166 - نهاية اللعبة (7)
الفصل 166: نهاية اللعبة [7]
(ملاحظة المؤلف: لقد قمت بتغيير رتبة القائدين إلى الدرجة الثالثة الذهبية. سأقوم أيضًا بإجراء التعديلات اللازمة في الفصول السابقة في أقرب وقت ممكن.)
———
شاهد كايل شفرة رودريك وهي تنزل على شكل قوس وحشي، مما أدى إلى قطع ساقي هالريك بضربة واحدة نظيفة.
تناثر الدم على الأرض المحروقة، صبغ التراب باللون القرمزي. لم يصرخ هالريك.
انهار فجأة. جسده يرتعش. أنفاسه متقطعة. سيفه. مُحطَّم.
كبرياؤه… مكسور.
كايل لم يتحرك.
لقد كان يتوقع هذا.
مع أن هالريك ورودريك كانا مقاتلين من الرتبة الذهبية، إلا أن الفرق بينهما كان واضحًا.
لم يكن رودريك أقوى فحسب، بل كان أذكى، وأكثر قسوة، وأكثر يأسًا.
والآن، بعد تلك المعركة، كان جريحًا ومنهكًا.
‘جيد.’
لقد كانت هذه هي الخطة منذ البداية.
كان كايل يعلم أن رودريك لن يقتل هالريك فورًا. كان الرجل فخورًا جدًا بذلك.
غارقٌ في غضبه. يودّ الاستمتاع باللحظة، وإطالة أمد معاناته.
كانت مخاطرة. لكن لو كان رودريك قد نفذ العملية، لكانوا قد تدخلوا وأنقذوا هالريك.
وهذا بالضبط ما كان كايل يعتمد عليه.
الآن، اتجه رودريك نحوه.
التقت أعينهم عبر ساحة المعركة.
لا تزال النيران تتلألأ حول سيف رودريك العظيم، وكان الفولاذ يتوهج باللون الأحمر الساخن.
كان درعه مثقوبًا، وعباءته ممزقة، والدم يسيل من جروح حديثة. لكن نظرته؟
الكراهية الخالصة غير المخففة.
ارتجفت زالريل في قبضة كايل. كان سيف الروح يطنّ بترقب.
استطاعت أن تشعر بذلك أيضًا… العاصفة على وشك أن تنكسر.
اشتدّت قبضة كايل على زالريل مع تقدّم رودريك، وشقّ سيفه العظيم طريقًا منصهرًا عبر التراب.
كان الهواء يتلألأ بحرارة. كانت رائحة المعدن المحروق والدم كثيفة في الهواء.
ثم… الحركة.
تموج في الظلام خلف رودريك.
تجسدت إليانورا كظلٍّ خرج من الفراغ. تألقت بطاقتها السوداء الحالكة.
لقد ضربت مثل الأفعى، سريعة ولا ترحم، وكان نصلها يهدف مباشرة إلى رقبة رودريك المكشوفة.
“موتي” همست.
انفجر الظلام حول سلاحها.
دوامة من الظل الصافي تندلع من مسافة قريبة. زمجرت إلى الأمام، تبتلع الضوء، وتشوه الهواء.
الأرض تحتها تنهار إلى العدم.
اتسعت عينا رودريك… للحظة واحدة فقط.
ثم انتقل.
مع زئير. التوى، وضرب سيفه العظيم بينه وبين انفجار الظل.
انطلق المانا القرمزي، مشكلاً درعًا من النار المتلألئة.
لقد اصطدم بها الظلام.
للحظة، تصادمت القوتان. فراغ أسود يلتهم لهبًا مشتعلًا، ولهب يدفع البرد.
ثم، مع رعشة أخيرة، شق الظلام طريقه. لكن رودريك كان قد رحل.
لقد تراجع في ضبابية، مما سمح لبقايا هجوم إليانورا بالمرور بجانبه.
لقد ضربت مجموعة من الفرسان، الأحمر والأسود، وانفجرت في انفجار صامت.
وعندما انقشع الدخان، لم يبق خلفه سوى حفرة.
زفر رودريك وهو يحرك كتفيه.
“خدعة صغيرة سيئة،” تمتم وهو يوجه نظره نحو إليانورا. “لنرَ كيف ستتعاملين مع خدعتي.”
رفع اصبعه.
كرة صغيرة من النار انبثقت إلى الوجود. لا يزيد حجمها عن كرة رخام، لكنها كانت تنبض بقوة.
ثم انطلق للأمام بسرعة البرق.
توتر جسد إليانورا. اختفت في الظلال لحظة اصطدام الكرة النارية بها.
بوم.
انفجر جدار من الأرض في المكان الذي كانت فيه، مما أدى إلى ابتلاع الانفجار.
لكن الانفجار ما زال يرسل الغبار والنار في الهواء، وحتى من خلال الحاجز، ضربتها موجة الصدمة.
تراجعت إلى الوراء، ثم استجمعت نفسها. قبل أن تختفي في الظل مرة أخرى.
توجه رودريك إلى مصدر جدار الأرض.
كاسيان.
وقف المقاتل ذو الشعر الأحمر شامخًا، قبضتاه مشدودتان. كانت قفازاته تتوهج بمزيج من الضوء الأحمر والبني الداكن.
تدور سحر النار والأرض بأمره، وتختلط بموجات حرارية متقلبة.
انكمشت شفتا رودريك. “تحاول محاربتي بالنار يا فتى؟”
ابتسم كاسيان ساخرًا. “آه، آه – ليس نارًا.”
ضرب بقبضتيه على الأرض.
“الماغما.”
أضاءت الأرض تحت رودريك.
نظر رودريك إلى الأسفل. لقد تأخر قليلاً.
تحولت الأرض إلى سائل… وارتفعت الحمم البركانية المغلية إلى الأعلى مثل موجة حية، هادرة نحوه.
لقد ضحك.
ثم قفز.
انفجر نافورة الماغما خلفه، مما أدى إلى إرسال عمود من الموت المنصهر نحو السماء.
دار رودريك في الهواء، متقلّبًا كأنه بلا وزن، وهبط على بُعد أمتار. كان صوت حذائه يتصاعد عند ملامسته للأرض المحروقة.
“لطيف”، قال مبتسمًا. “ولكن ليس كافيًا.”
ثم طمس.
ثانية واحدة، كان واقفا هناك.
التالي…
كسر.
لقد اصطدمت قبضته بأمعاء كاسيان.
طار كاسيان من شدة الصدمة. لا كلمات. لا صوت… فقط صدمة في عينيه الواسعتين بينما انحنى جسده من الصدمة.
ارتفع في الهواء واخترق حاجزًا مكسورًا، وانفجرت شظايا الخشب من حوله.
رودريك لم ينتظر.
في اللحظة التي اهتزت فيها الأرض تحت حذائه، تحرك.
توهج سيفه العظيم بنورٍ منصهر وهو يتلوى ويتأرجح للأعلى. في الوقت المناسب تمامًا لصد وميض برق بنفسجي يتجه نحو رأسه.
سقطت سيرينا من السماء مثل الصاعقة.
أطلق سيفها طاقة خام، وأقواس من الكهرباء ترقص صعودا وهبوطا على الفولاذ المصقول.
لقد ضربت بقوة وبسرعة، وكانت ضرباتها تشق الهواء بإيقاع مميت.
كل ضربة أجبرت رودريك على التراجع، خطوة بخطوة. برقٌ يتلألأ ويتلألأ مع كل اشتباك.
ولكنه كان يبتسم.
“أسرع،” قال، وعيناه تتوهجان بضوء أحمر خافت. “اضرب بقوة أكبر.”
ازدادت حدة نظرة سيرينا. التفتت على كعبها، وتظاهرت بالميل يسارًا، ثم استدارت. كان سيفها خافتًا كضوء أرجواني. تصاعدت الكهرباء من طرفه.
“[تمزيق]”
خرجت الكلمة من فمها مثل الزناد.
انطلقت صاعقة مركزة من النصل، وانطلقت مباشرة نحو صدر رودريك بدقة متناهية.
لم يتحرك.
مدّ يده، بيديه العاريتين، وأمسكها.
هسهس البرق وصرخ في كفه، محاولًا الفرار. ازدادت ابتسامة رودريك عمقًا.
ثم ضغط على قبضته.
انكسرت الصاعقة مع صوت طقطقة حاد في الهواء. تناثرت قطع من المانا الكهربائية في الدخان.
انقطع أنفاس سيرينا.
بالكاد كان لديها الوقت للرد قبل أن يظهر سيف رودريك في قوس واسع.
كلانج!
وكان سيدريك هناك.
كان سيفه الطويل يتوهج بلهيب ذهبي، تشابكت فيه النار والنور. وبينما كان يقابل ضربة رودريك وجهاً لوجه،
اصطدمت الشفرتان ببعضهما، وتطايرت الشرارات في كل اتجاه. شوّهت الحرارة الهواء بينهما.
انزلقت أحذية سيدريك إلى الخلف قليلاً، لكنه ظل ثابتًا على مكانه.
“أنت لست الوحيد الذي يستطيع اللعب بالنار”، قال سيدريك وهو يضغط على أسنانه.
ضحك رودريك. “أوه؟ إذًا أرني شيئًا يستحق المشاهدة.”
لقد دفع إلى الأمام.
قوة قوته وحدها أرسلت سيدريك متعثرًا إلى الوراء، وكعبيه يحفران أخاديدًا في التراب.
لكن الفارس الأشقر استقام بسرعة، وتوهج سيفه أكثر. والنار تلتف حول كتفيه كالعباءة.
وبعد ذلك… تحرك كايل.
ظهر من اليسار، على بُعد عشر خطوات. كان سيفه، زالريل، مرفوعًا بالفعل.
تصدع الهواء من حوله وتغير. تألق البرق على فضة سيفه، ملفوفًا كالأفعى.
وتبع ذلك هبوب ريح متجمدة، فغطت حواف شفرته بالصقيع المتلألئ.
كانت عيناه هادئة وباردة.
لقد لاحظه رودريك وابتسم بشكل أوسع.
“أخيرًا. أنت.”
لم يجيب كايل.
لقد قطع.
انطلقت موجة من البرق إلى الأمام، كانت ساطعة وسريعة، وخلفها مباشرة… الجليد.
انطلقت شظايا متعرجة حادة من الرياح المتجمدة عبر الهواء، متصاعدة مع العاصفة المتشققة.
عنصرين، اندمجا في قوة واحدة لا هوادة فيها، عويا نحو رودريك مثل عاصفة أخذت شكلها.
رودريك لم يتراجع.
رفع سيفه وتأرجح مباشرة نحو السحر القادم.
انطلقت شرارة من النار من النصل.
بووم!
كان التأثير انفجاريًا. اصطدم البرق باللهب، وهسهس الجليد وتحطم تحت وطأة الحرارة.
مزقت موجة صدمة صاخبة ساحة المعركة، وأثارت سحابة من الغبار والحطام حجبت الشمس للحظة.
هدير الريح.
وعندما انقشع الدخان أخيرا، كان رودريك لا يزال هناك.
تصاعد البخار من حواف درعه المُسودّ. وظهرت علامة حرق سطحية على كتفه، لكن هذا كل شيء.
لقد كان مبتسما.
“هل هذا كل شيء؟” سأل بصوت يبدو مرحًا تقريبًا.
ضيّق كايل عينيه لكنه لم يتكلم. كان يعرف الإجابة مُسبقًا.
حتى معاً… لم يكونوا يؤذونه تقريباً.
حتى مرهق…حتى مجروح…
رودريك كان مصنفا ذهبيا.
وليس أي مصنف ذهبي.
لقد كان شيئا آخر تماما.
حرك رودريك كتفيه، ثم تحرك.
ضبابية.. أسرع من أن يتمكن أي منهم من تعقبها.
اتسعت عينا كايل.
بالكاد كان لديه الوقت لرفع زالريلي قبل أن يكون رودريك أمامه مباشرة.
نزل السيف العظيم مثل الرعد.
كلانج!
أدى التأثير إلى اهتزاز عظام كايل، وصرخت ذراعيه احتجاجًا.
أدت الضربة إلى انزلاقه إلى الخلف على الأرض، وحذائه يحفر خنادق في الأرض.
تطايرت الشرر من سيفه عندما اصطدم بسيف رودريك.
ولكن لم يكن هناك وقت للتنفس.
وتبعه رودريك.
ضربة ثانية
ثم ثالثة.
كانت كل ضربة بمثابة كبش محطم، مما أدى إلى ضرب حارس كايل حتى بدأت الشقوق تتشكل في وقفته.
في الضربة الرابعة..
ارتطم حذاء رودريك بصدره.
كسر.
شعر كايل بالصدمة تسري في ضلوعه. انفجر الهواء من رئتيه.
لقد طار.
اصطدم بالأرض بقوة، وتدحرج مرتين قبل أن يتوقف. امتلأ فمه بالتراب. دارت رؤاه.
سعل وهو يحاول أن يجلس بصعوبة.
لم يبدو رودريك حتى منهكًا.
استدار ببطء، وهو يراقب ساحة المعركة مثل جنرال سئم الحرب.
“مثير للشفقة” تمتم.
احترق سيفه العظيم مرة أخرى، وتوهج باللون الأحمر الساخن عندما رفعه فوق كتفه.
القتال لم ينتهي بعد.
لكن ساحة المعركة كانت قد اختارت المنتصر بالفعل.
رودريك… كان مسيطرا.
———
التعليقات على الفصل "166 - نهاية اللعبة (7)"
ربما يعجبك ايضاً
