208 - طلب الزواج (2)
الفصل 208: طلب الزواج [2]
انزلقت شمس الظهيرة عبر النوافذ العالية لمكتب أوريليا، مُلقيةً مستطيلات ذهبية طويلة على الأرضية الخشبية المصقولة.
كانت رائحة الهواء خفيفة، كرائحة الحبر والرق، ورائحة الخزامى الناعمة المنبعثة من الشمعة التي أشعلتها أوريليا سابقًا. لم تكن بحاجة إليها حقًا، بل كانت مجرد عادة في هذه المرحلة.
جلست أوريليا خلف مكتبها، وأصابعها تنقر بخفة على الخشب بينما كانت تحدق في كومة الأوراق أمامها.
لم يكن أيٌّ من ذلك مُلِحًّا. بصراحة، لم يكن حتى بتلك الأهمية.
لكن هذا أعطاها شيئا لتفعله.
أمامها، مستلقيةً على أحد الكراسي المبطنة، أطلقت سيرافينا تنهيدةً دراماتيكيةً عالية. مدّت ذراعيها فوق رأسها، ثم استلقت على المقعد أكثر.
لم تنظر أوريليا إلى الأعلى.
“أنت لا تزال هنا.”
ابتسمت سيرافينا ورفعت حذائها على حافة المكتب.
“بالتأكيد. نحن أفضل الأصدقاء، أليس كذلك؟ ألا يمكنني أن أعيش في وجودك؟”
ارتعشت عينا أوريليا. دون أن تنطق بكلمة، انحنت للأمام وألقت حذاء سيرافينا عن المكتب.
“يمكنك أن تعيش في مكان آخر. لدي عمل يجب أن أقوم به.”
شخرت سيرافينا.
“عمل؟ حقًا؟” أشارت إلى كومة الأوراق.
لقد كنتَ تنظر إلى نفس الصفحة لعشر دقائق. وكلانا يعلم أنك تنتظر ذريعةً لفتح لعبة البوكر على جهاز الكمبيوتر الخاص بك.
تجمدت أصابع أوريليا في منتصف النقر.
“…لا أعرف عما تتحدث.”
“كاذبة” قالت سيرافينا بابتسامة ساخرة.
زفرت أوريليا بقوة من خلال أنفها، ورفعت نظرها أخيرًا لتلتقي بنظرة سيرافينا.
كانت سيرافينا تراقبها بتلك النظرة المغرورة المعتادة، وعيناها الورديتان مليئتان بالمرح.
تنهدت أوريليا.
“حسنًا. ربما كنت أفكر في لعبة سريعة.”
“كنت أعلم ذلك.” ابتسمت سيرافينا.
قلبت أوريليا عينيها، لكنها لم تُكلف نفسها عناء إنكار ذلك. اتكأت على كرسيها وعقدت ذراعيها.
حسنًا. لماذا أنتِ هنا أصلًا؟ لن تكوني متشبثةً هكذا إلا إذا أردتِ شيئًا.
وضعت سيرافينا يدها على قلبها.
يا إلهي، هذا وقح جدًا. ألا يمكنني قضاء وقتي مع شخصيتي المفضلة؟
حدقت أوريليا بها في صمت.
أطلقت سيرافينا أنينًا وتوقفت عن الفعل.
حسنًا، حسنًا. أنا أشعر بالملل. وأنتِ تبدو… لا أدري، سعيدة بشكل غريب اليوم. إذن؟ ماذا يحدث؟
“أنا لست سعيدًا.”
“أنت كذلك. لقد كنت تبتسم لنفسك طوال الخمس دقائق الماضية. كما لو كنت فخورًا بشيء ما.”
توقفت أوريليا. ثم، ببطء، ارتسمت ابتسامة ساخرة على شفتيها.
“…حصل كايل على عروض زواج.”
رمشت سيرافينا. مرة. مرتين.
ثم-
“ماذا.”
رمشت أوريليا لشدة حدة صوت سيرافينا المفاجئة. جلست سيرافينا منتصبة، وعيناها حادتان فجأة.
سمعتني. عائلات نبيلة ترسل رسائل. له.
صفّت سيرافينا حلقها. “ووافقتِ عليهما؟”
لوحت أوريليا بيدها.
“بالطبع لا. أنا لا أقوم بترتيب زواجه.”
أصبحت قبضة سيرافينا على الكرسي أكثر مرونة قليلاً، لكن كتفيها ظلتا متوترتين.
“ثم… ماذا تفعل؟”
ازدادت الابتسامة على وجه أوريليا.
حسنًا، كان عليّ حضور تلك الاجتماعات المريعة عندما كنت في عمره. والآن جاء دوره.
رمشت سيرافينا. “هاه؟”
انحنت أوريليا إلى الأمام، ووضعت ذقنها على يدها.
“عليه أن يلتقي بهم جميعًا. ويرفضهم بأدب.”
تغير وجه سيرافينا، وبدا وكأنه عالق بين الراحة والرعب الخالص.
“أنت… أنت حقًا تجعله يمضي قدمًا في الاجتماعات؟”
ضحكت أوريليا.
“أوه، كان ينبغي عليك رؤية وجهه. لا يقدر بثمن.”
ابتلعت سيرافينا بصعوبة.
كان هذا سيئا.
كايل، هل يلتقي ببنات نبيلات؟ كايل، هل يُخطَب؟ ربما – ربما – يُعجب بواحدة منهن؟
لا.
“بالتأكيد لا.”
كان عليها أن تغلق هذا الأمر.
بكل بساطة، رفعت خصلة من شعرها فوق كتفها.
“هل تعتقد حقًا أن هذه فكرة جيدة؟”
رفعت أوريليا حاجبها. “ولماذا لا؟”
أمالَت سيرافينا رأسها. “ماذا لو وقع أحدهم في حبه؟”
شخرت أوريليا.
أرجوك. إنه كايل. إنه دائمًا ما يتجهم أو يقول كلامًا غبيًا. لن تصدق أي فتاة نبيلة هذا.
ارتعشت يدا سيرافينا. “هل تمزح معي؟”
رمشت أوريليا. “ماذا؟”
انحنت سيرافينا إلى الأمام، وبصوتٍ جادٍّ فجأة. “أوريليا. انظري إليه. أعني، انظري إليه حقًا.”
عبست أوريليا. “لقد نظرت إليه. إنه أخي.”
أشارت سيرافينا بعنف. “هل نظرتِ إلى وجهه؟ إنه… إنه…” ترددت للحظة قبل أن تصرخ.
إنه طويل القامة. وجهه حاد، وعظام وجنتين مثاليتين للغاية. شعره دائمًا ما يكون أشعثًا لدرجة أنه يبدو متعمدًا. هل رأيتم كيف تلتقط عيناه الضوء؟ هذا ظلم.
حدقت أوريليا بها كما لو أن لديها رأسًا آخر.
“…عن ماذا تتحدث؟”
بالكاد تمكنت سيرافينا من منع نفسها من ضرب وجهها.
بالطبع أوريليا لم ترى ذلك.
أخذت نفسا عميقا
أقول إنه جذابٌ بشكلٍ موضوعي. والآن تُلقونه في غرفةٍ مليئةٍ بالنساء النبيلات المُدرّبات اللواتي يُمارسن الزواج السياسي؟ هذه فكرةٌ سيئةٌ جدًا.
لوّحت لها أوريليا قائلةً: “هيا. إنه كايل. يتعثر في الأرض المسطحة.”
عقدت سيرافينا ذراعيها وتمتمت، “لا يزال هذا لا يغير حقيقة أنه… كما تعلم. جذاب.”
دارت أوريليا عينيها. “فقط إن كنتِ من مُحبي السيوف الهادئة والمتقلبة المزاج.”
تمتمت سيرافينا بشيءٍ ما في نفسها. بدا صوتها أشبه بـ: “ومن ليس كذلك؟”
لم تفهم أوريليا ذلك. اتكأت على ظهرها مع تنهيدة.
“اهدأي. لن يتزوج أحدًا. سيذهب، وسيتصرف بغرابة، وسيهربان بمفردهما.”
عضت سيرافينا شفتيها. “لكن… ماذا لو لم يفعلوا؟”
هزت أوريليا كتفيها. “إذن سيستمر في رفضهم حتى يفعلوا ذلك.”
غرست سيرافينا أظافرها في راحتيها. “…أو – واسمعيني – يمكنكِ رفضها الآن. تجاهلي الأمر برمته.”
رمشت أوريليا. “هاه؟”
حافظت سيرافينا على نبرة هادئة. “لماذا نهتم بالاجتماعات أصلاً؟ فقط أرسل رفضًا مهذبًا وانتهى الأمر.”
ابتسمت أوريليا بسخرية. “وأن تفوت كل هذه المتعة؟ لا أمل.”
ارتعشت عين سيرافينا.
أوريليا، لم تكن منزعجة على الإطلاق، نظرت إلى ساعة الحائط.
“إذا كنت قلقًا إلى هذا الحد، يمكنك أن تكون مرافقًا.”
سيرافينا كادت أن تختنق. “ماذا؟”
ابتسمت أوريليا. “أجل. تأكدي من أنه لن ينهار ويحترق بشدة.”
فتحت سيرافينا فمها. ثم أغلقته مرة أخرى.
“…إنها فكرة سيئة للغاية.”
ضحكت أوريليا. “ربما. لكنه سيكون مُضحكًا.”
تراجعت سيرافينا إلى الخلف على الكرسي مع تأوه.
كان من المفترض أن تكون هذه كارثة.
——————
التعليقات على الفصل "208 - طلب الزواج (2)"
ربما يعجبك ايضاً
قصة مختلف ولكن لا تجذبك لقراءتها
شكرا على الترجمة