213 - سيدريك فالتيري (3)
الفصل 213: سيدريك فالتيري [3]
“واو… إنه كبير،” تمتم كايل تحت أنفاسه، وهو يصفر بهدوء.
ابتسامة صغيرة ساخرة ارتسمت على شفتي سيدريك.
“إنها ليست كبيرة. وأنا أعلم أن حجمك أكبر.”
نظر إليه كايل وقال: “لا تقل ذلك بهذه الطريقة. يبدو… غريبًا.”
“أنت من يجعل الأمر غريبًا”، قال سيدريك بصوت هادئ وهو يغلق الباب بنقرة خفيفة.
حسنًا، العيش مع أوريليا له مزاياه. سكن المدربين عبارة عن جناح فاخر.
كان السكن جميلًا حقًا، أفضل بكثير من أفضل ١٠ مساكن طلابية أخرى.
كانت الأسقف عالية، والنوافذ واسعة، وأشعة الشمس تتدفق، تاركةً خطوطًا واضحةً على الأرضية. وفي المنتصف، كانت أريكة زرقاء داكنة، محاطة بزوج من الكراسي بذراعين.
سقط كايل على الأريكة مثل كيس من الطوب، مما جعل الشيء كله يئن تحت ثقله.
“اللعنة. هذا مريح.”
قفزت زالريلي، التي لا تزال في شكل موتشي، بجانبه، بكل رشاقة وهدوء.
لقد طوت نفسها بدقة على شكل رغيف، وذيلها ملتف بإحكام، وعيناها الذهبيتان تفحصان الغرفة وكأنها تملك المكان.
نظر إليها سيدريك لمدة ثانية، ورأسه مائل.
“قطتك تنظر إلى غرفتي كما لو أنني مدين لها بالمال.”
“هذا وجهها فقط،” قال كايل وهو يخدش خلف أذنيها. انحنت نحوه دون أن تُحدّق فيه.
هز سيدريك رأسه. “أتريد شيئًا تشربه؟ لديّ قهوة، شاي…”
“قهوة. الكثير من السكر.”
وعندما خرجت الكلمات من فم كايل، تردد صدى صوت زال في رأسه. “كعكة”.
تنهد كايل. “أيضًا، آه… هل لديكِ أي كعكة؟”
رمش سيدريك. “كعكة؟”
نعم. كما تعلم. كريمة التزيين. طبقات. كعكة. للقطة.
وأشار إلى موتشي، التي كانت الآن تلعق مخلبها وكأنها لم تقل شيئًا.
نظر سيدريك بينهما.
“صحيح… بالطبع تأكل الكعك.” فرك مؤخرة رقبته. “ربما تبقى منها بعضٌ من أمس.”
اختفى في المطبخ، وأخذ كايل جهاز التحكم من على الطاولة.
كان التلفزيون يُصدر صوتًا مزعجًا، مُغرقًا الغرفة بضحكات مُصطنعة وضوضاء في الخلفية. لم يكن يُشاهد حقًا. لم يكن يشعر برغبة في الجلوس في صمت.
لقد مرت بضع دقائق.
انتشرت رائحة القهوة من المطبخ، دافئة وقوية.
ثم عاد سيدريك ومعه كوبين وطبق يحمل شريحة من كعكة الفانيليا.
ثم أعطى كايل الكوب، تمامًا كما طلب، ووضع الكعكة على الطاولة.
ارتعشت آذان موتشي.
بدون صوت. قفزت من الأريكة واتجهت نحو الطبق.
شمتت مرة واحدة، ثم بدأت في الأكل، قضمات صغيرة، وكأنها كانت مهذبة.
حدق سيدريك فقط، وارتعشت جبينه.
“إنها… حقًا شيء ما.”
أطلق كايل ضحكة صغيرة وأسقط ثلاثة مكعبات من السكر في قهوته، وحركها دون اهتمام كبير.
“نعم،” قال. “هي كذلك.”
أخذ رشفة، ثم توقف، ثم عبَّر عن استيائه. لا يزال مرًا. ثم وضع مكعب سكر آخر.
قهوة سيدريك لم تكن سيئة، لكنها لم تكن جيدة أيضًا.
ساد الصمت الغرفة لبرهة. لم يبقَ سوى صوت همهمة التلفزيون الخافت وأصوات مضغ الموتشي الخافتة لشيء ما في الزاوية.
ثم مدّ كايل يده وأطفأ التلفاز. ساد الصمت المكان.
“حسنًا،” قال وهو يضع الكوب. “أنتِ من تبدأين، أم عليّ أنا؟”
زفر سيدريك. “حسنًا. سأذهب أولًا.”
انحنى إلى الأمام، واضعًا مرفقيه على ركبتيه. كان صوته هادئًا، لكن كان هناك ثقلٌ خلفه.
في عيد ميلادي الخامس عشر، حلمتُ بوجود الإلهة سولمورا – إلهة الشمس والحساب – هناك. قالت إن العالم يتجه نحو الظلام. وأن عليّ أن أكون مستعدًا عندما يحين الوقت. وأن عليّ حماية هذا العالم.
اشتعلت شعلة صغيرة في كفه المفتوح. التفت وتغيرت، فتحولت إلى كرة من التراب. ثم أضاءها ضوء خافت ينبض كنبض قلب.
“منحتني مباركتها”، قال. “ثلاثة عناصر جديدة: النار، والأرض، والنور. بالإضافة إلى العنصرين اللذين كنت أملكهما بالفعل.”
أغلق يده، واختفى الضوء.
بعد ذلك، تغير كل شيء. أصبحت المانا أسهل. لم تعد التعاويذ بحاجة إلى ترانيم طويلة أو حسابات معقدة. لقد كانت ببساطة… فعالة.
انخفض نظره إلى الأرض.
“لم أخبر أحدًا قط، حتى عائلتي.”
أومأ كايل ببطء. “إذن، الدوق فالتيري لا يعرف إلا العناصر الخمسة؟”
أومأ سيدريك. “الآن أنتِ، سيرينا، كاسيان، وإليانورا.”
أخذ كايل رشفة أخرى من القهوة ثم وضع الكوب جانباً مع صوت رنين خفيف.
قصتي مشابهة نوعًا ما. حصلتُ على مباركة إلهة العاصفة. لا أعرف اسمها. حدث ذلك قبل امتحان القبول مباشرةً.
رمش سيدريك. “متأخر لهذه الدرجة؟ وأنتَ بهذه القوة؟”
هز كايل كتفيه ولم يقل شيئا.
ساد الصمت بينهما. ثم انحنى سيدريك قليلًا، وعيناه حادتان لكنهما متشككتان.
“…كيف أفتحه؟” سأل بصوت هادئ. “نعمة جزئية.”
ظلّ السؤال عالقًا في الهواء لبضع ثوانٍ. لم ينطق أيّ منهما بكلمة.
أطلق كايل نفسًا بطيئًا من خلال أنفه، وفركت أصابعه الجزء الخلفي من رقبته حيث أصبحت العضلات متيبسة.
لقد كان يعرف بالفعل كيف ستسير الأمور…
كان من المفترض أن يُوقظ سيدريك بركاته بالكامل بمجرد وصوله إلى رتبة البلاتينيوم. هكذا حدث في القصة الأصلية.
لكن ربما كان من المفيد تنبيهه الآن. فالأمور تزداد سوءًا بسرعة، وكان كايل يعلم أنه لن يستطيع التعامل مع كل شيء بمفرده. لن يدوم ذلك طويلًا.
قال كايل أخيرًا بصوتٍ منخفض: “لا أعرف كيف تعمل البركات. لكنني أعرف طريقةً واحدةً لأصبح أقوى.”
التقى بعيني سيدريك، مما سمح للثقل الذي يكمن خلف كلماته بالاستقرار فيه.
هناك مكان. لكن علينا أن نكون على الأقل برتبة ذهبية لننجو منه. مرّت لحظة.
ربما المستوى الفضي الأول، إن حالفنا الحظ. سيستغرق الأمر منا شهرًا تقريبًا للارتقاء إلى المستوى الأعلى.
توترت يد سيدريك على ركبتيه. ارتعشت أصابعه، كما لو كانت تتوق إلى الإمساك بشيء ما.
“…أين؟”
كان صوته أكثر حدة هذه المرة، وانحنى قليلًا. أصدر فنجان القهوة بينهما خشخشة خفيفة.
لم يُجب كايل فورًا. رمى قهوته رشفة أخيرة قبل أن يُلقي بتلك الفوضى المُرّة. حتى مع ستة مكعبات سكر، كان طعمها لا يزال سيئًا.
“لن أخبرك،” قال وهو يضع الكوب. “ستموت إن ذهبتَ إلى هناك وحدك.”
لم يُعجب سيدريك ذلك. شد فكه، وضغط بقوة كافية لسماع صوت احتكاك أسنانه.
تصلب كتفاه، ويداه تضغطان بقوة على ساقيه. لكنه لم يجادل.
أخيرًا، خفّ التوتر في جسده قليلًا. أخفض بصره، محدقًا في الأرض كما لو أن لديها إجاباتٍ فاتته.
بدأ الصمت يطول عندما مد كايل يده وضربه في كتفه.
“أوي.”
رمش سيدريك، ولم يتفاعل تقريبًا.
“لا تتذمر،” تمتم كايل. “سنصل إلى هناك.”
رفع الكوب الفارغ وأشار به بينهما.
“معاً.”
قال كايل، ونبرته أصبحت جادة.
“وبما أنني تحت الإقامة الجبرية بعد الفوضى التي حدثت في المستشفى، فلا أستطيع حتى التبول خارج الأكاديمية بدون مربية أطفال…”
ترك الكلمات معلقة بينما كان يدور ما تبقى من قهوته.
لقد استمر الصمت الذي أعقب ذلك، كثيفًا ومحرجًا.
ثم، وبدون سابق إنذار، غيّر كايل التروس.
“حسنًا. اجتماعات الزواج. لقد فعلت ذلك، أليس كذلك؟”
تجمد سيدريك، وفنجان الشاي بين شفتيه. عبس في حيرة.
“…ماذا؟”
“كما تعلم،” لوح كايل بكوبه الفارغ في دائرة كسولة،
“…تلك الأمور النبيلة السخيفة في التوفيق بين الأقارب. حيث يصطفونك كالقطيع، ويتركون الحكم عليك بناءً على نسبك ومستوى نضجك.”
“أنا-نعم، ولكن لماذا أنت-”
“ممتاز.” ابتسم كايل بشكل أوسع، حادًا حول الحواف.
“نظرًا لأنني أساعدك في فوضى البركة، فأنا أريد شيئًا في المقابل.”
انحنى إلى الأمام، وانخفض صوته قليلاً.
“لقد حجزت اثنتي عشرة من تلك المواعيد الجهنمية. خمنوا من سيحل مكاني؟”
سال الدم من وجه سيدريك. ارتطم فنجانه بالصحن بصوت عالٍ.
“لا، بالتأكيد لا. لا أستطيع فعل ذلك أبدًا.”
هز رأسه، وعيناه واسعتان.
“لن أذهب إلى إحدى حفلات الشاي المتغطرسة متظاهرًا بأنني أنت.”
“افعلها.”
“لا!”
توجهت عينا كايل نحو زاوية الغرفة، حيث كان هناك دب محشو عجوز يجلس منحنياً على الرف.
وأشار بذقنه.
“افعلها” قال مرة أخرى، ببطء هذه المرة.
“أو سأخبر الجميع في الفصل – بما في ذلك سيرينا – أن سيدريك فالتيري العظيم لا يزال ينام مع دبه المحشو.”
أصبح وجه سيدريك أحمر في لحظة.
“كانت تلك مرة واحدة!” قال بنبرة حادة، صوته متقطع. “أختي أرسلتها على سبيل المزاح! إنها ليست كذلك – أنا لا…”
انحنى كايل إلى الخلف، ووضع ذراعيه خلف رأسه.
لم يكن بحاجة لقول أي شيء آخر. تعبير وجهه كان كافيًا.
انتهت موتشي، قطتهم، من لعق الفتات من على أقدامها، وقفزت في حضن كايل دون أي اهتمام في العالم.
لقد التفتت مع همهمة عالية، وهي تحرك ذيلها وكأنها تعرف بالضبط ما كان يحدث.
أطلق سيدريك تأوهًا وفرك كلتا يديه على وجهه.
“أنا أكرهك” تمتم.
كايل ضحك فقط.
بينما كان سيدريك يتمتم بلعناتٍ خفية، ألقى كايل نظرةً خاطفةً على موتشي. لمعت عيناها الذهبيتان بما يشبه الموافقة.
نعم، كان هذا سيكون ممتعًا.
———————
التعليقات على الفصل "213 - سيدريك فالتيري (3)"
ربما يعجبك ايضاً
قصة مختلف ولكن لا تجذبك لقراءتها
شكرا على الترجمة