196 - الأسرار الملتهبة (4)
الفصل 196: الأسرار الملتهبة [4]
استمرت المعركة الرقمية على الشاشة، وألقى الضوء المتذبذب من التلفزيون باللونين الأزرق والأحمر في جميع أنحاء الغرفة.
جلس كايل منحنيًا على السجادة الناعمة، واضعًا مرفقيه على ركبتيه. أصابعه تضغط على الأزرار وكأن حياته تتوقف على ذلك.
شخصيته.
محارب ضخم يرتدي درعًا أسود، نجا بصعوبة بالغة من ضربة مطرقة ضخمة من الوحش الرئيسي.
“هيا، هيا—” تمتم، وفكه مشدود، والعرق يتصبب على جبينه. صرّ جهاز التحكم تحت قبضته.
بجانبه.
جلست أنستازيا على الأرض، منتصبة تمامًا. كما لو كانت في عشاء رسمي، لا في جلسة لعب ليلية.
فقط النقرات السريعة لأصابعها على وحدة التحكم أظهرت مدى تركيزها حقًا.
أشرقت عيناها الحمراء بالمرح بينما كانت شخصيتها ترقص بعيدًا عن هجمات الرئيس.
“بطيء جدًا”، قالت بهدوء، وابتسامة ساخرة ترتسم على شفتيها.
فتح كايل أنفه. “أوه، أنت ميتٌ جدًا.”
خرج أنين التعب من الأريكة خلفهم، حيث كانت إليانورا مدفونة تحت بطانية.
لقد استسلمت منذ ساعات، وقررت أن تكون الشخص الوحيد العاقل في الغرفة.
فتحت عين نائمة في الوقت المناسب لرؤية شخصية كايل توجه الضربة النهائية.
ها! أخبرتك أنني سأهزم هذا الزعيم! صرخ كايل رافعًا ذراعيه في الهواء. كاد جهاز التحكم أن يصيب وجه أنستازيا.
رمشت، غير متأثرة. “حظ المبتدئين.”
“مبتدئ—؟” تلعثم كايل. “ألعب هذه اللعبة منذ سنوات!”
“ثم يجب أن تكون أفضل.”
انفتح فم كايل. “هذا كل شيء. مباراة العودة. الآن.”
من على الأريكة. تأوهت إليانورا مجددًا. “لقد طلع الصباح، أيها المجانين.”
توقف كلا اللاعبين، وأخيرًا أبعدا أعينهما المتعبة عن الشاشة.
تسلل ضوء الشمس الناعم عبر الستائر، مُضيءً فوضى أكياس الوجبات الخفيفة الفارغة والمشروبات نصف الممتلئة المتناثرة حولها.
ألقى كايل نظرة على الساعة الفاخرة فوق المدفأة. “…8 صباحًا؟”
أمال أنستازيا رأسها، وهي تفكر في الأمر كما لو كان تحديثًا مهمًا للحرب.
“همم. هذا صحيح.”
جلست إليانورا ببطء، تفرك عينيها. كان شعرها منتصبًا في كل مكان. وعلى خدها علامة وسادة حمراء.
“هل بقيتما مستيقظين طوال الليل حقًا؟”
تمدد كايل، وظهره يتشقق في عدة أماكن.
يبدو أننا فقدنا إحساسنا بالوقت. ارتفع قميصه قليلاً، كاشفاً عن جزء من بطنه المشدود. لم تكن إليانورا تنظر.
وقفت أنستازيا بسلام. بدت متناسقة كما كانت في بداية الليلة. لم تظهر على ملابسها أي تجعيدة.
“لقد كان…مسليًا.”
نظرت إليانورا إليهما كأنهما فقدا عقلهما. ثم اتجهت نظرها نحو البطانية الدافئة الملفوفة حول كتفيها.
لم تتذكر أنها حصلت عليه.
“هل فعل أحدكم…؟”
هز كايل كتفيه. “بدت باردًا.”
قالت أنستازيا وهي تنفض الغبار الوهمي عن كمّها: “أصرّ. قلتُ له إنك ستكون بخير.”
شعرت إليانورا بدفء خديها. “أوه.”
راجع كايل الوقت مرة أخرى وتألم. “يا إلهي! تبدأ الدروس بعد ساعة.” ثم هزّ رقبته بصوت عالٍ.
“يجب أن أعود قبل أن تدرك أوريليا أنني لم أعد إلى المنزل أبدًا.”
عبست إليانورا. “انتظر… هل سمحت لك أختك بالبقاء هنا؟”
ابتسم كايل ابتسامة خجولة. “حسنًا، ربما رشوتها بسمكة التنين المطهوة الحارة المفضلة لديها من ذلك المكان قرب البوابة الشرقية.”
ارتفعت حواجب أنستازيا. “هل رشيتَ أوريليا؟”
حكّ كايل مؤخرة رقبته. “إنها ليست رشوة إن كانت هدية”، تمتم، محاولًا أن يبدو بريئًا.
“بالإضافة إلى ذلك، غرفتنا في الطابق العلوي. ليس الأمر وكأنني ذهبت بعيدًا.”
هزت إليانورا رأسها لكنها لم تتمكن من إخفاء الابتسامة الصغيرة التي كانت تسحب شفتيها.
“أنت سخيف”، قالت، على الرغم من أن نبرتها كانت أكثر مرحًا من الانزعاج.
تمدد كايل، وأطلق تأوهًا راضيًا بينما رفع ذراعيه فوق رأسه.
“أجل، أجل. أراكم في الصف.” أمسك سترته من الكرسي الذي رماها عليه الليلة الماضية.
عندما اتجه للمغادرة.
تحدثت أنستازيا بصوت هادئ وصادق: “علينا أن نلعب مجددًا في وقت ما.”
توقف كايل مندهشًا. نظر إليها، وارتسمت ابتسامة على وجهه.
بالتأكيد. كان ذلك ممتعًا حقًا. أشرقت الشمس من النافذة، فجعلت شعره الأبيض يلمع كالثلج الطازج.
راقبته إليانورا وهو يرحل، ثم التفتت إلى أختها، وما زالت تبدو مصدومة. “لا أصدق أنكما ارتبطتما بألعاب الفيديو.”
ارتشفت أنستازيا ببطءٍ من لاتيهها البارد، وارتسمت ابتسامةٌ خفيفة على شفتيها.
“إنه… ليس سيئًا تمامًا.”
—
صعد كايل الدرج بحذر، وأدار مقبض باب غرفته بحذر.
كانت غرفة المعيشة هادئة، فارغة.
أطلق تنهيدة ارتياح.
ربما كانت أوريليا لا تزال—
ماذا كنت تفعل طوال الليل؟
كايل يكاد يقفز من جلده.
وقفت أوريليا عند باب المطبخ، وذراعيها متقاطعتان.
تدفق ضوء الشمس خلفها. خصلة من شعرها الأسود انسلّت من ضفيرتها، تلتفّ قرب صدغها.
قال كايل بصوت خافت “اللعب”، ثم ارتجف على الفور من مدى الذنب الذي بدا عليه.
“طوال الليل؟” كان صوت أوريليا مسطحًا وجافًا.
تلعثم كايل في البحث عن إجابة أفضل. “نحن، همم… نمنا أثناء اللعب؟”
حتى أنه لم يصدق ذلك.
رفعت أوريليا حاجبها. “معًا؟”
أصبح وجه كايل أحمرًا فاتحًا.
“لا! أعني – ليس هكذا – لم يكن -” حرك يديه بلا حول ولا قوة.
ارتعشت زاوية فم أوريليا. “اهدأ، كنت أمزح.”
تأوه كايل وسحب يديه على وجهه. “أنت شرير.”
“ولكن لم يكن عليك أن تأخذ موتشي معك”، أضافت وهي تومئ برأسها إلى الأرض.
رمش كايل. “موتشي؟”
جاء مواء ناعم من قرب قدميه.
نظر كايل إلى الأسفل.
يمينًا. زالريل.
كانت القطة السوداء الأنيقة تتجعد حول ساقيه، وكانت عيناها الذهبيتان ترمشان نحوه.
لقد نسي تمامًا أنها كانت في الحلبة طوال الوقت.
تنهدت أوريليا، وكان صوتها متعبًا أكثر منه غاضبًا. “اذهبي لتجديد نشاطك. لقد طلبتُ الفطور.”
انخفض كتفا كايل من شدة الارتياح. “شكرًا لكِ يا أختي.”
—
كان الاستحمام رائعًا.
سكب الماء الساخن على كتفيه المتألمين، غاسلاً تصلب الليل الطويل.
كمُوقظ. كان بإمكانه الاستغناء عن النوم والطعام عند الحاجة. لكن هذا لا يعني أنه كان يُحب ذلك.
ملأ البخار رئتيه. ساعدته رائحة الصابون النقية على الاستيقاظ.
عندما خرج، امتلأت الشقة برائحة السمك المشوي والحساء.
معدته قرقرت.
ارتدى ملابسه بسرعة. كان جاكيته الرسمي مريحًا ومألوفًا على كتفيه.
وضعت أوريليا الفطور على المائدة. أرز ساخن، وسمك ماكريل مشوي بقشرة مقرمشة، ووعاء من حساء ميسو مع مكعبات توفو طرية.
فم كايل يسيل لعابه.
“أنت الأفضل”، قال وهو يجلس ويأخذ عيدان تناول الطعام الخاصة به.
أوريليا قلبت عينيها، لكنها ابتسمت قليلاً من خلف كوب الشاي. “تناولي الطعام بسرعة. لديكِ محاضرة قريبًا.”
كايل لم يضيع الوقت.
كان السمك مثاليًا، مقرمشًا من الخارج، طريًا ولذيذًا من الداخل. كان الأرز طريًا. والحساء دافئًا ومنعشًا.
ألقى نظرة على الساعة.
‘8:45 صباحًا.’
حان وقت التحرك.
بعد أن أنهى اللقمة الأخيرة، تنهد كايل. “يجب أن أبدأ التدريب مجددًا. كان من المفترض أن أفعل ذلك بالأمس، ولكن…”
لم ترفع أوريليا نظرها حتى. “لكن ألعاب الفيديو أهم؟”
حكّ كايل رأسه. “ربما.”
هزت رأسها. انعكس ضوء النافذة على السواد في ضفيرتها. “الأولويات يا كايل.”
“نعم، نعم.” أمسك بحقيبته من الخطاف بالقرب من الباب ووضعها على كتفه.
“أراك في الفصل، أختي.”
كما أشارت له أوريليا.
———
التعليقات على الفصل "196 - الأسرار الملتهبة (4)"
ربما يعجبك ايضاً
قصة مختلف ولكن لا تجذبك لقراءتها
شكرا على الترجمة