معركة الرايخ الثالث - 162 - بحرية

المجلد 5 | الفصل الواحد والثلاثين | بحرية

.

.

كان الوقت يقترب من نهاية الشهر ، وهدأ أخيرًا شمال الأطلسي الذي كان يهدر لأكثر من نصف شهر.

تشرق الشمس الذهبية على مياه البحر الداكنة العميقة ، وتغطي كل موجة بمعطف بتلئلئ حالم.

زقزق عدد قليل من طيور النورس ممتلئة الجسم بسعادة ، كما لو كان ذلك إحتفل بنهاية موسم الرياح الموسمية العاتية. إنهم يتسللون فوق البحر برفق للصيد ، وتنشر حواف أجنحتهم السوداء سلسلة من رذاذ الماء اللامع الذي ينضح ببريق يشبه اللؤلؤ تحت أشعة الشمس من وقت إلى أخر.

بالنظر إلى المشهد الساحر والشبيه بالحلم ، لن يعتقد أحد أنه كان مكانًا كابوسيا بالأمس فقط.

غمرت الرياح الموسمية العاتية العالم بأسره بأمواج ضخمة مثل الجبال ، وأظهر المحيط الأطلسي شراسته البدائية المرعبة.

لم يجرؤ أحد على التشكيك في قوة الطبيعة ، لأنه كان هناك بالفعل الكثير من الحمقى الذين أرادوا مواجهة تلك القوة، وكانت جثثهم العائمة الشاهد الوحيد على خطأهم.

يستريح اثنان من طيور النورس بسعادة على سطح البحر، وهما الأكبر والأقوى في مجموعة طيور النورس. الآن ، يمتلئ بطناهما بالسمك الصغير الذي تم انتزاعه من أفواه هؤلاء الرفاق الأضعف. أشعة الشمس الدافئة التي تجفف الريش الأبيض ، هذه فترة راحة رائعة بعد العشاء ، يجب أن تعلم أن السرقة تتطلب أيضًا قوة بدنية.

فجأة انزعج اللصان البدينان من شيء ما ، فرفرفوا بجناحيهما وركلوا أرجلهم القصيرة لترك الماء ، ثم تمايلوا للانضمام إلى مجموعة الرفاق الذين كانوا يطيرون في الأرجاء.

في الأفق البعيد ، ظهر عمودان من الدخان في المكان الذي تشرق فيه الشمس ، تلاهما صاريان شاهقان ، ثم الجسر ، وبعد فترة ظهرت في الأفق صور ظلية سوداء لسفينتين حربيتين.

عندما اقتربت السفن بسرعة عالية ، كشفت ظلال السفينة السوداء عن ألوانها الحقيقية تحت ضوء الشمس الذهبي.

هتان مدمرتان بخطوط بدن ناعمة وجسر مربع طويل. قطع القوس الحاد للسفينة الحربية بسهولة الأمواج ، مما أثار موجات من رذاذ الماء الأبيض كالثلج. طارت قطرات ماء تشبه اللؤلؤ وتناثرت على الهيكل الرمادي الصلب للسفينة الحربية ، ثم تكثفت في سلاسل من قطرات الماء الكريستالية وانزلقت في البحر الزمردي.

رفرفت راية البحرية الملكية البيضاء على الصاري.

أي بريطاني شاهد هذا المشهد سوف يمتلئ بالفخر بأن هذه هي البحرية الملكية المجيدة للإمبراطورية البريطانية. طالما أن علم الصليب الأحمر على خلفية بيضاء لا يزال يلوح على البحر ، فإن شمس الإمبراطورية التي لا تغرب شمسها ستستمر في الإشراق، ولن تغرب أبدا.

تقدمت المدمرتان جنبًا إلى جنب ، واحدة على اليسار والأخرى على اليمين ، وكانت المسافة بين السفينتين مائة متر فقط. كانت البارجة على اليمين متخلفة قليلاً عن تلك الموجودة على اليسار بمقدار نصف قوس.

من الواضح أن هذا تشكيل قياسي لدورية المدمرات التابعة للبحرية الملكية. واحد على اليسار هو السفينة الطويلة ، والسفينة الموجودة على اليمين هي السفينة ذات الجناح.

على الرغم من أن هاتين السفينتين تحافظان على سرعة عالية جدًا ، إلا أنهما لا يبدو أنهما في حالة استعداد قتالي عالي. تحت إشراف ضابط ، كان العديد من البحارة يغسلون سطح السفينة بالفراشي وأجسادهم العلوية العارية ، وكان البحارة المناوبون في مركز المعركة يمسحون أسلحتهم بتكاسل.

كان العديد من الضباط يتسكعون على سطح السفينة على مهل ، وكانت مجموعة من البحارة الذين بدوا وكأنهم أنهو عملهم يتكئون على الدرابزين في مؤخرة السفينة ، وهم يدخنون ويتجاذبون أطراف الحديث. تمامًا مثل هؤلاء الضباط ، فهم يريدون أيضًا الاستمتاع بالطقس الجيد النادر في البحر.

لكن لم يظن أحد أن جسر هذه البارجة أصبح الآن مشهدًا مختلفًا.

“ما هي السرعة الحالية؟”

“25 عقدة ، يا سيدي.” أبلغ الملاح القبطان بصوت عالٍ.

“خمسة وعشرون عقدة …”

أنزل القبطان رأسه ودرس الرسم البياني بعناية ، ثم أومأ برأسه قليلاً.

قام الضابط الأول في الجانب بسرعة برسم خط على الرسم البياني بقلم ، ثم التقط قاعدة الشريحة بجانبه وبدأ في الحساب بسرعة.

“يبدو أننا واصلون أيها السادة.”

استدار القبطان وأعلن بصوت عالٍ للضباط على الجسر ، وابتسامة مرتاحة على وجهه. “قبل ذلك ، يجب القول بأن عمليتنا سلسة للغاية. الآن سنظر كيف ستسير هذه الخطوة الأخيرة. إذا نجحنا ، فسنضيف صفحة جديدة من الفخر إلى التاريخ المجيد لبحريتنا، وستكونون شهودا ومشاركين في صنع التاريخ. تذكرو أن البحرية بأكملها تراقبنا، وكم هو حمل ثقيل هذا الذي فوق أكتافنا ، ولن أسمح لأي خطأ أحمق بتعريض نجاح هذه العملية للخطر. لذلك آمل أن يتمكن كل واحد منكم من القيام بدوره والمساهمة بكل قوته في المعارك القادمة، فذلك مرهون بمجد ومستقبل البحرية و وطننا الأم العظيم.”

“نعم سيدي!” رفع جميع الضباط والبحارة على الجسر صدورهم بحماس وحيوا القبطان.

صرخ مجند بصوت عال “سيدي القبطان، إنها هناك!”

“أين هي!” التقط القبطان المنظار.

“هناك نحو الشرق الغربي”.

التقط القبطان المنظار وتطلع إلى الأمام.

” يبدو أنها هي ، ما رأيك؟” وضع القبطان منظاره واستدار لينظر إلى رفيقه الأول.

أجاب الرفيق الأول “لست متأكدًا ، أتمنى أن تكون هي يا سيدي” .

“استمرو في التقدم ، أبطئ السرعة إلى عشرين عقدة ، اتصل بH17 وتصرف وفقًا للخطة الأصلية. كان يجب أن يكونوا قد رأونا أيضًا”

” نعم سيدي. ”

مع مرور الوقت ، بدأ مخطط السفينة في المسافة يتضح تدريجياً.

“إنها هي!”

صاح الرفيق الأول بسعادة ..

“هل أنت متأكد؟” يسأل القبطان.

“إنها هي بالتأكيد. بالضبط نفس الشيء كما في الكتيب. ناقلة البضائع ألكسندر إمبيرو تزن 8500 طن وتبلغ سرعتها القصوى 18 عقدة. الشركة المسجلة هي شركة الشحن الكندية فيرير. ”

“ممتاز أيها السادة ، النجاح والفشل مرهونان بالخطوة التالية ، أمروا السفينة بأكملها بالاستعداد للمعركة.”

“نعم كابتن.” رد الضابط الأول بحماس.

المسافة بين الجانبين كانت تضيق ببطء ، وفي هذا الوقت يمكن رؤية العلم الكندي الذي يرفرف على سفينة الشحن بوضوح.

“أرسل إشارة!” القبطان أعطى الأمر ببرود.

“هذه هي المدمرة HMS Echo التابعة للأسطول الملكي البريطاني، يرجى إبلاغنا بهويتك ونقطة مغادرتك ووجهتك ، والبضائع التي تحملها.” أرسلت المدمرة البريطانية استفسارًا إلى سفينة الشحن الكندية باستخدام الإشارة الدولية المشتركة.

“سعدت بلقائك، هذه سفينة الشحن الكندية ألكسندر إمباير، أبحرت من هاليفاكس ومتجهة إلى ميناء غريمسبي بإنجلترا. وهي محملة بـ500 طن من سبائك الألومنيوم و 40 طنًا من المطاط و 5000 طن من خام الحديد” لم يواجهوا مثل هذا الشيء من قبل ، على الرغم من أنهم كانوا في حيرة ، فقد أجابوا بصدق ، وفي النهاية لم ينسوا تكوين صداقات مع هؤلاء الرجال البريطانيين.

في هذا الوقت ، كانت المسافة بين الجانبين قريبة بالفعل من كيلومتر واحد ، ويمكن بالفعل تمييز الخطوط العريضة للبحارة الذين يعملون على السطح الآخر.

“سفينة الشحن الكندية ألكسندر إمباير ، من فضلك أوقف السفينة على الفور للتفتيش”

أصدرت المدمرة البريطانية أمر إيقاف.

جعل هذا الأمر الكنديين في حيرة من أمرهم ، يفترض أن تكون كندا والمملكة المتحدة حليفتين ، وستستخدم البضائع المحملة على السفينة لدعم المقاومة المستمرة للمملكة المتحدة ، فلماذا يحتاجون إلى إيقاف السفينة للتفتيش؟

كان القبطان الكندي غاضبًا جدًا لدرجة أنه كاد أن يلعن على الفور ، ولا يزال هؤلاء الرجال البريطانيون المتغطرسون متمسكين بغرورهم اللعين. لو علم أنه سيتلقى هذا النوع من المعاملة ، لما قام بهذه الرحلة حتى لو منحه رئيسه راتباً أكثر.

الجميع في البحر يعلم أن إرسال المعونة والبضائع إلى المملكة المتحدة مهمة محفوفة بالمخاطر، لأنه من الممكن أن يكونو صيد لاغواصات الألمانية في أي وقت. لا بأس إذا لم ترسل المملكة المتحدة سفن مرافقة ، لكنك إيقاف السفينة للتفتيش رغم كل ما يقومون به من أجل بلادك؟ هذا هو حقا غير معقول.

بينما كان القبطان الكندي يحاول قمع غضبه والتفكير في كيفية الرد على هؤلاء البريطانيين ، أرسلت المدمرة البريطانية إشارة أخرى.

“الكسندر إمباير، أوقف السفينة فورًا للتفتيش ، هذا هو التحذير الأخير ، أوقف السفينة للتفتيش فورًا.”

“أوقفوا السفينة!”

أمر القبطان الكندي بوقف السفينة بغضب. وعندما توقف التوربين عن العمل ، انزلقت سفينة الشحن العملاقة ببطء إلى الأمام لمسافة معينة وتوقفت.

“خرج قبطان سفينة الشحن المكتئب من الجسر ونظر بغضب إلى المدمرتين البريطانيتين اللتين كانتا تقتربان منه ببطء.

“إنها مدمرة من الدرجة E تابعة للبحرية البريطانية.” في هذا الوقت ، سار الرفيق الأول لسفينة الشحن ، الذي كان أيضًا مليئًا بالسخط من ما يحدث أمامه إلى القبطان، كان الرفيق الأول قد عمل في البحرية الكندية لسنوات قبل ذلك ، لذلك كان على دراية بالسفن البحرية البريطانية.

“لا أعرف ما يفكر فيه هؤلاء البريطانيون. في ظل الوضع الحالي ، لا يزالون في مزاج لإجراء هذا النوع من التفتيش. هل يعتقدون أننا مهربون؟” شعر القبطان أنه يتعرض للإهانة.

“إنهم ليسوا هنا للتحقق في التهريب أيها الكابتن. إنهم ليسوا أحرار الأيادي بما يكفي لاستخدام مدمرات الأسطول هذه للقيام بهذه المهمة البسيطة ، ولا بد أن هناك سببًا آخر. إنه أمر غير ودود منهم ، فنحن هنا نتحمل المخاطرة من أجل حربهم. وهي حرب لا نقة لنا فيها ولا جمل” قال الرفيق الأول بغضب.

اقتربت مدمرتان بريطانيتان ببطء من سفينة الشحن الكندية ، وتوقفت إحداهما ببطء على مسافة 100 متر من سفينة الشحن ، بينما إقتربت المدمرة الأخرى بشكل دائري من ذيل سفينة الشحن إلى الجانب الآخر من سفينة الشحن وتوقفت. بهذه الطريقة ، حاصرت المدمرات السفينة الضخمة من اليسار إلى اليمين.

قامت كل من المدمرتين البريطانيتين بإنزال قارب بمحرك وقارب نجاة ، ثم قام الزورقان البخاريان بسحب زورقي نجاة مليئين بالبحارة باتجاه إمبراطورية الإسكندر.

قام الكنديون بخفض الممر على الجانبين باكتئاب ، في انتظار هؤلاء البريطانيين البغيضين للصعود إلى السفينة للتفتيش. ولكن عندما صعد هؤلاء الضباط والجنود في البحرية البريطانية على ظهر سفينة الشحن ، شعر الكنديون أن الأمور قد لا تكون بهذه البساطة التي تصوروها.

كان كل من هؤلاء البحارة مسلحًا بالكامل ، وكان كل منهم يحمل بندقية إنفيلد بحربة حادة ، وكانت هناك شراسة تقشعر لها الأبدان في عينيه.

كانت نظراتهم باردة كم ينظر إلى العدو ، ولم ينطق أي منهم بكلمة، وشعر طاقم سفية النقل الكندية فجأة بالقليل من الرهبة.

عند رؤية هذا الموقف ، شعر قبطان السفينة أيضًا أن الوضع ليس بسيطا، ربما كان لدى هؤلاء البريطانيين سبب خاص لفحص سفينتهم.

قبطان سفينة الشحن قد وضع الغضب وراءه الآن ، فهو ليس جنديا، وهو على استعداد للتعاون مع هؤلاء البريطانيين لإتمام هذا التفتيش في أسرع وقت ممكن ، وترك هؤلاء الرجال المتغطرسين يغادرون سفينته بسرعة.

جعلت أعين هؤلاء البحارة البريطانيون الكنديين يشعر بعدم الارتياح حقًا.

سأل ضابط بحري بريطاني شاب بهدوء مشوب بقليل من الغطرسة “من هو قبطان هذه السفينة؟”

بينما كان يحمل مسدس الحافظة على خصره كان يتفحص أفراد الطاقم الكنديين على سطح السفينة بعيون باردة.

“أنا.” اجاب القبطان الكندي وهو رجل في منتصف العمر بصوت عالٍ بينما كان يجري على سلم الجسر المعلق على عجل.

“أنا قبطان الإسكندر إمباير ، ديفيد هادوين. ماذا يمكنني أن أفعل من أجلكم ، سيدي القبطان؟”

“الكابتن هاك روزبرت من البحرية الملكية ، أيها القبطان المحترم.” قال قبطان البحرية لقبطان سفينة الشحن بتحية رائعة.

‘إنه هذا الأدب الإنجليزي المنافق المزعج مرة أخرى”. شتم الكابتن هادوين في قلبه ، لكن كانت على وجهه ابتسامة مشرقة.

“عزيزي السيد روزبرت، أقسم أنه لا يوجد سوى تلك المواد المصرح بها على متن سفينتي ، ولا توجد أي مواد محظورة على الإطلاق. إذا كنت لا تصدقني ، يمكنني أن آخذك إلى عنبر الشحن للتفتيش بنفسك” قال القبطان بينما أخرج مجموعة كاملة من وثائق الإبحار مختومة من قبل الحكومة الكندية وسلمها إلى القبطان البريطاني.

“يبدو أن إجراءاتك قد اكتملت ، أيها القبطان ، ولكن ما نريد فحصه ليس شحنك.” نظر الكابتن روزبرت إلى بضع صفحات من الوثائق وقال لهادوين ببرود. طوى المستند وسلمه إلى ضابط البحرية البريطانية مجاور.

“إذن … هل لي أن أعرف ما الذي تريد التحقق منه؟”

“من فضلك اطلب من طاقم هذه السفينة بأكمله أن يتجمعوا على سطح السفينة على الفور.” واصل روزبرت بهذه النغمة الباردة.

سأل قبطان سفينة الشحن بإرتياب: “ماذا قلت ، أجعل طاقمي يجتمعون على سطح السفينة ، هل لي بالسؤال عن السبب؟”

“أرجوك أطع الأمر سيد لهادوين، لعلنا بذلك نختصر وقتنا ووقتكم.”

“هل كل شيء؟”

“نعم إجمع كل أفراد الطاقم ، لا أريد أن أكررها مرة ثانية.” نبرته لا تزال باردة.

“السيد ساندرز.” شعر القبطان الكندي هادوين أنه سئم من موقف القبطان البريطاني المزعج ، صرخ في رفيقه بصوت عالٍ.”اطلب من جميع أفراد الطاقم التجمع على سطح السفينة. تذكر، جميعًا”.

“نعم حضرة القبطان.”

قبل أن يغادر، تظر الرفيق الأول إلى القبطان البريطاني بإرتياب ، ثم سار بسرعة إلى المقصورة الخلفية.

“السيد لهادوين ، هل يمكنك المجيء إلى هنا للحظة؟”

مشى قبطان البحرية ببطء إلى جانب السفينة ولوح لهادوين.

“ماذا هناك سيدي؟” مشى هادوين إلى القبطان وسأل بوجه متجهم.

قال روزبرت بهدوء وغموض:”هذا الأمر مهم للغاية ، ومن الصعب التحدث عنه أمام الكثير من الناس. في الواقع ، نحن هنا لاعتقال الجواسيس الألمان”.

“اجواسيس ألمان على سفينتي!” ر مساعدة لكنه صاح.

عبس روزبرت وقال: “سيد الكابتن المحترم ، أرجو منك إبقاء صوتك منخفضًا ، هل تريد أن يعرف الجميع عن هذا الأمر؟”

“أوه ، نعم. أنا آسف جدًا.. لا أعرف ما الذي يمكنني فعله لمساعدتك.”

“لدينا دليل على أن لديك جاسوسًا ألمانيًا رفيع المستوى يختبئ على متن سفينتك. أنا حقًا بحاجة إلى مساعدتك. هل يمكنك أخذي إلى كابينة القبطان الخاص بك؟”

” بالطبع ، تعال معي.”

في انطباع هادوين ، كان الجواسيس الألمان قتلة بدم بارد ومخربين ماكرين. بالتفكير في وجود جاسوس ألماني على متن سفينته طوال الرحلة، لم يستطع هادوين الشعور بقشعريرة في ظهره.

“من هذا الاتجاه من فضلك.”

سار هادوين سريعًا باتجاه مقصورة القبطان ، وتبعه روزبرت عن كثب، وبصحبته جندييان مسلحين.

“هذه مقصورة القبطان على سفينة الأسكندر سيد روزبرت.”

فتح هادوين الباب ، ودخل روزبرت مع اثنين من البحارة المسلحين.

سار قبطان البحرية روزبرت ببطء حول غرفة القبطان ، ثم توقف أمام مكتب هادوين.

سأل روزبرت وهو يأخذ دفتر ملاحظات سميكًا من على الطاولة: “هل هذا هو سجل السفينة؟”

“نعم قبطان روزبرت، هذه هي سجلات ألكسندر إمباير. لقد استلمت السفينة لتوي وهذه هي المرة الأولى التي أبحر عليها. وقد سجل هذا السجل من قبل القبطان السابق. لقد توفي مؤخرا في حادث سيئ الحظ ، يا لها من مأساة ، ذلك الرجل المسكين …”

“وهل ترك هذه المخططات أيضًا؟” سأل روزبرت مشيرًا إلى عشرات القوائم من الرسوم البيانية على رف الرسم البياني.

“نعم سيدي. تركها القبطان السابق”.

“حسنًا ، خذوهم جميعًا”. أمر روزبرت الجنديين.

“سيدي ، هؤلاء …” كان هادوين في حيرة شديدة من هذا الفعل، ولكن روزبرت قاطعه قبل أن يتمكن من إنهاء السؤال.

“هذه كلها أدلة مهمة ، سيدي القبطان ، أرجوك سامحني لأنني لن أتمكن من إخبارك بالسبب الحقيقي الآن. لكنني أؤكد لك أنك ستفهم كل هذا قريبًا ، بالتأكيد أسرع بكثير مما كنت تتخيل.” بهذه الكلمات ، خرج من غرفة القبطان مع البحارين الاثنين حاملين الكثير من الوثائق.

عندما تبعهم هادوين على سطح السفينة ، كان سطح السفينة يعج بالبحارة الكنديين.

“هل كل الطاقم هنا؟” استدار روزبرت لينظر إلى هادوين.

جاب هادوين بإيماءة: “يجب أن يكونوا هنا … نعم ، كلهم ​​هنا ، ما مجموعه 62 شخصًا”.

“جيد جدا” أومأ قبطان البحرية.

سأل روزبرت الملازم الثاني على جواره : “هل راجعت كل شيء؟”

“تم فحص كل شيء ، ولا يوجد شيء مفقود”.

قال روزبرت بابتسامة: “لنبدأ الآن”.

“نعم حضرة الرائد!”

سحب الملازم بندقية مضيئة من خصره ، وأطلق شعلة في الهواء.

في لحظة ، سمعت صفارة انذار صاخبة على البحر. اندهش الكنديون من صوت صفارات الإنذار المفاجئ ، ونظروا جميعًا إلى جانبي جانب السفينة في حالة من الذعر ، لكن ما رأوه أذهلهم جميعًا.

كان البحارة على المدمرتين البريطانيتين كانوا مشغولين بالركض ورتفعت تلك المدفعية المرعبة على المدمرتين وكانت تستدير بسرعة في اتجاهها.

بعد بضع ثوانٍ ، كانت سفينة الشحن الكندية غير العسكرية ألكسندر إمباير مستهدفة بما مجموعه عشرة مدافع من عيار 120 ملم من مدمرتين من الفئة H.

صرخ الضابط الأول لهادوين مذعورًا “ماذا يحدث أيها القبطان؟” نظر إلى مدافع المدمرة والبنادق التي يحملها جنود البحرية البريطانية أمامه في رعب ، ولم يستطع فعل أي شيء الآن. ولم يفهم بالضبط ما يحدث.

كان هؤلاء البحارة الكنديون خائفين حقا ، من وجهة نظرهم ، أن تكون رجلاً شجاعًا في البحر شيء ، لكن مواجهة أكثر من ثلاثين بندقية وعشر مدافع شيء آخر.

“حضرة القبطان، أطلب منك أخباري بما الذي يحدث هنا!”

صرخ الرفيق الأول ، لكنه لم يكن يعلم أن الشخص الذي كان يطلبه منه الإجابات قد دخل بالفعل في حالة من الخرف.

ما جعل هادوين خائف لم يكن المدفعية ولا البنادق

بل لأنه سمع آخر كلمات الملازم الثاني لروزبرت ، وأقسم أنه سمع الجملة… كانت باللغة الألمانية.

أدار هادوين وجهه ببطء ونظر إلى المدمرتين التين تحاصرانه، وقد رأى علم البحرية الملكية البريطانية الأبيض الثلجي ينخفض ​​ببطء من على السارية ، بينما كان علم الصليب الحديدي على الخلفية الأحمراء النارية يرفرف عالياً مكانه.

-نهاية الفصل-

بلوت تويست.