معركة الرايخ الثالث - 166 - شارنهورست (II)

 المجلد 5 | الفصل الخامس والثلاثين |   شارنهورست (II)

 .

 .

 “أسرع سرع الله أجلك! هانز! أين تحسب نفسك تأخذ رجالي؟!”

 “اشحن واحدة أخرى! تعال يا ولد!”

 “رويدك أيها الأهبل. مهلا ، أنت هناك، احصل على الرافعة حالا. يا إلهي! انظر ماذا أحدثت سفاهتك!”

 تمامًا كما كان قبطان السفينة سيغفريد يغرق في عواطفه بتكاسل أثناء وقوفه على سطح المراقبة ، كانت مقصورة ذخيرة البارجة الألمانية شارنهورست مفعمة بالحيوية.

 يتولى مستودع الذخيرة الرئيسي الموجود في الجنب الأمامي للسفينة الحربية مهمة تزويد الذخيرة لستة مدافع ثقيلة 280 ملم من البرجين الرئيسيين الأولين لشارنهورست. على الرغم من أن معظم هذا العمل الشاق كان شبه آلي ، إلا أن العمل البدني المتمثل في رفع الذخيرة الثقيلة وتحميلها في الماكينة لا يزال يتم بواسطة البحارة ، وهذه المهام وحدها كافية لجعل العشرات من البحارة الأقوياء يتعرقون وينهكون جسديا وعقليا.

 أدنى مستوى في مستودع الذخيرة هو حجرة الشحن ، حيث يتم وضع جميع المدافع الرئيسية للبرجين الرئيسيين في المقدمة.

 حزم ذخيرة تبلغ عشرات الكيلوغرامات ملفوفة بإحكام في طبقات مكدسة بدقة حول المستودع ، ويضعها العشرات من البحارة الأقوياء بشكل منظم تحت إمرة الرقيب على رافعة القنابل.

 يمكن تحميل كل سكة تعليق بثلاث أحزمة شحن ، والتي يمكن استخدامها لإطلاق مدفع عدة موجات من الذخيرة.

 على الرغم من أن نظام التهوية القوي استمر في حقن الهواء البارد في مستودع الذخيرة ، إلا أن البحارة ما زالوا يتعرقون بغزارة ، لكن لم يكن ذلك بسبب التعب ولكن بسبب الإثارة.

 “أسرع، لا يزال هناك اثنا عشر حمولة! يا فتى. هذا ليس تدريبًا. استخدم كل قوتك. دع هؤلاء الرجال أعلاه يعلمون البريطانيين درسًا.” كان الرقيب في الأربعينيات من عمره بصوت أجشً يزأر به على البحارة.

 الآن قلبه شغوف مثل مرؤوسيه. على الرغم من أنه يشعر ببعض الأسف لأنه لا يستطيع إطلاق النار على هؤلاء البريطانيين بيديه ، إلا أنه حلم حياة جميع ضباط وجنود البحرية الألمان أن يكونوا قادرين على المشاركة في مثل هذه المعركة البحرية الحقيقية التي لم تحدث منذ دهر ، الآن الحلم بسحق أسياد البحر الإنجليز بات قريبا، لماذا لا يشعر هذا البحار في منتصف العمر الذي دبغه البحر بسعادة غامرة؟

 بالطبع ، بمجرد التفكير في التكريمات التي يعد بها الفوهرر التي يمكن أن يحصل عليها بعد الفوز يجعله يشعر بمزيد من القوة.

 من الواضح أن مرؤوسيه الأصغر سناً لا يستطيعون فهم حلم هذا البحار الأربعيني في سحق البريطانيين ، ويبدو أنهم مهتمون أكثر بالوعد الذي قطعه زعيم ألمانيا.

 لكن مهما كان الدافع ، فقد دخل هؤلاء البحارة حالة أرضت الرقيب وأظهرو قوة غير عادية.

 بمشاهدتهم ينهون عملهم على قدم وساق بضعف سرعة التدريب المعتادة ، لم يكلف الرقيب نفسه عناء الاهتمام بما إذا كانت الدوافع الأصلية لهؤلاء الرجال تتماشى مع شرف البحرية الألمانية أم لا.

 الطبقة العلوية من للمخزن هي مخزن القذائف، و المشهد هناك هو نفس السابق ، حيث يكافح العشرات من الرجال الأقوياء لنقل قذائف 280 ملم بارتفاع الخصر إلى رافعة القنابل تحت قيادة ضابطهم.

 علاوة على ذلك ، فإن الأجواء هنا أكثر إشتعال من تلك الموجودة في مستودع الذخيرة ، والتي قد تكون مرتبطة بشكل مباشر بحقيقة أن إثارة قائدهم أكثر وضوحًا من حالة الرقيب الرئيسي أدناه.

 “أسرعوا يا شباب! مع قوة بحريتنا الألمانية سنجعل تلك الأوراق النقدية البريطانية القذرة تطفو على البحر! فكروا في وجوه عائلاتكم عندما تعودون إليهم من هذه المعركة غانمين منتصرين، كل أحلامكم الفوضوية يمكن أن تتحقق بهذا النصر! فكرو في أموال الجائزة، الأمر متروك لكم لكسبها لعائلاتكم وزوجاتكم! لا تدعو الفوهرر العظيم ينظر إليكم فيخيب أمله! لم يضع الفوهرر العظيم هذه الجائزة السخية لنا لرؤيتنا نفشل. حان الوقت لنا لنظهر قوتنا، حان الوقت لنظهر للفيرمخت وهؤلاء الرجال في صناديق الجو، أننا نحن أفضل جنود ألمانيا.”

 “مفهوم يا سيدي!”.

 “أريد شراء فرش جديدة.”

 “يمكنك شراء ما تريد ، وسأرافقك لشراء عشرات الفرش”.

 “هاها ، يمكنني الزواج من شانا!”

 “حلم يا رجل ما لم تستحم!”

 “هل تظن أنه يمكنني الحصول على ميدالية؟ كان والدي يأمل دائمًا أن أحصل على ميدالية”.

 “بالطبع هناك ، لكنها تعتمد على أدائك يا فتى”.

 تلقى تحريض القائد استجابة من البحارة ، وكانوا متحمسين ومتشوقين ، قامو بتحميل القذائف واحدة تلو الأخرى بسرعة وبعناية في شماعات القذائف لرافعة القنبلة.

 .

 “قبطان ، تم الإبلاغ عن البيانات.”

 صرخ الرفيق الثاني لسيغفريد عند باب الجسر.

 “حسنًا أيها الرائد.”

 استدار سيغفريد وسار إلى الجسر.

 وقف سيغفريد أمام الرسم البياني المليء بالمعايير وسأل “تم تأكيد بيانات الهدف ، كيف تسير أمو المدفعية؟”

 “كل المدفعية جاهزة للمعركة. إنهم ينتظرون أوامرك قبطان” رد الرفيق الثاني بصوت عالٍ وهو يقف خلف سيغفريد.

 “حسنًا ، أمرهم ببدأ التصويب على المنطقة المستهدفة وفقًا للبيانات التي قدمتها ، وانتظار الترتيب النهائي.”

 “أمرك يا قبطات.”

 مع اندفاع أجراس الإنذار الحادة ، بدأ برج شارنهورست الضخم يتحرك ببطء نحو الميمنة ، وبدأت فوهة المدفع الرئيسي السميك 280 ملم أيضًا في الارتفاع ببطء.

 “استعدو للقتال! جميع القادة ليذهبو إلى مواقهم”. وقف الرفيق الأول بجانب الحائط وصرخ بالأمر على الهاتف.

 وضع الرفيق الأول الهاتف وسار خلف سيغفريد وقال بهدوء.  “بقيت ثلاث دقائق ، قبطان”.

 رفع سيغفريد يده ونظر إلى ساعته.

 “لقد منحنا الإدمرال شرف أن نكون أول من يطلق في هذه المعركة. الآن أنظار الأسطول بأكملها على سفينتها شارنهورست، يجب ألا تكون هناك أي أخطاء.” نظر سيغفريد إلى مؤخرة السفينة الحربية من فتحة الجسر ، والآن اصطف الأسطول بأكمله.

 كانت شارنهورست في الطليعة ، تليها جينيسانو والأدميرال شاير على التوالي ، مع الأمير يوجين خرج التشكيل خلف جناح الإدمرال شاير. كان الأدميرال هايبر في آخر صف مع أربع طرادات خفيفة. اصطف فريق المدمرة أيضًا في عمود منفصل وانتظر على الجانب الأيمن من الفريق الرئيسي.

 “دقيقة بعد.”

 نادى الرفيق الأول بصوت عالٍ ، وأصبح الجو على الجسر فجأة متوترًا مع صرخته. أدار الجميع أعينهم إلى القبطان ، وساد شعور بقمع المعركة على السفينة.

 سار سيغفريد ببطء إلى الكوة ونظر إلى المدفع الرئيسي العالي من خلال الكوة.

 “انتهى الوقت يا سيدي!”

 قال الرفيق الأول بصوت مرتجف.

 أعطى سيغفريد الأمر ببرود:”أطلق النار!”

 جاء رد الرفيق الأول متحمسا، رفع الهاتف الذي كان في يده بالفعل وصرخ بصوت عال: “القبطان أمر! أطلق النار!”

 بمجرد أن أنهى الرفيق الأول كلمته، سمع رنين حاد وتوقفت أجراس الإنذار الصاخبة فجأة ، وبعد ثانيتين ، أطلقت مدافع شارنهورست التسعة الرئيسية في نفس الوقت من ما أحدث هديرًا شديدا هز البحر.

 تومض شعلة كمامة ضخمة خارج الكوة ، وارتجفت البارجة بأكملها.

 اندمجت ألسنة اللهب الخاصة بالمدافع الرئيسية الثلاثة في كرة نارية ضخمة يبلغ قطرها أكثر من عشرة أمتار ، وبعد وميضها الذي دام لأقل من ثانية ، تم استبدال هذه الكرة النارية بسحابة أكبر من الدخان. وسرعان ما إنتشر الدخان الأبيض مع نسيم البحر ، ولفترة من الوقت كان الهيكل الضخم لشارنهورست محاطًا بالدخان الرقيق.

 كانت قوة الإرتداد الكاملة للمدافع الرئيسية للسفينة الحربية مذهلة. ضغط الهواء الهائل على فوهة المدفع أدى إلى حفرة ضحلة واسعة على سطح البحر بجانب السفينة. دفع حوالي نصف متر إلى الجانب والخلف ، الناس الذين يشاهدون هذه اللحظة لا يسعهم إلا أن يشعروا بالرهبة العميقة من هذه القوة التدميرية الرهيبة التي صنعها الإنسان.

 “جيد جدًا ، لهذا السبب أحب البحر!”

 تمتم سيغفريد بإعجاب، ثم التفت إلى رفيقه الأول وصرخ: “الإنطلاق بأقصى سرعة إلى الأمام! دعونا نعطي هؤلاء الإنجليز درسًا لا يُنسى!”.

 “أمرك قبطان. الإنطلاق إلى الأمام بأقصى سرعة!”.

 انبعث الدخان الأسود من المدخنة العالية لشارنهورست ، ومع تبدد الدخان الأسود ، بدأت هذه البارجة الضخمة تتسارع ببطء خارجة من المضيق.

 في الوقت نفسه ، أنهت جينيسانو أيضًا إستعدادها ، وبدأت في إتباع مسار شارنهورست عن كثب.

 بعد أن أسقط الأسطول الألماني بسهولة مجموعة من قذائف المدفعية ذات العيار الثقيل على الأسطول البريطاني غير المستعد ، اصطفوا في عمود مع سفينة شارنهورست في الطليعة وتقدمو بقوة نحو العدو خارج المضيق.

 في المقابل ، لا يمكن وصف الوضع على جانب البريطاني إلا بأنه حرج.

 عندما سقطت قذائف شارنهورست على رأس الأسطول البريطاني من العدم، كان نيكلسون لا يزال يحتسي الشاي الأسود على مهله عند جسر البوصلة الفسيح في الهواء الطلق على متن يورك.

 فجأة ، صم صوت مألوف أذنه. وضع قائد الأسطول البريطاني فنجان الشاي في شك ، ووقف من الكرسي المريح عند زاوية الجسر في الهواء الطلق.

 رفع نيكلسون رأسه محاولًا معرفة من أين جاء الصوت ، أقسم أنه قد سمع صوتًا مشابهًا من قبل ، لكنه الآن لا يتذكره أين.

 سمع مرؤوسوه أيضًا هذا الصوت الغريب ، والآن رفعوا رؤوسهم جميعًا وبحثوا عن السماء المحيطة.

 كان نيكلسون متأكدًا من أنها لم تكن طائرة ، وبدا الأمر وكأن أنبوب بخار سفينة تجارية قديم متصدع ينفجر..

 “اللعنة ، إنه قصف!”

 وجد نيكلسون الإجابة أخيرًا في أعماق ذاكرته. كان هذا الصوت الذي نبشه بين أصوات مثل أرغن الكنيسة وعادم أنبوب البخار هو الصوت الذي جعله مشلولا من التوتر حين كان مجند وشارك في معركة جوتلاند. صوت قذائف مرعبة تخترق الهواء.

 قبل أن ينتهي نيكلسون من الكلام ، ضرب انفجار قوي أخر طبلة أذنه. ألقى قائد الأسطول المصدوم بنفسه على السياج المحاذي للجسر ونظر باتجاه الانفجار ، وظهر أمامه مرة أخرى المشهد المذهل الذي ظهر في أحلامه مرات لا تحصى.

 طراد أوريون الخفيف أمام الطراد الثقيل يورك مغطى الآن بصف من أعمدة المياه الطويلة ارتفع عمود مائي سميك يبلغ قطره أكثر من 30 مترًا في السماء ، متجاوزًا إرتفاع سارية أوريون.

 يبدو بدن أوريون الذي يبلغ وزنه 9000 طن مثل سفينة لعبة في حوض استحمام أمام مثل هذه الموجة العملاقة.

 فجأة ارتفعت كرة نارية ضخمة من مؤخرة البارجة ، واصطدمت قذيفة بجسرها الخلفي ، وانفجر أنبوب الصلب إلى أشلاء أمام نيكلسون ورجاله.

 تطاير الحطام والفولاذ في كل ركن.

 الصاري الطويل الذي أقيم على الأنبوب ارتفع ببطء كما لو كان ذلك ببعض السحر ، قفز الصاري خمسة أو ستة أمتار مع إنفجار كرة النار ، ثم سقط ببطء ، وأخيراً انهار في المؤخرة وسقط في البحر ، إنقطعت الكابلات المتشابكة وإحترقت حول الصاري ، من ما خلق مشهد مروّع على سطح السفينة.

 “سترادل!”

 فكر نيكلسون في المصطلح الذي جعل كل قباطنة السفن الحربية يرتعدون خوفا. لم ينسى نيكلسون أبدًا مأساة تلك السفن الحربية المتناثرة خلال معركة جوتلاند.

 “ابحثو فورًا عن مصدر القصف ، سريعًا! نحن نواجه سفينة حربية معادية كبيرة!”

 تجربة نيكلسون الغنية جعلته يتفاعل بسرعة ، وإنتشل مرؤوسيه المذهولين الذين صدمهم المشهد أمامهم من براثن الحيرة.

 “سيعيدون الكرة!”

 صرخ الرفيق الأول بصوت عالٍ ، ودوت صفارات الإنذار الغريبة من السماء مرة أخرى.

 -نهاية الفصل-

 كان يفترض بهذا الفصل أن ينشر بلأمس.