211 - سيدريك فالتيري (1)
الفصل 211: سيدريك فالتيري [1]
امتد الحقل الذهبي إلى ما لا نهاية تحت السماء الاصطناعية للمحاكاة الافتراضية.
تمايل العشب الفضي برفق مع النسيم، لامسًا ذراعي سيدريك وهو ينحني. كل عضلة مشدودة ومستعدة.
كان العرق يتصبب من صدغه. كان تنفسه هادئًا ولكنه حاد ومنظم. أمسكت يداه بسيفه الطويل، فالتقط النصل ضوءًا خافتًا كالمرآة.
بوم.
قبضة ضخمة، أثخن من جذع شجرة، مغطاة بحجر بركاني. ارتطمت بالأرض القريبة.
انفجرت الأرض في موجة من التراب والحجارة المكسورة.
قفز سيدريك للخلف، يتقلّب في الهواء، ثم انزلق في وضعية القرفصاء، وحذاؤه يطحن التراب. ثبتت عيناه الزرقاوان على الوحش الخارج من بين الغبار.
الأوبسديورن…
أطلق هديرًا عميقًا لدرجة أنه هز عظامه.
كان طوله اثني عشر قدمًا، جبلًا من العضلات والحجر. بدا جلده كصخرة سوداء خشنة، متشققة بعروق برتقالية متوهجة.
كانت ذراعاه مغطاتين بقفازات من حجر مغطى بالحمم البركانية، تشع حرارة. برز من أنفه قرن حاد معوج، طويل بما يكفي لطعن رجل من خلاله.
انطلق الهواء الساخن من أنفه بينما كان يركز عليه.
لقد كان الوحش الفضي من الدرجة الأولى.
شد سيدريك أصابعه على سيفه. كان شعره الذهبي أشعثًا، والعرق يلتصق بوجهه. التصق به زيه القتالي الأسود، مبللًا وثقيلًا.
ولم يحصل حتى على وقت للتنفس.
هاجمت السبيسيورن.
كل خطوة هزت الأرض، وشققتها تحت وطأة ثقلها. انتظر سيدريك. ثم، في اللحظة الأخيرة، انحرف جانبًا.
بالكاد. مرّ البوق بجانبه، ممزّقًا بذلته القتالية.
“قريب جدًا.”
لم يتوقف.
ارتفعت يده اليسرى.
[سولكروكس]
ظهرت دائرة سحرية ذهبية فوق راحة يده.
كان الهواء يلمع، ثم.
ظهرت ستة صلبان عملاقة من الضوء المتوهج في حلقة حول حجر الأوبسديورن، تطفو في الهواء مثل سيوف السماء.
قبض سيدريك على قبضته.
سقطت الصلبان كلها في آن واحد، طعنت الوحش من كل جانب.
انفجر نورٌ مقدسٌ من نقاط الاصطدام. أطلق الأوبسيديورن صرخةً عندما أُجبر جسده على السقوط أرضًا، مُثبّتًا ومحترقًا.
ولكن سيدريك لم يسترخي.
ارتجفت الأرض مرة أخرى.
لقد نظر إلى الأسفل.
“… اللعنة.”
انفجر التراب تحته. رُمي في الهواء. طارت ساقاه من تحته.
لقد انفجر شيء ضخم من الأسفل.
انطلقت دودة ضخمة من الأرض. جسدها الأرجواني السميك مغطى بلحم أملس نابض بالحياة.
كان رأسه فمًا دائريًا ضخمًا مليئًا بصفوف دوارة من الأسنان، كل منها طويل بما يكفي لتمرير رجل من خلاله.
المُلتهم الهاوية.
وحش فضي آخر من الدرجة الأولى…
سقط قلب سيدريك. كان لا يزال في الهواء، مكشوفًا تمامًا.
انفتح فم الوحش على مصراعيه، وضربته موجة من الأنفاس الساخنة الفاسدة في وجهه.
لقد رأى انعكاسه في أحد أسنانه.
ثم أشرقت عيناه بالضوء الأزرق.
[وميض]
نبضة من الطاقة لوّت الفضاء من حوله. في غمضة عين، اختفى من السماء وسقط متعثراً على الأرض على بُعد عشرين قدماً.
كادت ركبتاه أن تنهارا. سقط على إحدى يديه وهو يلهث. دار رأسه، وشعر بحرقة في صدره، ثم انقلبت أحشاؤه فجأةً.
خلفه. انغلقت فكي الدودة بصوتٍ مدوٍّ، فأخطأته ببضع بوصات.
اندفعت الرياح من القوة، وفي تلك اللحظة كل ما كان سيدريك يسمعه هو صوت الدم ينبض في أذنيه.
مسح العرق عن وجهه بيده المرتعشة، وصدره يرتفع ويهبط.
“لقد نسيته تمامًا”، تمتم وهو يتذوق النحاس في فمه.
كان كل جزء من جسده يؤلمه. شعر وكأن ذراعه السيفية تزن مئة رطل، وكانت ساقاه ترتجفان مع كل خطوة.
كان هناك وحشان فضيان ميتان بالفعل على يده. أجسادهما تتكسر إلى بيكسلات متوهجة. لكن حتى هذا النصر بدا بعيدًا.
كان مانا يكاد ينفد. ذلك الشعور المؤلم في صدره أخبره أنه يستنزف طاقته.
تصبب العرق في عينه. كان لاذعًا. مسحه بظهر يده، ولطخ جبهته بالتراب.
كانت رئتاه تحترقان. توسل إليه جسده أن يتوقف. صرخ صوت في مؤخرة رأسه لإنهاء المحاكاة.
ولكنه لم يفعل.
عبر الحقل. انفصل حجر السج عن الصلبان المتوهجة التي كانت تُثبّته. اشتعلت النيران حول قبضتيه.
تساقطت الحمم البركانية من قفازاتها، وهي تُصدر صوت هسهسة عند اصطدامها بالأرض. أطلقت زئيرًا عميقًا، مُزيلةً بذلك النور المقدس الذي أصابها به سيدريك.
تحت الأرض، اهتزت الأرض مرة أخرى.
كان المُلتهم الهاوي لا يزال يدور، في انتظار الضربة.
سيدريك لم يتراجع.
مسح جبينه، وهو يتنفس بصعوبة، وأحكم قبضته على السيف.
لم يعد بإمكانه ارتكاب خطأ واحد الآن.
لقد جاء حجر السج مسرعًا مرة أخرى.
انحنى سيدريك، بالكاد يتجنب اللكمة الحارقة. لامست الحرارة رأسه، قريبةً بما يكفي لحرق شعره.
لم يتوقف.
لقد قطع إلى الأعلى.
طعن سيفه بعمق في صدر الوحش. تناثر في الهواء سيل من الدم الأسود الكثيف، يُصدر صوت هسهسة عند ملامسته للأرض. زأر الوحش وهو يتأرجح بعنف.
قفز سيدريك إلى الخلف، متجنبًا الضربة بصعوبة، لكنه لم يسقط.
ضرب قدمه في الأرض واستدعى سحر الطبيعة.
ارتفعت الكروم، والتفت بإحكام حول ساقي الأوبسديورن. لم تصمد طويلًا.
لم يكن عليهم ذلك.
هدرت الأرض مرة أخرى.
الآن.
رمش سيدريك. اختفى، تمامًا كما انفجر آكل الهاوية عبر الأرض، وفكوكه مفتوحة على مصراعيها.
لقد انقطعت في الهواء الفارغ.
ظهر سيدريك مرة أخرى فوقه.
[رمح الشمس]
تشكل في يده رمح متوهج من نور نقي. ألقاه.
لقد ضربت المفترس بقوة، وأحرقت جلده السميك.
صرخ الوحش، وهو يرتجف من الألم عندما مزقه الضوء المقدس.
لكن سيدريك كان يستدير بالفعل.
رفع يده الأخرى. تجمعت هناك نار. دوامة حمراء وذهبية.
لقد أطلق النار على حجر الأوبسيديورن في اللحظة التي انفصل فيها عن الكروم.
بوم.
هزّ الانفجار الميدان. وتصاعد الدخان في سحب كثيفة.
لفترة من الوقت، اعتقد سيدريك أنه قد فعلها.
ثم…
خرجت قبضة ضخمة من الدخان.
حاول سيدريك أن يرمش بعيدًا.
لكن ماناه كان منخفضا للغاية.
لقد تلعثم التعويذة.
وام.
اصطدمت به قفازة الأوبسديورن المحترقة.
لقد طار.
اصطدم بالأرض بقوة وتدحرج، وقفز على التراب حتى توقف. اجتاح الألم صدره. تذوق طعم الدم على شفتيه.
رأسه يدور.
ولكنه دفع نفسه إلى الأعلى.
“ليس كافيا” همس.
مازال غير قوي بما فيه الكفاية.
——————
“لم أستطع أن أفعل أي شيء.”
كانت الفكرة ثقيلة على صدر سيدريك، أسوأ من أي جرح شعر به في حياته.
قبضت يداه، وغرزت أظافره في جلده. لكنه لم يكترث. ساعده الألم على البقاء ثابتًا، بالكاد.
ظلت تلك اللحظة تلعب في رأسه مرارا وتكرارا.
كايل، يتقدم للأمام.
القوة تتلألأ حوله مثل عاصفة حية.
جسده يجهد، عظامه تتكسر، دمه يسيل. ومع ذلك، لا يزال يتحرك.
لقد انقذهم.
كلهم.
و سيدريك؟
لم يفعل شيئا.
منذ صغره، كان الناس يتهامسون عنه.
—”الصبي الذهبي لبيت فالتري.”
—”المعجزة ذات القرابة المزدوجة.”
أثنى عليه الجميع. ابتسم النبلاء. تقبّل والداه الإطراء بفخر.
لم يتساءل أحد عن ذلك مطلقًا.
لم يعرف أحد الحقيقة.
في ليلة عيد ميلاده الخامس عشر، رأى حلمًا. حلمًا واضحًا جدًا، بدا حقيقيًا.
كانت سولمورا واقفةً أمامه. الإلهة نفسها.
كان صوتها كضوء الشمس، دافئًا، لكنه ثابت، كحقيقة محفورة في الصخر.
“سوف تواجه ظلامًا يهدد هذا العالم”، قالت له.
“ويجب عليك الوقوف ضده.”
وعندما استيقظ، كان كل شيء قد تغير.
رقصت ألسنة اللهب من أطراف أصابعه. تجمع النور بين يديه. تحركت الأرض عندما نادى.
ثلاث تقاربات جديدة. هكذا فقط.
نعمة.
لا.
واجب.
دفع نفسه على قدميه. شعر بسيفه كالرصاص في يده.
كاد كايل أن يموت أثناء إنقاذهم.
انطبعت تلك الصورة في ذهنه. شعر كايل الأبيض يتوهج. جسده ممزق بقوة قوته. قوة لا ينبغي لأي شخص عادي أن يمتلكها.
ولكن كايل لم يكن طبيعيا.
أربع تقاربات.
وكان من المفترض أن يكون ذلك مستحيلا.
شد سيدريك على أسنانه.
وكان كايل مثله.
اختيار.
كان لديه نفس النوع من الموهبة المستحيلة، نفس العبء.
كان ينبغي لسيدريك أن يشعر بالارتياح لأنه لم يعد وحيدًا في هذا الأمر.
ولكن بدلا من ذلك، ظهر شيء آخر في داخله.
ليس غضبا.
لا حسد.
شيئ أقوى.
نار.
لو استطاع كايل الوصول إلى هذا المستوى، لو استطاع إطلاق بركاته، وتجاوز حدود ما هو بشري، لكان سيدريك قادرًا على ذلك أيضًا.
لا.
كان عليه أن يفعل ذلك.
لم تختاره الإلهة سولمورا عبثًا، بل منحته النار والنور والأرض.
وفوق كل ذلك، كان لديه طبيعته الخاصة ومساحته الخاصة.
خمسة أوجه تقارب.
وعندما جاء الوقت لاستخدامها… تجمد.
لن يحدث هذا مرة أخرى أبدًا.
لم يكن يقف ساكنًا بينما ينزف شخص آخر.
لم يكن من المقرر أن يبقى خلفنا.
لم يكن ينوي أن يفشل.
ليس مرة أخرى.
كان سيُوقظ القوة الحقيقية لبركاته. كان يتدرب، ويُقاتل، ويدفع نفسه إلى أقصى حدوده.
لأن المرة القادمة…
وكان ينوي الوقوف بجانب كايل.
ليس في ظله.
——————
التعليقات على الفصل "211 - سيدريك فالتيري (1)"
ربما يعجبك ايضاً
قصة مختلف ولكن لا تجذبك لقراءتها
شكرا على الترجمة