معركة الرايخ الثالث - 161 - تنهيدة

المجلد 5 | الفصل الثلاثون | تنهيدة

.

.

في ال22 من يوليو عام 1940 ، كانت حملة الشفق على قدم وساق ، وأخذ الرايخ الألماني القضمة الأخيرة من الجمهورية الفرنسية الثالثة المتهالكة.

حتى أكثر الأشخاص بلادة يمكنه أن يرى في هذا الوقت أن أقوى دولة في القارة الأوروبية في ما مضى، بلد أنجبت عددًا لا يحصى من الجنود ورجال الدولة والشعراء والكتاب ، وأساتذة الرسم والنحت والفن ، وخلقت أساطير لا تعد ولا تحصى. بلد له إنجازات تكنولوجية وعلمية عديدة، هذا البلد بمعجزاته ومجده خر على ركبتيه و ليست لديه الآن فرصة لتحويل الهزيمة إلى نصر.

عناوين هزيمة فرنسا تلف صحف العالم، من الغرب إلى الشرق، من مصر وشام، إلى أستراليا ونيوزلندا. من الهند وفيتنام، حتى البرازيل والمكسيك.

إن “تقهقر فرنسا، نهاية عصر أوروبي؟” عنوان معلن في ساحة نيويورك تايم. بيننا في بريطانيا عنوان “الوضع يصبح سيئ في فرنسا” يتصدر الجرائد المحلية.

ولهم العذر في ذلك، إن هذه الإمبراطورية القديمة التي وقفت ذات يوم على قمة العالم وقادت عملية الحضارة والثورة في أوروبا لمئات السنين لم يتم غزوها من قبل أي دولة أو أمة منذ أن أسست كدولة موحدة.

لمئات السنين ، دمرت الغزاة الأجانب مرات لا تحصى ومردغتهم في الوحل القذر. كانت قوية جدًا لدرجة أن الناس لم يصدقوا أنها ستقع في الوحل هي أيضا في يوم من الأيام.

الآن ، هذا العملاق الذي لم يتم احتلاله حقًا جثم ببطئ وتقهقر على الأرض، الأمة العظيمة التي عاشت على هذه الأرض لأجيال منذ سقوط الإمبراطورية الرومانية لعدة قرون. خفضت رأسها. وأمام من؟ ألمانيا؟ إنها بلد موحد حديثا لم يلبغ عامه الستين.

إنها حقا نهاية عصر كامل، فالأيام لن تعود كما كانت أبدا بالنسبة للجمهورية الفرنسية.

يعتقد الكثير من الناس أن فشل فرنسا هذه المرة يعزى إلى أن العدو أقوى وأكثر دهاءً من أي وقت مضى ، لكن لا أحد يرى أنه قبل أن يظهر الذئب الشمالي الشرس أنيابه الحادة ، كانت لدى الجمهورية الفرنسية بالفعل قوقعة مزخرفة ورائعة لكنها فارغة، وتلك القوة المزعومة التي تتحلا بها لم تعد كما كانت في الماضي، وما هي إلا بقايا.

استخدمت فرنسا فشلها المأساوي لإثبات حقيقة أن القوة السطحية لا يمكنها فعل أي شيء سوى خداع عامة الناس في مواجهة القوة الحقيقية ، لذلك كان عليها أن تشرب النبيذ المر الذي صنعته بنفسها.

“بالنظر إلى هؤلاء الرجال. لو لم أرى هذه المعركة بنفسي ، لما اعتقدت أنهم نفسهم اللذين كادو يسحقون أفضل فوج ألماني تقريبًا، انظر إليهم ، إنهم متقهقرون حقًا ، من المستحيل ربطهم بالقوات التي خاضت معارك دامية معنا أول أمس”. علق الضابط فون ليشتر.

تنهد شاتريمان وهز رأسه. “لقد فشلوا. أو كيف تظن أن الجيش المهزوم يجب أن يبدو؟ أتعتقد أنهم يجب أن يظلو سعداء بعد أسرهم؟ لورد ليشتر” لم يتخل شاتريمان أبدًا عن أي فرصة لتحدي هذا الرائد، يبدو أنه لا يزال يكن له مشاعر غير ودودة.

قل إيريك فون تيستهوفن، مساعد حياة الفوهرر بإبتسامة ساخرا “سمعت من العقيد دوجان إنه في المعركة قبل أمس ، أظهر هؤلاء الجنود شجاعتهم ومثابرتهم أمام كل من شارك في تلك المعركة. وشعر أنهم ربما يكونون الجنود الوحيدين في هذه الحرب الجديرين باحترامنا. لكن انطلاقا من منظرهم الحالي ، أعتقد أن العقيد ربما بالغ في تقديرهم”.

وقف الضباط الثلاثة على المنحدر الترابي بجانب الطريق وعلقوا على خط سير الأسرى الفرنسين على الطريق أمامه.

اصطف أسرى الحرب الفرنسيون في أربعة صفوف وتحركوا ببطء نحو الخلف على هذا الطريق.

إن الصورة الحالية لهؤلاء الجنود الفرنسيين غير مبهجة حقًا ، فهم ليسوا جنودًا بقدر ما هم مجموعة من الرجال المرهقين الذين يرتدون الزي العسكري.

قام الجيش الألماني بعمل شامل للغاية في نزع سلاح أسرى الحرب هؤلاء، ولم يتركهم حتى بحزام مسلح.

الآن لا يحمل أسرى الحرب هؤلاء سوى حقائب الظهر التي تحتوي على أمتعتهم الشخصية وصناديق الغداء الخاصة بهم و زجاجات المياه ، في حين أن الضباط لديهم حقيبة ظهر عسكرية أكثر من الجنود ، وهي مليئة بالعلب العسكرية الألمانية ومختلف الأطعمة الميدانية. وحصص الإعاشة الخاصة المقدمة من قبل الجيش الألماني حسب رتبة هؤلاء الضباط الفرنسيين.

كان أسرى الحرب الفرنسيون يرتدون زيًا عسكريًا بني مغطى بالطين والغبار ، ويرتدون أحذية عسكرية عالية متسخة لدرجة أنه لا يمكن رؤية لونهم الأصلي ، وساروا ببطء في تشكيل منظم تحت أشعة الشمس الحارقة ، ورؤوسهم تدلى.

بفضل تسامح فخامة الفوهرر ، يُسمح لجميع الضباط والجنود الفرنسيين بالاستمرار في ارتداء شارات رتبهم.

ارتدى الضباط شارات الكم التقليدية وارتدى الجنود تلك الخوذات الأدرياتيكية ذات الطلاء المتقشر ، على الرغم من أن معظمهم ثبتو الخوذ الثقيلة على حقائبهم وارتداء القبعات المرنة الخفيفة على رؤوسهم. هناك أيضًا بعض الأشخاص الذين يذهبون ببساطة على الطريق برؤوس عارية ، ويتركون الغبار على الطريق يصبغ شعرهم باللون الأصفر والرمادي.

هذا النوع من الملابس الفوضوية جعل الجيش الأنيق في الأصل يبدو غير منظم بعض الشيء.

ومع ذلك ، فإن الجنود الألمان المسؤولين عن مرافقتهم لم يهتموا بمظهر أسرى الحرب هؤلاء ، وكانت مهمتهم هي ببساطة مرافقة هؤلاء الأسرى بأمان إلى معسكر أسرى الحرب. وطالما بقي أسرى الحرب هؤلاء في الصف بطاعة ، حتى لو خلع بعضهم ملابسه وركضو عراة ، فإن ذلك لا علاقة له بهم.

كان أسرى الحرب الفرنسيين يسيرون على جانب التل ، ولم يأبه أي منهم تقريبًا بالضباط الألمان الثلاثة الذين كانوا على سفح التل. وفي بعض الأحيان ، كان بعض الجنود ينظرون لأعلى ويلقون نظرة على التلال الترابية. لكن نظراتهم سرعان ما تتراجع بتكاسل ويستمرون في طريقهم ورأسمه منخفضة ونفوسهم مكتئبة.

كان فريق أسرى الحرب بأكمله يسير بلا حياة على الطريق. حين يشاهد الضباط الفرنسيون ظهور جنودهم وهم يبتعدون إمتلأت صدورهم بشعور لا يوصف ، حين رأوا هؤلاء الجنود المهزومين يسرون بتثاقل. قد يكون الشعور الذي ملئ صدورهم هو الخراب والعجز ليس إلا.

“ما الذي تتحدثون عنه؟”

سمع الضباط صوت من خلفهم، سرعان ما نظرو بتفاجئ إلى الوراء ، فقط لرؤية رئيس أركان الفيلق الجنرال واييرل، الذي كان يصعد منحدر التل في حالة معنوية جيدة.

“معالي رئيس الأركان”.

وقف الضباط على عجل ليعبروا عن احترامهم ، وقد نال رئيس الأركان الاحترام الصادق والتقدير من هؤلاء الضباط الشباب بحكمته وشخصيته.

“تساءلت لماذا لم أركم ، إتضح أنكم جئتم لرؤية أسرى الحرب الفرنسيين. الشباب حقا أكثر ن مما كنت أتخيل”. ابتسم واييرل وحيا الضباط.

“سعادتك ، كنا نناقش شأن أسرى الحرب هؤلا. لا أعتقد أنهم مثل الجيش الذي كاد يهزم فيلقنا. كجنود ، حتى لو فشلوا وتم أسرهم ، لا يزال يتعين عليهم الاحتفاظ بفخر الجندي ، لكنهم الآن … ” بعد أن حيا الضباط رئيس الأركان ، أشار تيستهوفن إلى أسرى الحرب الفرنسيين الذين ما زالوا يمرون.

وقف واييرل على المنحدر ونظر إلى أسرى الحرب ، ثم قال بلا مبالاة “هذا الجيش مات بالفعل كما أرى”

“معالي رئيس الأركان ، أخشى أني لا أفهم ما تقصده تمامًا” سأل ليشتر في شك ، وبعد سماع كلمات واييرل ، و أظهر شارلمان تعبيرًا مدروسًا على وجهه.

“الموت الذي أتحدث عنه روحاني ، هؤلاء الجنود والضباط الذين ترونهم هناك قد فقدوا روحهم القتالية سلفا. وعندما علم هؤلاء الجنود أن قيادتهم قد تخلت عنهم ، لم يعد لديهم أي أمل أو رغبة في القتال”.

“لكن قبل ذلك كانو قد تخلوا عن إيمانهم بالنضال من أجل بلادهم. لأنهم يعرفون أن فرنسا قد قدر لها بالسقوط، و وفقًا لتقرير الاستجواب الذي إستلمته ، معظم هؤلاء الفرنسيين ليس لديهم حتى وعي وطني ، فهم لا يريدون القتال على الإطلاق في هذه الحرب”.

“من وجهة النظر هذه ، بدأ الجيش الفرنسي يفقد رغبته في القتال ببطء ، ولا فرق بين جيش دون روح قتالية وجيش ميت، مع هؤلاء الرجال، كيف لا تسقط فرنسا؟ والأكثر من ذلك ، أن معظم الجنود الفرنسيين الذين أمامكم أُجبروا على ارتداء هذا الزي العسكري ، وقبل ذلك كانوا مجرد مزارعين أو رجال أعمال صغار ، وقليل منهم لمس بندقية قبل هذا، من الصعب جعلهم يبدون كجنود من الخارج ، فكيف يُتوقع منهم امتلاك جودة وتصميم مقاتل حقيقي بعد تذوق الهزيمة”.

سأل المعاون الشاب -فون تيستهوفن- بريبة. “أفهم قليلاً. ما تقصده هو أننا سحقنا إرادتهم في القتال. لكني ما زلت أتساءل ، إذا كان ما قلته صحيح ، كيف يمكن أن يتسبب هؤلاء الجنود في تكبدنا مثل هذه الخسائر الفادحة؟”

“هذه القوات الفرنسية لم تكن القوات التي قاتلت ضدنا قبل أمس، عزيزي اريك”. أجاب واييرل بابتسامة: “إن القوات الاستعمارية الفرنسية والفيلق الأجنبي هي التي جعلت قواتنا تعاني. ولا أحد منهم كان مواطن فرنسي. و أما هؤلاء الأسرى أمامنا فهم الجيش النظامي الفرنسي الحقيقي ، وهم فيلق الاحتياط للجيش الفرنسي”.

“كل ما في الأمر أن أي من هؤلاء الجنود النظاميين الفرنسيين المجيدين لم يشارك في الهجوم قبل من أمس ، وإلا لما تعرضنا لمثل هذه الخسائر الفادحة”.

هز واييرل رأسه وتابع “لا يهم مقدار العدد والعتاد الذي تجهز به جنود كهؤلاء، فهم سيفرون دائما لأن لا روح لديهم للقتال، والقائد الفرنسي يعرف ذلك جيدًا. تم القبض على جميع هذه القوات عندما طوق الجنرال جوديريان الفرنسيين من الجناحين. لم تواجه دبابات الجنرال جوديريان مقاومة منظمة من هؤلاء، واستسلمت بعض القوات له دون إطلاق رصاصة واحدة. هذا أيضًا أحد الأسباب الرئيسية التي جعلتنا قادرين على تدمير منظومة قيادة العدو بهذه السرعة والفوز في هذه المعركة”.

“إنه لأمر محزن أن نرى جيشًا يفقد هدفه هكذا، على الأقل لدينا عمل يتعين علينا إنجازه ، وشيء يجب حمايته. لكن بالنسبة لهم ، انتهى كل شيء مع لحظة الهزيمة ، ولا يوجد سبب لهم للقتال ، ولم يعد لديهم ما يحمونه”. تنهد شاتريمان.

“ومع ذلك ، هناك شيء واحد أحسد عليه هؤلاء الرجال”. علق الرائد فون ليشتر.

رمش واييرل بفضول، كما نظر إليه الضابطان بتعجب، فتابع الرائد بابتسامة: “على الأقل بالنسبة لهم، الحرب انتهت”.

” هيه ، هذا صحيح أيها الشاب”.

…

“سعادتكم ، لقد تم فرز هذه الوثائق ” .

وضع دوجان كومة كبيرة من المستندات أمام شي جون.

“هذه هناك هي المستندات التي أرسلتها القيادة العليا في الصباح وهي تنتظر توقيعك عليها ، هي بشكل أساسي عن قضايا الإمداد اللوجيستي” أردف دوجان وهو يشير إلى مجموعة من الأوراق.

التقط شي جون وثيقة على الطاولة وسأل وهو ينظر إليها بعناية. “أين ذهب رئيس الأركان واييرل؟ لم أره منذ الصباح”.

“ذهب للتحقق من الاستعدادات قبل أن تنطلق القوات”

“أوه ، كيف هو وضع القوات الآن؟”

قرأ شي جون الوثيقة ثم وقع اسمه على أخرها. وإنتقل إلى وثيقة أخرى.

“الوضع جيد. بعد يومين من الإصلاحات ، استعادة القوات الآن فعاليتها، المعنويات عالية بشكل لا يمكن تصوره ، فقد فزنا بعد كل شيء بانتصار هائل آخر”. أجاب دوجان.

“انتصار هائل؟ … أعتقد أنه انتصار بائس. كتيبتان مشلولتان تمامًا ، وسريتان من Waffen SS تم القضاء عليهما ، وكان الجرحى يمثلون تقريبا ما يكاد يصل إلى 100٪ من القوات المشاركة في الإشتباك الأساسي. ثلاثون في الأخرى.. كما تعلم، أنا أفضل ألا أحقق مثل هذا ‘النصر الهائل’ أبدا”. وضع شي جون الوثيقة التي كان يقرأها على الطاولة ونظر إلى دوجان أمامه بثبات، “دوجان ، أنت تعلم أن هؤلاء الرجال هم الأفضل من بين الأفضل ، وأنا حزين جدًا لتكبد مثل هذه الخسارة الجسيمة”.

“فوهرر، هل لي أن أذكر أن جنودك لا يفكرون بهذه الطريقة؟ هم يشعرون أنهم موجودون للمشاركة في هذا النوع من المعارك. على الرغم من كوني أرى أنه من المؤسف خسارة هؤلاء الجنود الشجعان، إلا أن ذلك يسمح للجنود الذين نجوا بتجميع خبرة اقتالية لا تقدر بثمن، و هؤلاء الضباط الصغار تلقنو دروس ستظل معهم بعدها، هكذا تسير الأمور”. رد دوجان بجدية.

“حسنًا ، دعنا لا نتحدث عن هذا في الوقت الحالي. إنه لأمر جيد أن تكون معنويات القوات عالية ، لكننا ذاهبون إلى باريس بعد ذلك ، وقد لا تتاح لهم فرصة المشاركة في معركة مرة أخرى لبعض الوقت. أتمنى أن هذا لن يخيب أمل الشباب ذوي الروح المعنوية العالية”.

“فوهرر. واجبهم هو حماية سلامتك. لا شك في أن هذا الجيش سيذهب إلى أي مكان تذهب إليه. إذا كان لدى أحد منهم مشكلة في قرارك ، سأرمي به شخصيًا إلى معسكر العقاب حتى يتسنى له مراجعة نفسه”.

“هيه ، دوجان، لا أشك في أنه شيء ستفعله.” رفع شي جون رأسه وقال بابتسامة لضابط الSS ذو المظهر الجاد.

“بالمناسبة ، ما أخبار راندولف؟ لم أتلق تقريره بعد.” أثناء حديثه ، وقع شي جون وثيقة أخرى ثم ضغط الجرس الكهربائي على المنضدة. وسرعان ما جاء ضابط الأركان المناوب إلى المكتب.

“أرسل هذا بسرعة.”

“نعم معالي الفوهرر.”

أخذ ضابط الأركان المستند وأومأ برأسه باحترام ، ثم استدار وخرج.

عند مشاهدة ضابط الأركان يخرج من الغرفة ، أدار دوجان وجهه وأجاب. “لا أعرف الكثير عن هذا فوهرر. وفقًا للوقت ، كان يجب أن يبدأ العمل ، لكن … لا أعرف حقًا الوضع المحدد. لأكون صادق معك فوهرر ، ما زلت متخوفًا بعض الشيء من تكليفك لشخص مثله بمثل هذا العمل المهم…”

“ليس الأمر أني أشكك في قرارك ما عاذ الله ، ليس لدي أدنى شك في حكمك، راندولف هو بالفعل ضابط مقتدر. لكن. . . ما زلت أشعر أنه يفتقر إلى الخبرة ويحتاج إلى فترة تدريب أطول. هذا رأيي الشخصي ، أرجوك سامحني إذا أساءت إليك..”

“لا يهم ، رأيك معقول جدًا. أنا أتفق معك بشأن راندولف ، إنه قادر ولكنه عديم الخبرة. لهذا السبب أوكلت إليه هذه المهمة، أعتقد أن بعض الوقت في البحر سيكون جيد له، ويمكنك أخذ هذا على أنه اختبار لقدرته”.

“لكنني أخشى أنه يفسد المهمة التي كلفته بها”…

“على الرغم من أهمية هذه الخطة ، إلا أن العمل الأساسي لا يتطلب راندولف لإكماله، إنه مجرد ضابط ارتباط ومشرف ، ولا يحتاج إلى أن يكون مسؤولاً عن النجاح النهائي للخطة ، فهو يحتاج فقط إلى أن يكون مسؤولاً بشكل شخصي عن نقل أوامري وإبلاغي بسير العملية، والبقية تقع على عاتق البحرية”. أجابشي جون بإبتسامة “بعد كل شيء ، لقد خططت للعملية لفترة طويلة ، بغض النظر عما إذا كانت ناجحة أم لا ، فأنا بحاجة إلى معلومات مباشرة. لذلك اضطررت إلى إرسال شخص يمكنني الوثوق به ليكون جزءًا من العملية برمتها”.

خدش دوجان صدغه بلا حول ولا قوة وقال بابتسامة ساخرة: “لكن… حسنًا، أتمنى أن يكون عند حسن ظنك. يمكنني أن أتخيل نوع تعبيره الآن ، لابد أنه فخور بكونه المبعوث الخاص بالفوهرر.. لا يسعني إلا الأمل بأن يكون جديراً بهذا المنصب ولا يفسد الأمر بكونه منتفخ بنفسه”.

“لا تكن قاسيًا عليه ، دوجان. يجب أن يكون في البحر الآن، أعتقد أن الطقس ليس سيئ لرحلة بحرية”.

“رحلة بحرية؟ أوه ، أنت تقصد راندولف. سعادتك”.

جاء واييرل من خارج الباب حاملاً وثيقة.

شعر شي جون لبرهة أنه كان من الخطأ بالتأكيد عدم تثبيت باب عازل للصوت في مكتبه ، خاصةً عندما كان لديه مثل هذا الثعلب العجوز مع سمع غير طبيعي تحت إمرته.

مشى واييرل نحو شي جون وأومأ برأسه باحترام ، ثم وضع المستند أمام شي جون.

“هذه هي الأخبار التي كنت تريدها. هذا هو تقرير راندولف الأخير قبل الانطلاق مع الأسطول ، يليه تقرير عمل من قيادة البحرية. كل شيء يسير بسلاسة كما خططت.”

“أوه؟ تقرير راندولف؟” التقط شي جون المستند وقراءه بعناية من الأعلى إلى الأسفل ، ثم اتكأ على كرسيه. وابتسم وقال لاثنين من المرؤوسيه.

“يبدو أن جهودنا السابقة على وشك أن تؤتي ثمارها يا واييرل. المضيق البريطاني سيكون حافلا في الأيام المقبلة، اطلب من قيادة البحرية أن تبلغني بالتقدم المحرز في “مشروع أسد البحر” على الفور. بالإضافة إلى ذلك ، أرسل مكالمة هاتفية إلى راندولف لتذكره فيها بالأمر الذي أعطيته له”.

“أمرك مطاع”. أجاب واييرل باحترام.

“أوه … انتظر لحظة.”

فجأة أوقف شي جون واييرل الذي كان على وشك الالتفاف والخروج.

“أضف برقية واحدة أخيرة إلى راندولف ، تخبره أن التخلص من دوار البحر ليس مستحيلا”.

“وفقًا لأوامرك … فوهرر..”

-نهاية الفصل-