71 - طوق نجات

المجلد 3 | الفصل السابع والثلاثون | طوق نجات

.

.

“مستحيل! لا يمكننا إلغاء عملية دينامو!” صرخ تشرشل في وجه وزير البحرية بيكهاوزن.

“لم نصل إلى نقطة الهزيمة بعد، لم نخسر دانكيرك. لا يزال جورت هناك ، لا يزال يقود الجنود البريطانيين الأبطال. وأنت… بسبب خسارة أربعة أو خمسة سفن نقل ترد التخلي عنهم!” أشار تشرشل إلى ضباط البحرية وصرخ بغضب.

“هل ما زلتم تسمون أنفسكم البحرية المجيدة للإمبراطورية البريطانية؟ أنتم في الواقع تريدون رمي 200.000 ضابط وجندي بريطاني إلى أحضان الألمان المتوحشين!”.

“لا يمكننا إنقاذ جيش اللورد جورت بأمان بعد الآن ، الألمان حاصرو الميناء بالمدفعية الثقيلة. لديهم المئات منهم على جانبي دانكيرك ، وقد أحضروا جميع مدفعياتهم الثقيلة تقريبًا إلى دانكيرك. إنهم مصممون على منع أي إمدادات من الوصول إلى قواتنا، ولا تستطيع سفن النقل لدينا حتى دخول ذلك الميناء، والقيام بمزيد من هذه المحاولات يضاعف الخسائر فقط” جادل بيكهاوزن.

“هذه مشكلتك ، أنت مسؤول عن حلها! أنا رئيس الوزراء، وأنا أفكر في كيفية إخراج إمبراطوريتنا من هذه الأزمة. يجب ألا تفقد بريطانيا قوتها الاستكشافية ، وإلا ستكون هذه كارثة! أما عن كيف سيتم إنقاذ القوة الاستكشافية فهي مسؤولية على عاتق البحرية الخاصة بك. يجب أن تضع خطة الآن ، بغض النظر عن المواد أو القوات التي تحتاج إلى استخدامها ، وبغض النظر عن الثمن الذي سندفعه ، فأنا بحاجة إلى نتيجة واحدة فقط. أريد أن أرى عودة القوة الاستكشافية في المملكة المتحدة. إذا فشلت ، يجب أن تتحمل مسؤولية تدمير قوات الحملة الاستكشافية “. رد تشرشل ببرود دون أي تعبير على وجهه.

“يا رئيس الوزراء ، ماذا عن اللورد جورت الآن ، موانئهم وشواطئهم مليئة بالقنابل الألمانية الموقوتة. لقد عانى الجنود من خسائر فادحة ، والآن حدد جورت بعض المناطق على أنها مناطق خطرة ويُمنع دخول القوات إليها، هم يحاولون الآن أزاحة تلك القنابل ، لكن هناك الكثير منها ، ولأن الألمان خلطوا الكثير من الحيل بين تلك القنابل، فإن الأضرار التي لحقت بالمهندسين كانت خطيرة للغاية” قال إيدن بعبوس.

“كما أن ذخائرهم وإمداداتهم على وشك النفاد ، وقد بدأوا الآن في تقنين الطعام والذخيرة للجنود. قال جورت إنه يمكن أن يصمد ليومين ، وسوف تنفد إمداداتهم بعد ذلك.. لا أعرف كم من الوقت يمكن أن يستمر جنوده عندما يكونون جائعين. الآن بسبب الحصار الألماني ، بدأ بعض الجنود في الانشقاق والإستسلام إلى الألمان في حالات من العصيان الفردي، والآن على الرغم من أن معظم الجنود البريطانيين لا يزالون يحافظون على معنوياتهم والولاء للملك، إلى أن هذه الأشياء غير كافية لقتال العدو بعد الآن ، إذا هاجم هؤلاء الألمان ، فسوف تنهار قوة المشاة البريطانية على الفور”.

“هذا ما يريد الألمان رؤيته! إنهم لا يهاجمون لأنهم يريدون جعل قوة المشاة تنهار من تلقاء نفسها. إنهم يريدون إجبار شجعان الجيش البريطاني على الركوع لقواتهم الألمانية المتوحشة. هذا ما يحب هتلر رؤيته!”.

“إنقاذ القوة الاستكشافية يجب أن يتم بأي ثمن ، حتى لو تم على طريق من الدم، هذا ليس فقط للدفاع عن الجزر البريطانية ، ولكن أيضًا لحماية إمبراطوريتنا. هذا مرتبط بشرف إمبراطوريتنا البريطانية ، وكرامتنا امام حلفائنا والرأس ماليين الذي يدعموننا. ذهبت أيضًا للقاء السفير الأمريكي كينيدي مساء أمس ، وأخبرني أن حكومة الولايات المتحدة قلقة للغاية بشأن الوضع الحالي. أخبرني بشكل خاص أنه إذا تم القضاء على القوة الاستكشافية ، قد تعيد الولايات المتحدة النظر في برنامج مساعدتها المقدم لنا، هؤلاء الأمريكيون صيادو فرص لا يهتمون إلا بمن سيفوز ومن يمكنه ضمان مصالحهم في أوروبا. لا أشك في أنه إذا فشلنا ، فقد يتوقفون عن دعمنا ، وما هو أسوأ هو إحتمالية سقوط الكونجرس الخاص بهم في صف ألمانيا”. قال تشرشل بغضب.

“يا رئيس الوزراء ، الأميرالية لدينا صاغت في الأصل خطة للوضع الحالي، لكن هذه الخطة تتطلب مساعدة من سلاح الجو ، لكن السير داودينغ اختلف بشدة مع السماح لقواته الجوية بالمشاركة في الخطة. إذا لم يكن لدينا دعم من سلاح الجو ، فلن نتمكن أبدًا من تحقيق تلك الخطة ولن نكون قادرين على إنقاذ جيشنا ، لذلك طلبنا منك إيقاف تشغيل خطة دينامو حتى تكون هناك طريق آخر.”

“ما نوع الخطة ، لماذا لم يتم إبلاغي بها؟” سأل تشرشل بشك عندما سمع أن البحرية قد وضعت خطة.

“لقد وضعنا خطة لهجوم قسري. وإذا نجحنا سنقوم بسحب تلك القوات الاستطلاعية من دانكيرك في غضون ثلاثة أيام. سنركز قواتنا البحرية في منتصف القناة ونقصف الألمان بالمدافع البحرية في منتصف القناة. لقد حصلنا على معلومات عن مواقع ونطاق المدفعية الألمانية على جانبي دانكيرك. لهذا السبب ، قمنا أيضًا بتطهير قناة هجوم مدفعية آمنة. لقد أخذنا في الاعتبار بشكل كامل جدوى ذلك، وبعد المناقشة قررنا أن هذه الخطة يمكن أن تكون ناجحة”.

“لا يمكن للألمان تهديد بوارجنا البحرية على الإطلاق. لا تزال السفن الحربية التابعة للبحرية الألمانية في الموانئ الألمانية البعيدة. كما أنهم ليسوا ندا لأسطولنا القوي، لذلك لا يمكن لسفنهم السطحية أن تشكل تهديدًا لخطتنا على الإطلاق. لقد أخذنا في الاعتبار أيضًا التهديد الذي قد تشكله تلك الغواصات الألمانية لسفننا العملاقة ، لذلك سنقوم باستخدم عددًا كبيرًا من المدمرات لمرافقة البوارج للتعامل مع تلك الغواصات الألمانية. وهذه المدافع ذات العيار الكبير للجيش الألماني لا يمكنها أبدًا أن تسبب أضرارًا لسفننا الحربية ، حتى أكبر بنادقها الثقيلة 210 مم لا يمكنها الوصول إلى سفننا الحربية”.

“بينما يتم قمع القوة النارية الألمانية بواسطة مدافع البحرية ذات العيار الثقيل ، سنكون قد أرسلنا على الفور عددًا كبيرًا من السفن الصغيرة للاندفاع إلى الميناء والشاطئ بسرعة عالية ، والتقاط جنود القوات الاستكشافية ، ثم ستنسحب المدمرات بسرعة مجددا إلى المملكة المتحدة. إذا اتبعنا هذه الدورة من الإجراءات ، فيمكننا ضمان إجلاء مائتي ألف شخص في غضون ثلاثة أيام”.

“ولكن علينا الحصول على مساعدة من سلاح الجو الملكي، المدفعية الألمانية الثقيلة لا تستطيع إيقاف تلك القوارب الصغيرة ، لكن القوات الجوية الألمانية تستطيع ، لديهم بالفعل التفوق الجوي على دانكيرك. لذلك عندما تكون تلك القوارب الصغيرة في البحر بدون غطاء جوي وندفعوا إلى مجال نفوذ لوفتوافا، سيواجهون مذبحة. لذلك نحتاج إلى غطاء كامل من سلاح الجو الملكي، وأسطولنا البحري أيضا بحاجة إلى هذا الدعم، وإلا فإن الوضع سيكون خطيرا بعض الشيء”.

“لماذا السفن الصغيرة؟” سأل تشرشل: “ألا يمكن إستخدام السفن الكبيرة للإجلاء؟”

“ذلك بسبب غرق سفن النقل في قناة الميناء بعد ظهر أمس ، والمياه على الشاطئ ضحلة للغاية ، لا يمكننا سوى استخدام القوارب الصغيرة لإكمال هذه المهمة. تمكن الإدمرال رامزي من جمع مائتي سفينة صغيرة حتى الآن”.

“أعتقد أن الرقم لا يزال غير كاف ، يمكنك إصدار أمر تعبئة وطنية”.

“نعم سيدي رئيس الوزراء ، لكننا الآن لا نزال نفتقر إلى مساعدة القوات الجوية. ”

أدار تشرشل رأسه ونظر إلى القائد العام للقوات الجوية الذي كان صامتا حتى الآن : “السير داودينغ ، ما هو سبب اعتراضك على تغطية سلاحك الجوي لهذه العملية؟”.

أجاب داودينغ بهدوء: “رئيس الوزراء ، عانت قواتنا الجوية كثيرًا في فرنسا. إذا كان الغطاء ضخمًا ، سيتعين علينا استخدام إحتياطي القوة الرئيسية لسلاح الجو المحلي. تظهر معلوماتنا الاستخبارية أن ألمانيا ركزت جناحها الجوي الأكثر نخبوية في تلك المنطقة. وأعتقد أنه حتى لو نجحت هذه الخطة ، فإن القوة الرئيسية لسلاحنا الجوي الملكي ستعاني من شلل خطير، في ذلك الوقت، ما الذي يمكننا أن نستخدمه لحماية المجال الجوي الرئيسي البريطاني؟”.

“هل افهم من كلامك أنك ستتخلى عن 200 ألف جندي من جيشنا من أجل الحفاظ على قوة سلاحك الجوي؟ إذا لم يكن هناك جيش ، فهل تعتمد على طائراتك وحدها يمكن لها مقاومة الهجوم الألماني؟ هل احتمالية حدوث أضرار اسلاحك الجوي أسوأ من القضاء على جيشنا؟” قفز إيدن بعد سماع كلمات داودينغ.

“أنت تخشى أن تضيع قوتك الجوية! لقد فقد أسطولنا الكثير من البحارة والضباط الممتازين ناهيك عن السفن المكلفة!” صاح بيكهاوزن أيضا.

“هدوء أهيا السادة!” وقف تشرشل ونظر ببرود إلى الجنرالات والوزراء ، ثم سأل إيدن : “سيد إيدن، إلى متى يمكن أن يصمد جورت؟”

“ثلاثة أيام ، وأربعة على الأكثر . إذا لم يكونوا قد حصلو على الإمداد أو تراجعوا بحلول ذلك الوقت ، فلن يكون أمامهم خيار سوى الاستسلام”.

أومأ تشرشل برأسه ، وسأل بيكهاوزن ببرود: “إيدمرال. متى يكون أسطولك عند دانكيرك؟”

“يمكنني أن أرتب كل شيء خلال عشرين ساعة ، لأنني كنت أقوم بتعبئة السفن عندما وضعنا الخطة لأول مرة، لكن سلاح الجو..”

لوح تشرشل بيده وقاطع الأدميرال. ثم أدار رأسه وسأل داودينغ بهدوء :”السير داودينغ ، هل مازلت تصر على عدم إرسال سلاح الجو للمشاركة في خطة الانسحاب هذه؟”.

“يا رئيس الوزراء ، أعتقد أن هذه الخطة تنطوي على مخاطرة كبيرة ، إذا كان هذا فخًا نصبه الألمان على سبيل المثال ف..”

“كفى!” قاطع تشرشل داودينغ فجأة.” السير داودينغ ، عليك أن تعرف أنه الغرض من وجود القوات الجوية أو البحرية أو الجيش هو فقط لحماية إمبراطوريتنا البريطانية العظيمة. الآن إذا لم ينسحب هؤلاء الجنود إلى المملكة المتحدة ، فستكون الإمبراطورية البريطانية في وضع لا تحسد عليه، وفي ذلك الوقت ، لن تكون قواتك الجوية وحدها قادرة على الدفاع ضد الغزات الألمان. من فضلك تذكر شيئًا واحدًا ، بغض النظر عن الخسارة أو الثمن الذي تدفعه مقابل سلامة الإمبراطورية ، فهي تستحق ذلك دائما”.

“أداؤك الحالي يجعلني أشعر بأنك فقدت تمامًا التفاني والشجاعة والتضحية اللازمة لتكون جنديًا بريطانيًا. لذلك علي الآن أن أفكر فيما إذا كنت لائقًا لمواصلة خدمة الإمبراطورية في منصبك. الآن أعطيك فرصة أخيرة ، وأطلب منك قيادة سلاحك الجوي للتعاون الكامل مع تنفيذ هذه الخطة بأي ثمن. هل تفهم يا قائد القوات الجوية؟”.

“… مفهوم”.

بعد الاستماع إلى ما قاله تشرشل أدرك داودينغ أنه لن يكون قادرًا على إقناع رئيس الوزراء بتغيير رأيه هذه المرة. وإذا استمر في معارضته ، فسيكون جاهلاً حقًا، والآن فهم أخيرًا أن تشرشل يائس تماما، طالما أن هناك أي طريقة لإنقاذ الأزمة الحالية ، فإنه سيوافق على استخدامها ، ناهيك عن أن طريقة البحرية جيدة بالفعل ، ويبدو أن هناك بالفعل الأمل في نجاح إنقاذ الجيش البريطاني ، وبالطبع سوف يستولي تشرشل بشكل يائس على هذا الأمل.

يمكن لداودينغ أن يرى سلاحه الجوي محاصرًا من قبل لوفتوافا في دانكيرك ، لكنه لا يزال يقرر الخضوع لأمر رئيس الوزراء. على الأقل الخضوع أفضل بكثير من الطرد المشين..

“جيد،” أوأ تشرشل، ثم قال لأيدن :” أرسل على الفور برقية إلى جورت ، تطلب منه فيها إجراء جميع الاستعدادات للتراجع في غضون يومين بأي ثمن، بما في ذلك إخلاء منطقة العملية من القنابل وما إلى ذلك. سيتم تسليم هذا الأمر إلى وزارة الجيش ، وإذا كان هناك أي مشكلة ، يمكنه إنخاذ التدابير بشكل عاجل دون الرجوع إلى القيادة. تأكد من تذكيره بأن يكون جاهزًا في غضون يومين. وأخبر جورت أنني لن أسمح له بالاستسلام للألمان تحت أي ظرف من الظروف”.

” نعم يا رئيس الوزراء”.

“مهمة الأميرالية هي مناقشة تفاصيل خطة العمل هذه مع القوات الجوية. يجب أن ننفذ هذه الخطة بحلول ال31 من مايو على أبعد تقدير ، لذلك لا يزال أمامكم يومان للاستعداد، خلال هذه الفترة الزمنية ، عليكم أن تجدو طريقة لتوصيل بعض الإمدادات إلى جورت. إذا كان لديكم أي مشاكل، يمكنكم إتخاذ القرارات اللازمة لحلها. الآن هذه الخطة هي طوق النجات أيها السادة!”.

التقط تشرشل الوثائق على الطاولة.

“إستمرو في مناقشة القضايا هنا. سأقابل جلالة الملك الآن. أيها السادة ، أراكم لاحقًا” ثم حمل تشرشل عصاه واستدار وخرج من غرفة الاجتماعات.

ساد الصمت غرفة الاجتماعات لفترة ، ثم كان هناك الكثير من الضوضاء.

-نهاية الفصل-