87 - السباق الى التل (2)
الفصل 87: السباق إلى التل [2]
غرزت أصابع كايل في خصر سيلفي بينما كانا متوازنين على العمود الحجري الضيق.
تحولت مفاصله إلى اللون الأبيض من الجهد المبذول لإبقائهما ثابتين.
تحت أقدامهما. بدا أن الهاوية التي لا نهاية لها تتنفس.
ظلام دامس وعد بالقضاء الفوري إذا سقطا.
ضربت الرياح الباردة وجه كايل، حاملة معها رائحة الدم المعدنية من جروحه.
صرخت كل عضلة في جسد كايل احتجاجًا.
عبر الهاوية. بدا الفريق 3 منهكًا تمامًا.
كان ذيل حصان ليرا سيلفر ويند الزمردي المثالي عادةً متشابكًا ومتشابكًا مع الأوساخ. كان
العرق يتدفق على وجهها، ويقطع خطوطًا نظيفة من خلال الأوساخ.
جاء تنفسها في شهقات متقطعة وهي تكافح لضرب سهم آخر. كانت أصابعها ترتجف من الإرهاق.
بجانبها. انحنى ريو داستبين بشدة على رمحه. اختفت الابتسامة المغرورة التي عادة ما تلعب على شفتيه. حلت محلها نظرة ألم.
تدلى ذراعه اليمنى مترهلة على جانبه. كمّ زيّه ممزق ومدمى من معركتهما السابقة.
حتى سيرينا بلاكثورن، التي عادةً ما تكون في قمة رباطة جأشها، بدت عليها علامات التوتر.
لم تكن قبضتها على السيف ثابتة كعادتها. كان السلاح يرتجف قليلاً في يديها، دليلاً على أثر معركتهما السابقة.
“استسلمي!” عبر صوت ليرا الفجوة، أجشّ ومجهد.
سحبت وتر القوس بجهد واضح، وذراعاها ترتجفان. “لا يمكنكِ الفوز!”
شد كايل قبضته على زالريل.
نبض السلاح الروحي استجابةً لذلك، وكان وزنه المألوف مريحاً ومؤلماً في آنٍ واحد في يديه المنهكتين.
شعر كايل بأن التاتشي الأسود أثقل من المعتاد. كما لو كان يستشعر حالة سيده المنهكة.
تمتم كايل من بين أسنانه. كان حلقه جافاً، وشفتاه متشققتان من التعب.
انطلق السهم الأول أسرع مما توقع كايل.
تحرك جسده قبل أن يستوعب عقله الخطر تماماً.
[رمح جليدي]!
انطلقت رماح صقيع مسننة إلى الأمام، مُصدرةً صوتًا كصوت زجاجٍ مُحطم. مُعترضةً معظم سهام ليرا أثناء طيرانها.
أحدث الاصطدام انفجارًا صغيرًا من الصقيع وشظايا الخشب التي تساقطت على الهاوية بالأسفل.
لكن سهمًا واحدًا اخترقها.
بالكاد استطاع أوريون رفع مطرقته الحربية بقوة ضعيفة قبل أن تخترقها المقذوفة المُعززة بالرياح صدره.
نظر الرجل الضخم إلى أسفل مُندهشًا من السهم البارز من زيه. التقت عيناه الداكنتان بعيني كايل، وبدأ جسده يذوب في ذرات بيضاء من الضوء.
“انهِ هذا يا كايل!” تردد صدى صوته العميق وهو يختفي تمامًا.
الآن، كايل وسيلفي فقط ضد ثلاثة خصوم.
كانت سيلفي مذعورة، وعيناها الزرقاوان مثبتتان على السقوط اللامتناهي أسفلهما. كانت عصاها معلقة متراخية على جانبها، أصابعها ترتعش لكنها عاجزة عن الإمساك بها بالشكل الصحيح للتعاويذ.
كان تنفسها شهقات قصيرة مذعورة جعلت جسدها كله يرتجف.
أمسك كايل كتفيها بكلتا يديه، مجبرًا إياها على النظر إليه.
“سيلفي! انظري إليّ!” اتسعت حدقتاها من الرعب. كاد السواد يبتلع زرقة قزحيتها. هزها
بخفة. “سنخرج من هنا. الآن.”
انطلق عقل كايل وهو يُقيّم خياراتهما.
لا يمكنهما القتال في هذا الوضع. مُثبتان على عمود ضيق بلا غطاء.
كانت الفجوات بين الأعمدة واسعة جدًا للقفزات العادية، وخاصةً عند حمل سيلفي.
انطلقت عيناه إلى الجانب البعيد حيث تنتظرهما أرض صلبة، ثم عادا إلى مطارديهما.
أخذ نفسًا عميقًا جعل أضلاعه تعترض. ركز كايل كل طاقته المتبقية على ساقيه.
احترقت قنوات المانا في ساقيه وهو يدفع قوته من خلالها.
زحف الجليد من ساقيه، مشكلاً منصات امتدت نحو عمود بعيد.
لم تكن هذه جسورًا. مجرد موطئ قدم مؤقت، هش ومتشقق بالفعل تحت وطأة وزنه.
[خطوات البرق]
تشققت الكهرباء الزرقاء البيضاء حول ساقيه وهو يقفز ممسكًا بسيلفي.
مستخدمًا الجليد كنقطة انطلاق.
تحطم الهيكل الهش على الفور تحت القوة، مما أدى إلى سقوط شظايا الجليد في الفراغ أدناه.
لكن اندفاع الزخم كان كافيًا لدفعهم إلى العمود التالي.
هبطوا بقوة. انحنت ركبتا كايل قليلاً من الصدمة.
شهقت سيلفي وهي تكاد تنزلق، لكن كايل شد قبضته على خصرها.
جاءت ضربة ليرا التالية أسرع من المتوقع.
بالكاد كان لدى كايل الوقت للالتفاف في الهواء، حيث قلب جسده لحماية سيلفي.
خدش سهم كتفه. قطع طرفه الحاد القماش والجلد.
تدفق الدم على الفور، ساخنًا ولزجًا على جلده البارد.
صرخت سيلفي بصوتٍ مشوبٍ بالذعر: “كايل!”.
زمجر من بين أسنانه: “لنواصل الحركة!”. كان الألم شديدًا كالنار في الهشيم، لكنه لم يستطع التوقف.
من مكانها، مسحت ليرا العرق عن جبينها بيدٍ مرتعشة.
انزلقت أصابعها وهي تحاول غرس سهمٍ آخر. كادت المقذوفة أن تسقط من قبضتها.
“اللعنة… كيف لا يزال يتحرك؟” صرخت وصدرها ينتفخ.
تأوه ريو. “كلنا نستنزف طاقتنا هنا.”
عدّلت سيرينا قبضتها على رمحها. ارتجفت يداها الثابتتان عادةً قليلاً.
تابعت عيناها الأرجوانيتان تقدم كايل بشيءٍ من الاحترام تقريبًا.
“إنه يستخدم تآزر العناصر” لاحظت بهدوء. “الجليد كمنصات، والبرق للدفع في آن واحد. إنه… مثير للإعجاب.”
عبست ليرا، ووجهها يتلوى من الإحباط.
“إنه غش! كيف يفعل ذلك أصلًا؟” أطلقت سهمًا آخر. لكن إرهاقها جعل الطلقة تبتعد.
اختفت المقذوفة في الهاوية دون أن تقترب من هدفها.
سبح كايل مع كل قفزة.
جعل دم جروحه قبضته على سيلفي زلقة، مما أجبره على إحكام قبضته حتى آلمت أصابعه.
منصة جليدية…
[خطوات البرق]
كل تعويذة كانت أقوى من سابقتها.
احترقت قنوات مانا الخاصة به كالنار. المسارات خشنة من كثرة الاستخدام.
أصبحت المنصات الجليدية أصغر وأقل استقرارًا مع كل تصميم.
تحطمت إحداها تمامًا قبل أن يتمكن من الدفع، مما دفعها نحو الهاوية.
ارتجفت معدة كايل وهي تسقط، والريح تصرخ في أذنيه.
في اللحظة الأخيرة، انطلقت يده الحرة، وأصابعه تخدش الحجر الخشن. أمسك بحافة العمود التالي بيد. تشبث
معصم سيلفي بيأس باليد الأخرى.
صرخ كتفه احتجاجًا وهو يرفعهما معًا. عضلاته متوترة بسبب وزنهما المشترك.
“القفزة الأخيرة”
استجمع كل ما لديه من مانا. شكّل كايل منصة جليدية أخيرة.
لم يكن الهيكل أكثر من قرص هش، يتشقق ويتشقق تحت وطأة وزنه حتى قبل أن يخطو عليه.
[خطوات خاطفة]
كانت القفزة ركيكة وغير متحكم بها.
انثنت ساقا كايل قليلاً عند الإقلاع، مما دفعهما للانعطاف في الهواء بزاوية غريبة.
ارتطمتا بأرض صلبة في تشابك للأطراف، وتدحرجتا عدة أقدام قبل أن تتوقفا في سحابة من الغبار والحجارة المتساقطة.
ذاق كايل طعم الدم. عضّ على لسانه عند الاصطدام.
شعر بجسده كله ككدمة ضخمة، كل عضلة تصرخ احتجاجًا وهو يحاول دفع نفسه للأعلى.
بجانبه، تأوهت سيلفي، ممسكةً بجانبها حيث هبطت.
قبل أن يلتقطا أنفاسهما،
انطلق سهم ليرا الأخير نحوهما، وطرفه المعزز بالرياح يصرخ في الهواء كروحٍ انتقامية.
ثم حدث أمرٌ لافت.
“[درع المد والجزر]!”
انفجر جدارٌ من الماء بينهما وبين السهم.
تموج الحاجز السائل وهو يمتص زخم المقذوف تمامًا.
ذاب السهم في الماء دون أن يُلحق ضررًا، ثم انهار في بركةٍ بريئة.
أدار كايل رأسه ببطء وهو يتألم من ألم رقبته، ليرى سيلفي تنهض على قدميها.
تغيرت وقفتها تمامًا. ظهرها مستقيم، وكتفيها مربعتين، وقبضتها على عصاها ثابتة وواثقة.
اختفت الفتاة المرتجفة الخائفة.
في مكانها وقفت ساحرة معركة، عيناها الزرقاوان حادتان ومركزتان كعيني صقر. تحركت عصاها في الهواء بحركات دقيقة ومدروسة وهي تُعدّ تعويذة أخرى.
قالت بصوت ثابت وواضح رغم الفوضى المحيطة: “انطلقي”.
“سأتولى أمرهما. ”
تردد كايل، ودفع نفسه للأعلى على مرفقيه. “سيلفي، لستِ مضطرة إلى-”
“قلتُ انطلقي!” صرخت بحدة، وقد بدأت تُشكّل تعويذة مائية أخرى.
التفّ السائل وتلتفّ ككائن حي، مستجيبًا لكل حركة خفيفة منها.
“اذهبي إلى التل. هذا ما يهم.”
عبر الهاوية. تلمست ليرا سهمًا آخر.
كان ريو وسيرينا يتحركان بالفعل، قافزين نحو التل الأوسط، خطواتهما متذبذبة لكنها حازمة.
أومأ كايل، مُجبرًا نفسه على الصعود. شعر زالريل بثقلٍ في قبضته، لكنه استدار نحو الطريق.
خلفه، اندلع صراع العناصر بينما واجهت سيلفي الفريق الثالث بمفردها.
لم يلتفت إلى الوراء،
بل ركض.
———
التعليقات على الفصل "87 - السباق الى التل (2)"
ربما يعجبك ايضاً
قصة مختلف ولكن لا تجذبك لقراءتها
شكرا على الترجمة