64 - رفاق

المجلد 3 | الفصل الثلاثون | رفاق

.

.

”من Shell-3 إلى شاطئ. أكرر، من Shell-3 إلى الشاطئ. العنوان 282 ، الارتفاع 1500. جاهز للدخول إلى المنطقة 6″.

“هذا هو الشاطئ ، Shell-3 راقب المنطقة المحيطة بعناية وانتبه لسلامتك. أبلغ عن أي تغييرات على الفور”.

“نعم، Shell-3 يفهم”.

أغلق ملازم لوفتوافا سلوتون جهاز الاتصال ، ودفع الدفة برفق ، وتم رفع عصا التحكم للأمام قليلاً ، ورسمت طائرة الاستطلاع AR196 إنحنائة جميلة، مائلة وحلقت باتجاه البحر البعيد.

سأل سلوتون المراقب الجالس خلفه: “لوي، ما الذي تعتقد أننا سنجده هذه المرة؟”

“لا أعرف أيها الملازم ، أنا قلق بعض الشيء. نحن قريبون جدًا من نقاط سيطرة هؤلاء البريطانيين.”

“لا تقلق ، لقد هُزِمت طائراتهم المقاتلة أمامنا في فرنسا، وهم الآن لا يجرؤون على التحليق خارج سماء جزيرتهن، نحن بأمان. عليك الانتباه ، لا تفوت أي تفصيل، فمهمتنا حساسة للغاية”.

“مفهوم يا ملازم”.

إنخفض إرتفاع طائرة AR190 قليلاً ، وبدأت في التحليف بسرعة على ارتفاع 1000 متر فوق البحر.

“ملازم ، هناك شذوذ!” رصد المراقب لوي شيئًا ما فجأة.

“أين؟”.

“ثلاثون درجة أمامنا إلى اليمين.”

قام سلوتون بإمالة الطائرة قليلاً ، وتوجه نحو البحر في ذلك الاتجاه.

“ثلاث سفن شحن صغيرة” نظر لوي من خلال المنظار. “لا توجد أعلام عليها، ولكن بالنظر إلى شكلها يجب أن تكون سفين شحن هولندية”.

“أبلغ المقر عنها على الفور”. أمر سلوتون. “هولندا محتلة من قبلنا، ولا ينبغي أن تبحر سفنها هنا.”

“فهمت يا ملازم، الشاطئ ، هذا معك Shell-3. هل تسمعني؟”

“نعم Shell-3 يمكنني سماعك بوضوح. ما الأمر؟”.

“وجدنا ثلاث سفن شحن هولندية صغيرة في المنطقة 6. مواقعهم عند 132A1231F. مسار تلك السفن هو 87 ، والسرعة حوالي 8 عقدة.”

”استمر في المراقبة. Shell-3، ما هو الاسم على هذه السفن؟”

“يرجى الانتظار. سنحاول الاقتراب لإلقاء نظرة فاحصة”. ثم صرخ المراقب لوي نحو سلوتون: “ملازم! يريدون منا معرفة أسماء تلك السفن”.

“عُلم”.

ضغط سلوتون برفق على عصا التحكم ، وبدأت الطائرة في الغوص ببطء نحو سفن الشحن صغيرة. عند التحليق فوق السفن ، بدأ سلوتون في الدوران حولهم. تلاعب سلوتون بمهارة بطائرة الاستطلاع خفيفة الوزن ليطير على ارتفاع أعلى بقليل من صواري تلك السفن ، حتى أنه تمكن من رؤية وجوه البحارة الذين كانوا يهزون بقبضاتهم عليه.

“يجب أن يكونوا غاضبين للغاية ، فقط أنظر إلى وجوههم.” قال سلوتون للوي بابتسامة.

“إنهم.. N14. N15. N20” من الواضح أن لوي لم يسمع كلمات سلوتون. أو أنه يتجاهلها عمدا.

صرخ سلوتون “لقد طمسوا اسماء سفنهم. يجب أن تكون سفن نقل عسكرية استولت عليها البحرية البريطانية”.

“ثم سأبلغ المقر الرئيسي فورا”.

“نهم يبحرون نحو حقل ألغامهم Red 2. إما أنهم مجانين ويحاولون قتل أنفسهم ، أو أن البريطانيين قد فتحو بالفعل مسارًا هناك. أبلغ المقر الرئيسي عن ذلك أيضا.”

“هنا Shell-3 ، اكتشفنا … ملازم ، كن حذرا، إنهم يحاولون إطلاق النار علينا!” صرخ لوي بقلق.

“أرى ذلك. واصل الإبلاغ. يمكنني التعامل مع الأمر.” كما رأى سلوتون المدافع الرشاشة على جسر ومؤخرة القوارب الصغيرة وهي مصوبة نحوه، وكان أفراد الطاقم البريطاني منشغلين بإعادة تحميل المدافع بالذخيرة.

عرف سلوتون أنه كان في ورطة ، والآن أصبح وضعه غير موات للغاية ، فقد كان يمر ين تلك السفن ، ويطير من أمامها إلى خلفها. سيؤدي الانعطاف في أي اتجاه الآن إلى كشف بطن الطائرة الهش لمدافع السفن، وسيكون الوقت قد فات على الصعود ، ومن الصعب على AR196 الارتفاع بسرعة. الآن لا يوجد سوى الطريقة الصعبة ، فقد زاد سلوتون فجأة من السرعة ، وخفض الأنف ، واندفع المحرك. كانت AR196 تتقدم بسرعة بالقرب من سطح البحر ، وكان تدفق الهواء القوي من المروحة يرسم أثرًا أبيض على سطح البحر خلف الطائرة.

“دونغ دونغ دونغ …”

بدا صوت إطلاق النيران من المدفع الرشاش ماكسين المضاد للطائرات. قام هؤلاء البحارة البريطانيون بإطلاق الرصاص على طائرة استطلاع صغيرة ، ولفترة من الوقت كادت أن تبتلع الطائرة بعدد لا يحصى من طلقات التتبع.

قام سلوتون يصك أسنانه ودفع دواسة الوقود بقوة ، وأبقى عينيه على البحر أمامه ، طالما طار بعيدًا عن هذه المنطقة الخطيرة ، يمكن أن يبدأ في التحليق أعلى، وبعد ذلك سيكون آمنًا. لم ينظر حتى إلى رصاص التتبع الذي يمر بقربه، ولم يهتم بالصوت الرهيب عندما اصطدم الرصاص بجسم الطائرة. كان يفكر فقط في قيادة الطائرة بجنون فوق سطح البحر ، كلما كان أسرع كلما زاد احتمال فوزه.

هرعت الطائرة أخيرًا للخروج من بين أمطار الرصاص المرعبة ، واختفت في الحال كل رصاصات التتبع المتطايرت خلفه، وكان هناك البحر الشاسع أمامه ، وبتعد عن سفن الشحن هذه، على الرغم من أن العملية برمتها استغرقت بضع ثوانٍ فقط ، إلا أنها بدت عدة سنوات بالنسبة إلى سلوتون.

زفر سلوتون، وسحب عصا التحكم ، وبدأت الطائرة في الصعود ببطء ، عندها فقط أدرك أن بدلة الطير الخاصة به كانت مبللة بالعرق.

“لوي، كيف حالك؟ الجبهة خطيرة جدًا حقًا. لم أكن أتوقع أن يكون لهذه السفن الصغيرة قوة نارية شرسة. كدنا نسير في داهية، لحسن الحظ ، لم يتم إطلاق النار على المحرك، وإلا سينتهي كل شيء. لقد أبلغت عن الوضع هنا إلى المقر. صحيح؟”.

“في الحقيقة يا ملازم، الوضع سيء بعض الشيء “.. رد لوي بضعف في المقصورة الخلفية.

“ما الخطب!”

أدار سلوتون رأسه سريعًا لينظر ، ورأى يد لوي تميل على جانب قمرة القيادة ، وكان حزام الأمان مفكوكًا ، وكان يضغط على الجرح تحت بدلة الطيار بقماشة في يده الأخرى، وبحقيبة إسعافات أولية في حجره، كان تدفق الدم المستمر قد جعل ملابسه ملطخة بالدماء الحمراء.

“لوي! لقد أصابك الرصاص ولم تخبرني قبل الآن!” رأى سلوتون فجأة سلسلة من ثقوب الرصاص على جدار قمرة القيادة. “اللعنة ، أين أصبت؟ هل يمكنك الصمود؟”.

“لا أعرف يا ملازم… يبدو الأمر سيئًا. لا أعرف إلى متى سأصمد.. لكن، ربما رئتي..” قال لوي بشكل ضعيف ثم بدأ يسعل بعنف وخرج الدم من فمه.

“انتظر، سأعود بك على الفور. عليك أن تتماسك وتضغط على الجرح. وحاول ايجاد وضعية مريحة” أدار سلوتون رأسه وسرعان ما قام بمحاذاة مؤشر البوصلة إلى طريق العودة. ثم بدأ يستدير ، وكان خائفًا من أن لوي قد لا يكون قادرًا على تحمل المناورات العنيفة ، لذا فقد تلاعب بالطائرة بحذر ورفق وتوجه نحو القاعدة.

“ملازم”.. نادى لوي سلوتون من الكابينة الخلفية.

“ماذا؟”.

“لم يكن لدي الوقت لإبلاغ المقر الرئيسي”..

“لاعليك سأبلغ أنا، انتظر ، لا ينبغي أن يموت طيار ألماني على يد بحارة إنجليز حمقى. بمدافع عرجاء”. شجع سلوتون رفيقه، وضغط على زر الاتصال.

”شاطئ، هذا Shell-3. Shell-3 يتصل بالشاطئ، حول”.

“هذا هو الشاطئ ، شل 3 ، ماذا حدث؟ هل تعرضت للهجوم؟ ”

“السفن الهولندية الثلاث التي تم اكتشافها سابقًا هي سفن نقل عسكرية. تم الاستيلاء عليها من قبل البريطانيين ، وكان رقم السفن … ” فجأة لم يستطع سلوتون تذكر أرقام سفن تلك السفن.

“إنهم N14. N15. N20.” ذكره لوي بصوت مرتجف ، ثم بدأ يتقيأ الدم مرة أخرى.

“رقم السفن هو N14. N15. N20. إنهم يتجهون نحو حقل ألغام Red 2 البريطاني، وربما يكونون قد طهروا قناة. مسارهم 84 ، وسرعتهم 8 عقد. كما أنهم مسلحون، أصيب المراقب بجروح بالغة، من فضلكم جهزو رجال الإنقاذ على المدرج. أنا في طريق عودتي الآن”.

ثم قطع سلوتون الاتصال.

“عليك أن تصمد. سينقذونك بمجرد وصولنا إلى المطار ، يمكنك الحصول على أفضل علاج ممكن لذلك لا تقلق.”

لم يرد عليه المراقب لوي، فقد كانت نظراته غائمة ومرهقة.

شجعه سلوتون. وحاول شغله لكي لا يفقد وعيه “أرجوك أن تصمد. عندما تنتهي الحرب ، أعدك أنني سوف أذهب بك إلى باريس على حسابي”.

“حين تسقط فرنسا قريبا، سأصطحبك بالتأكيد إلى أفضل مطعم هناك لتناول العشاء. يمكنك أيضًا شراء ملابس ومجوهرات لزوجتك ولجوليا الخاصة بك. فكر في طفلتك الصغيرة جوليا، كم هي جميلة، ولاتزال تنتظر عودتك للمنزل مع زوجتك العزيزة”.

“لا أطيق الانتظار لأرى كيف ستبدو جوليا في ازياء باريسية”.

“سعال. سعال. سعال”… سعل لوي بعنف لفترة من الوقت.

“مهلا ، هل أنت بخير؟” سأل سلوتون بقلق.

“أنا بخير.. لقد فكرت للتو.. أنني لا أستطيع ترك جوليا خلفي، علي أن ألتزم… يجب ألا أتركك تعبث بدماغ أختي الصغيرة بعد أن أموت…”

“ما أهمية ذلك؟ أنا طيار ممتاز، وقد فزت بالعديد من الميداليات. كما تعرف، الفتيات هذه الأيام يحببن الطيارين، لا تقلق ، ستكون سعيدة معي”.

” إنها تبلغ من العمر 16 عامًا أيها الوغد!

سعال

.. مستهتر ، وصمة عار على لوفتوافا-..” قال لوي ثم زفر وأكمل ” ملازم..إذا كنت سأموت.. يجب أن اقتلك… لن اتركك مع أختي”..

“هاهاها ، لا ترهق نفسك يا رجل، لنتحدث عن الأمر حين نهبط”.

“فهمت يا ملازم”..

“نادني سلوتون ، لقد كنا أصدقاء لفترة طويلة ، لماذا تستمر في مناداتي بالملازم؟”

“لأنك لطالما كانت لديك دوافع خفية تجاه أختي.. ولا أريد أن يعتقد الأخرون اننا مقربان”..

“…”

كان زي الطياران الخاص بلوي غارقا في الدم ، وبدأ لوي يشك فيما إذا كان بإمكانه الصمود حقًا.

بدأت الطائرة في خفض ارتفاعها ، والآن يمكن رؤية ساحل كاليه الفرنسي بوضوح. شعر سلوتون أخيرًا بالارتياح ، على ما يبدو أنه ثمة هناك أمل. طالما صمد لوي لمدة عشر دقائق أخرى ، سيتم إنقاذه.

ولكن، وجد سلوتون فجأة نقطتين سوداوتين تتجهان نحوه أعلى يساره.

“هاه؟ هل هم طائراتنا؟” حدق سلوتون عن كثب في الأجسام البعيدة ، كانتا لا تزالان تتجهان نحوه بسرعة عالية.

“لا، الأمر لا يبدو جيدًا. كيف يمكن أن يحدث مثل هذا الشيء؟”.

مع اقتراب المسافة ، رأى سلوتون أخيرًا الطائرتين بوضوح ، مع قذائف رمادية وأجنحة مزدوجة وهياكل محرك قبيحة وقمرة قيادة مغلقة.

“إنها “جلوستر”! كيف توجد طائرات بريطانية بالقرب من القاعدة؟ إذا إقتربو منا قد يكون علينا المشاركة في الإشتباك”..

“دعهم يأتون، سلوتون ، لا تقلق علي. يمكنني الصمود”..

كان لوي أيضا قد رأى طائرات العدو، لقد بذل قصارى جهده لتحريك مقعده إلى الخلف ، ممسكًا الجرح بإحكام بيد واحدة ، ومسك بيده الأخرى مقبض رشاش الطائرة الخلفي MG13.

“حسنًا ، يا صديقي ، دعهم يعرفون كم نحن أقوياء.. إيه؟ بماذا ناديتني للتو؟ أعتقد أنني سمعتك تناديني بإسمي”.

“لقد خيل-“.. قبل أن يكمل حديثه، قلب سلوتون الطائرة فجأة للخلف ، ونقضت الطائرة نحو الأرض. من الواضح أن هذين الطائرتين من طراز “جلوستر” لم يتوقعا أن تقوم طائرة الاستطلاع بمثل هذه الخطوة ، فقد قفزتا في الهواء ومرتا بجانب AR196.

“لا بأس يا لوي، لا توجد مشكلة صحيح؟” كان سلوتون لا يزال قلقًا بعض الشيء من أن مناورته قبل قليل ستجعل لوي يفقد قدرته على الصمود.

“لا بأس.. أعتقد أن نزيفي قد توقف قليلاً ، ولم يعد خطيرًا كما كان من قبل.” ضغط لوي على جرحه الذي كان يتدفق منه الدم، وصك أسنانه وتظاهر بالإجابة بسهولة.

“أعتقد أنه لا يزال يتعين علينا الهبوط بسرعة. سأحاول التخلص منهم..” ضغط سلوتون على دواسة الوقود وتوجه نحو اليابسة بسرعة.

“يجب أن يتابعونا مرة اخرى.. سلوتون ، لا يمكنني الرؤية بوضوح الآن”.. شعر لوي أنه ربما كان يحتضر ، والآن كان المشهد أمامه غير واضح ، وشعر أنه لم يكن لديه حتى القوة لسحب الزناد ، شعر أن صوت المحرك المجاور له كان قادم من بعيد ، ثم أدرك أن عينيه أظلمتا فجأة وفقد وعيه.

“لا تغمض عينيك!-” صرخ سلوتون ، لكن لوي لم يرد عليه، نظر سلوتون إلى الوراء بسرعة ووجد أن رأس لوي قد سقط من جانب المقعد.

“اللعنة ، اللعنة! لعنة الله على هؤلاء البريطانيون الأوغاد! انتظر قليلاً ، أمهلني وسأنتقم لك!”.

ثم ضرب سلوتون عصى تحكم الطائرة في دائرة حادة واستدار واندفع نحو طائرتي “جلوستر” خلفه وجهاً لوجه.

…

“لوي.. لوي… إستقظ!…”

شعر لوي بالذهول، يبدو أن شخصًا ما كان يناديه. في البداية ، كان هذا الصوت رقيقًا وباهتا كما لو أنه جاء من مسافة بعيدة، ثم اقترب أكثر فأكثر.

من يناديني، هل أنا ميت بالفعل؟ هل هو ملاك من يناديني؟ لماذا لا أستطيع رؤية أي شيء؟ لا.. هذا الصوت مألوف، من كان؟.. إنه يشبه صوت سلوتون…

استيقظ لوي فجأة من غيبوبته، وفتح عينيه ونظر حوله بهدوء. أول ما لفت انتباهه كان وجه الملازم سلوتون القلق.

“هاه.. استيقظت أخيرًا. أنت تعلم أنك كنت في غيبوبة ليوم كامل. اعتقدت أنك ستنام هكذا إلى الأبد. ثم سيتعين علي أن أعتني بجوليا من أجلك”.

“هاهاه- يا ملازم، جرحي يؤلمني ، آمل ألا تجعلني أضحك بمثل هذه النكات السيئة مرة أخرى. أتذكر أن طائرتين بريطانيتين طاردتانا قبل أن أفقد الوعي.. هلا أخبرتني كيف أفلتت من المطاردة؟”.

بدا سلوتون فخورا وقال بابتسامة : “اعتقدت أنك ميت في ذلك الوقت ، وقد دفعني ذلك إلى حافة الجنون. فستدرت لمحاربة الأوغاد البريطانيين. لم أكن أتوقع أن الطيارين ما كانا أكثر من مبتدئين. حتى انهم استقبلوني واستعدوا لمهاجمتي وجهاً لوجه. ونتيجة لذلك ، استخدمت مدفع 20 مم لإصابة أحدا الطائرتين خارج نطاقهم ، وهربت الطائرة الأخرى على الفور. عندها فقط أدركت أنك لا تزال تتنفس ، لذلك هبطت بسرعة في القاعدة. أنت محظوظ جدًا ، قال الطبيب أنك نجوت بأعجوبة، تعرف كيف أن … ”

توقف سلوتون فجأة ، نظر إلى لوي ببتسامة ومد يده ببطء.

“من الجيد أن أراك بخير يا صديقي”.

“أنا أيضًا يا صديقي!”

أمسك لوي يد سلوتون بإحكام ، وفي هذه اللحظة ، بدأت عيونهما تبتل بالدموع.

-نهاية الفصل-