241 - الظل (1)
الفصل 241: الظل [1]
رررمممم… تلاشى هدير المحرك الخافت مع دخول سيارة المانا السوداء الأنيقة إلى مكانها في موقف السيارات تحت الأرض.
صرّرت الإطارات قليلاً قبل أن تتوقف تمامًا.
فُتح باب بدقة هادئة. من الداخل، خرج رجل طويل القامة يرتدي بذلة داكنة أنيقة. التقط شعره الأسود الضوء الخافت، وتحركت خصلات شعره وهو يعدل ياقته.
تحت الضوء، حملت عيناه بريقًا قرمزيًا مزعجًا، بحدة أقرب إلى مفترسين منها إلى رجال أعمال.
رايل أوزبورن،
المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة أوزبورن إندستريز.
أغلق باب السيارة بنقرة مكتومة، ويده تخرج هاتفه من جيب معطفه الداخلي.
أضاء الجهاز ملامحه الشاحبة وهو يضغطه على أذنه.
كان صوته، عندما جاء، عميقًا، ومتوازنًا، يحمل سلطة رجل معتاد على إصدار الأوامر لا تلقيها.
“ممم. نعم. رأيت الأرقام.”
قال، بنبرة باهتة من نفاد الصبر.
التوقعات ثابتة، لكنها ثابتة أكثر من اللازم. الركود يقتل أسرع من التراجع. أريد أن يكون فريق التوسع في أسيريون أكثر جرأة. لا، ليس متهورًا، بل جرأة.
تردد صدى حذائه بقوة عبر الخرسانة وهو يتجه نحو المصاعد.
على الجانب الآخر، تلعثم صوت ردًا، متلهفًا للتهدئة.
استمع رايل، وعيناه نصف مغمضتين، يضغط على زر استدعاء المصعد بحركة عابرة من إبهامه.
“لا أعذار،”
أجاب بسلاسة.
“إما أن نتقدم أو نتأخر. إذا لم تتمكن من الضغط على اللوحة لترى ذلك، فسأفعل ذلك بنفسي. وإذا استمروا في المقاومة…”
ضاقت عيناه القرمزيتان بخفة، وومضت الأضواء في الأعلى مرة واحدة، لفترة وجيزة.
“…استبدلوهم. بطريقة أو بأخرى.”
انفتحت أبواب المصعد مع صوت رنين. دخل رايل، واسترخاء في وضعيته، وصوته ثابت وهو يواصل الحديث.
سأعود إلى المكتب خلال عشر دقائق. جهّز ملفات مشروع الطاقة الخضراء. إذا ظنّ منافسونا أنهم قادرون على التفوق علينا، فهم مخطئون. شركة أوزبورن إندستريز لا تتبع الصيحات. نحن من نحددها.
أغلقت الأبواب، خافتةً بذلك صوت المرآب خلفه.
انحنى رايل للخلف قليلًا، ونظرته لا تُركّز على شيء مُحدّد. خفت نبرته.
“أجل. أعرف المخاطر. لهذا السبب أنا هنا، لأتحملها. لا تظنّوا أنني لم أُنشئ هذه الشركة بيديّ الملطختين بالدماء، حرفيًا أو غير ذلك.”
استمرّ النداء حتى وصل المصعد إلى الطابق العاشر. رن الجرس مجددًا، فانفتحت الأبواب.
تلعثمت خطوات رايل.
ظلام دامس.
غرق الممر أمامه في الظلال. لا ضوء لمصابيح السقف، ولا همهمة للآلات. ساد الصمت الطابق بأكمله. عبس
حاجبيه بخفة.وكان الهاتف لا يزال مضغوطا على أذنه.
“…سأتصل بك.”
—— “انتظر يا سيد أوزبورن، قبل أن—”
قطع المكالمة دون تردد، وأعاد الهاتف إلى معطفه.
كان التغيير فوريًا. تحول هدوؤه العملي إلى شيء بارد وأكثر حدة. لمعت عيناه القرمزيتان بخفة في الظلام وهو يتقدم.
لم يكن الصمت فارغًا. التقطه أنفه أولًا، لسعة معدنية ضربت مؤخرة حلقه.
دم.
خرج منه نفس خافت، ليس خوفًا، بل إدراكًا.
“…تش.”
طقطقة… طقطقة… طقطقة…
ضغط صوت حذائه على الصمت وهو يتقدم أكثر. كانت خطواته بطيئة ومدروسة.
بالنسبة لمعظمهم، كانت الرائحة الكريهة المتزايدة خانقة. بالنسبة له، كانت مجرد تأكيد.
انعطف الممر، واستقبله المنظر.
جثث.
متناثرة على الأرض، منهارة على الجدران، ممتدة فوق مكاتب مسحوبة إلى الردهة. أطرافٌ مقطوعةٌ بنقاء، وجذوعٌ مشقوقة.
تجمعت الدماء بكثافة على البلاط، تغلغلت في السجاد، تقطر من الجدران حيث رسم رذاذٌ قرمزي أقواسًا عشوائية.
كان المشهد أشبه بمسلخ.
توقف رايل عند العتبة. لم يمضِ وقتٌ طويلٌ في بصره، ثم تابع طريقه.
لم يتغير تعبير وجهه، لا رعبًا ولا اشمئزازًا. كان تنفسه منتظمًا.
سار بين الجثث كما لو كان بين أثاثٍ محطم. تركت حذاؤه آثارًا سطحية في الدماء، لكن وقفته ظلت هادئة.
ضغط حذاؤه على يدٍ ارتعشت ارتعاشًا خفيفًا، فكسرت عظام كعبه وهو يمر.
لم تتوقف خطواته إلا عندما انتابه وخزٌ في شعر مؤخرة رقبته. ازدادت عيناه القرمزيتان حدة، ودار جسده في لحظة.
ازدهرت نصلٌ من المانا الأحمر الداكن في يده، منحنيةً على شكل منجل، تطن حوافه بطاقةٍ قاتلة. دون تردد، تأرجح.
رنين-!
تصدع الهواء من الصدمة عندما اصطدم منجله بسلاح آخر، سيف مصنوع من الظلام الخالص.
انطلقت شرارات المانا إلى الخارج، مما أدى إلى اهتزاز زجاج المكاتب القريبة.
دفعته القوة إلى الانزلاق إلى الخلف. اصطدم جسده بمدخل مكتبه، واصطدم بصف من المكاتب. تكسر الخشب، وتحطم الزجاج.
ولكن قبل أن يتمكن الزخم من إلقائه أكثر، التوى رايل في الهواء، وزرع يده على الأرض. انقلب، وهبط على كلتا قدميه، وانزلق حتى توقف.
كان المنجل لا يزال في قبضته، والتوهج القرمزي ينبض كنبض قلب.
رفع بصره.
وقفت شخصية عند المدخل المدمر. محاطة بقلنسوة سوداء، كان وجودهم ينضح بثقل خانق.
امتد السيف في أيديهم بشكل غير طبيعي، والظلام من حوله ملتوٍ، يتلوى كشيء حي.
قطع صوت رايل الصمت، هادئًا، بل متعادلًا.
“من أنت؟”
“…”
لم يُجب الشخص. بدلًا من ذلك، تحركوا.
في لحظة، وقفوا عند المدخل. وفي اللحظة التالية، هاجموه.
هبط سيف الظلام في قوسٍ ضارب، ممتدًا بشكل غير طبيعي في منتصفه حتى مزق السقف نفسه. كاد أن يشطره إلى نصفين.
رنين
– التقط منجل رايل الضربة، وطحن المانا القرمزي الظلام.
أرسل التأثير موجةً صادمةً مزقةً المكتب، وتحطمت النوافذ إلى الخارج، وتطايرت الأوراق في الهواء كريشٍ متناثر.
انتفض شعره للخلف تحت الضغط. توهجت عيناه بلونٍ أحمر خافت وهو يحدق في الفراغ تحت غطاء الرأس.
“من أنت؟”
هذه المرة، تكلم الشخص. كان الصوت أنثويًا بلا شك. كان باردًا وحادًا، يقطر ازدراءً.
“لا أرى سببًا لإعطاء اسمي… لشيطان.”
هبطت الكلمة كالسم.
تجمدت عينا رايل لجزء من الثانية. ثم، ببطء، ارتسمت ابتسامة على وجهه.
“هاهاهاهاها… هاهاها…!”
انطلقت ضحكة، منخفضة في البداية، ثم أعلى، وأكثر جرأة. تردد صداها على الجدران المهترئة، غارقة في الجنون.
ازدادت حدقة عينيه قتامةً وعمقًا، حتى أصبحت أقرب إلى السواد.
ثم، تبدلت الضحكة.
ازداد صوته عمقًا وتشويهًا، ولم يعد صوته بالكامل.
“كيف عرفت؟”
هدر الصوت، غير طبيعي، يتردد صداه من مكان أعمق من حلقه.
“…ظننت أنني أخفيها جيدًا.”
—————————
[ملاحظه المترجمة: واصلة بلترجمه وي المؤلف هو يتأخر بتنزيل الفصول بس يتوفر فصل انزله]
التعليقات على الفصل "241 - الظل (1)"
ربما يعجبك ايضاً
قصة مختلف ولكن لا تجذبك لقراءتها
شكرا على الترجمة