معركة الرايخ الثالث - 164 - تربص

المجلد 5 | الفصل الثالث والثلاثين | تربص

.

. 　　 عندما وقف على حافة الطراد الثقيل “يورك” ، مع نسيم الصيف الدافئ لشمال المحيط الأطلسي الذي يهب برفق على وجهه ، شعر العميد البحري نيكلسون براحة لا توصف.

جزيرة سود التي كانت مجرد بقعة سوداء باهتة على مستوى سطح البحر قبل نصف ساعة لمن على السفينة، كشفت الآن عن صورتها الكاملة أمام الجميع.

على جانب الجزيرة المواجه للأسطول ، توجد منحدرات شديدة يبلغ ارتفاعها مئات الأمتار ، وتغطي الكسوة النباتية الكثيفة الصخور الصلبة بستارة ذهبية من الزمرد الأخضر.

تتدفق عدة ينابيع جبلية مباشرة من شقوق الجرف مثل شرائط بيضاء معلقة على خيمة الديباج الأخضر الزمردي ، ومياه الينابيع الصافية مثل سلسلة من البلورات تتطاير في المياه الزرقاء، من ما يمنح الناظر إحساس ببهاء الطبيعة.

يقف عدد لا يحصى من الشعاب المرجانية الضخمة بضراوة على البحر تحت المنحدرات. هؤلاء المدافعون عن الجزر صامدون ويحذرون بصمت السفن التي تريد الاقتراب منها من نهاية بائسة للحطام المتطاير.

خلف جزيرة سود تحت شمس الظهيرة ، تم الكشف عن سلسلة من ظلال الجزيرة الزرقاء الكبيرة والصغيرة.

جزر فارو ، هذه السلسلة من اللآلئ شمال المحيط الأطلسي ، جعلت عددًا لا يحصى من الملاحين الذين وصلوا إلى هنا يعبرون عن إعجابهم الصادق. أي نوع من القوة العظمى يمكن أن تخلق مثل هذه الجنة الجميلة وسط هذا المحيط اللامحدود إلا القوة الإلهية؟

الآن لا يمكن لنيكلسون وبحارته طرد نفس التعجب. على الرغم من أنهم زاروا جزر فارو عشرات المرات ، فإنها تجلب لهم كل مرة مشاعر جديدة ، فقط أولئك الذين يعيشون في جزر فارو المعزولة على مدار العام يستطيعون تمالك تعجبهم.

“ليغير الأسطول التشكل إلى خط سيد ويلسون.”

وضع نيكلسون المنظار في يده واستدار ليأمر القبطان.

أجاب ويلسون بصوت عالٍ: “مفهوم سيدي!”.

“أرسل إشارة ، سيغير الأسطول التشكيل إلى خط واحد!” أمر ويلسون رجاله.

“سيدي ، أمرك ، سيدي! غيّر التشكيل إلى خط واحد!”

تم إصدار الأمر طبقة تلو طبقة.

“در عند العنوان 360. اطلب من ديفندر و إلجينسي المضي قدمًا للاستطلاع”.

أمر نيكلسون.

“أمرك سيدي! إشارة ، الاتجاه 360 ، ليستدر الأسطول. نقل أمر القائد إلى المدمرات ديفندر وإلجينسي بإلستطلاع.”

نقل ويلسون أمر نيكلسون بدقة.

في هذا الوقت ، أظهر أسطول نيكلسون المتنقل التابع للبحرية الملكية البريطانية نتائج التدريب الصارم الذي تتلقاه البحرية البريطانية، حيث غير الأسطول تشكيله بحركات سلسة للغاية ، واصطفت أربع طرادات وسفينتا شحن في خط مستقيم.

ثم عدل الأسطول مساره على مسافة 5000 ياردة من جزيرة سود وكأنه يتم سحبه بسلك فولاذي غير مرئي ، ويتجه الساحل شديد الانحدار باتجاه الشمال.

“جيد جدا!” أومأ نيكلسون بارتياح.

يمكن رؤية جودة هذا الأسطول من خلال هذه المناورة المثالية ، فقد شعر نيكلسون بالرضا الشديد للمهارات التي أظهرها قباطنة السفن المختلفة في أسطوله الآن.

“صاحب السعادة ، كم سنمكث في جزر فارو؟”

التقط الكابتن ويلسون كوبًا من الشاي من الصينية التي أحضرها المنظم وسلمها إلى قائد الأسطول الذي كان غارق في التأمل.

“هذا يعتمد على سرعة تحميل وتفريغ الأفراد والبضائع. لا يمكننا البقاء هنا لفترة طويلة بشكل عام. هذه المهمة صعبة للغاية. لا يمكنك تخيل مقدار الضغط الموضوع علينا من الإمرالية ، لذلك آمل أن تكون هذه المهمة سلسة وسريعة.”

“فهمت ، سيدي.”

التقط ويلسون قطعة من مكعبات السكر بملقط فضي دقيق من الدرج ، ووضعها في فنجان الشاي الخاص به ، ثم التقط قطعة أخرى وسأل. “هل ترغب في ذلك يا سيدي؟”

“اثنان ، شكرًا”.

حرك نيكلسون الشاي في الفنجان بملعقة صغيرة.

“على هذا الحال ،أعتقد أننا سنكون في جزر فارو ليوم واحد على الأقل ، يا سيدي.”

وضع ويلسون مكعبين من السكر في كوب نيكلسون ولوح للمنظم بالمغادرة.

“أنا ممتن لك.”

تناول نيكلسون رشفة من الشاي الأسود الحلو وقال بابتسامة ، “صديقي العزيز ويلسون، يبدو أنني سأخيب ظنك هذه المرة وقد أضغط عليك. لكننا لا نمتلك الكثير من الوقت، يجب أن نبدأ في التحميل والتفريغ بمجرد أن نصل إلى تورشافن ، وعلى أي حال يجب علينا إنهاء كل العمل قبل العشاء والإبحار بعد العشاء”.

“أليس هذا سريع للغاية يا سيدي؟” قال ويلسون مستعجبا.

“لا يوجد خيارات أخرى أمامنا، نحن نحمل ميزانية أمم تقريبا ، يجب أن نسرع ​​يا قبطاني.”

أجاب نيكلسون بخفة بينما كان يميل على درابزين الجسر مع فنجان شاي في يده ، وهو يشاهد سربًا من طيور النورس تحلق على مسافة غير بعيدة.

بصراحة ، يفضل نيكلسون التخلي عن فرصة البقاء هنا والاستمرار في طريقه مباشرة لتجاوز الأرخبيل. لأنه في نظر نيكولسون، جزر فارو ليست ملاذًا آمنًا ، فهي في النهاية تقع ضمن دائرة صيد للغواصات الألمانية متوسطة الحجم.

على الرغم من عدم العثور على أي آثار للغواصات الألمانية في هذه المنطقة البحرية لبعض الوقت، فإن هذا لا يعني أن الألمان سينسون هذا الأرخبيل.

اعتقد نيكلسون أن الألمان سيكتشفون بالتأكيد إهمالهم ، وبحلول ذلك الوقت سيصبح هذا المكان ساحة معركة خطرة مثل الطرق الأخرى.

يأمل نيكلسون الآن ألا يكتشف الألمان هذه الثغرة ، وأن يتمكن من ترك هذه الجزر بأسرع ما يمكن. فبالإبحار في إتجاه الشمال الغربي ليوم آخر يمكن لأسطوله الإبتعاد عن دائرة نشاط الغواصات الألمانية والإقتراب من المياه الأمريكية، وعندها فقط يمكن القول إنه آمن حقًا.

ولكن الآن كان على نيكلسون أن يوقف خطاه في جزر فارو ، الأمر الذي جعله كقائد الأسطول يشعر ببعض الانزعاج ، ولكن كل ما يمكنه فعله هو الإنزعاج.

كان على الأسطول أن يتوقف في جزر فارو ، لأن الأميرالية كلفتهم بمهمة عرضية بالإضافة إلى نقل تلك الشحنات الثمينة.

ومع حمله لحمولة غاية في القيمة، لم يكن نيكلسون سعيد بهذا القرار.

إنها ليست أي ثروة هذه التي يحملها، إنها ثروة على مقياس بريطانيا العظمى، إمبراطورية لا تغرب شمسها. وقد أثقلت هذه الثروة كاهله.

من المنطقي أن مثل هذه العملية السرية المهمة لا يُسمح لها أن تكون مصحوبة ببعض المهام الفرعية ، لكن الأميرالية لا يمكنها حقًا إرسال سفن أخرى ، ويصادف أن يكون هذا الأرخبيل على طريق الأسطول. فأرسلو نيكلسون لإتمام هذه المهمة الجانبية.

كما وجدت هيئة الأركان البحرية حجة مقنعة للغاية ، قائلة إن القيام بذلك قد يؤدي إلى إرباك البحرية الألمانية بشكل أفضل.

لذلك ، كان نيكلسون مغصوب على البقاء في هذا الأرخبيل الذي كان في الأصل مجرد معلم للطريق ، وإكمال المهمة التي لا ينبغي أن يقوم بها على الإطلاق. وهي إرسال سرية من مشاة البحرية ومحطة رادار بحرية إلى جزر فارو.

استولت بريطانيا على جزر فارو بعد أقل من أسبوعين من سقوط الدنمارك أمام ألمانيا. يتكون الأرخبيل من ثماني عشرة جزيرة ، سبعة عشر منها مأهولة.

جميع السكان هنا ينحدرون من سلالة اسكندنافية ، ويبلغ إجمالي عدد سكانها أقل من 10000. لا توجد منتجات خاصة في الجزيرة ، ولكن توجد موارد سمكية غنية في البحر القريب.

ليس هناك الكثير من الأراضي المنبسطة على الجزيرة. من منظور التضاريس ، فهي تشبه إلى حد ما المناطق الساحلية في النرويج ، فهي مليئة بالمنحدرات الشديدة والمضائق الطويلة ، فضلاً عن التلال المغطاة بكثافة مثل المرتفعات الاسكتلندية.

يكسب السكان المحليون هنا لقمة عيشهم من صيد الأسماك وتربية الحيوانات. باستثناء الاكتفاء الذاتي من الغذاء ، يجب استيراد المنتجات اليومية الأخرى من خارج الجزيرة. العادات الشعبية المحلية بسيطة نسبيًا ، لذا فإن حياة سكان الجزيرة مرضية تمامًا.

بسبب الموقع الجغرافي الخاص ، لم تتأثر جزر فارو بأي شيء متعلق بالحرب. على الأغلب ، تم استبدال العلم الدنماركي الذي يرفرف في تورشافن ، أكبر ميناء في الأرخبيل ، بعلم المملكة المتحدة، وظهر بعض الأشخاص الذين يرتدون ملابس عسكرية فجأة في الشوارع الضيقة لقرية الصيد.

في نظر هؤلاء السكان ، الحرب بعيدة جدًا بالنسبة لهم ولا تعنيهم.

هذه المرة ، قررت البحرية البريطانية إنشاء محطة رادار في جزر فارو لمراقبة تحركات الغواصات الألمانية وطائرات الاستطلاع الألمانية بعيدة المدى في المياه القريبة.

الأميرالية البريطانية أيضا لا تعتقد أن هذا المكان سيكون دائمًا أرضًا مسالمة ، وستكون مسألة وقت قبل ظهور الغواصات الألمانية في هذه المنطقة البحرية القريبة.

“معالي القائد ، لقد اتصلنا بحامية جزيرة فارو. إنهم مستعدون لتفريغ الإمدادات ، وقد جهزوا أيضًا الإمدادات التي نريدها. قائد الحامية الملازم الثاني ووكر ، ورجاله ينتظرون وصولنا عند الرصيف” قال ويلسون وهو يحمل برقية إستلمها للتو.

“إمداداتنا جاهزة بالفعل؟ جيدة جدًا! سيوفر لنا ذلك الكثير من الوقت.”

نظرًا للنقص المتزايد في الإمدادات المحلية في المملكة المتحدة ، وخاصة المواد الغذائية، تم تخفيض كمية ومستوى الإمدادات الغذائية للسفن في البحرية الملكية المجيدة لأول مرة.

الآن يمكن للعديد من السفن حمل نصف كمية اللحوم والبيض التي كانت تحملها في الماضي ، ويتم استبدال الأجزاء المفقودة بالبطاطس والشوفان.

أصبحت الخدمة في الخارج عملاً يتابعه جميع القباطنة ، وخاصة طرق آسيا وأمريكا. وعلى الرغم من أنهم مضطرون لتحمل مخاطر كبيرة ، فإن المخاطر لا شيء مقارنة بالإمدادات الكافية والوفرة التي يتم الحصول عليها من الوجهة. بالنسبة لهؤلاء البحارة الذين ذاقو الحرمان، الأمر يستحق.

نظرًا لأن الأسطول كان يقيم في جزر فارو هذه المرة ، فسيكون من الإسراف في عدم تجديد مستهلكاتهم من اللحوم في هذا المكان المشهور بتصدير منتجات الأسماك ولحم الضأن.

لذلك اتصل نيكلسون بحامية جزر فارو في الصباح الباكر وطلب منهم إعداد مجموعة من الإمدادات التي يحتاجها الأسطول بشكل عاجل. واعتقد أن الأمر سيستغرق وقتًا طويلاً لجمعها ، لكنه لم يتوقع أن تكون جاهزة بهذه السرعة مما جعل لديه انطباع جيد عن قائد الجيش المتمركز في الجزيرة والذي لم يلتق به قط.

“العنون 360 ، السرعة 20 عقدة ، قبطان ، كل شيء طبيعي”. قال الضابط الثاني بصوت عالٍ.

“جيد جدا.” انحنى ويلسون من مرصد جسر البوصلة ونظر نحو مؤخرة السفينة. يحتفظ الأسطول الآن بطابور أنيق ويتابع عن كثب السفينة الرئيسية.

يقسم القوس الحاد الأمواج ، وتطير المياه في جميع الاتجاهات ، والزخم المهيب الذي يظهره تشكيل الطرادات مذهل.

قال ويلسون بصوت عالٍ: “الأسطول يسر بشكل طبيعي سعادة القائد، لا توجد أي مشكلة”.

“جيد جدًا ، قبطان ويلسون.” أومأ نيكلسون برأسه ثم التقاط المنظار ونظر نحو الجزيرة البعيدة.

الآن تجاوز الأسطول جزيرة سود وبدأ في عبور المضيق بين جزيرة سود وجزر فارو.

في الواقع من المترف أن نقول عنه مضيق، فهو ليس أكثر من كونه قطعة ماء محصورة بين جزيرتين.

يبلغ عرض مضيق سود 20 كيلومترًا ، وتتوسط المضيق ثلاث جزر صغيرة موازية للمضيق ، وتشكل هذه الجزر الثلاث أيضًا جزءًا من الجزر الثمانية عشر لجزر فارو ، وأبعد هذه الجزر عن الأرخبيل بأكمله هي ليتل دورهام، هي أصغر الجزر، وهي أيضًا الوحيدة التي ليس بها سكان نهائيا.

إنها جزيرة صغير جدًا لدرجة أنها تيدو وكأنها جبل ترابي صغير يرتفع من سطح البحر. الجزيرة مغطاة بشجيرات كثيفة ، واللون الأخضر الزمردي المنعش مقابل المياه الزرقاء يرضي العين للغاية.

نظر نيكلسون إلى الجزيرة الصغيرة عرضًا بمنظاره ، ثم حول بصره إلى الجزيرة التي كانت أمام الأسطول مباشرة ، والتي كانت بحجم جزيرة سود تقريبًا.

بعد عبور الأسطول مضيق سكوبلاند ، وصلو إلى وجهتهم الأولى ، تورشفان ، عاصمة جزر فارو في جزيرة فيجيل.

انطلاقا من السرعة الحالية للأسطول ، تبقت نصف ساعة على الأكثر من الرحلة. نيكولسون في حالة مزاجية جيدة للغاية الآن ، ومن الجيد دائما القدرة على وطئ أرض صلبة بسرعة.

ومع ذلك ، لم يكن نيكلسون ليتخيل أبدًا أنه في الأدغال الكثيفة على تلك الجزيرة غير البعيدة ، كانت عدة أزواج من العيون الحادة تراقب عن كثب كل حركة لأسطوله.

“استعد لإرسال تقرير إلى الأسطول. لقد تجاوز الأسطول البريطاني الموقع الثاني”.

خفض عريف في البحرية الألمانية يده برفق لدفع الشجيرات بعيدًا ، وسحب عدسة التلسكوب عالي القدرة ، وأدار رأسه لمواجهة الجنديين الجاثمين خلفه على أهبة الاستعداد في حفرة طبيعية.

“ماذا عن قياس المسافة؟ أبلغ عن الإحداثيات.”

سأل العريف بصوت منخفض الجنديين اللذان كانا بجانبهما ، وكان الجنديان البحريان يحملان جهاز ضبط المسافة بطول ثلاثة أمتار لضبط مقاييس مسافة السفن الحربية البريطانية.

رفع جندي رأسه ونظر إلى القراءة على عجلة المدى ، ثم قال: “الاتجاه 332 ، والمسافة 5300 ، والسرعة حوالي 20 عقدة”.

“حسنًا ، واصل الملاحظة”. خلع خوذة M35 من على رأسه، وضع الخوذة جانبًا ، ثم أخرج دفتر ملاحظات من حقيبة المستندات على خصره.

رفع معصمه ونظر إلى ساعته ، ثم أخرج قلمًا وسجل البيانات والملاحظة في دفتر الملاحظات.

“أبلغ الأسطول بهذا”.

سلم العريف الدفتر الذي سجل عليه إلى الجندي ، وضغط الجندي الزر على الفور لبدء إرسال التقرير بعد أخذ دفتر التسجيلات.

“أنت واصل المراقبة.”

استدار العريف وأمر الجندي الذي يدير جهاز ضبط المسافة ببرود.

. .

“هذه هي البيانات التي أبلغ عنها الموقع الثاني”.

أخذ الرائد لينستر البرقية التي أرسلها ضابط الاتصالات وقرأها بعناية قبل تسليمها لضابط بحري كان ينتظر على طاولة الرسم البياني. كان أربعة ضباط بحريين من نفس المستوى يحملون أقلام الرصاص وقواعد الانزلاق في اتجاه هدف ملحوظ على الرسم البياني.

“صاحب السعادة ، تم الإبلاغ عن البيانات من الموقع الثاني.” سار لينستر إلى قائد الأسطول الذي كان ينظر من نافذة الجسر وينظر، وأبلغه باحترام.

“هل تم حساب موقع العدو؟” نظر الأدميرال لوتجينز (لاحظو هنا أن أسمه أهانني وعذبي ولا أعتقد أنه صحيح مع ذلك) قائد الأسطول الألماني بعيدًا عن الكوة ، واستدار وسأل ببطء.

“سيتم احتسابها في وقت قصير ، نحن نلخص جميع البيانات الآن. صاحب السعادة.”

“حسنًا ، أرسل البيانات إلى جميع السفن الحربية حال توفرها. اطلب منهم انتظار الأوامر”.

“نعم ، صاحب السعادة.”

بعد أن أدى التحية العسكرية الخاصة بالبحرية بإحترام ، استدار لينستر وخرج من الجسر.

“يبدو أن كل شيء يتبع إرادة فخامة الفوهرر.” همس لوتجينز في نفسه ، وظهرت ابتسامة باهتة على وجهه النحيف.

“لابد أن هؤلاء الفتيان الشجعان ينتظرون بفارغ الصبر الآن أيها القبطان.” أدار لوتجينز رأسه وقال بصوت عالٍ للقبطان الذي كان يناقش شيئًا ما مع رفيقه الأول أمام جرس السفينة.

“آه؟ أنا آسف إدمرال ، لم أسمع سؤالك بوضوح.” رد الكابتن كلاين ، قبطان البارجة الألمانية “الأدميرال شير” ، بصوت عالٍ.

“انس الأمر أيها القبطان ، واصل عملك.” لوح لوتجينز بيده ، ثم استدار واستمر في مراقبة الكوة.

ترسو كل جواهر البحرية الألمانية أمامه خارج الكوة ، وتقريبًا جميع البوارج الرئيسية للبحرية الألمانية موجودة هنا.

يحاول لوتجينز الآن كبح جماح حماسه لهذا الأمر. عندما يفكر في أن الفوهرر سيمنحه الشرف والحق لقيادة بحرية الرايخ الثالث لأول مرة بعد معركة جوتلاند، لم يستطع إلا أن يمتلئ إعجابا وإمتنانًا لحاكم ألمانيا الجديد.

قبل ذلك ، كان لوتجينز قائدًا لأسطول مدمرات على الأكثر لفترة من الوقت، ولم يعتقد أبدًا أنه سيصبح يومًا قائدًا لأسطول البحرية الألمانية.

الآن بعد أن عهد الفوهرر بأسطول الرايخ بأكمله إليه ، يشعر لوتجينز حقًا بالإطراء قليلاً، وأراد أن يصرخ ‘هايل راينهاردت!’

تعهد لنفسه سرًا ببذل قصارى جهده هذه المرة ، حتى لو ضحى بحياته ، يجب عليه إكمال المهمة التي كلفه الفوهرر بها، وذلك لرد ثقته وتوقعاته.

سار لينستر بسرعة إلى الجسر وأبلغ لوتجينز بصوت عالٍ. “بشكل عام ، تم حساب جميع البيانات وإبلاغها لجميع السفن.”

سأل لوتجينز ببرود: “كم من الوقت سيستغرق العدو للوصول إلى نقطة المراقبة النهائية؟”

“هناك … خمس عشرة دقيقة.” نظر لينستر إلى ساعته وأجاب.

“ثم …” أنزل لوتجينز رأسه وتفكر لفترة ، ثم رفع رأسه فجأة وقال بصوت عالٍ: “أنقل كلمتي للقباطنة، بعد خمسة عشر دقيقة ، بالتوقيت الألماني…” أخرج لوتجينز ساعة جيبه ونظر إليها ثم تابع: “في الساعة 12:42 بالتوقيت الألماني سيبدأ الهجوم. والآن لتبدأ السفن في العمل وفقًا للخطة الأصلية. أنا الآن أقوم بإصدار أول أمر معركة لأسطول أوقيانوس باسم قائد الأسطول.”

بعد وقفة قصير ، قال لوتجينز كلمة ببرود: “سنفعلها!”

-نهاية الفصل-