66 - المزيد من الأسئلة
الفصل 66: المزيد من الأسئلة
الفصل 66: المزيد من الأسئلة. استيقظ كايل ببطء، وعاد وعيه في موجات خفيفة.
تسلل ضوء ذهبي من خلال جفنيه، كان دافئًا ومريحًا.
تناقض صارخ مع الذكريات التي عادت إليه فور انقشاع ذهنه.
ليلة أمس.
دموعه.
كيف تشبث بأوريليا كطفل خائف. يبكي على كتفها كطفل في الخامسة من عمره. كان
وجهه يحترق من الذل.
تأوه، وسحب يديه على وجهه كما لو كان قادرًا على مسح تلك الذكرى.
تمتم في راحتيه: “أريد أن أحفر حفرة مباشرة إلى مركز الكوكب وأعيش هناك إلى الأبد”.
لكن تحت هذا الإحراج، كان هناك شعور آخر يتردد.
شعور هادئ وهش بالراحة.
كما لو أن ضغطًا لم يكن يدرك أنه يسحقه قد خف أخيرًا.
زفر ببطء، وترك يديه تسقطان على جانبيه.
دقت الساعة على الحائط بصوت عالٍ في الغرفة الهادئة.
2:10 مساءً.
“اثنا عشر ساعة”.
لقد نام ما يقرب من نصف اليوم.
وسمحت له أوريليا، التي عادةً ما تكون صارمة بشأن الجداول الزمنية، بذلك.
لطف نادر من أخته التي عادةً ما تكون صارمة.
“ربما فاتتني جميع دروسي اليوم” فكر بتكاسل.
على الرغم من أن الفكرة لم تُثر الإحباط المعتاد. في هذه اللحظة لم يستطع إجبار نفسه على الاهتمام.
دفع نفسه للوقوف، وجسده يعترض مع كل حركة.
كانت عضلاته تؤلمه كما لو كان قد خاض معركة استمرت أسبوعًا.
كانت أطرافه ثقيلة من الإرهاق المستمر.
كانت الأرضية الخشبية باردة تحت قدميه العاريتين وهو يتجه نحو الحمام.
أظهرت المرآة شخصًا غريبًا.
كان وجهه أكثر شحوبًا من المعتاد. كانت
زوايا وجنتيه الحادة أكثر وضوحًا.
التصقت ظلال داكنة تحت عينيه، على الرغم من أنه حصل على قسط كافٍ من النوم.
عيناه غير المتطابقتين، إحداهما زرقاء كسماء الصيف والأخرى سوداء كمنتصف الليل.
عادةً ما تكون مشرقة جدًا بالمرح، بدت الآن باهتة.
مسكونة.
ومع ذلك، تظاهر بابتسامة ساخرة تجاه انعكاسه.
“حسنًا، على الأقل ما زلتَ وسيمًا بشكلٍ مثير للاشمئزاز.”
بدت النكتة فارغة حتى بالنسبة له.
نظف أسنانه بحركة آلية.
لم يُبدد معجون الأسنان بنكهة النعناع طعم الخوف المُرّ الذي لا يزال عالقًا في لسانه.
ثم أدار مقبض الدش حتى أصبح باردًا تمامًا قبل أن يخطو إلى الداخل.
صدمه الرذاذ الجليدي كضربة جسدية، مُصعقًا جسده.
همس من بين أسنانه لكنه لم يُعدّل درجة الحرارة.
كانت البرودة جيدة.
مؤلمة، لكنها مُهدئة.
ذكّرته بأنه لا يزال على قيد الحياة.
أن جسده لا يزال ملكه.
في النهاية، غرق في حوض الاستحمام، والماء يتصاعد حوله في أمواج هادئة.
لما بدا وكأنه أول مرة منذ أيام، ربما أسابيع.
بدأت عضلاته تسترخي.
خف التوتر في كتفيه. تباطأ
تنفسه.
“سلام”.
لكن هذا لم يدم طويلًا.
أفكاره، دون أن يُدعى، انجرفت عائدة إلى المستودع.
إلى الدماء.
الجثث.
ذلك القناع المُخيط.
لقد كان محظوظًا.
محظوظًا للغاية.
كان العثور على غريمورد في السوق السوداء مجرد صدفة.
تلك الحبة السوداء التجريبية. تلك التي أبطأت قلبه حتى كادت أن تتوقف.
خداع الشخصية المقنعة ليظن أنه ميت، أنقذ حياته.
أطلق ضحكة صغيرة فارغة.
هل هذا ما يعنيه حظه [غير المتوقع]؟ في بعض الأحيان، كان محظوظًا للغاية. وفي أحيان أخرى،
كان سيئ الحظ للغاية. تنهد. لقد كان يعلم بالفعل. أنه قد يصادف أتباع الطائفة الشيطانية الذين سرقوا السيف من فايبرز في الرواية. لكن. لم يكن ذلك القناع المُخيط هو نفس الشيطان الذي ذكرته الرواية. “دريك”. برز الاسم في ذهنه كالشبح. في الرواية، كان دريك هو المالك الأصلي للسيف. إنسان شيطاني ذو مزاج حاد وعقدة طول مُعيقة. كان طول الرجل بالكاد 170 سم، وكان معتادًا على قتل أي شخص ينظر إليه بشكل خاطئ. لكن الشخصية المقنعة لم تكن دريك. لا، كان ذلك الشيء في المستودع طويل القامة. طويل جدًا بالنسبة لإنسان عادي. بشكل غير طبيعي. وتلك العيون القرمزية – ارتجف كايل، وشعر فجأة أن الماء أصبح أكثر برودة. لم يكن يعرف ما هي رتبة ذلك الشيء. لم يكن يعرف حتى ما إذا كان إنسانًا. الطريقة التي يتحرك بها… صمته… الخطأ المطلق في وجوده. زفر بحدة وأبعد الأفكار. أغمض عينيه وحاول التركيز على صوت الماء. ملمسه على جلده. لكن الظلام خلف جفونه جعل الذكريات أكثر حدة. رائحة الدم النحاسية. طقطقة العظام المكسورة. الطريقة التي حدقت بها تلك العيون القرمزية به كما لو كان ميتًا بالفعل – تحرك شيء ما في الماء. انفتحت عينا كايل على مصراعيهما. كان ماء الاستحمام… أحمر. دم. كان يدور حوله، كثيفًا و مُخنِّق. يرتفع مع كل نبضة قلبٍ مُذعورة. كان أنفاسه تتخللها شهقاتٌ قصيرةٌ مذعورة. كان نبضه يزمجر في أذنيه. “لا. لا، لا، لا—”
انفجرت يدٌ هزيلة من الماء، وأصابعها كالسكاكين تلتف حول معصمه.
انتفض كايل صرخةً مكتومةً، وجمجمته تتكسر على البلاط.
اجتاح الألم رأسه.
لكن عندما استعاد بصره صفاءه، عاد الحمام إلى طبيعته.
ماءٌ صافي.
لا دم.
لا يد.
مجرد كابوس.
زفر بصوتٍ مرتجف، ضاغطًا بكفيه على جفنيه المغلقين حتى انفجرت النجوم خلفهما.
“استجمع قواك!” تمتم بصوتٍ أجش.
لكن يديه لم تتوقفا عن الارتعاش.
بقي هناك لبرهة طويلة، يتنفس بتأنٍّ، يعدّ كل شهيق وزفير حتى استقر نبضه.
كان مجرد كابوس.
عقله يحاول استيعاب كل شيء.
“حسنًا.”
إلا عندما أغمض عينيه مجددًا، لثانية واحدة فقط.
لا يزال بإمكانه رؤية تلك الغرز.
تلك الابتسامة الغريبة، تلك الغرز المغلقة.
مع هدير، سحب نفسه من الحوض، والماء يتناثر على الجانبين في عجلته.
أمسك بمنشفة، وفرك جلده بعنف، كما لو كان بإمكانه محو الذكريات مع الماء.
كان الانعكاس في المرآة أكثر ثباتًا الآن.
لم تختفِ الظلال تحت عينيه، لكن نظراته كانت أكثر وضوحًا.
أكثر حدة.
أكثر منه.
لقد نجا. هذا هو المهم.
***
دخل كايل المطبخ، وقدميه العاريتان تلتصقان قليلاً بالبلاط البارد.
تدفقت شمس الظهيرة من خلال النوافذ، وألقت مستطيلات طويلة من الضوء على أسطح العمل.
لم يكن جائعًا بشكل خاص.
لكن جسده طالب بالوقود بعد كل ما مر به.
صرير باب الثلاجة عندما فتحه، كاشفًا عن حاويات نصف فارغة وبقايا طعام.
انجرف نظره فوق المحتويات قبل أن يستقر على بعض الخبز الطازج والجبن واللحوم الباردة.
بسيط. سهل.
“شطيرة هي.”
كان يعمل بحركة آلية، يقطع الخبز بقوة أكبر من اللازم، ويصفع المكونات دون اهتمام يُذكر بطريقة التقديم.
ساعدته الحركات الإيقاعية على تهدئة عقله، ولو قليلاً.
وبينما كان يأخذ اللقمة الأولى، عادت أفكاره حتمًا إلى تجربة السيف.
ذلك الظلام الدامس.
الفراغ الخانق.
ثم…
حضورٌ ما.
توقف في منتصف المضغ.
فجأةً، أصبحت الشطيرة بلا طعم في فمه.
كان أحدهم هناك معه في ذلك الظلام.
شخصٌ مألوف، وإن لم يستطع تحديد السبب.
كان صوتهم هو الذي ثبته وهو يغرق، ولمستهما تسحبه من النسيان.
“لكن من؟”
عندما أكمل أثره.
ظهرت شظايا الذكريات، ليس ذكرياته، بل ذكريات كايل الأصلي.
عادت مشاهد الطفولة كشريط فيلم متضرر.
نسخة أصغر منه تضحك بينما أوريليا تطارده بين أشجار مشمسة.
أيادٍ قوية ترفعه على كتفيه العريضين، أهو من كتف أبيه؟
رائحة الخزامى والرق، وأمه تقرأ له على ضوء النار.
لكن الذكريات انقطعت فجأة.
مراسم الاستيقاظ.
وفاة والديه.
بقيت تلك اللحظات حبيسة الذاكرة، كما لو كانت مغلقة خلف باب منيع.
للدقة، ليس لديه ذكريات من وفاة والديه.
وضع كايل الشطيرة نصف المأكولة، وقد اختفت شهيته.
فرك صدغيه، كما لو كان قادرًا على حثّ نفسه على تناول القطع المفقودة.
لم يأتِ شيء.
المزيد من الأسئلة بلا إجابات.
تنهد، واستمر في تناول شطيرته.
لكن فكرة واحدة دارت في ذهنه بلا هوادة:
“من انتشلني من الظلام؟”
والأهم من ذلك –
“هل سيساعدونني مرة أخرى عندما أكون في أمسّ الحاجة إليهم؟”
***
التعليقات على الفصل "66 - المزيد من الأسئلة"
ربما يعجبك ايضاً
