معركة الرايخ الثالث - 116 - طوربيدات

المجلد 4 | الفصل السادس والثلاثين | طوربيدات

.

.

“قبطان ، لقد وصلنا إلى النقطة المحددة.”

نائب القبطان ، الملازم كارثر أبلغ بصوت عالٍ بعد تسجيل موقع الغواصة الحالي على الرسم البياني.

“جيد جدًا ، إستعدو للانعطاف ، العنوان 240 ، حافظو على العمق والسرعة الحاليين. سنتمكن من مغادرة منطقة الدورية الحالية خلال نصف ساعة. أتمنى ألا نحتاج إلى الغوص لفترة طويلة قبل دخول المياه الفرنسية.” جلس جايلز على مقعد القبطان مع فنجان من القهوة في يده وأجاب.

“أمرك أيها القبطان. استعدو للانعطاف! العنوان 240.” كرر كارثر أمر جايلز بصوت عالٍ: “ابدأ بالإنعطاف في خمس ثوان ، 5.4.3.2.1 ، استدر … أبلغ القبطان ، تم الإنعطاف. الآن العنوان هو 240.”

“جيد جدًا.”

كان جايلز راضيًا جدًا عن أداء طاقمه المدرب جيدًا ، ثم التقط الهاتف الداخلي للمقصورة المعلق على حائط الدعم المعزز لكابينة القيادة و أدر الرافعة إلى غرفة الاستماع.

“العريف ولفجن ، أنا القبطان ، أبلغني عن الوضع الحالي. هل تخلفو عنا؟”

“لا مشكلة سيدي، ما زالوا يلحقون بنا ، على بعد أقل من 1500 متر خلفنا ، وصوت المراوح واضح. U38 و U43 لم يبتعدا”.

“حسنًا ، استمر في المراقبة ، وأبلغ وحدة الأوامر فورًا إذا وجدت أي خلل.”

“أمرك سيدي!”

تركت جايلز الهاتف بارتياح ، أدار رأسه وقال لنائبه : “لقد دخلنا الآن منطقة البحر حيث سفن العدو نشطة للغاية. أمل ألا نواجه أي مشكلة. وأي خطأ نرتكبه قد يتسبب في أضرار لا يمكن إصلاحها لألمانيا. على أي حال ، يجب أن نضمن بقاء المارشال راينهاردت آمنًا حتى نصل إلى فرنسا”.

“أفهم ، أيها القبطان. كلنا نفهم هذا ، لا تقلق” رد كارثر بتعبير جاد.

“جيد جدا.” ابتسم جايلز وأومأ برأسه.

“حضرة القبطان.”

نزل الملازم تورك ، نائب ملاح السفينة U37 ، على عجل إلى مقصورة القيادة، لدرجة أن تعثر وتطم بالإرض لكنه لم يكترث، وقبل أن ينهض بشكل مستقيم ، سارع بالإبلاغ بصوت عالٍ: “قبطان ، المارشال يريدك أن تذهب لرؤيته على الفور إذا كان ذلك مناسبًا لك!”

عبس جايلز عندما رأى سقوط تورك ، ولكن عندما سمع أن المارشال أراد رؤيته ، لم يضع الوقت في تأنيب مرؤوسه على تخليه عن الإنضباط. وقف جايلز على عجل وسأل تورك :” أين المارشال الآن؟”

“في مقصورة الطوربيد الأولى..”

“حسنًا ، سأذهب إلى هناك على الفور” استدار جايلز وقال لكارثر :” كارثر ، سأعهد بالقيادة لك، إذا كان لديك أي مشاكل فأنا عند المارشال”

” لا تقلق أيها القبطان”

نظرت جايلز حوله، ثم خرج من كابينة القيادة وسار بسرعة نحو مقصورة الطوربيد الأولى ، وسرعان ما تبعه تورك.

“تورك ، لماذا ذهب المارشال إلى مقصورة الطوربيد الأولى ، ألا تعرف عن السبب؟”

قبل أن يخترق الكوماندوز مقصورة القيادة ويعودا إلى غرفة النوم ، أبلغوا جايلز أن المارشال قد استيقظ ، ثم جاءه خبر ان المارشال يتجول في الغوصة، ثم جاء بحار آخر ليبلغ أن المارشال كان يتحدث مع العديد من الضباط في منطقة الراحة ، والآن دخل المارشال بالفعل إلى مقصورة الطوربيد ، ولم تستطع جايلز حقًا معرفة ما كان يدور في ذهن المارشال.

“كان يحدثني بادئ الأمر عن أمو متعلقة بتطوير الأسلحة ، ولكن بعد أن تحدثنا عن غير قصد في موضوع تلك الهجمات الفاشلة ، أراد المارشال فجأة الذهاب إلى مقصورة الطوربيد لإلقاء نظرة ، ولم نجرؤ على إيقافه. الآن كان برفقة المدفعي ومهندس الطوربيد”

“تتحدث عن الهجمات الفاشلة؟ إذا أنت تقصد تلك التي تعرضنا لها في رحلتنا البحرية الأخيرة”.

“نعم قبطان، وقتها بدا أن المارشال قد تذكر شيء ما. وقال إنه قد يعرف سبب فشل الطوربيدات في إصابة الهدف”.

“ماذا؟ قال المارشال ذلك حقا؟” كاد جايلز يتعثرت في خطاه.

“نعم ، هذا ما قاله.”

“أوه” فكر جايلز للحظة ، ثم سارع في وتيرة خطاه وسار نحو مقصورة الطوربيد الأولى.

الآن كان الممر في المقصورة الأمامية مليء بالبحارة والضباط ذوي الرتب المنخفضة ، وهم يتحدثون مع بعضهم البعض بأصوات منخفضة بينما ينظرون بفضول إلى مقصورة الطوربيد القوسية. عندما رأوا القبطان يمشي بسرعة نحوهم ، سرعان ما اتكأو على الحائط ووقفوا بستقامة لإفساح المجال لجايلز للعبور.

عندما دخلت جايلز حجرة الطوربيد الأولى ، كان أول ما رآه هو وضع طربيد من نوع T3 على رف تحميل وتفريغ الطوربيد في منتصف الحجرة. الآن هذا السلاح الضخم من عيار 533 مم ووزن 1600 كجم مفكك امامه ، من أسفل نافذ الفحص التي تمت إزالتها ، كانت الأجزاء الداخلية للطوربيد مطلية بزيت التشحيم والمضاد للصدأ تلمع باللون الذهبي الداكن تحت الأضواء الساطعة في المقصورة.

“صاحب السعادة المارشال. هل لي أن أسأل إن كنت إستدعيتي لرؤية هذا؟” سار جايلز إلى شي جون ، الذي كان يقف بجوار الطوربيد يراقب بعناية عمل مهندس الطوربيد ، وسأل باحترام: “مارشال ، هل اكتشفت حقًا سبب فشل طوربيداتنا غالبًا في إصابتة أهدافها؟”

“سأتحدث معك لاحقًا في هذا الشئن، انتظر بعض الوقت ، وستكون النتائج أمامك قريبًا” أدار شي جون رأسه ونظر إلى جايلز قليلا ، ثم حول انتباهه إلى الطوربيد المفكك، و ركز على عمل مهندس الطوربيد ، الملازم الثاني ساتون.

كان ساتون يحمل مفك براغي لإزالة اللوحة الموجودة على منفذ الفحص لعدة توازن الطوربيد. بعد إزالة الصفيحة الفولاذية الصغيرة ، تم الكشف عن فتحة هواء صغيرة. قام ساتون بإزالة مقياس الضغط بسرعة من رف الأدوات على الجانب ، ثم أدخله بعناية في فتحة الهواء.

“ما الذي يفعله ساتون بمقياس ضغط خزان التوازن؟ لن يكون له أي فائدة. تم اختبار ضغط الهواء لخزان التوازن على الأرض ، ولا توجد مشاكل.” شعر جايلز أن المارشال كان ضابط في الجيش بعد كل شيء. ولا يزال هذا السلاح البحري غير مألوف له.

قال شي جون لجايلز بابتسامة “لا تقلق أيها القبطان ، كن صبورا فالصبر فضيلة ، قليلا بعد وسترى النتيجة.”

“آه؟ كيف لهذا أن يكون ممكنا!” صاح ساتون الذي كان يراقب بعناية قراءات مقياس الضغط بدهشة.

“مالأمر؟” أسرع جايلز.

“قبطان ، يبدو أن تخمين المارشال كان صحيحا. انظر إلى هذه البيانات. الضغط في خزان التوازن اللعين هذا الآن هو نفسه الضغط في الغواصة.”

“ماذا ، هناك شيء من هذا القبيل. مستحيل..” نظر جايلز بعناية إلى القراءة على مقياس الضغط ، ثم أدار رأسه لينظر إلى القراءة على مقياس الضغط على جدار القارب.

“يتم تحديد العمق الثابت للطوربيد تمامًا بواسطة ضغط الهواء في حجرة التوازن. لقد قمنا بتعيين عمق الطوربيد بناءً على ضغط غرفة التوازن. ولكن الآن ضغط هذا الطوربيد هو نفسه الموجود في الغواصة. هذا يعني أننا إذا ضبطا عمق هذا الطوربيد كما هو مكتوب في القياسات التي نمتلكها ، فسيكون عمقه الفعلي أعمق بكثير من العمق الذي حددناه ، وربما يكون هناك فرق ثلاثة إلى خمسة أمتار ، وقد يكون أكثر” قال ساتون عابسًا.

“وهذا يعني أنه من المستحيل بالنسبة لنا إصابة الهدف بهذا الطوربيد.” أدرك جايلز فجأة: “اتضح أن الطوربيدات التي أطلقناها لم تفشل ، لكنها مرت جميعها عبر قاع سفينة العدو بسبب هذا الخطأ”.

“قد يكون الأمر كذلك. يبدو أننا في الواقع وجهنا الطوربيدات نحو قاع البحر”. هز ساتون رأسه وتنهد.

“هل يمكن أن يكون هذا بفعل خطأ في التفتيش ، على سبيل المثال ، تم فتح وإغلاق حجرة التوازن عن طريق الخطأ؟” كان جايلز خائفًا عندما اعتقد أن طوربيداته ربما تعاني نوع من المشاكل ، مما يعني أنه خلال الرحلة لن يكون لديهم سلاح فعال لحماية نفسه.

أجاب ساتون بحزم: “لا توجد مشكلة على الإطلاق. لقد تتبعت بدقة إجراءات التفتيش على اليابسة”.

“أيها السادة ، اسمحوا لي أن أقول بضع كلمات قد تشرح ذلك” قاطع شي جون برفق من الجانب.

عندها فقط تذكر ضابطا البحرية وجود المارشال ، ثم تذكروا أن المشكلة لم تكتشف إلا بناءً على اقتراح المارشال ، وكانوا يأملون الآن في سماع الجواب من هذا الشخص الذي استمر في خلق المعجزات ، توقف جايلز وسوتون عن المناقشة بسرعة ، وحدقا في شي جون بفارغ الصبر ، في انتظار أن يعبر عن رأيه.

“نحن نعلم الآن أن هناك مشكلة في كابينة التوازن لهذا الطوربيد ، لذلك هل فكرت يومًا في سبب حدوث ذلك؟” قبل أن يتمكن الشخصان من الإجابة ، تابع شي جون: “هذا الوضع يحدث فقط عندما يفقد خزان التوازن ختمه. وأعتقد أنه من الأرجح أنه لم يتم ختمه أبدًا. وهذا يمكن أن يفسر سبب فشل طوربيداتنا غالبًا في القتال الفعلي خلال هذه الفترة. كان فشل الطوربيدات حدث شائعا ، عندما يزداد الضغط داخل الغواصة كثيرًا ، ولأن كابينة التوازن غير مغلقة ، فإن ضغط الطوربيد سيزداد أيضًا مع ضغط الهواء داخل الغواصة كلما زاد الارتفاع. كما قال الملازم ساتون ، تم إطلاق جميع طوربيداتنا باتجاه قاع البحر. يمكن للطوربيدات التي تم إطلاقها على السطح أن تصيب الهدف بشكل موثوق لأن ضغط الهواء هو نفسه ضغط العالم الخارجي. وهذا يشمل تلك الغواصات التي تم غمرها في الماء لفترة قصيرة أو العائمة ، كما أن طوربيداتها تظل فعالة بسبب الضغط الطبيعي داخل الغواصة. ولهذا السبب أحيانًا تفشل الطوربيدات، بينما تكون أحيانا أخرى دقيقة للغاية”.

“يبدو أنك على حق ، سعادة المارشال، إنك لبحق مبعوث الإله”. وقف جايلز وحيا شي جون باحترام. “أود أن أعبر عن شكري الصادق لك بالنيابة عن جميع طواقم الغواصات الألمانية.”

“آه ، لا داعي لذلك ، لقد سمعت للتو مرؤوسيك يتحدثون عن هذا الأمر ، وفجأة برزت فكرة في ذهني. معتقدا أن الخطأ قد يكون في تحديد عمق الطوربيد ، لذلك أجريت هذا الاختبار بنفسي. إذا أردت أن تشكر أحدهم ، فربما يجب أن تشكر هؤلاء الضباط على ذكر هذه القضية لي”. شعر شي جون بالحرج قليلا بعد سماع إمتنان جايلز، لقد علم بالفعل عن قضية الطوربيدات الألمانية من وثائقي تاريخي كان قد تابعه ذات مرة، و من الواضح أنه يسرق ثمار عمل هؤلاء العلماء الألمان الذين إكتشفو الخطأ بعد الكثير من العمل الجاد، لذلك شعر بمزيد من الخجل..

“من فضلك لا تقل ذلك مارشال. إذا لم يكن ذلك بفضلك ، فأنا حقًا لا أعرف إلى متى ستقاتل غواصاتنا بهذا السلاح غير الموثوق. أنت تعرف كفاءة تلك الموجودة في مكتب الذخائر البحرية.” قال جايلز بحماس.

“هاها-… حسنا، دعنا لا نتحدث عن هذا ، إنه واجب يجب أن نرعاه نحن القادة من أجلكم. حسنًا ، الآن بعد أن وجدنا مكمن الخلل ، يمكننا التوصل إلى تدابير مضادة. على الأقل يجدر بنا إجاد طريقة للإستنفاع من هذا السلاح. الملازم الثاني ساتون ، يمكن إعادة تركيبه الطوربيد الآن”.

أراد شي جون تغيير الموضوع ، لكن من الواضح أن جايلز لم يكن مستعدا للقيام بذلك ، ولم يعد يعرف كيف يعبر عن مشاعره. لقد أنقذ اكتشاف المارشال سمعة عدد كبير من قباطنة الغواصات بمن فيهم هو. الآن يمكنهم إثبات أن تلك الهجمات الفاشلة لم تكن بسبب مشاكل في إدارتهم ، ولكن لأن الخطب كان في تلك الطوربيدات اللعينة، وإذا كان يجب لوم احدهم، فيجدر لوم المهندسين العسكريين.

“مارشال ، أعتقد أن ما قدمته لنا ثمين للغاية. كما تعلم ، لقد أنقذت شرف نصف قباطنة الغواصات عبر البحار. لقد فتحت الطريق أمامهم لاستعادة ثقتهم بأنفسهم. هناك بالفعل العديد من قادة الغواصات الممتازين شككوا في قدراتهم بسبب عدد الهجمات الفاشلة. إن اكتشافك هذا أنقذهم ، وأنقذ أرواح عدد لا يحصى من البحرة على متن هذه الغواصات، وقد حدثت عدت مأسي تعزا إلى هذا الخلل، إذ تعرضت عدة غواصات للهجوم لأن الطوربيدات لم تفوت فقط سفينة العدو. لكنها كشفت موقفهم أيضًا. وأعتقد أنه عندما يعرف الجميع بهذه المشكلة سيرتاحون يا مارشال” لم يتمكن جايلز من إخفاء فرحته.

“قبطان ، قلت لك إن هذا مجرد إلهام لحظي. ولم أفعل الكثير من أجلك ، لا تقل ذلك مرة أخرى.” قال شي جون : “الآن نحن نعرف المشكلة ، لكن لا يمكننا أن نحلها على الفور. علينا الاستمرار في استخدام هذه الطوربيدات المعيبة قبل أن نتمكن من تحسينها. لذلك أعتقد أنه يتعين علينا إيجاد طريقة لاستخدامها بشكل فعال. في نهاية ، إنها مجرد مسألة عمق ، أعتقد أنه يكفينا حاليا تقليل العمق يدويا بعد اختبار الضغط في المقصورة. يبدو أن الصمامات المغناطيسية غير موثوقة ، ولا فائدة منها إذا لم يكن هناك عمق دقيق. أعتقد أنه من الأفضل الإغلاق على تلك الطوربيدات وانتظر أن يتم انتاج منتج أكثر موثوقية عندما نعود إلى السطح ، يمكنك أولاً إخطار الغواصتين الأخريين للقيام بهذه الإجرائات التي ذكرتها، حتى نصل فرنسا على الأقل”.

رد جايلز باحترام: “سمعًا وطاعة مارشال ، كل شيء سيتم تنفيذه وفقًا لإرادتك.” ثم سأل “هل تحتاج أي شيء اخر؟… ”

“أوه ، كلا، هذا كل شيء، حسنًا ، سأذهب إلى غرفة الضابط وأجلس لفترة من الوقت ، هل يمكنك الحصول على شخص ما لتحضير شيء ما لي؟ أنا جائع قليلاً”. قال شي جون لجايلز أثناء سيره خارج المقصورة.

“أمرك مارشال، سأرتب الأمر على الفور.”

في هذه اللحظة ، أطلق جهاز الاتصال في حاجز الطوربيد صفيرًا مفاجئ. التقطت جايلز جهاز الاستقبال بسرعة وقال: “حجرة الطوربيد ، أنا القبطان ، ما الأمر. ماذا ، هل أنت متأكد؟ كم العدد؟ .. سأكون هناك على الفور.”

أصبح وجه جايلز مسودا بعد المكالمة الهاتفية أكثر فأكثر ، ولأول مرة ظهرت نظرة متوترة على وجه قبطان الغواصة الممتاز.

توقف شي جون عن السير ونظر إلى القبطان ، وبالحكم على نظرة جايلز وتعبيره، كان غير مرتاح. لابد أن شيئًا ما قد حدث ، ويجب أن يكون مزعجًا للغاية.

“ماذا حدث أيها القبطان؟” نظر شي جون إلى جايلز الذي بدا قلق وسأل بهدوء.

“لست متأكدًا بعد مارشال. يجب أن أذهب إلى مقصورة القيادة أولاً ، وسأحصل على تقرير مفصل هناك. إذا لم أكن مخطئًا ، فنحن بالفعل في ورطة كبيرة الآن. مارشال ، من فضلك تعال معي.” بعد الانتهاء من الكلام ، سار جايلز على عجل نحو مقصورة القيادة.

شعر الجنود والضباط المحيطون بالباب أيضًا أن شيئًا ما قد حدث من تعبير القبطان ، وكانوا جميعًا هادئين. وقفو على جانبي الممر لإفساح الطريق. عندما مر القبطان ، ساروا تلقائيًا أيضًا إلى مواقعهم. إذا كانت هناك معركة حقيقية ، فسيكونون مستعدين. فجأة ، مع دوي عدد قليل من الإنذارات القتالية الحادة ، تحولت أضواء الغواصة فجأة إلى أضواء القتال الحمراء. زاد الطاقم من سرعته فجأة ، وركضو جميعًا نحو مواقعهم القتالية ، وهم يحدقون بقوة في مكبرات الصوت في حجراتهم الخاصة. كانوا ينتظرون أن يعطيهم القبطان التعليمات ، وأرادوا أيضًا معرفة نوع العدو الذي واجهوه هذه المرة.

في لحظة ، كانت الغواصة بأكملها محاطة بأجواء مهيبة وكئيبة للغاية تنذر بقدوم المعركة ، وانتشرت تلك الهالة القاتلة الساخنة في كل ركن من أركان غواصة U37 جنبًا إلى جنب مع أنفاس الطاقم.

يعتقد جميع أفراد الطاقم أنهم طالما يطيعون أوامر القبطان جايلز ، بغض النظر عن نوع الصعوبات التي يواجهونها ، يمكنهم التغلب عليها بسهولة. علاوة على ذلك ، يوجد الآن إله عسكري ألماني على متن الغواصة ، مبعوث الإله ونائب الفوهرر. تحت راية هذا الشخص، ربما يمكنهم القيام ببعض الأعمال البطولية التي ستبقى خالدة. لذلك لم يشعر أي من هؤلاء البحارة بالتوتر أو الخوف. على العكس من ذلك ، بدأوا يتطلعون إلى المعركة القادمة بحماسة في قلوبهم، كان لديهم جميعًا هاجس أنها ستكون معركة شرسة ، وستكون بالتأكيد معركة رائعة، وهي معركة لن ينسوها أبدًا لبقية حياتهم ، ويمكنهم إخبار الآخرين عنها بفخر حتى حينما تشيخ عظامهم.

في الصباح الباكر من يوم 26 يونيو 1940 ، في المياه المفتوحة على بعد 80 ميلًا بحريًا من الساحل النرويجي ، كانت معركة بحرية وحشية على وشك أن تبدأ. تحرص مجموعة من نخبة البحارة الألمان على إثبات شجاعتهم بالدم والنار على عمق 30 مترًا ، وهم يريدون انتزاع ميدالياتهم ومجدهم بدماء العدو.

-نهاية الفصل-