162 - نهاية اللعبة (3)
الفصل 162: نهاية اللعبة [3]
وصل القائد هالريك مع كتيبة كاملة من جنود الفيلق الأسود. دروعهم تتلألأ بأشعة شمس الصباح الباكر.
تألق الضوء الذهبي الخافت على الألواح المصقولة، مما ألقى بانعكاسات حادة عبر الحقل.
سار الجنود في تشكيل. قوة هادئة من الانضباط والقوة.
خلف هالريك، جاء القادة. محاربون قدامى خاضوا سنوات من الحرب الشرسة.
كانت خطواتهم ثقيلة وهادفة. لم تكن هناك حركة ضائعة. لم يكن هناك ذعر. فقط استعداد.
كان كايل واقفًا بالقرب من حافة المنحدرات الجنوبية، منتظرًا.
لقد أرسل الإشارة عبر الكريستال منذ دقائق، مباشرة بعد تأكيده أن قوة هجوم الفيلق الأحمر قد تم القضاء عليها بواسطة الرونية المتفجرة.
لقد عملت بالضبط كما هو مخطط لها.
انطلق هالريك إلى الأمام، والأرض تتكسر تحت حوافر حصانه الحربي.
توقف بجانب كايل، وعيناه الحادتان تفحصان المنحدرات والدخان المتلاشي في البعيد. كان فكه مشدودًا.
لقد كان يبدو كرجل رأى موجة الموت مرات عديدة وما زال يختار أن يتجه نحوها.
“هل أنت متأكد من أن رودريك سيأتي بنفسه؟” سأل هالريك بصوت منخفض وجاد.
لم يتردد كايل. كان تعبيره هادئًا، لكن صوته كان صلبًا.
نعم. لقد خسر قوة ضاربة رفيعة المستوى. سيرغب في القضاء عليها بنفسه.
أومأ هالريك برأسه لفترة قصيرة، ثم التفت إلى القادة الذين كانوا إلى جانبه.
حدّد التشكيل. ابدأ برسم الدوائر السحرية. ليس لدينا الكثير من الوقت.
أدى القادة التحية وبدأوا العمل على الفور.
تحرك الجنود بسرعة، وانتشروا عبر الهضبة الصخرية وصولًا إلى الوادي أسفلها، وأقاموا خطوطًا دفاعيةً وعززوا مواقعهم.
وفي هذه الأثناء، بدأ السحرة برسم الدوائر السحرية.
بدأت العشرات من الدوائر السحرية تتشكل.
كانت كبيرة الحجم، وكثير منها محفور مباشرة على الحجر بدقة وعناية.
وقد تم وضع البعض الآخر في الهواء باستخدام خيوط من المانا، والتي تم تشكيلها بواسطة أيدي مدربة.
أضاءت بشكل خافت. ضوء أزرق باهت، وفضي، وأحمر، يتشابك كخيوط في شبكة.
لم يتم استخدام الدوائر السحرية كثيرًا في المعركة.
ليس لأنهم افتقروا للقوة، بل لأنهم كانوا بطيئين.
خط خاطئ واحد، أو عقدة غير محاذية واحدة، وقد ينهار كل شيء.
والأسوأ من ذلك، أنها قد تنفجر، مما يؤدي إلى إلحاق الضرر بالحلفاء بدلا من الأعداء.
كما أنها تتطلب التركيز المطلق.
في فوضى الحرب، لم يتمكن سوى عدد قليل من السحرة من التركيز لفترة كافية لرسمهم أو صيانتهم.
لكن هذه لم تكن معركة فوضوية. ليس هذه المرة.
لقد كان هذا فخًا.
كان الجو متوترًا. هادئًا. منتظرًا.
نظر كايل إلى الكابتن ثاليا، الذي كان يستكشف المكان منذ الفجر.
عادت مسرعة، ودرعها يرنّ خافتًا مع كل خطوة. كان تنفسها ثقيلًا. لكنها لم تهدأ حتى وصلت إلى هالريك وكايل.
“إنه قادم”، قالت بسرعة.
وليس فقط ببضعة رجال، بل هجوم كامل. فرسان. مشاة. وحوش حرب. إنه يحشد الجميع.
شدد فك كايل.
“رودريك؟”
“في المقدمة.”
بالطبع كان كذلك.
قاد القائد الأحمر كل هجوم استطاعه. رجلٌ مفعمٌ بالكبرياء والغضب. كان كايل يعرف هذا النوع من الرجال.
والآن اعتقد الرجل أن هذه هي اللحظة المناسبة للرد.
“المواقع،” أمر هالريك بحدة. “الجميع مستعدون. لا أحد يتحرك حتى الإشارة.”
تحرك الجنود إلى أماكنهم. جهّز الرماة سهامهم خلف خط التلال.
ضغط السحرة بأيديهم على حافة الدوائر، وركزوا، وأعينهم تتوهج بشكل خافت بينما تدفق المانا من أجسادهم إلى خطوط القوة المعقدة.
مرت اللحظات كسلك مشدود. عوت الرياح بهدوء فوق المنحدرات.
كان الصوت الوحيد هو صوت جمع السحر والصراخ العرضي للتأكيد من أحد القادة.
ثم-
هدير بعيد.
صوت الأحذية والحوافر تضرب الأرض مثل نبضات القلب.
من وراء التلال، جاء الفيلق الأحمر.
تدفقت موجة حمراء إلى الأفق، مثل موجة حية.
العشرات من الجنود المدرعين، كل منهم يحمل رايات قرمزية وأسلحة مطلية بالسحر.
انطلقت جياد الحرب هادرةً على المنحدر، وكان فرسانها يحملون شفراتٍ منحنية ورماحًا طويلة.
وفي المقدمة، كان رودريك، الذي يطلّ عليهم جميعًا، شامخًا.
كان يمتطي حصانًا حربيًا أسود ضخمًا. كانت حوافر الوحش تُثير قطعًا من الصخور والغبار وهو يندفع إلى الأمام.
كان درعه مُرصّعًا بالذهب ومُنقوشًا برموز رونية حمراء عتيقة. عباءته طويلة، حمراء كالدم، ومهترئة عند أطرافها. تمزقها الريح كراية موت.
أضاءت عيون رودريك بشكل خافت، وكان سيفه، الأطول من معظم السيوف العظيمة، متوجًا بألسنة اللهب الراقصة.
لم يتباطأ، ولم يكسر التشكيل.
لقد قاد الهجوم.
أطلق رماة الفيلق الأسود النار أولاً. سهامهم تحلق في الهواء كالنجوم المتساقطة.
رفع رودريك سيفه وقام بشق ثلاثة بضربة واحدة.
أطلق سحرة الفيلق الأحمر وابلًا مضادًا. تناثرت نفحات من النار والرياح والجليد على المنحدرات. ارتجفت الصخور.
كايل لم يتحرك.
لقد انتظر.
استمر رودريك في التقدم، مُقطعًا المقذوفات السحرية كما لو كانت ذبابًا. نخبة محاربيه، أولئك الذين نجوا من الكمين السابق، اندفعوا إلى جانبه.
أقرب.
أقرب.
عبرت الموجة الأولى من مشاة الفيلق الأحمر إلى منطقة القتل المحددة.
كان الهواء يعجّ الآن، مشحونًا بالسحر والتوتر.
رفع رودريك سيفه، استعدادًا لإطلاق تعويذة مدمرة.
رفع كايل يده، وركزت عيناه.
“تفعيل الدوائر السحرية!”
لقد كان الأمر بمثابة شرارة تضرب العشب الجاف.
وانفجر العالم.
انفجرت ألسنة اللهب من الدائرة السحرية الأولى. ألسنة نارية ضخمة حلزونية تهدر عبر ساحة المعركة.
ابتلع الخط الأمامي للفيلق الأحمر في ثوانٍ. صرخ الرجال والخيول بينما اجتاحت النيران فوقهم.
من الدائرة الثانية، هبت عاصفة من الرياح. لكنها لم تكن نسيمًا.
كانت عاصفة قاتلة، حادة كالخناجر. عوت عبر صفوف الحمر، شقّت الدروع ومزقت الرايات إربًا. تناثر الدم في الهواء كالضباب.
ثم جاء البرق.
سقطت صواعق زرقاء بيضاء على الأرض، متوهجة بقوة خامة وغاضبة.
قضوا على الجنود المهاجمين في منتصف خطواتهم، تاركين وراءهم حفرًا دخانية وأجسادًا مرتعشة. كان الهواء يشتعل بالكهرباء.
ثم ارتفع الجليد.
انطلقت أشواك كبيرة مسننة من تحت أقدام الفيلق الأحمر، مما أدى إلى طعن الرجال والوحوش على حد سواء.
تَجَمَّدَ الضبابُ في الهواء، وحيثُ لامسَ الجليدُ أطرافَنا، تيبَّسَتْ وتَشَقَّقْتُ. تَحَطَّمَتْ عندَ الاصطدام.
ثم جاء النور
كان مُبهرًا. نقيًا، إلهيًا. انطلق شعاع من نور ساحر من الدائرة المركزية.
اجتاح الفيلق الأحمر مثل حكم السماء.
بوم.
وكان الصوت صاخباً.
أدى ضغط جميع العناصر التي انفجرت في وقت واحد إلى إرسال موجة صدمة عبر الأرض.
تشققت الأرض، وتطاير الغبار والحطام في كل اتجاه.
والهواء نفسه يهتز. كثيف بالسحر والموت.
قفز حصان رودريك بعنف، ويصرخ في حالة من الذعر.
لم يكن للوحش أي فرصة. ارتطمت به النار والريح، فانسحق تحته، سحقته القوة.
ولكن رودريك لم يكن رجلاً عاديًا.
اصطدم بالأرض بقوة، ثم تدحرج، وسقط على ركبة واحدة. سيفه العظيم لا يزال في يده.
كان عباءته محترقًا إلى النصف، ودرعه محترقًا، لكن عينيه، تلك العيون الباردة القديمة، كانت مثبتة على شخص واحد.
كايل.
لقد رأوا بعضهم البعض عبر الفوضى.
من خلال النار.
من خلال الدخان.
من خلال صراخ الرجال المحتضرين.
وفي تلك الثانية المتجمدة، تغير تعبير رودريك.
لقد توتر وجهه بسبب الغضب.
كان الكراهية تحترق في نظراته.
لقد مرت اللحظة.
ضربت الموجة التالية.
———
التعليقات على الفصل "162 - نهاية اللعبة (3)"
ربما يعجبك ايضاً
