معركة الرايخ الثالث - 142 - الحديد والنار (III)

المجلد 5 | الفصل الحادي عشر | الحديد والنار (III)

.

.

في ساحة المعركة المليئة بالبارود ، يكون الموت نصيب عادلا لكل جندي ، ولن يحابي أي جانب أبدًا في هذا الصدد، عندما كانت قذائف الجيش الفرنسي تمطر على رؤوس الدبابات الألمانية ، رفرف عزرائيل برفق ملقيا بظلال أجنحته السوداء على هذه الأرض ونزل فوق الجيش الألماني. بابتسامة ، وضع منجله الحاد حول أعناق هؤلاء المحاربين الذين حانت ساعتهم. أخذًا في جيده أرواح حان قطافها.

الدم لا يكفي أبدا لإرضاء مطامع البشر ، إنه الموت، مشيئته آهات المحتضرين ، وحلاوته أطرافهم المشوهة ، وكل أشكال الحياة الفانية عالية أو منخفضة ، سواء حانو شجاعن أو جبناء. سيلقون نفس المصير تحت منجله، ولا فضل لأي بشري على أخر لا في عرق ولا في مال ولا في سلطان حين تحين تلك اللحظة التي تختتم بها الأقدار وترفع فيها الأقلام.

سفكت القوات الألمانية أولا قطرات الدم في هذه المعركة.

“دمر 342.. يا إلهي.. مسكين فينديك..”

عندما انفجر دخان القذيفة وانقشع البارود صرخ السائق راويك بصوت عال.

كانت الدبابة رقم 342 في وسط الصف الأول من التشكيل ، ويجب أن يتخذها الفرنسيون هدف مرجحين كونها دبابة قيادة لمجموعة الدبابات الألمانية. وبذلك تم غمرها على الفور بقذائف المدفعية الفرنسية ، ولم يتمكن أحد من معرفة عدد القذائف التي أصابتها ، هي التي أصبحت هدفًا لدين الدم الذي يطالب به الفرنسيون ، وأصبح طاقمها غبار التاريخ في لحظات.

“انتبهو جميعا ، انتشروا. الفصيل الأول إلى الأمام، الثاني إلى اليسار ، الفصيل الرابع إلى اليمين ، وليتبعني الفصيل الثالث. تقدموا في تشكيل قتالي على مستوى الفصائل ، لا تمشوا في خط مستقيم ، الكل إلى الأمام! هجوم!” صرخ شنايدر بشدة في جهازه الاتصال.

كان قلبه مليئًا بالندم ، وأدرك أخيرًا الخطأ الفادح الذي ارتكبه ، وكم كان إبعاد نفسه عن العدو غبيا. فبسبب سوء تقديره وضع نفسه وهؤلاء الجنود الشجعان في موقف خطير. فعلا هذه المسافة لا يمكنه إلحاق الضرر بالعدو ، ومن الواضح أن الخصم لا يعاني هذه المشكلة و يمكنه تدميره بسهولة. وإذا لم يتخلص من الوضع الراهن في أسرع وقت ممكن ، فما ينتظره وهذه السرية يجب أن يكون الفناء المحتوم.

“نار! لا تتوقفو! هاجمو، قاتلو يا رجال ، عطلو تحركات الخصم! لا تدعو لهم فرصة لاستهدافنا!”

أعطى شنايدر الأمر بصوت عالٍ ، ثم دفع الفتحة العلوية ووقف على برج الدبابة. لم يعد يهتم بسلامته الشخصية بعد الآن ، طالما أنه يستطيع إنقاذ سريته ورجاله ، فهو على استعداد لدفع أي ثمن.

“الفصيل الثالث إذهب إلى جانبي الأيمن وأطلق النار على الدبابات في منتصف تشكيل الخصم. لا تهتمو بمإذا كان بإمكانكم إصابتهم أم لا. لا تتبطئو، إضربو بأقصى سرعة!” وقف شنايدر على برج المراقبة وصرخ بصوت عالٍ ، ممسكًا بالمنظار حدق في مجموعة دبابات الجيش الفرنسي على الجانب الآخر. لقد تفرقت مجموعته الآن ، وتحت قيادة قادة الفصائل الخاصة بهم ، شكلوا تشكيلات صغيرة من ثلاث أو أربع دبابات تندفع نحو الجيش الفرنسي.

بالنسبة لشنايدر ، المسافة الآن هي الخط الفاصل بين الحياة والموت ، وعليه أن يخلق مسافة هجوم فعالة قبل أن تدمره الدبابات الفرنسية واحدة تلو الأخرى. على الرغم من أنه لا يزال لا يعرف بعد كم هذه المسافة بالضبط، هل يجب أن تكون مائة متر أو خمسين مترًا ، لكنه يعتقد أنه يمكنه دائمًا العثور على الإجابة ، ولكن قبل ذلك ، يجب عليه التأكد من أنه يمكنه الوصول إلى تلك المسافة على قيد الحياة.

“الفصيل الأول والثاني، إنتشرو أكثر قليلاً وحافظو على السرعة الحالية. الأعداء يصوبون مدفعيتهم ، لا تمنحوهم فرصة استهدافكم.”

وضع شنايدر المنظار وكانت دبابته تمر في هذا الوقت بجوار حطام الدبابة رقم 342 المحترقة، أدار شنايدر رأسه ونظر إلى الدبابة المدمرة. لا يمكن وصف الدبابة من نوع بانز 4 التي كانت مهيبة ذات يوم إلا بأنها بائسة الآن ، حيث تم تمزيق الدرع الأمامي بالكامل من حافة خط اللحام الخاص به ، وتم تثبيت لوحة الدروع الإضافية بلفائف الصواميل وسقوطت على مقدمة الدبابة. كانت تروس العجلات مكسورة ، واختفى باب الهروب على جانب السيارة ، ولم يتبق سوى حفرة كبيرة تنبعث منها النيران.

تحطمت عدة ممتص العصدمات على للعجلات الصلبة وتناثرت حول الحطام ، وأصيب جسم الدبابة بشدة ، وانفجرت الذخيرة بشكل مستمر على جسم الدبابة ، واختلطت مع دخان أسود كثيف ، وتصاعدت ألسنة اللهب الحمراء الساطعة مالئة الجو برائحة المطاط والجثث النتنة.

وربما لن يتمكنو من سحب أي جثة سليمة من هذه الدبابة المنكوبة لدفنها.

تم إسقاط شظايا الجثث من برج الدبابة 342 بسبب انفجار عنيف ، وتدلت قطع اللحم المحترقة وسقطت في الوحل المجاور للدبابة، وتناثرت جميع أنواع الحطام من البرج في جميع أنحاء المكان ، ووضعت شظايا جثة نصف محترقة بجانبه. على الرغم من أنه من الصعب جدًا رؤية علامة الرتبة العسكرية على كم الزي العسكري التالف ، ولكن بالحكم من الشعر الأشقر المميز ، كانت الجثة لقائد الدبابة رقم 342 الرقيب فينديك ، وهو الوحيد الذي يتميز بشعر أشقر مميز في هذه الفرقة.

هذا الرجل ليس مجند مميزا، فهو رجل كالعديد من الرجال في هذه الحرب، أنه زوج محب، وأب لأطفال صغار، وينتظر بفخر طفل أخر متمني أن يكون بنت هذه المرة، وهو إبن أمه الوحيد. فأي نوع من الجثث هذا اللذي يقدم لعائلته التي تنتظره بشوق لإستكمال أسرتهم؟ فيالها من جثة بشعة لتقدم إلى تلك القلوب الموجودة.

الموت لا ينظر أبدا إلى ظروف هدفه، ولا الحرب أيضا تفعل.

لعل شنايدر لم يفكر في أنه على الجانب الفرنسي الذي نظر له كعدو يجب قتله، يقف عشرات الرجال بظروف مثل فينديك، وربما من الأفضل له أنه لم يفكر بذلك. فلا معنى له الآن. فالشفقة والعقلانية لا يخلقات إلى مزيد من الموت والبؤس في هذه الظروف.

بالنظر إلى الجثث البائسة لمرؤوسيه ، لم يستطع شنايدر إلا أن يشعر بالألم في قلبه. عرف أنه لم يكن وقت الحداد، لكنه ظل يذكر نفسه أنه كان خطأه بالكامل هذه المرة، ولن يغفر لنفسه أبدًا ما دام يتنفس.

زأر شنايدر بعيون محتقنة بالدماء ، “هاجمو للأمام! لا تتوقفوا عن إطلاق النار”

في حين اندفعت دبابات بانزر أربعة بسرعة واستمرت في إلقاء القذائف على مجموعة الدبابات الفرنسية ، على الرغم من أنها كانت موجهة بشكل غير دقيق ، لكنها ما زالت تحقق النتائج التي أرادها شنايدر.

تسببت الدبابات الألمانية التي تقترب بسرعة والقذائف التي تتساقط باستمرار في سقوط مجموعة الدبابات الفرنسية في حالة من الفوضى ، ولم يتمكنوا لفترة من الوقت من تنظيم قوة نارية لمنع اقتراب الدبابات الألمانية في خضم حجب الغبار.

كان الجنود الفرنسيون قد تعافو للتو من فرحة تدمير دبابة ألمانية ونشوة اللإنتقام لرفاقهم الذين سبقوهم، عندما وجدوا أنفسهم في وضع جديد تمامًا، بالنظر إلى الدبابات الألمانية التي كانت تسرع نحوهم بجنون في تشكيلات صغيرة ، كانت القيادة الفرنسية في حيرة من أمرها بعض الشيء ، فلم يعرفوا أي اتجاه يتخذون لمهاجمة العدو أولاً ، ناهيك عن كيفية منع العدو من الاقتراب.

لك كون قائد فوجهم العقيد جان ديفاير قائدا متواضع الإمكانيات هو الشيء الوحيد الذي يجب أن يكون شنايدر ممتن له الآن، فقد كان هذا القائد الفرنسي مرتبك جراء التغيير المفاجئ في التكتيكات الألمانية.

رغم أن هذا القائد ليس جبانًا في العادة ، إلا أنه لا يصلح للقيادة. وكانت هذه نقطة إجماع بين مرؤوسيه. لكن ما جهله هؤلاء الجنود الفرنسيين هو أنه لا تزال هناك فكرة لا يعرفونها في قلوب قائدهم ، وهي فكرة قد تدمرهم جميعًا.

على الرغم من أن تدمير دبابة ألمانية قد أرضى غرور العقيد جان ديفاير قليلاً ، إلا أنه لم يخفف القلق في قلبه. ويعتقد العقيد الفرنسي أن المعركة الحالية كانت خطأ ولا يجب خوضها منذ البداية ، وأن الحماس القتالي في قلبه الذي أشعلته الانتصارات السابقة قد أخمد منذ فترة طويلة بسبب القصف الجنوني لقاذفات لوفتوافا. دفعته القوة القتالية للجيش الألماني إلى التراجع. فلو لم يأمره مقر الفرقة بمواصلة الهجوم واحتلال القرية ، وخشيته من المحكمة العسكرية لكان قد قاد فوج دباباته إلى التراجع.

يميل هذا العقيد الفرنسي بطبيعته إلى التشائم، فقد كان يرى ببساطة أنه بغض النظر عن عدد الدبابات الألمانية التي يدمرها ، وعدد القوات الألمانية التي يغلبها ، وعدد القرى التي يسترجعها ، فسيكون كل ذلك مساعي عديمة الجدوى. فبجرد عندما يعيد الألمان تنظيم قواتهم ويعودون ، فإن كل هذه الجهود دون معنى بعد، بل إنه يشك فيما إذا كان بإمكانه هو وهذا الجيش النجاة من الهجوم المضاد الذي يوشك الألمان على شنه. وكان هذا ما شعر به بعد ما شاهد هجوم الألمان الضاري قبل شهر.

قام العقيد بشتم رئيسه العنيد من أعماق قلبه. فلو لم يقترح خطة الهجوم اللعينة هذه ، لما وقع في مثل هذا الموقف. إذا كان بإمكانه العودة إلى وزارة الحرب حياً هذه المرة ، فقد تعهد بإستخدام كل واسطاته لإخرج ذلك اللقيط من الجيش.

لم يواجه جان ديفاير مثل هذا الموقف من قبل ، فالمدرسة التكتيكية لكوادر المدرعات الفرنسية تلقن فقط كيف تتعاون الدبابات مع التكتيكات الهجومية للمشاة على أكمل وجه، ولم تشرح كيفية التعامل مع مجموعة دبابات الخصم. إذ لم تكن مواجهة الدبابات المباشرة مخطط لها، بالنظر إلى مجموعة الدبابات الألمانية التي تقترب بسرعة ، لم يستطع جان ديفاير المفتقر للخبرة إلا أن يأمر مرؤوسيه بإطلاق النار بيائس ، ولم يفكر في كيفية توزيع قوته النارية ، ولم يأمر بتغيير التشكيل الذي كان مفيدًا له. فوض القائد كل الصلاحيات لمرؤوسيه ، وسمح لهم باختيار أهدافهم بأنفسهم.

توقفت الدبابات الفرنسية في مكانها وحولت أجسادها ببطء في جميع الاتجاهات في محاولة يائسة لالتقاط تلك الأهداف سريعة الحركة في مرمى بنادقهم الرئيسية. لكن هذا كان صعب للغاية بالنسبة لدباباتهم التي لم تكن ميزتها هي السرعة ، والدوران التفاضلي الدقيق لا يمكنه ببساطة مواكبة سرعة تلك الدبابات الجريئة. بذل طواقم الدبابات الفرنسية قصارى جهدهم لإطلاق القذائف الواحدة تلو الأخرى ، لكن جميع القذائف الثمينة سقطت بعيدًا خلف الدبابات الألمانية مما أحدث حفرًا واحدة تلو الأخرى دون جدوى على الأرض الفرنسية.

أخيرًا ، اكتشف عدد من الضباط الفرنسيين المحنكين المشكلة ، مدركين أن الألمان يسعون للإقتراب منهم لأنهم لا يمتلكون ميزة في الإلتحام البعيد، وسرعان ما أمرو مرؤوسيهم بإيقاف إطلاق النار الفوضوي وغير المجدي. وتراجعت الدبابات الفرنسية على خط الوسط ببطء ، بينما بدأت أجنحتها تتكشف ببطء ، وتم نقل الدبابات الخلفية إلى الأمام. قام الفرنسيون بنشر تشكيل قصف واسع واستأنفوا القصف المنظم تحت قيادة هؤلاء الضباط الصغار الذين لعلهم أكثر حكمة من قائدهم.

كانت قوة قصف أربعين دبابة متوسطة غاية في الرعب، وسد القصف الكثيف طريق الدبابات الألمانية تمامًا. و بدأ شنايدر يتكبد خسائر متتالية تحت سلوك الفرنسيين الجديد ، حيث تحطمت الدبابة رقم 343 وأصبحت خردة حديدة وقتل جميع أفراد طاقمها ، ثم تم بعدها تدمير الرقمين 345 و341 واحدة تلو الآخرى. وأصيبت 341 بالشلل وتصاعد الدخان منها.

بهذه الطريقة اختفى فصيل شنايدر الرابع من تشكيل الجيش الألماني نهائيا ، وتم القضاء على هجوم الدبابات الألمانية على الجناح الأيمن من من قبل الفرنسيين.

بعد ذلك مباشرة ، تعرضت دبابتان من قوة الهجوم اليسرى وهما رقم 322 ورقم 315 للتدمير ، ولم يكن من الأكيد هل يوجد أفراد من طواقمهم على قيد الحياة. دفعت الضربات المتتالية شنايدر إلى حافة. الإنفجار ، تحدى قائد الدبابة الغاضب الشظايا المتناثرة ووقف مستقيما على برج القيادة مراقبا المعركة، وأصدر الأوامر واحدة تلو الأخرى بصوت أجش.

لم يستطع على الإطلاق تحمل تدمير سريته و موت رجاله بهذا الشكل دونما منفعة، حتى لو تم القضاء على سريته بأكملها ، كان يريد أن يسحب بعض الدبابات الفرنسية معه إلى الهلاك إنتقاما لرفاقه الذين قضو نحبهم.

“أطلقو قنابل الدخان. أعيدو تجميع صفوفكم وتقدمو بأقصى سرعة!”

أمر شنايدر رجاله بصوت عالٍ. الآن هم على بعد حوالي 300 متر فقط من الدبابات الفرنسية ، وينبغي أن يكونوا قادرين على عبور هذه المسافة قبل أن يتلاشى الدخان. بعد أوامره ، انفجر صف من القنابل الدخانية أمام مجموعة الدبابات الفرنسية ، وفي غمضة عين ، غُطيت الدبابات الفرنسية بدخان أبيض كثيف. بدأت نقاط هبوط القذائف الفرنسية في الابتعاد أكثر فأكثر عن مجموعة الدبابات الألمانية ، وبدأ إطلاق نار غير منتظم.

انتهزت الدبابات الألمانية الثلاث عشر التي نجت من هجوم الموت الفرصة لإعادة تنظيم تشكيلها بسرعة ، ثم اندفعت إلى الضباب الكثيف وبدأت القوات المدرعة الألمانية هجومها الأخير ، عازمة على الدفاع عن شرفها بحياتها ، لكن لم يلاحظ أي من الجانبين في ذلك الوقت أن صوت إطلاق النار عند القرية البعيدة قد توقف ، وتصاعد منها دخان ملأ الأفق.

-نهاية الفصل-

ملاحظة الكاتب : في الفصل التالي يمكن أن يظهر بطل الرواية الذي طال انتظاره.