76 - نزال ودي (3)
الفصل 76: نزال ودي [3]
كان سيدريك يراقب كايل لفترة من الوقت الآن.
ليس بطريقة واضحة. لم يكن من النوع الذي يحدق.
ولكن منذ ذلك اليوم الأول في امتحان القبول. شيء ما في كايل لفت انتباهه.
لم تكن مجرد مهارة.
كان شيئًا أعمق.
بركته.
الهدية الإلهية التي تلقاها من الإلهة سولمورا، سيدة الشمس والحكم.
لقد تحرك عندما رأى كايل لأول مرة.
مجرد نبض خافت، مثل جرس بعيد يرن.
في البداية، اعتقد سيدريك أنه تخيله.
ولكن بعد ذلك رأى كايل يقاتل.
الطريقة التي تحرك بها في مباراة التصنيف ضد كايليث.
بدون جهد، دقيق، كما لو كان يعرف بالفعل كل حركة سيقوم بها خصمه قبل أن يقوموا بها.
كان كايليث أعلى مرتبة، أقوى على الورق.
تفكيكه كايل كما لو لم يكن شيئًا.
ثم جاء امتحان الواقع الافتراضي.
ذلك البناء الخاطف. الذي استدعاه كايل في النهاية.
لقد كاد أن يقضي على سيدريك. لقد نجا بصعوبة من موجة البرق تلك.
لا يمكن لمعظم الرتب البرونزية إنتاج هذا النوع من القوة.
لكن كايل كان كذلك.
والآن.
في هذا القتال، رؤيته يسحب الجليد فوق البرق؟
لم يستطع سيدريك منع الابتسامة من الانتشار على وجهه.
كان كاسيان قويًا.
لكن كايل؟
كان كايل شيئًا آخر.
وأراد سيدريك أن يرى إلى أي مدى يمكنه الذهاب.
لهذا السبب دفعه في هذه المعركة.
ليس لإذلاله.
ليس لإثبات أنه أقوى.
ولكن لاختباره.
لمعرفة ما إذا كان وميض الإمكانات الذي شعر به حقيقيًا.
والآن. مشاهدة الصقيع يتجعد من أطراف أصابع كايل، ورؤية الطريقة التي تحترق بها عيناه بتحدٍ حتى وهو يمسح الدم من شفتيه –
عرف سيدريك.
لقد وجد منافسًا آخر.
———
في اللحظة التي تحطم فيها درع كايل الجليدي. تحول الجو بأكمله في قاعة التدريب.
بدا الهواء نفسه يهتز بالطاقة الخام حيث أعاد كلا المقاتلين تقييم بعضهما البعض.
مسح سيدريك أثر الدم الخفيف من جبهته.
أشرقت عيناه الزرقاوان بعنف.
ارتسمت ابتسامة بطيئة على وجهه وهو يثني سيفه.
“جليد، هاه؟” خرج أنفاسه في نفحات واضحة في الهواء البارد فجأة.
“أعتقد أننا كنا نكبح جماح أنفسنا.”
زفر كايل بحدة، وهو يراقب أنفاسه تتشكل أمامه.
كل عضلة في جسده تؤلمه. صرخت أضلاعه من تلك الركلة الأخيرة.
احترقت ذراعاه من صد ضربات سيدريك المتواصلة.
لكنه لم ينتهِ بعد.
لم يكد ينتهِ.
ثم بدأ سيف سيدريك يتوهج.
أحاط ضوء نقي ساطع بالفولاذ.
تحول سيف التدريب إلى شيء أشبه بشعاع شمس في شكل مادي.
نبضت الطاقة المشعة تزامنًا مع تنفس سيدريك، مُلقيةً بظلال حادة على قاعة التدريب.
“يا إلهي، يا للهول،” تمتم كايل في نفسه.
شعر بشعر ذراعيه ينتصب من الطاقة الهائلة المنبعثة من سيدريك.
تحرك سيدريك أولًا.
بحركة خفيفة من يده الحرة.
[صوت انفجار]
انفجرت بينهما كرة من ضوء أبيض ساطع، أكثر سطوعًا من شمس الظهيرة.
بالكاد تمكّن كايل من رفع ذراعه في محاولة يائسة لحماية عينيه.
بياض ساطع.
طعن الألم جمجمته كقضيب ساخن.
تحوّلت رؤيته إلى صور متلاحقة. أشكال وألوان تمتزج معًا في مشهد مُقزز.
تعثر إلى الخلف، وهو يرمش بعنف.
“يا للهول.”
سيطر عليه حدسه قبل أن يسيطر عليه الذعر.
ضرب كايل الأرض بكفه بكل قوته.
[اندفاع الصقيع]
انفجرت موجة من الجليد المسنن من يده. انتشرت في دائرة دفاعية حوله.
تشقق الصقيع وهو يتمدد، مشكلاً حاجزاً من رقاقات جليدية حادة كالشفرة تشير إلى الخارج في كل اتجاه.
ما زال غير قادر على رؤية سيدريك بوضوح. مجرد أشكال ضبابية تتحرك عبر الضباب الأبيض.
لكنه شعر بحرارة النيران المقتربة بينما بدأت أجزاء من حاجزه الجليدي بالذوبان.
“محاولة جيدة،” جاء صوت سيدريك من يساره، أقرب مما كان متوقعاً.
استدار كايل نحو الصوت.
سقط سيف سيدريك المتوهج في ضربة قطرية وحشية موجهة نحو كتفه.
بالكاد نهض كايل في الوقت المناسب لاعتراضه. أرسل التأثير موجات صادمة عبر ذراعيه جعلت أسنانه ترتجف.
رنين!
دفعت قوة الضربة كايل إلى ركبة واحدة.
لم يهدأ سيدريك.
اندلعت النيران حول يده الحرة.
الحرارة الشديدة تُسبب ذوبانًا سريعًا لحاجز كايل الجليدي المتبقي.
تصاعد البخار وتناثر في الهواء بينهما عندما التقت المياه بالنار،
مُشكّلةً ضبابًا كثيفًا زاد من صعوبة الرؤية.
“هيا يا كايل!” قاطع صوت لونا التوتر من على الهامش.
كادت أن تقفز في مقعدها.
“توقف عن الدفاع وردّ عليه!”
صر كايل على أسنانه، متذوقًا الدم من مكان عضّ خده سابقًا.
بدأت رؤيته أخيرًا تتضح.
لكن كل شيء لا يزال يحيط به هالة ضبابية.
كان بحاجة للتفكير.
غادر متظاهرًا.
استدار كايل فجأة على قدمه الخلفية—
[خطوات خاطفة]
تناثرت الكهرباء الزرقاء البيضاء حول جسده وهو يختفي في شعاع من الضوء.
ثم ظهر خلف سيدريك في لمح البصر.
انطلقت شفرته الحادة في ضربة أفقية شرسة موجهة إلى ظهر سيدريك المكشوف –
فقط ليلتوي سيدريك في منتصف الحركة برشاقة غير طبيعية. اعترضت شفرته المضاءة ضربة كايل بدقة لا مثيل لها.
تشابكت الأسلحة مع بعضها البعض مع وابل من الشرر.
قال سيدريك: “متوقع”. بالكاد استطاع التقاط أنفاسه رغم شدة قتالهما.
ثم ركل كايل في صدره.
همهمة!
انفجر الهواء من رئتي كايل وهو يطير للخلف. انزلق على الأرضية الخشبية كدمية خرقة.
صرخت أضلاعه احتجاجًا.
لم يمنحه سيدريك ثانية واحدة ليستعيد توازنه.
[سوط اللهب]
انطلقت موجة من النار المركزة في الهواء بصوت يشبه تمزيق القماش.
استهدف مباشرة ساقي كايل.
تمكن كايل من التدحرج جانبًا.
لكن حافة اللهب ما زالت تُصيب كاحله.
تحرق حذائه العسكري وتحرق الجلد تحته.
“يا إلهي!” همس كايل من بين أسنانه المطبقتين.
رائحة الجلد المحروق تملأ أنفه.
تقدم سيدريك كحيوان مفترس. الضوء والنار يرقصان حوله في موجات متناوبة.
“أنت جيد يا كايل،” اعترف وهو يدير ذراع سيفه.
“لكنك ما زلت تفكر بعقلانية.”
بصق كايل فمه مليئًا بالدم النحاسي على الأرض بينهما.
كان جسده كله يؤلمه. لم تكن رؤيته 100%، والآن كاحله اللعين محترق.
“حسنًا. إذا لم ينجح التنبؤ…”
صفق بيديه معًا بتصفيق حاد.
[سلسلة البرق]
بدلًا من التصويب مباشرة على سيدريك،
أرسل كايل صاعقة كهربائية زرقاء-بيضاء متدفقة نحو برك الماء المثلج الذائب المحيطة بهما.
كان التأثير فوريًا.
البرق يخترق الماء.
انتشر في شبكة متقطعة من الكهرباء أضاءت قاعة التدريب بأكملها كضوء ستروب.
اتسعت عينا سيدريك في دهشة حقيقية.
حاول القفز للخلف –
زاب!
هزت الصدمة ساقيه. تشنجت عضلاته في تشنج مؤلم لجزء من الثانية.
لفترة كافية.
لم يُضيع كايل الفرصة.
[رمح جليدي]
انطلق رمح من الجليد المكثف من راحة يده الممدودة بسرعة سهم قوس ونشاب.
استهدف مباشرة كتف سيدريك الأيمن.
صر سيدريك على أسنانه وأجبر جسده بطريقة ما على الحركة رغم استمرار الكهرباء –
طقطقة!
خدش الرمح الجليدي ذراعه.
تاركًا جرحًا عميقًا بدأ يتدفق بالدم على الفور.
“هذا ابني!” صرخت لونا بأعلى صوتها. قفزت واقفةً.
ارتعش شعرها الأبيض بعنف وهي تلوح بقبضتها في الهواء.
نظر سيدريك إلى الجرح. ثم عاد إلى كايل.
بدلًا من الغضب، اتسعت ابتسامته، كاشفةً عن أسنانه. “هذا هو الأنسب.”
تألق الهواء حول سيف سيدريك مع امتزاج النار والضوء.
مشكلين لهبًا ذهبيًا جعل الفولاذ يبدو وكأنه مصنوع من ضوء الشمس نفسه.
ارتفعت درجة الحرارة في قاعة التدريب فجأة.
تبخر الصقيع المتبقي على الأرض في سحب من البخار.
شعر كايل بشعر ذراعيه ينتصب من القوة الهائلة المنبعثة منه.
لم يعد هذا مجرد استعراض.
توقف سيدريك عن التراجع تمامًا.
تماسك كايل.
برقٌ يتلألأ على ذراعيه وهو يتخذ وضعية دفاعية.
تحرك سيدريك-
[انشقاق مشع]
انحنى هلال من الضوء المكثف واللهب نحو كايل بسرعة مرعبة.
لم يكن الهجوم جسديًا فحسب. لقد تشوه الهواء حوله مثل ضباب حراري على طريق صحراوي.
شبك كايل ذراعيه واستدعى كل ذرة من طاقته المتبقية-
[جدار جليدي]
انفجر جدار سميك من الجليد من الأرض بينهما. سطحه يلمع مثل الماس المصقول.
اصطدمت القوتان-
بوم!
أدى انفجار البخار والطاقة إلى تحطيم دفاع كايل الجليدي إلى مليون شظية متلألئة وأرسله يطير للخلف.
ضرب الأرض بقوة كافية للارتداد.
دفع التأثير ما تبقى من الهواء القليل في رئتيه للخارج في أزيز مؤلم.
قبل أن يفكر حتى في النهوض.
كان سيدريك فوقه. هبط نصله المتوهج في ضربة أخيرة حاسمة-
تدحرج كايل في آخر ثانية ممكنة، وشعر بزفير الهواء بينما عض السيف الأرض حيث كان رأسه نبضة قلب في وقت سابق.
انقضّ بركلة يائسة أصابت سيدريك في معدته.
تأوه سيدريك لكنه لم يتردد.
ارتطمت ركبته بأضلاع كايل بدقة وحشية –
طقطقة!
انفجر ألم شديد في صدر كايل مع انهيار ضلع آخر على الأقل.
سبح بصره.
أظلمت حوافه للحظة مرعبة.
عندما انقشعت،
حامت شفرة سيدريك المتوهجة حول حلقه، قريبة بما يكفي ليشعر بالحرارة المنبعثة منها.
صمت.
ساد الصمت قاعة التدريب.
حبس المتفرجون أنفاسهم.
ثم
– “استسلموا”، قال سيدريك.
صوته حازم لكن ليس قاسيًا.
أصبح تنفسه أثقل الآن، والعرق يتلألأ على جبينه.
لكن يده التي تحمل سيفه لم ترتجف إطلاقًا.
حدق كايل في النصل، ثم في وجه سيدريك.
صرخ جسده كله احتجاجًا.
كاد مخزون مانا لديه أن ينفد.
خفق برقته بشكل خافت.
ضلوعه تتألم بشدة مع كل نفس خافت.
زفر ببطء،
تاركًا التوتر يزول من جسده المنهك.
“… أجل. أستسلم.”
———
التعليقات على الفصل "76 - نزال ودي (3)"
ربما يعجبك ايضاً
قصة مختلف ولكن لا تجذبك لقراءتها
شكرا على الترجمة