212 - سيدريك فالتيري (2)
الفصل 212: سيدريك فالتيري [2]
“ليس كافيًا،” تمتم سيدريك. طعم الحديد ينتشر على لسانه.
مسح فمه بظهر يده، وسحب الدم عبر فكه.
لقد كان الأمر مؤلمًا بعض الشيء.
كل شيء كان مؤلمًا.
كانت أضلاعه تؤلمه كما لو أنها شُقّت. كانت ذراعاه مخدرتين. بالكاد كانت ساقاه تحملانه.
ما زال.
لقد وقف.
عبر ساحة المعركة. أطلق الأوبسديورن زئيرًا غاضبًا.
كان الصوت متقطعًا، صوته مكسورًا بسبب التلف.
بدا كالجحيم. شقوقٌ عميقةٌ تخترق جسده الحجري، ودمٌ أسودٌ يسيلُ مع كل نفس. تصاعدت الحممُ البركانية من قبضتيه، تقطرُ كتلاً بطيئةً غاضبةً تحترق في الأرض.
ولكن لم تكن هذه هي المشكلة الوحيدة.
لا زال هناك المُلتهم.
لقد شُفيت الدودة تمامًا.
لم يبقَ منه حتى خدش. اختفت كتلته الأرجوانية المقززة في التراب، ناعمة وصامتة، كما لو لم تكن هناك قط.
لكن سيدريك استطاع أن يشعر به يتحرك.
ارتجفت الأرض تحت حذائه بنبضات خفيفة، دارت حوله كحبل مشنقة، منتظرةً اللحظة المناسبة للهجوم.
كان يحتاج إلى قتله في ضربة واحدة.
رفع سيدريك سيفه. هسهس الفولاذ بينما صعدت نار ذهبية على النصل، وتلألأت وألقت بظلال طويلة على وجهه.
زفر ببطء.
‘ركز.’
أمامه، اندفع الأوبسديورن مجددًا.
كل خطوة ارتطمت بالأرض كصخرة ساقطة، ارتطمت بساقي سيدريك. قبضتا الوحش المنصهرتان تتوهجان بالحرارة، متوهجتين كشعلة من نار، ثم انقضّت عليه متأرجحة.
سيدريك لم يتحرك.
انتظر – انتظر حتى اللحظة الأخيرة – ثم وجه سيفه.
لا للحظر.
لإعادة التوجيه.
ارتطمت الضربة بشفرته وخدشته، وشعر بألم يرتجف في ذراعيه، لكن قوة الدفع لوّت جسد الأوبسديورن، واختل توازنه.
خرج صوت أنين حاد من حلقه وهو يتعثر، وكانت التروس تدور ببطء شديد بحيث لا تتمكن من التعافي في الوقت المناسب.
سيدريك لم ينتظر.
تحركت يده اليسرى بسرعة.
[صوت انفجار].
انفجرت شرارة حادة من الضوء أمام أوبسديورن.
أطلق الوحش صرخة هائجة. ارتطم رأسه بالخلف، ورفع يديه ليحمي عينيه.
لقد كان خطأ.
لقد رحل سيدريك بالفعل.
[وميض]
في لمح البصر، اختفى من الأرض وظهر على ظهر أوبسديورن.
اصطدمت حذاؤه بالصفائح البركانية الخشنة، محتكةً بالحجر الساخن. سخّنت الحرارة باطن قدميه، لكنه لم يرتجف.
صرخ الوحش في حيرة. كان جسده يتلوى بعنف وهو يحاول التخلص منه.
انطلقت يد سيدريك اليسرى إلى الأمام. انبعث ضوء ذهبي من راحة يده، وتفرّع إلى حبال متوهجة التفت حول عنق المخلوق السميك والمتشقق.
انقطعت الحبال بقوة مثل حبل المشنقة، وسحبها سيدريك بكل ما أوتي من قوة.
لقد فقدها الأوبسديورن.
ترنح، وهو يخدش وجهه، محاولًا الوصول إليه. لكن ذراعيه القصيرتين لم تستطيعا الانحناء إلى هذا الحد.
في حالة ذعر، بدأ يضرب جمجمته بقبضتيه. مرارًا وتكرارًا.
ضربات هائلة أرسلت الشقوق إلى عمق أكبر عبر جلدها الصخري.
اهتز جسد سيدريك بالكامل من الصدمة. انزلقت قبضته. لكنه تشبث بها وضغط على أسنانه، وذراعاه تحترقان.
ثم شعر بذلك.
تحت الحجر. ارتجفت الأرض بشكل مختلف الآن. حادّة ومتنامية.
لقد عاد مفترس الهاوية.
شعر به يصعد نحو الأرض بقربه من الأرض. تحرك التراب بينما اندفع جسمه الضخم نحوهم مباشرةً.
‘ممتاز.’
ابتسامة عريضة رسمت على شفتيه الملطختين بالدماء.
سحب الحبال الذهبية سحبةً أخيرةً وحشية، جارًا الأوبسيديورن إلى الأمام. في اللحظة التي بدأت فيها الأرض تحتهم بالانتفاخ.
[الانفجار الشمسي]
انقسمت الأرض تحت أقدامهم.
انفجر عمود من النار الذهبية نحو السماء، وابتلع آكل الهاوية وألقاه في الهواء مثل دمية خرقة.
شرييك!
صرخت الدودة… صرخة عالية وصارخة.
فمه يتسع ليكشف عن صفوف من الأسنان الدوارة المسننة، الزلقة بسبب اللعاب.
لم يتردد سيدريك.
استند على ظهر اوبسيدرون وركل بقوة، كل عضلة كانت تصرخ بينما أطلقها مباشرة على فكي الوحش المفتوحين.
ملاحظة المترجمة 📜: بلفصل السابق ترجمت كلمه الى حجر السج الان سيتم ترجمتها ك_اوبسيدرون
تباطأ الزمن. هبت الرياح أمام أذنيه.
تحته.
ترنح الأوبسديورن من قوة قفزته، وسقط جسده الضخم إلى الأمام، فاقدًا التوازن…
أزمة.
أزعجه الصوت الرطب. انغلق فم المفترس حول وسط حجر السج، قاطعًا إياه كأنه لا شيء.
انتشر الدم الأسود على نطاق واسع.
اختفى الجزء العلوي من المخلوق في فمه. ارتطم الجزء السفلي من جسمه بالأرض بعد ثانية… تفتت أرجله الثقيلة كأعمدة مكسورة.
تدحرج سيدريك وهو يهبط، والألم يشتعل في جنبه. نهض على ركبة واحدة، يتنفس بصعوبة، وقلبه يخفق بشدة.
“لقد نجح الأمر.”
ارتعشت أصابعه.
نظر إلى الدودة المتلوية.
وبعد ذلك، مع نفس مرتجف.
فرقعة
لقد نقر بأصابعه.
وكان رد الفعل فوريا.
المُلْتَهِم مُنْتَفِخ. أمعاؤه الوريدية ارتعشت مرةً ثم انثنت.
كان جلدها متموجًا مثل قطعة قماش مبللة.
وبعد ثانية واحدة، سمعنا صوتًا مزعجًا يشبه صوت سقوط ألف بطيخة من ارتفاع كبير.
انهار معدة الوحش.
انفجر نافورة من اللحوم والأمعاء السوداء.
تناثرت قطع من اللحم الأرجواني، زلقة ومتبخرة، على العشب الذهبي. بعضها تناثر على وجه سيدريك.
لم يرتجف. مسح خده بظهر يده، ثم تنهد.
“لقد نجحت الأحرف الرونية الفضائية.”
نقشها في رقبة الأوبسديورن وهو يمتطيه – واحدة تلو الأخرى، مخفية بعناية. كلٌّ منها بمفرده لا يعني شيئًا. ولكن داخل بطن المُلتهم؟
معًا، مزّقا الفضاء.
وبينما بدأ الوحشان يتلاشى في ضوء أزرق خافت، سمح سيدريك لنفسه أخيرًا بالتنفس.
كانت ذراعاه ثقيلتين للغاية. جروحٌ لاذعةٌ في جسده. كان العرق يتصبب من فكه، ممزوجًا بالدم.
“ومع ذلك، لم أشعر بأن ذلك كان كافيا.”
“…أنا لم أصل إلى هناك بعد،” تمتم وهو يبصق في التراب.
النصر لا يعني شيئا إذا لم يكن تقدما.
رفع يده بصوت منخفض.
“نيكسوس، إعادة تعيين—”
ولكن الأمر لم ينتهي أبدا.
كان العالم من حوله يتلعثم، مثل بكرة فيلم تمزق من منتصفها.
[تحذير: سلامة المحاكاة معرضة للخطر]
تحول الصوت إلى صوت مشوه عندما تردد صداه.
حدق سيدريك، وقلبه ينبض بقوة.
“ماذا…؟”
تقطع صوت سيدريك. جفّ حلقه من صمت دام لساعات. وتردد صدى التحذير مجددًا.
[تحذير: سلامة المحاكاة معرضة للخطر]
لم يتحرك.
كانت السماء فوقه تومض كشاشة مكسورة، لكن ببطء، استقر لونها. استقرت الأرض تحت حذائه.
ثم جاءت رسالة أخرى.
يرجى الانتظار. نكسس يعمل على حل المشكلة.
كان هذا الشخص أكثر هدوءًا، كما لو أن شخصًا آخر أخذ الميكروفون.
زفر سيدريك من خلال أنفه وفرك صدغه، وكانت أصابعه تمسح شعره المبلل بالعرق.
“… مجرد خلل،” تمتم.
كان رأسه ينبض – ثماني ساعات في المحاكاة كانت مُرهقة. للأكاديمية حدود صارمة لسبب وجيه.
إن التعرض المطول قد يؤدي إلى حرق دماغ الساحر من رتبته إذا لم يكن حذرًا.
كان بإمكانه بالفعل أن يشعر بحواف ذلك الصداع المألوف. من النوع الذي يجعل بصره يسبح إذا لم يخرج منه قريبًا.
في نهاية المطاف، تم إعادة الضبط.
كان دافئًا ومهدئًا. شُفيت جروحه في ثوانٍ، وتلاشى ضيق صدره، وبدأ الفراغ الذي كان يملأه مانا يمتلئ من جديد.
قام بثني أصابعه، ثم حرك كتفيه حتى اختفى التيبس.
ومض مؤقت صغير في زاوية رؤيته.
[الوقت المتبقي: 00:26:11]
لم يتبق حتى نصف ساعة.
ليس هناك وقت كافي لجلسة كاملة أخرى.
“أعتقد أنني سأنتقل إلى غرفة التدريب الخاصة،” فكر وهو يرفع ذراعيه في حركة ممتدة.
“نيكسوس. تسجيل الخروج.”
لقد انهار العالم.
ضوء أبيض سيطر على كل شيء.
—
لقد استغرق الأمر دائمًا بضع ثوانٍ حتى تعود الحقيقة.
أولًا، كان البرد. التصقت بطانة القرنة بظهره، باردةً على جلده الرطب.
ثم جاء الضغط خلف عينيه. ألم حادّ نابض جعله يتألم.
تعب المحاكاة الكلاسيكية.
هيسسس!
انفتح الجراب بصوت عال.
جلس ببطء، يحدق في ضوء غرفة الواقع الافتراضي الفلوري. كانت الغرفة هادئة. اصطفت تسع كبسولات متطابقة أخرى على الجدران، تُصدر أزيزًا خافتًا. كانت جميعها فارغة.
ما عدا واحد.
تجولت عيناه نحو الزاوية البعيدة. كبسولة لا تزال مغلقة، لا تزال تُصدر صوت طنين.
كايل.
“… هل لا زال بالداخل؟”
عقد سيدريك حواجبه.
عندما ظهر كايل مُسبقًا، كان مُتصلًا بالجهاز. كان ذلك… قبل سبع ساعات تقريبًا؟
قبل أن يتمكن من التفكير أكثر في الأمر، كسر هسهسة الهدوء.
انفتحت الجراب الأخير.
خرج كايل مترنحًا، يدٌ على الإطار المعدني، والأخرى تضغط بقوة على صدغه. تَشبَّث العرق بشعره الأبيض، مُثَبِّتًا إياه على جلده.
كانت عيناه – عادة ما تكون حادة، زرقاء اللون مثل الجليد – تبدو باهتة، زجاجية، كما لو أنه لم يتمكن من العودة بالكامل.
ثم وجدوا سيدريك.
ساد الصمت. ارتسمت على وجهه لمحة من التعرّف.
“…أوه. سيدريك.”
رفع سيدريك يده ببطء.
“…مرحبًا كايل.”
شعرتُ أن الفراغ بينهما أثقل مما ينبغي. لم يتحدثا كثيرًا منذ فوضى البوابة السوداء. ليس كما ينبغي.
كان سيدريك منغمسًا في التدريب. أما كايل، فكان مشغولًا بأموره الخاصة. يُرهق المحاكاة حتى تعطلت كهربيته، على ما يبدو. بالكاد رآه بالقرب من لونا أو ريو.
“كنت في المحاكاة أيضًا؟” سأل كايل وهو يلف كتفه مع تقلص خفيف.
“نعم. شعرت وكأنني أضرب شيئًا ما.”
مممم. نفس الشيء. كنتُ أختبر بعض التعاويذ. فقدت إحساسي بالوقت. فرك كايل صدغه مرة أخرى. “أشعر وكأن رأسي قد انفتح. أحتاج إلى قهوة.”
ساد الصمت مرة أخرى.
ثم قال سيدريك ذلك.
“… هل أنت مبارك أيضًا؟”
لا تراكم. لا تردد. مجرد سؤال – نظيف، حاد، ومباشر في الهواء.
توقفت أصابع كايل عن الحركة. تلاشى التعب في عينيه، ثم حل محله توتر قصير. هدوء وحذر. ثم اختفى.
أطلق نفسا.
“…نعم أنا.”
لم يكن الصمت الذي تلا ذلك ثقيلاً، بل كان مجرد ترقب. كشخصين يُقيّمان مرآة.
ثم ابتسم سيدريك، بلطف وصدق.
“أنا سعيد لأنني لست الوحيد.”
رمش كايل.
هذا… لم يكن ما كان يتوقعه.
لكنها كانت مناسبة.
كان هذا سيدريك، في النهاية. الأحمق الذي تلقى ضربة شيطانية كاملة لحماية شخص لا يعرفه. الرجل الذي ربما لم يكن لديه القدرة على التفكير بنفسه أولاً.
بالطبع سوف يشعر بالارتياح.
أصبح فم كايل مليئا بالابتسامة المتعبة.
نعم. هذا هو البطل الذي أتذكره.
“لنذهب إلى مكان أكثر هدوءًا”، قال وهو يومئ برأسه نحو الباب. “أحتاج أيضًا لمناقشة بعض الأمور معك”.
“مسكني مفتوح”، قال سيدريك.
“هذا يناسبني. استمر.”
لقد اتجهوا نحو الخروج.
توقف سيدريك في مساره.
“…أوه. كايل؟”
نظر كايل إلى الوراء. “ماذا؟”
وأشار سيدريك.
“من أين جاءت القطة؟”
تبع كايل نظره إلى كتفه. كانت قطة سوداء تسترخي هناك، ذيلها ملتف، وعيناها ذهبيتان نصف مغمضتين، وكأنها كانت هناك طوال اليوم.
لم يكن لديها.
“أوه. لقد كانت نائمة في تلك الزاوية،” قال كايل وهو يشير بشكل غامض إلى خلفه.
فتح سيدريك فمه، ثم أغلقه مرة أخرى.
كايل استمر في المشي.
وبعد لحظة، هز سيدريك رأسه وتبعه.
—————
التعليقات على الفصل "212 - سيدريك فالتيري (2)"
ربما يعجبك ايضاً
قصة مختلف ولكن لا تجذبك لقراءتها
شكرا على الترجمة