191 - تجمع السيوف (3)
الفصل 191: تجمع السيوف [3]
أصبح الهواء في قاعة المجلس أكثر ثقلاً مع كل ثانية تمر، وكان مليئاً بالتوتر الذي يمكنك أن تتذوقه تقريباً.
ومضت الأضواء السحرية العائمة بعصبية فوق الرأس، مما جعل الظلال ترقص عبر الطاولة المصنوعة من حجر السج المصقول مثل الأرواح المضطربة.
كان كل نفس يبدو مرتفعًا جدًا في الصمت.
وقفت سيريس ساكنةً تمامًا في قلب الحدث، شعرها الفضيّ الأبيض ينعكس على الضوء الخافت. حدّقت عيناها الذهبيتان في صورة الرجل المقنع المتجمدة المعلقة في الهواء فوق الطاولة.
تم رفع شفرة الدخيل المظلمة في منتصف الضربة، متجمدة في الوقت، لكنك يمكن أن تشعر تقريبًا بالنية القاتلة المنبعثة منها.
“هذا،” قالت سيريس بصوت منخفض ومسيطر عليه، “لم يكن جزءًا من خطة فيسبر.”
أليستير نوكتيس. الملك ذو النظرة الحادة القادم من الشرق، انحنى إلى الأمام في مقعده.
“أنت تخبرنا بهذا… هذا الشخص ظهر فجأة من العدم؟”
أومأ سيريس برأسه. “جاءت فيسبر لتُبلغ رسالة. لكن هذه الرسالة حرمته من فرصة إنهاء الرسالة.”
شحبت مفاصل الملك سايلاس وهو يمسك بمساند عرشه. بدا التاج الذهبي الرقيق على رأسه أثقل وهو يتكلم.
“ثم ما هي رسالته اللعينة؟”
في الصمت الذي تلا ذلك، سمعتُ صوت دبوس يسقط. أخذت سيريس نفسًا عميقًا، وكأنها تختار كلماتها بعناية.
عندما تكلمت أخيرًا، كانت كل كلمة بمثابة ضربة مطرقة.
“لم يكن شيطانًا.”
ضجت القاعة بالهمسات. ضحك روبرت لوكمان من جمعية الأبطال ضحكة خفيفة.
“هذا مستحيل! قراءة الطاقة التي ذكرتها—”
“نحن شيطانيون”، قاطعتها سيريس بصوتها الذي يخترق الضوضاء.
“لكن ليس من أي شيطان كما رأينا من قبل.” التفتت إلى صورة فيسبر المتجمدة. ابتسامته الساخرة محفوظة في ضوء ساحر.
كان يتحدث عن الشياطين كما لو كانوا أدنى منه شأنًا. كان يسميهم “زبالين”. لكن قوة المانا التي استخدمها… هزت رأسها قليلًا.
كان خطأً. كطاقة شيطانية. لكنه كان ملتويًا. أكثر كثافة. كزيت ممزوج بالدم.
شدّت الكاهنة العليا إيليريا أصابعها حول قلادتها الكريستالية حتى ابيضّت مفاصلها. “أنتِ تقولين إنه كان شيئًا جديدًا تمامًا.”
لم يرمش سيريس. “نعم.”
أليستير، الذي كان يراقب بهدوء حتى الآن، تكلم أخيرًا. كان صوته هادئًا. لكن كان هناك فولاذٌ تحته.
“وهذه الرسالة التي حاول أن يقدمها لك؟”
لم يتردد سيريس في النظر إليّ. “لقد عرض عليّ فرصة للانضمام إليهم…”
لقد طال الصمت حتى أصبح غير مريح.
ثم-
ضرب لوريان داينمار الطاولة بقبضته بقوة. “انضموا إلى من؟ من هم بحق الجحيم؟”
سيريس لم يتراجع حتى.
لا أعلم. لكنه لم يكن يعمل بمفرده. ومهما يكن، ما هو آتٍ… فهو أسوأ من حرب الشياطين. بدت عيناها الذهبيتان أكثر إشراقًا.
تَحَمَّلَتْ عَيْنَا الْمَلِكِ سِيلاسَ الْسَادَتَيْنِ بِشَدَّةٍ. «اشْرَحْ».
رددت سيريس الكلمات وكأنها كانت ترددها في رأسها لأيام:
“الشياطين التي تخافها؟ إنها لا شيء. ما سيأتي سيبيدهم، تمامًا مثل أمثالك.”
بدا وكأن قشعريرة باردة سرت في الغرفة.
قطع صوت الملك أليستير الهمسات المضطربة. “قلتَ إنه ليس شيطانًا. ولكنه ليس بشريًا أيضًا؟”
لأول مرة، ترددت سيريس للحظة.
لا أعرف ما هو. كان يبدو بشريًا. يتحدث كإنسان. لكن المانا التي استخدمها… هزت رأسها مرة أخرى.
“لم يكن ذلك طبيعيًا. ليس للبشر. ولا حتى للشياطين.”
انحنى الدوق فيل إلى الوراء على كرسيه. صرير الخشب تحت وطأة ثقله.
“ومع ذلك… ابتعد عنك.” كان صوته خفيفًا، لكن التحدي كان واضحًا.
انخفضت درجة الحرارة في الغرفة فجأة. توهجت عينا سيريس الذهبيتان. “كان متردداً.”
وهذا جعل حتى الملك سايلاس يتوقف.
وتابعت سيريس، وكان صوتها مثل الجليد.
لا أعرف السبب. لكنه لم يكن يقاتل ليقتل. بل كان يختبرني. وقبل أن أتمكن من دفعه، وقبل وصول الدعم… أشارت بيدها بحدة.
“لقد رحل.”
ضاقت عينا إيليريا الزمرديتان. “رحلت، كيف؟”
عاد العرض السحري. الآن، ظهرت فيسبر واقفةً وسط حطام المستشفى.
معطفه الطويل يرفرف في ريح خفية. رفع يده بلا مبالاة، كما لو كان يأمر عربة.
«راي»، تردد صوته في أرجاء الغرفة، هادئًا ومسليًا رغم الفوضى المحيطة به. «أخرجوني من هنا».
ثم-
انفتحت بوابة خلفه. لم يكن ذلك التوهج الأرجواني الناعم المعتاد للسحر المكاني.
كان هذا أحمر وأسود. يدور بعنف كجرح في الهواء، ينبض بطاقة غريبة.
خطا فيسبر خطوة إلى الوراء، وهو لا يزال يرتدي تلك الابتسامة على وجهه.
وهكذا رحل.
أغلقت البوابة خلفه بقوة، ولم تترك سوى علامات حرق على الأرض حيث كان يقف.
لم يتكلم أحد.
كان المجلس بأكمله يحدق في المكان الذي اختفى فيه.
“هذا،” قال سيريس بهدوء، “لم يكن سحرًا مكانيًا.”
أظلم وجه لوسيان. “قدرة.”
أومأ سيريس ببطء. “على الأرجح. وإن كان هذا صحيحًا، إذن… الرجل الذي قتلته سيرافينا. الذي غيّر بوابة الزنزانة. قد لا يكون ميتًا على الإطلاق.”
انحنى الملك أليستير إلى الأمام، وعيناه حادتان. “أتظن أنه هذا “راي”؟”
“إنها مجرد نظرية” أجاب سيريس.
افترضنا جميعًا أنه حوّل البوابة إلى بوابة سوداء. لكن ماذا لو لم يفعل؟ ماذا لو… بدّلها؟
صوتٌ خافتٌ قطعَ التوتر. “هل نقلَ زنزانةً بأكملها؟”
ساد الصمتُ الغرفةُ بشكلٍ خانق.
أطلق لوريان نفسًا عميقًا. “إذن لدينا الآن… كائنات تتجول بقوى لا نفهمها، تتصرف كالشياطين، وتتحدث عن نهاية العالم؟”
“نعم،” قال سيريس ببساطة.
لم يقل أحد شيئا.
ثم-
انحنى الملك سايلاس إلى الأمام. كان صوته هادئًا، لكنه حاد كالسيف. “إذن لدينا مشكلة.”
خيمت تلك الكلمات على الغرفة. لم يعد الأمر يقتصر على مداهمات حدودية أو تعطل أنظمة أمنية، بل كان الأمر مختلفًا تمامًا.
لم يتكلم الدوق فيل. اختفت ابتسامته المتعالية المعتادة.
كسرت الكاهنة العليا إيليريا الصمت أخيرًا. “إن لم تكن هذه الكائنات شياطين، وليست بشرًا… فما هي إذًا؟”
لم تجيب سيريس على الفور، وكان صوتها منخفضًا.
لا أعلم. لكن لو كانت فيسبر صادقة… نظرت حولها في الغرفة. “مهما كان ما سيحدث… حتى الشياطين تخاف منه.”
“وإنهم يشكلون تهديدًا أكبر من الشياطين على الإطلاق.”
تردد صدى كلماتها في الصمت الذي تلا ذلك. كلمات باردة وحقيقية. من المستحيل تجاهلها.
لقد جاؤوا للحديث عن الهجمات والإستراتيجية.
والآن، كانوا ينظرون إلى شيء أكبر بكثير.
شيء لم يفهموه.
———
التعليقات على الفصل "191 - تجمع السيوف (3)"
ربما يعجبك ايضاً
