204 - النواة السوداء (2)
الفصل 204: النواة السوداء [2]
رمش كايل عند رؤية الأرقام المضيئة على شريط مانا. أضاءت الأرقام الزرقاء الباهتة عينيه المتعبتين.
[7:09 صباحًا]
“رائع. لا يزال لدي ساعة ونصف لأخذ قيلولة قصيرة.”
أطلق ضحكة مكتومة جافة. لكنها سرعان ما تحولت إلى ألمٍ حادّ مع اشتداد الألم في جنبه. شعر وكأن عضلاته تحت أضلاعه قد تعرّضت للالتواء والعصر.
بتأوه، دفع نفسه للأعلى من أرضية غرفة التدريب الباردة. انزلقت راحتاه على البلاط المبتلّ بالعرق، فكادت أن تسقطه أرضًا.
استغرق الأمر محاولتين، لكنه تمكن في النهاية من الوقوف على قدميه.
في الجهة المقابلة من الغرفة، جلست زالريل صامتة في هيئتها القطية، وعيناها الذهبيتان مثبتتان عليه.
عادة، كانت قد قفزت بالفعل على كتفه، ومخالبها تبرز من خلال سترته بينما كانت تشعر بالراحة.
لكنها الآن تراقبه فقط. ذيلها يرفرف جيئة وذهابًا. متوترة، أو ربما قلقة.
ضيّق كايل عينيه، محاولاً التركيز وسط ضباب الإرهاق.
“انتظر،” قال بصوت أجش. كان حلقه جافًا، وصوته أجشًا كأنه ابتلع رملًا.
قلتَ إنك تحتاج إلى مانا للتحول. هل لديك جوهر روحك الخاص أم ماذا؟
أذنيها مثبتة إلى الخلف.
“لا، جوهرى بداخلك.”
حدق كايل. “ماذا؟”
“إن نواتنا متصلة ببعضها البعض”، قالت، وكأنها تشرح شيئًا واضحًا.
“لهذا السبب يراني الجميع كقطة عادية، ما لم أختر أن أظهر العكس.”
ضغط بيده على صدغه، فخرجت يده لزجة، ملطخة بدم نصف جاف.
“لكن… لقد تغيّرت أشكالك من قبل،” قال ببطء. “عندما كنتَ مجرد سيف. أو خاتم. كان ذلك قبل أيّ شيء من هذا القبيل.”
ارتعشت شوارب زالريل. منزعجة بوضوح.
لقد استخدمتُ ماناكَ أيضًا آنذاك. جهلُكَ لا يعني عدمَ حدوثِه. الآن، يمكنكَ استخدامُ مانا روحي. نفسُ الفكرة، نوىً مشتركة.
حدّق كايل. كان صداعه يزداد سوءًا.
“إذن، كنت تسحب ماناي طوال هذا الوقت؟ مباشرة من جسدي؟ بدون أي قناة أو أي شيء؟”
‘نعم.’
“كيف بحق الجحيم يفعل ذلك حتى-”
‘لا أعرف.’
قاطعته. حركت ذيلها مرة أخرى، ثم نظرت بعيدًا.
كان الأمر غريبًا. كانت تبدو دائمًا واثقة من كل شيء. لكن الآن، بدت… غير متأكدة. كأن هذه القطعة الواحدة لم تكن مناسبة، مهما حاولت أن تجعلها منطقية.
أطلق كايل نفسًا عميقًا من أنفه. ازداد ألم رأسه، وظلّ طعم الدم المعدني عالقًا في لسانه.
“أحتاج إلى النوم. الآن.”
لم يكن مبنى الكلية بعيدًا. برزت أبوابه المقوسة بهدوء تحت وهج الفوانيس الساحرة، وكان ضوءها باهتًا على الجدران الحجرية.
تلاعب بقفل بابه. كانت أصابعه ترتجف بشدة، فلم يستطع فتحه في المرة الأولى، ولا الثانية. أما المحاولة الثالثة، فقد نجحت أخيرًا.
في الداخل، لم يتغير شيء.
كان سريره لا يزال في حالة فوضى. زيّ الأمس مُعلّق على ظهر كرسيه. كوب ماء بجانب النافذة، والغبار يتراكم على حافته. كتبه الدراسية مُكدّسة على المكتب، لم يُمسّها أحد.
في الزاوية، تحولت كومة من البطانيات إلى عش. عش زالريل. بعض المعجنات نصف المأكولة كانت مطوية في طياتها ككنز مخفي.
لم يُكلف كايل نفسه عناء خلع حذائه. سقط على السرير ووجهه أولاً، وهو يتأوه في الوسادة.
توهج رمز الإنذار تحت يده لفترة وجيزة. تومضت الأرقام. وبينما كان يضبط المنبه على…
[8:30 صباحًا]
“هناك الكثير من الوقت”، قال لنفسه.
كانت جفونه قد انغلقت بالفعل. بالكاد شعر بزالريل تقفز على السرير. جسدها الصغير يتكور قرب كتفه.
بدأ البرد في عظامه نتيجة لاستخدام الكثير من مانا الروح يتلاشى.
وبينما كان يغط في النوم، طفت فكرة أخيرة في رأسه.
“لا ينبغي أن أبقى مستيقظًا وألعب مع أناستازيا.”
لم يكن الأمر يستحق ذلك. لم ينم منذ ليلتين.
لم يكن جسده متعبًا فحسب.
لقد تم ذلك.
———
أزيز نصل سيفها وهو يشقّ الهواء، مرسلاً موجةً من الظلام كثيفةً بدت كظلٍّ سائل.
ارتفعت الطاقة إلى الأمام، واصطدمت بالدمى التدريبية الثلاثة المصطفة في جميع أنحاء الغرفة.
الدمى مصنوعة من فولاذ مسحور ومعززة بنوى ممتصة للصدمات. تتحطم عند الاصطدام.
تناثرت القطع واختفت في دخان أسود، ولم يبق سوى الصمت. ارتطمت الموجة بالجدار في أقصى الغرفة.
لم تتشقق الأرضية، لكن آثار حروق سوداء طويلة امتدت على السطح الأبيض. ولا تزال آثار طاقة خافتة تتوهج على الحواف.
وقفت إليانورا في خضم كل هذا، تتنفس بصعوبة. صدرها يرتفع وينخفض مع كل نفس عميق.
انزلق العرق على وجهها، مما جعل خصلات شعرها الأشقر تلتصق ببشرتها.
كان زيّ التدريب يلتصق بجسدها، مبللاً من الجهد المبذول. أحزمة سميكة بوزن عشرة كيلوغرامات تلتف حول معصميها وكاحليها، محولةً كل حركة إلى صراع.
رفضت خلعهم.
لم تغادر غرفة التدريب هذه منذ الأمس.
“ليس كافيا” تمتمت.
شددت قبضتها على مقبض سيفها. ارتجف النصل قليلاً في يديها. ليس من الضعف.
لكن من الإحباط الذي يغلي تحت السطح.
كانت تُرهق نفسها بلا توقف. كررت نفس التمارين مرارًا وتكرارًا: شقوق، دفعات، أشكال حركة، وحركات قدم.
عضلاتها تحترق.
لقد لاسعت عيناها.
لكن الشعور داخل صدرها لم يذهب بعيدا.
لأنها بالأمس تعلمت شيئًا مرعبًا.
تمكنت أناستازيا، شقيقتها وولي العهد، من الاطلاع على التقارير الخاصة للمجلس.
وإليانورا، حادة وفضولية كما هي عادتها، نظرت من خلالهم عندما لم تكن أناستازيا منتبهة.
ربما كانت أختها تعلم. لكنها على الأرجح ظنت أن إليانورا مجرد فضولية، تسعى وراء شائعات أو مكاسب سياسية.
لم تكن لديها أي فكرة عما رأته إليانورا في الواقع.
تحدث التقرير عن اجتماع طارئ للمجلس، وعن سيريس وتصريحها، وعن هجوم المستشفى.
وعن رجل اسمه فيسبر.
رجلٌ استخدم طاقةً شيطانية، أو كان شبيهًا بها، ولكنه لم يكن شيطانًا. رجلٌ تحدّث عن أمرٍ أسوأ من حرب الشياطين. رجلٌ عرض على سيريس مكانًا معهم.
لكن إليانورا فهمت شيئًا لم يفهمه الآخرون.
هذا العرض لم يكن لسيريس.
لقد كان من أجل كايل.
وقد غيّر هذا كل شيء.
لأن في حياتها الماضية، الخط الزمني الذي تتذكره، هذا الرجل – فيسبر – لم يكن موجودًا أبدًا.
أصبحت أصابعها مترهلة.
انزلق الإستوك من يديها وسقط على الأرض محدثًا صوتًا عاليًا. تردد صدى الصوت في أرجاء الغرفة الفارغة.
بعد ذلك، انهارت ساقاها. ببطء، أنزلت نفسها على أرضية التدريب الباردة واستلقت على ظهرها. كان البلاط باردًا على بشرتها المحروقة. ساعدها ذلك قليلًا.
لكن أفكارها كانت لا تزال تدور.
حدقت في السقف.
خرج صوتها منخفضًا، وكأنه همس تقريبًا.
“هذا لم يحدث من قبل.”
لقد عاشت حرب الشياطين. رأت ممالك تنهار، وأبطالًا يموتون. السماء تحمرّ من النار، والأرض تتلطّخ بالدماء.
ولكن هذا؟
تهديدٌ أقوى من الشياطين؟ تهديدٌ يخشاه حتى الشياطين؟
ولم يكن هذا جديدًا فحسب.
لقد كان مستحيلا.
إلا إذا…
انحبس أنفاسها في حلقها.
“هل أنا في الماضي؟”
أرسل هذا السؤال قشعريرة باردة عبر جسدها.
ماذا لو لم يكن هذا انحدارًا حقيقيًا؟ ماذا لو كان شيئًا مختلفًا تمامًا؟ خطًا زمنيًا مختلفًا؟ مسارًا جديدًا متفرعًا مما تذكرته؟
لم تكن تعلم.
وهذا ما أخافها أكثر من أي شيء آخر.
ثم كان هناك هذا الرقم المقنع.
الشخص الذي أنقذ كايل أثناء الهجوم على المستشفى.
الشخص الذي استخدم عنصر الظلام النقي لقطع قوة فيسبر مباشرة كما لو لم يكن هناك شيء.
‘من كانوا؟’
هل كانوا إلى جانبها؟
هل كانوا جزءا من شيء أكبر؟
أم أنهم كانوا تهديدا آخر؟
لم يكن لديها أي إجابات.
وعدم المعرفة… كان هذا هو الجزء الأسوأ.
أصدرت فرقة المانا الخاصة بها صوتًا لطيفًا ضد معصمها.
[8:30 صباحًا]
تبدأ الدروس الساعة 9:00 صباحًا.
ولكن كيف استطاعت أن تجلس خلال الدروس عندما شعرت أن العالم ينهار؟
مع تأوه هادئ، دفعت نفسها للوقوف. كان جسدها يؤلمها. كانت ذراعاها تؤلمانها، وساقاها ثقيلتان من كل التدريب.
كان عليها أن تستمر.
لأن كل شيء كان يتغير.
وكايل. الشخص الوحيد الذي لا تستطيع خسارته هذه المرة، كان في قلب الحدث.
لفّت أصابعها حول مقبض منجلها.
“لن أفشل مرة أخرى.”
لا يهم ماذا.
———
التعليقات على الفصل "204 - النواة السوداء (2)"
ربما يعجبك ايضاً
قصة مختلف ولكن لا تجذبك لقراءتها
شكرا على الترجمة