167 - نهاية اللعبة (8)
الفصل 167: نهاية اللعبة [8]
مسح كايل الدم من فمه، وبصق اللون القرمزي على التراب المحروق.
كانت أضلاعه تنبض مع كل نفس، وكل شهيق حاد كخنجر يلتف في جنبه. لكنه أجبر نفسه على الوقوف.
وحوله كان الآخرون يتحركون.
كان كاسيان ينهض على ساقين مرتعشتين، والكدمات تظلم ذراعيه.
شدّت سيرينا على أسنانها، وتألقت سيفها بشكل خافت وهي تسحبه من الأرض.
كان سيدريك يقف على بُعد خطوات قليلة، وألسنة اللهب الذهبية تلسع كتفيه. كانت عيناه حادتين ومركزتين.
أمامهم، وقف رودريك كالجلاد في ساحة المعركة. هادئًا، شامخًا.
استقر ذلك السيف العظيم الضخم على كتفه، وكان وجهه ملتويًا بشيء ما بين المرح والاشمئزاز.
“مثير للشفقة،” تمتم رودريك مرة أخرى، بصوت مسطح.
ثم تقدم سيدريك للأمام.
سيفه أطلق النار بالذهب…
لا تردد. لا خوف. كان الهواء يتلألأ من شدة الحرارة المنبعثة منه.
“لم ننتهِ بعد”، قال سيدريك بصوت منخفض وثابت.
رفع رودريك حاجبه. “أثبت ذلك.”
لم يكن عليه أن يقول ذلك مرتين.
ضرب سيدريك سيفه على الأرض.
صدمة من المانا انطلقت.
ولكن هذه المرة… كان الأمر مختلفا.
ليس مجرد نار ذهبية، بل شيء آخر. لونٌ آخر يتوهج تحت اللهب.
أخضر غامق. حيوي. نابض بالحياة. بري.
رمش رودريك. “ماذا—؟”
رن صوت سيدريك.
“[فينفانغ]!”
انفجرت الأرض تحت قدمي رودريك.
جذور سميكة تمزقت من الأرض مثل الثعابين الملفوفة.
لم تكن كرومًا رقيقة، بل كانت أشياءً ملتويةً ومعقدةً، تندفع للأمام بسرعةٍ هائلة.
لقد التفتا حول ساقي رودريك وذراعيه وجذعه.. لفته بإحكام، مما أجبره على الثبات.
انقلب وجهه. “قرابة ثالثة؟!”
لم يُجب سيدريك، بل سحب سيفه إلى الأعلى.
تم سحب الجذور بشكل أكثر إحكاما.
تأوه جسد رودريك تحت الضغط. عضلاته مشدودة. درعه متوتر. بدا وكأن الأرض نفسها تحاول ابتلاعه بالكامل.
ثم زأر رودريك.
انفجرت ألسنة اللهب من جسده في موجة عنيفة، أحرقت الجذور في ثوانٍ. امتلأ الهواء برائحة الخشب المحترق والرماد اللاذعة.
ولكن كان ذلك كافيا.
كانت إليانورا تتحرك بالفعل.
خرجت من الظل خلفه، وكان جسدها منخفضًا وسريعًا.
انقضّ درعها بضربة واحدة، اثنتين، ثلاث. كلّ ضربة استهدفت الفجوات الرفيعة في درعه.
كان الظلام ملتصقًا بشفرتها مثل الدخان.
كل جرحٍ كان يُصدر صوت طقطقة عند ملامسته. مانا النار يتفاعل بعنف مع مانا النار الخاص به. خطوط حمراء رفيعة ازدهرت على جانب رودريك.
لقد زأر واستدار.
انطلقت يده، وضربت إليانورا بظهرها بقوة وحشية.
انقلبت في الهواء، لكنها هبطت بخفة على قدميها، ثم انزلقت للخلف. لكنها ما زالت على قيد الحياة.
استدار رودريك نحوها، ورفع سيفه لتوجيه ضربة مضادة مدمرة…
“كاسيان!” صرخ كايل.
لم يتردد كاسيان.
لقد ضرب قفازاته ببعضها البعض.
الأرض تهتز.
ارتفع جدار من الحجر المنصهر من الأرض، مما أدى إلى إصابة شفرة رودريك في منتصف الضربة.
تطايرت الشرر عندما التقى الفولاذ بالماغما الصلبة.
ضربت الشفرة بقوة، لكنها لم تخترق.
ليس على الفور.
“سيرينا، الآن!” صرخ كاسيان، والعرق يتطاير من جبينه.
لقد كانت تتحرك بالفعل.
أزيز سيفها بطاقة بنفسجية متوهجة. دارت به حول جسدها مرةً واحدة، فاكتسب زخمًا. ثم قذفته كرمح.
“[ستورمفانغ]!”
انطلق السلاح في الهواء مثل صاعقة البرق.
تحرك رودريك… ولكن ليس بالسرعة الكافية.
ضربته السيف مباشرة خلفه، واصطدمت بالتراب.
وانفجرت.
انفجرت قبة من البرق الأرجواني، مُبهرةً ومدوية. قذفت موجة الصدمة الغبار والصخور، وتردد صدى صوتها في ساحة المعركة.
حتى رودريك تعثر، وفقد توازنه.
كانت تلك النافذة.
تقدم كايل، رافعًا يده. ارتسمت على ذراعه جليد وبرق.
[فروستفين]
أنزل يده، فانطلقت منه أقواس برق متعددة. حادة وسريعة.
انطلقت في الهواء كالسياط. أصابت إحداها صدر رودريك، فأصابت نفس المكان الذي طعنته إليانورا قبل لحظات.
تجمد الدم بسبب الصدمة. انتشر على درعه.
تشكل الجليد بسرعة.
شدّ مفاصله. تصلب كتفيه. جمّد نصف قفازه في مكانه.
لثانية واحدة فقط.. لم يستطع التحرك.
كان جسد رودريك ينبض بالحرارة.
“كافٍ!”
صوت رودريك انتشر في ساحة المعركة مثل الرعد.
لقد داس بقوة.
ارتجفت الأرض تحت قدميه.
انفجرت موجة صدمة نارية في حلقة واسعة، مما أجبر الجميع على التراجع. تدحرجت النيران كموجة هادرة، ساخنة وعنيفة.
رفع كاسيان ذراعيه، محاولًا استحضار جدار آخر من الحجر.
تشكل الحاجز في الوقت المناسب.. فقط لكي تتمكن النار من تمزيقه مباشرة، مما أدى إلى ذوبان الصخور مثل الزبدة.
أدى الانفجار إلى تعثر كاسيان وسعاله بسبب الحرارة.
رودريك لم يتباطأ.
اندفع للأمام. رفع سيفه العظيم عاليًا. تصدعت الأرض تحت خطواته وهو يقترب من سيدريك.
بصوتٍ عالٍ، وجّه سيفه ضربةً ساحقةً من أعلى.
كلانج!
بالكاد صدّ سيدريك الضربة. انثنت ركبتاه، وارتجفت ذراعاه حين التقى الفولاذ بالفولاذ. أجبرته الصدمة على السقوط.. ارتجفت نصلته في قبضته.
ابتسم رودريك وقال بصوتٍ مليءٍ بالمرح: “أنت قوي”.
ثلاثة أوجه شبه؟ هذا نادر. لكنه لن ينقذك.
بدون سابق إنذار، ضرب قدمه في صدر سيدريك.
كسر!
عاد سيدريك كالدمية. ارتطم ظهره بالتراب بشدة وهو يتدحرج عبر الحقل، يلهث لالتقاط أنفاسه.
كان الدم يسيل من فمه. كانت أصابعه تشدّ مقبض سيفه بقوة أكبر.
أجبر نفسه على الوقوف، حتى لو كان ذلك مؤلمًا.
توجه رودريك نحوه، وكان سيفه العظيم يسحب الشرر بينما كان يكشط الحجر.
ولكن سيدريك لم يركض.
أخذ نفسا وهمس،
“[لومينفلير]”
اشتعل سيفه بالنار الذهبية.
لم تحترق الشعلة مثل النار العادية.
لقد أشرقت.
انبعث ضوء دافئ مشع حول النصل. طعن سيدريك. ليس رودريك، بل الأرض أمامه.
انطلقت ألسنة اللهب الذهبية في خط مستقيم. لكن بدلًا من الانتشار أو الاحتراق… التفت.
خيوط من النار ملتوية مثل الحبال المتوهجة، ملتفة حول ساقي رودريك.
توقف رودريك في منتصف خطواته، وضاقت عيناه.
“هل تعتقد أن النار يمكن أن تربطني؟” هدر.
لم يُجب سيدريك، بل ابتسم بسخرية.
“إنها ليست مجرد نار.”
نظر رودريك إلى الأسفل، وتغير تعبيره.
لم يكن اللهب الذهبي يحرقه.
لقد كان يستنزفه.
سحبٌ بطيء. كأن شيئًا ما يستنزف قوته. استنزف الضوء طاقته، وسحب مانا إلى الأسفل.
زمجر من الإحباط وشد عضلاته. انكسرت الأغصان في دفقات من البخار، لكن التأخير كان كافيًا.
لأن إليانورا كانت قد انتقلت بالفعل بحلول ذلك الوقت.
ظهرت مثل الظل، وهي تحمل استوك في يدها.
كان صوتها همسًا ناعمًا، لكنه حاد كالجليد.
“[رمح الظل]”
دارت طاقة مانا داكنة على طرف نصلها، مشكلةً دوامةً من الطاقة السوداء النقية. بدفعة واحدة، انطلقت التعويذة إلى الأمام كحفرٍ فائق السرعة.
استدار رودريك، ولكن ليس بالسرعة الكافية.
الروبيان—
خدش الرمح جانبه، فشقّ درعه بعمق ومزق لحمه. تناثر الدم في الحقل.
هسهس رودريك، وهو يتأرجح بعنف ردًا على ذلك. لكنه لم يصطدم بشيء سوى الهواء.
لقد تراجع إلى الوراء..
وهاجم كاسيان من الجانب الآخر.
[قبضة الصهارة]
ضربت قبضة كاسيان أضلاع رودريك، مما أدى إلى انفجار النار المنصهرة إلى الخارج عند الاصطدام.
سمع صوت انفجار قوي عندما دفعت الضربة رودريك إلى الوراء عدة خطوات، وتصاعد الدخان من الحرق على جانبه.
أصبح أنفاس رودريك ثقيلة الآن.
ليس منزعجًا فقط.
حانِق.
“أنتم حشرات…!”
انفجر إلى الأمام في ومضة.
أطلقت ضربة خلفية واحدة كاسيان في الهواء، مما أدى إلى ارتطامه بقاعدة الجرف.
ارتطمت حذاؤه بسيرينا، مما أدى إلى سقوطها في كومة من الجثث الممزقة.
رودريك لم يطاردهم.
لقد استدار.
كايل لم يتحرك.
كان واقفا ساكنا، عيناه مثبتتان على السحب أعلاه.
كانت العاصفة تتزايد. مظلمة ومليئة بالطاقة. تحولت السماء إلى رمادية، والرياح تعوي بقوة كل ثانية.
ضاقت عينا رودريك.
“ماذا تنظر اليه؟”
لم يجيب كايل.
رفع يده.
البرق يتشقق بين أصابعه.
وفوقهم كانت السحب تتحرك.
تغير ضغط الهواء. كثيف وثقيل، كعاصفة على وشك الانحسار. بدأ المطر يهطل.
رذاذ خفيف في البداية.
ثم-
هطول الأمطار.
انهمر المطر من السماء، فأغرق ساحة المعركة في ثوانٍ.
رمش رودريك حين لامست المياه الباردة وجهه. رفع نظره.. فرأى ذلك.
التحمت السحب في شكل حلزوني، والبرق يلمع في عمقها.
وكان كايل واقفا في وسطها.
بدأت ابتسامة رودريك تتلاشى.
كان شعر كايل ملتصقًا بجبهته، وقد غمره المطر.
انطلقت الشرر على ذراعه، متوهجة في خيوط زرقاء بيضاء لامعة تنبض بالمانا.
لقد كان ينتظر هذا.
أغريته هنا.
غذّى لينا بمعلومات كاذبة. حدّد توقيت المعركة لليوم… في هذا اليوم تحديدًا.
اليوم الوحيد الذي يسمح فيه الطقس بذلك.
اتسعت عينا رودريك.
كان صوت كايل هادئا.
لكن صدى صوته تردد في جميع أنحاء الميدان.
“دعونا نرى كيف تتعامل مع هذا الأمر.”
———
التعليقات على الفصل "167 - نهاية اللعبة (8)"
ربما يعجبك ايضاً
