الوصول إليها بصعوبة، محاولاً إمساك يدها.
كان أطفالهما مجتمعين حولهما.
كانوا يبكون.
“كوي-كويلا، هل أنت هنا…؟ لا أستطيع رؤيتك.”
“أنا هنا. سأكون دائماً هنا.”
انكسرت نبرتها.
أخرجت مكعبًا فضيًا كانت تحمله دائمًا ووضعته بين يدها ويد سيلاس.
“ما هذا؟”
“يا أحمق، هذه كانت هدية عيد زواجنا الأول.”
ابتسمت، وهي تتذكر كيف نسي سيلاس عيد زواجهما حينها.
أعطاها المكعب ليبدو وكأنه قد أعد الهدية مسبقًا.
كانت تحمله معها منذ ذلك الحين.
كانت تعرف أن المكعب كان شيئًا يحتفظ به سيلاس لنفسه منذ طفولته.
“ك-كم عدد السنوات التي مضت على ذلك؟” سأل سيلاس.
“كانت…”
استمرت كويلا في الحديث لتتأكد من أن سيلاس لا يشعر بالوحدة.
وقبل وقت طويل، توقف سيلاس عن التنفس.
لم تتوقف دموعها.
…
شهق نيو.
عاد إلى القاعة مع السفنكس.
مرتبكًا، نظر حوله.
كانت الدموع تنهمر على وجنتيه.
“كيف كانت الرؤية، يا وريث الموت؟ هل تعلمت شيئًا بعد ثمانين عامًا؟”
“أنت!”
رمى نيو الطاولة بحركة واحدة من معصمه.
أمسك السفنكس من ياقة قميصه ورفعه في الهواء.
“أعدني إلى عائلتي! أعدني إلى عالمي! زوجتي، أطفالي ينتظرونني—”
“تلك كانت حياة مزيفة. كانت مجرد شظية من الماضي.”
تجمد نيو.
فهم كلمات السفنكس في رأسه.
سحقته مشاعر لا حصر لها.
غضب، شوق، فقدان، يأس.
مشاعر لم تكن ملكه.
مشاعر تخص “سيلاس”.
وليست لـ “نيو”.
“هل وزن ثمانين عامًا أثقل من تلك الحقيقة التي عشتها لما يقرب من عقدين؟” سأل السفنكس.
لم يستطع نيو التوقف عن البكاء.
أراد العودة.
إلى سيلاس.
إلى رون، آيريس، آيلا، بريان، وعزقيال.
“هذا ليس أنا. هذا سيلاس. لا يمكنني أن أفقد نفسي لذكريات مزيفة.” حاول أن يقنع نفسه.
ظل رأسه منخفضًا وشعر بفراغ يتزايد في قلبه.
“وريث الموت، حان الوقت لأسألك سؤالي.”
رفع نيو رأسه.
رغم أن السفنكس بلا وجه، بدا وكأنه يبتسم.
“إذا أعدتك إلى الماضي وأعطيتك فرصة للقاء كويلا، هل ستعاملك كزوجها أم كسيلاس؟”
شعر نيو بشيء ينكسر.
كان قد استل سيف “أوبيتوس”، وأزال العقوبة وفعّل البركة، قبل أن يفكر.
مرت شفرة الهالة بلا تأثير على السفنكس.
ضحك السفنكس.
“ماذا عن أطفال سيلاس وكويلا؟ هل سينادونك بأبيهم؟
“أم سيعاملوك كغريب؟”
اندفع نيو نحو السفنكس.
تركت شفرات الهالة علامات عميقة على الأرض.
لكنها لم تفعل شيئًا للسفنكس.
“لماذا أنت غاضب، يا وريث الموت؟
“لم أؤذك أو أقل شيئًا مهينًا. كان سؤالاً بسيطًا بإجابة بسيطة.
“كويلا أو أطفالها لن يتعرفوا عليك كعائلتهم.”
توقف نيو.
كانت الكلمات أعمق من أي جرح.
جلس مجددًا على الكرسي.
“ما هو جوابك؟”
“…”
“الصمت، أليس كذلك؟ هذا جيد أيضًا. إنه إجابة بحد ذاته.”
تغلبت عليه ذكريات الثمانين عامًا التي قضاها كسيلاس.
“ابدأ الرؤية التالية.”
“بالفعل؟”
“نعم.”
لن تكون الرؤية التالية أسهل.
لكنها ستطغى على ذكريات سيلاس.
أراد نيو محوها، حتى لو كان ذلك يعني مواجهة شيء أكثر إيلامًا في المقابل.
…
قام نيو بخياطة الجرح.
ربت على كتف المريض الباكي.
“سيكون الأمر على ما يرام الآن.”
“س-سأعيش، صحيح؟ أيها الطبيب، أرجوك أنقذني.”
“لا داعي للقلق. تم علاج جروحك وستلتئم مع الوقت.”
بدأ الجندي في البكاء بينما كان يشكره.
انتقل نيو، الآن أوركوس، إلى المريض التالي.
واصل علاجهم بأفضل ما يمكنه.
لكن لم يستطع إنقاذهم جميعًا.
غادر خيمة العلاج في وقت متأخر من الليل.
“عمل جيد، أيها الطبيب.”
“نعم.” أومأ أوركوس. “تصبحين على خير، لوسي، واحرصي على أن تكوني في الموعد غدًا.”
عاد إلى منزله متأخرًا جدًا.
كانت امرأة عجوز في انتظاره.
أخذت حقيبته ومعطفه.
“لقد تأخرت مجددًا.”
نظرت إليه المرأة العجوز، آنا، بقلق.
“لماذا لا تطلب من الإمبراطور زيادة عدد الأطباء في جناحك؟”
“هناك حاجة للأطباء في كل مكان، آنا. الإمبراطور لا يستطيع إرسالهم إلينا إذا لم يكن هناك أحد ليرسله.”
“تلك الإمبراطور البخيل. يجب أن يهتم بشكل أفضل بأفضل جراح في مملكته.”
“اللوم يقع على الحرب، آنا، وليس الإمبراطور.
“وأنا لست الأفضل بأي حال. حتى الرجل العجوز دايزاي أفضل مني.”
“دايزاي سيغادر قريبًا. ستكون الأفضل في الوقت المناسب.”
التعليقات على الفصل "132 - أوركس"
ربما يعجبك ايضاً
