234 - الحجاب الكسري (12)
الفصل 234: الحجاب الكسري [12]
غرقت قبضة كاسيان في أمعاء الوحش بصوت مقزز.
كانت قفازات الحجر البركاني التي تغطي يديه تتوهج باللون الأحمر الغاضب، والشقوق المنصهرة تتسابق عبر السطح مثل عروق النار.
انحنى المخلوق إلى الأمام، وفتح فمه ليطلق صرخة مخنوقة، ثم اشتعلت مفاصل كاسيان.
اندلعت كرة نارية من مسافة قريبة، ابتلعت جسد الوحش في النيران وألقت القبض على الوحشين التعيسين الواقفين خلفها.
تلوى أشكالهم الملتوية لمدة ثانية واحدة فقط قبل أن تنهار إلى رماد.
ألقى كاسيان رأسه للخلف وضحك، وكانت عيناه واسعتين، وابتسامة جنونية تملأ وجهه.
“ها! هذا أكثر مثل ذلك!”
من خلفه، انطلق سهم بسرعة، وكان السهم يتوهج بتيار مانا أخضر متصاعد.
لقد ضربت وحشًا آخر في الرأس، وانفجرت مع دفعة حادة من الهواء مما أدى إلى تفتيت جمجمته مثل الزجاج.
“لا تضيع مانا الخاص بك، أيها المجنون.”
تمتمت ليرا، وهي تُخفض قوسها الطويل. ارتعشت أذناها، اللتان تشبهان الجنّية، وهي تُحدّق في كاسيان، وأنفها يتجعد اشمئزازًا واضحًا.
أطلق كاسيان ضحكة مكتومة.
“ماذا؟ لقد كان ذلك فعالاً!”
“سيكون من الأفضل قتلهم دون أن يبدو الأمر وكأنك مجنون.”
قلبت ليرا عينيها ونظرت إلى الشخص الهادئ بجانبها. “صحيح يا سيلفي؟”
“….”
لم تجيب الفتاة ذات الشعر الأزرق.
وقفت بلا حراك، وانحنت منخفضًا، وتعبير وجهها مسطحًا.
لم يكن من الممكن رؤية سيلفي الخجولة والمتلعثمة التي عرفوها في أي مكان.
سيطر عليها نمط القتال من جديد. عادت إلى حالتها الثانية عندما بدأ القتال. باردة، هادئة وصامتة.
“هاا…”
زفر كاسيان بقوة، ثم نقر بأصابعه أمام وجهها.
“حسنًا، لقد نسيت. لقد تغيرت.”
تجاهلته سيلفي، وسحبت جرعة مانا من خاتم تخزينها.
فتحت الزجاجة بحركة واحدة سلسة، ثم أملتها إلى الخلف وشربت دون أن تقول كلمة.
توهج السائل الأزرق بشكل خافت وهو ينزلق إلى أسفل حلقها، ومسحت شفتيها قبل أن تتحدث، وكان صوتها هادئًا ومقتضبًا.
علينا العودة إلى قاعة التدريب. لا جدوى من التجوال بعد الآن. إن كان الطلاب على قيد الحياة، فهم مختبئون. وإن لم يكونوا…
صوتها لم يحمل أي عاطفة أو رقة.
“…إذن فقد ماتوا بالفعل. علينا أن نعيد تنظيم صفوفنا. نرتاح ونقرر خطوتنا التالية.”
نبرتها اخترقت الهواء المليء بالدخان.
شخر كاسيان، ومرر يده خلال شعره الأحمر المبلل بالعرق.
“اللعنة، إنها تشعر بالبرد عندما تتحدث بهذه الطريقة.”
تحرك فم ليرا قليلاً، لكنها أومأت برأسها فقط.
إنها محقة. كان فريق ريو وسيرينا متجهًا إلى هناك أيضًا. من الأفضل أن ننضم إليهم.
أومأت سيلفي برأسها بحدة.
لكن قبل أن يتحركوا، تجمدت ليرا. ارتعشت أذناها المدببتان، حركة خفيفة لشخص يلتقط صوتًا بعيدًا. ضيّقت نظرتها، وسكبت المانا في عينيها.
“…انتظر.”
نظر كاسيان إليها.
“ماذا الآن؟”
حدقت في نقطة بعيدة. انفرجت سحابة الدخان بما يكفي لاختراق بصرها.
كان هناك ثلاثة أشخاص يركضون بسرعة في اتجاههم.
“هناك.”
قالت وهي تشير بيدها.
وعندما اقتربت الأشكال من بعضها، أصبحت وجوههم واضحة.
إليانورا، كايل، سيدريك.
ابتسم كاسيان ولوح بيده، غير مدرك تمامًا للتوتر المرسوم على تعابيرهما.
“أوه، هؤلاء الثلاثة! هي! كايل! سيدريك! الأميرة!”
صدى صوته عبر الفناء المدمر.
ولكن الثلاثة لم يستجيبوا.
ضاقت عيون سيلفي.
“هناك شيء خاطئ.”
وكانت مُحقة. حتى من هنا، بدت وجوههم شاحبةً منهكة. لم تكن حركاتهم سريعة فحسب، بل كانت مُذعورة.
انطلق الثلاثي مسرعًا دون أن ينبسوا ببنت شفة، وبدأ الغبار يتصاعد في أعقابهم.
“يا إلهي! ماذا بحق الجحيم؟” صرخ كاسيان وهو يلوي رأسه خلفهم.
“إليانورا؟” صرخت ليرا خلفهم.
“ماذا-”
لا يوجد رد.
ثم اهتزت الأرض.
في البداية، ارتعاشة خفيفة. اهتزاز تحت أحذيتهم. ثم ازدادت قوة. تصدع الحجر. وتساقط الغبار من الجدران المتهدمة.
بدأت الأرض نفسها بالتأوه.
اتسعت عينا سيلفي وليرا في انسجام تام. ودون أن تنطقا بكلمة، انطلقتا خلف مجموعة كايل.
“انتظر… ماذا يحدث معكما؟”
نبح كاسيان، وهو لا يزال ثابتًا في مكانه. لكن الهزات اشتدت، وهزت عظامه.
حرك رأسه إلى الخلف…
…وتجمدت.
من سحابة الغبار، ارتفع ظلٌّ هائل. كان الهواء يصرخ من الضغط.
ظهر الماموث.
ماموث ضخم، طوله ثمانية أمتار، جسده مغطى بفراء أبيض وأسود.
تلألأت أنيابه الفولاذية كالمنجل. هدر إعصار حول هيكله، ليس هائجًا بل مُتحكّمًا به، يدور بعنف كدرع. انطلق إلى الأمام، يهزّ الأرض مع كل خطوة.
رفع جذعه وأطلق شفرة مضغوطة من الريح مباشرة نحوه.
تحرك جسد كاسيان بناءً على الغريزة.
ألقى بنفسه جانبًا، يتدحرج بينما شقّت الانفجارات الأرض حيث كان يقف للتو. انشق الحجر، تاركًا خندقًا متعرجًا بعمق أمتار.
ارتطم قلبه بضلوعه.
“ماذا بحق الجحيم-”
ولم يضيع ثانية أخرى.
ركض، وحذائه يدق الأرض المتشققة بينما كان يلحق بليرا وسيلفي، وكان زئير الماموث يهز الهواء خلفهما.
“ما هذا الشيء اللعين؟!”
صرخ كاسيان بصوت مذعور.
“لا اعرف”
رد كايل بصوت متقطع بينما حافظ على خطواته.
“اسأل سيدريك. هو من لفت انتباهه.”
على الفور، تحولت كل العيون نحو سيدريك.
“لقد جذبت انتباهه؟”
وطالب كاسيان وسيلفي وليرا في انسجام تام.
كاد سيدريك أن يتعثر بقدميه.
“ماذا؟! كيف يمكنك أن تلومني هكذا؟!”
صوت كايل كان باردا.
“لم تخبرني أنه يحتوي على تجديد.”
ارتجف سيدريك، ووجهه ملتوٍ.
“لم يكن من المفترض أن يكون الأمر مهمًا! وأنت من أفسد الأمر بتلك الصاعقة!”
اتسعت عيون ليرا.
“انتظر. التجديد؟!”
وكان صمت كايل جوابا كافيا.
“أوه، مارس الجنس معي بشكل جانبي” تمتمت ليرا، وأصبحت مفاصلها بيضاء حول قوسها.
ألقت إليانورا نظرة إلى الوراء، وضاقت عيناها القرمزيتان عندما رأت الماموث يركض خلفهم.
“إنه قادم حتى الآن.”
كايل نظر أيضا.
يبدو أن الإعصار الذي حول الوحش أصبح أقوى الآن، حيث يمتص الأنقاض في دوامته بينما يشحن بزخم مرعب.
شد فكه. ثم فجأة، تكلم.
“أعتقد… لدي خطة لهزيمته.”
نظرت إليه ليرا، وكان قوسها لا يزال في يدها.
“هل أنت متأكد من أنها ستنجح؟”
لم يُجب كايل مباشرةً. رمشت عيناه نحو الأرض، ثم ابتعدتا عنها.
“…لا أعلم. قد لا ينجح الأمر إطلاقًا. ولكن ما الخيار المتاح لنا؟”
زفرت ليرا بقوة من خلال أنفها.
“يمين.”
واحدا تلو الآخر، أومأ الآخرون برؤوسهم.
مهما كانت شكوكهم، فقد دفنوها. في النهاية، وثقوا جميعًا بكايل بما يكفي لاتباعه.
كانت الخطة بسيطة، ولكنها خطيرة.
انفصل سيدريك وكاسيان أولاً، وانقسما في اتجاهين متعاكسين لجذب عيني الماموث. استدار رأسه الضخم، وتوسعت فتحتا أنفه.
ولكن عندما أطلق كايل موجة من البرق عبر جانبه، زأر الوحش وركز عليه بدلاً من ذلك.
“يتحرك!”
صرخ كايل، وكانت الشرر يرقص عبر ذراعيه.
انحرفت ليرا وسيلفي إلى حد كبير، واختفتا في الغطاء.
اختفت إليانورا في الظل، واختفى شكلها في التضاريس المدمرة بينما كانت تركض نحو التلال المقابلة.
لفترة من الوقت، تسلل الماموث خلفها، لكن وابل الصواعق التالي الذي أطلقه كايل أعاد غضبه نحوه.
صرخ الهواء عندما شقت شفرات الريح الأرض من حوله.
كان جسد كايل يرتعش بنبضات متوهجة من السرعة، متفاديًا كل ضربة ببضع بوصات.
استمر المطاردة لمدة خمسة عشر دقيقة طويلة، وكل ثانية امتدت وكأنها إلى الأبد.
تحرك الغبار والأنقاض في أعقاب الوحش بينما قاده كايل عبر طريق ملتوٍ، وصدره يحترق، وساقاه تصرخان. لكنه صمد.
ثم فوقهم، انفجر فجأة ضوء ذهبي في السماء.
كانت تلك الإشارة.
شد كايل أسنانه واتخذ منعطفًا حادًا، موجهًا الوحش مباشرة نحو الوادي الاصطناعي للأكاديمية، وكان ميدان التدريب منحوتًا بجدران شديدة الانحدار من الحجر.
لقد ضاق الطريق.
في المقدمة، كانت سيلفي واقفة تنتظر عند مدخل الوادي، وعصاها ترتجف في يديها.
كان وجهها شاحبًا، غارقًا في العرق، لكن عينيها كانتا تشتعلان من شدة التركيز. غمرتها طاقة المانا كمحيط. ترنح كايل على جانبها، يلهث من كثرة الجري.
تباطأ الماموث، مُستشعرًا الضغط. تحرك الإعصار المحيط بجسمه، مُركزًا أمامه، مُشكّلًا درعًا هائلًا من الرياح المضغوطة.
رفعت سيلفي عصاها وأطلقت كل ما لديها.
انطلقت آلة حفر المياه العملاقة إلى الأمام، وبدأت في الدوران بقوة ساحقة.
ارتجفت الأرض تحت ضغطها عندما اصطدمت بحاجز الماموث.
عوى الوادي من شدة الصخب. صمدت الدرع للحظة.
صرخت الريح، وصرخت المياه، والهواء يتعرج بعنف بينهما.
ثم اخترقت المثقاب، فاخترقت الفراء، ومزقت اللحم. جرح عميق امتد عبر صدر الوحش.
ولكن حتى عندما سال الدم، بدأ الجسد ينسج نفسه من جديد.
ضاقت عيون كايل.
“كما كنا نعتقد، إنه يتجدد.”
لم تكن تعويذة الماء هي الضربة القاضية، بل كانت تشتيتًا.
لأن تحت أقدام الماموث، أضاءت الأحرف الرونية الخافتة، وتوهجت بشكل أكثر إشراقا وأكثر إشراقا حتى تأوهت الأرض.
كان كاسيان قد جذبهم إلى الصخر. قُربه من الأرض أضعفها، وفكّكها قطعةً قطعة.
الآن وزن الوحش تسبب في الانهيار.
انهارت أرضية الوادي.
وبصوت مدوٍّ، سقط الماموث في حفرة ضخمة، عمقها ثمانية أمتار.
تحطمت الأرض تحت كتلتها، وتصاعد الغبار مثل الدخان.
للحظة، ارتجف الإعصار، وتزعزع. انقطع تركيزه.
ولكن حتى ذلك الحين، لم يكن ذلك كافيا.
ارتفع صدر كايل، وكانت عيناه مثبتتين على الحفرة أدناه.
كان هو وإليانورا قد خمّنا ذلك بالفعل. كانت المعلومات عن الحجاب الكسوريّ نادرة، لكن شيئًا واحدًا بدا مؤكدًا…
قد يكون هزيمة الوحش الأقوى هنا هو طريقهم الوحيد للخروج.
وبالنظر إلى القوة الهائلة المنبعثة من الماموث، لم يكن هناك شك.
هذا كان. أقوى وحش هنا.
————————
التعليقات على الفصل "234 - الحجاب الكسري (12)"
ربما يعجبك ايضاً
قصة مختلف ولكن لا تجذبك لقراءتها
شكرا على الترجمة