156 - حرب الاستنزاف (13)
الفصل 156: حرب الاستنزاف [13]
وجاء الصباح التالي ببطء، مع سماء رمادية باهتة معلقة منخفضة فوق المخيم.
كانت الرياح باردة وثابتة، تهب على الخيام وتجعل القماش يتموج برفق.
كان الجنود يتحركون هنا وهناك، ويتثاءبون ويتصلبون من النوم، ويعودون إلى روتينهم.
كان صوت ارتطام الدروع، وصناديق التحرك، والأصوات المنخفضة تملأ الهواء.
خرجت لينا وروك من خيمتهما متأخرين، وهما ترمشان في ضوء خافت.
كانت حركاتهم بطيئة، وكأنهم لم يستيقظوا تمامًا بعد.
فركت لينا عينيها وتثاءبت. مدّ روك ذراعيه وحرّك رقبته بتأوّه.
كان سيدريك قريبًا، يساعد بعض المجندين الجدد في ترتيب الصناديق بجانب خيمة الإمدادات، ثم نظر إلى أعلى وابتسم. “لقد نمتما جيدًا أمس، أليس كذلك؟”
أطلق روك ضحكة مكتومة وحك مؤخرة رقبته. “أجل… أعتقد أننا كنا أكثر تعبًا مما توقعنا.”
ابتسمت لينا ابتسامة خفيفة. “لا بد أنه إرهاق المعركة.”
كان كايل يقف على بُعد مسافة قصيرة، قرب ملعب التدريب. كان يتمطى ببطء، ويدير كتفيه كما لو كان يستعد لمباراة ملاكمة.
مرّت عيناه عليهما سريعًا. مرةً واحدةً فقط. بما يكفي.
لقد بدوا طبيعيين.
مُسترخي.
غير مدرك.
بالضبط كما أرادهم.
لم يخبر سيدريك أو كاسيان بأي شيء عما وجده الليلة الماضية.
بقدر ما كان يُحبهم ويثق بهم، لم يكن هذا شيئًا يُمكنه المُخاطرة به.
كان سيدريك صريحًا جدًا. وجهه يكشف كل ما كان يفكر فيه.
كان كاسيان حادّ اللسان وسريع الغضب. لو كان يعلم، لقال شيئًا قبل أن يُفكّر.
كلمة خاطئة واحدة قد تدمر كل شيء.
هذا يتطلب دقة. خطوات هادئة. مسرحيات هادئة.
بدأ كايل بالحديث مع بعض الجنود وأومأ برأسه موافقًا. ثم التفت إلى الآخرين.
قال لإليانورا، التي كانت تقف بجانبه تفحص حافة درعها: “سأذهب للتحدث مع القائد هالريك. لقد اتصل بي سابقًا”.
نظرت إليه إليانورا وأومأت برأسها مرة واحدة، وكان وجهها غير واضح. قالت ببساطة: “حسنًا”.
لم تسأل أي أسئلة.
لم تكن بحاجة إلى ذلك.
استدار كايل ومشى في اتجاه خيمة القيادة، وكانت خطواته غير مستعجلة، ويداه مطويتان خلف ظهره.
لم ينظر خلفه.
توجه إلى خيمة القائد هالريك.
مرت عشرون دقيقة، ثم ثلاثون.
أخيراً، عاد. بعفوية، وكأن شيئاً لم يكن.
كان سيدريك يقترب من الصناديق، ينفض التراب عن يديه.
“مرحبًا،” قال كايل وهو يتقدم بجانبه. “هل يمكننا التحدث؟ على انفراد.”
نظر إليه سيدريك بدهشة. “أجل، بالطبع.”
قاده كايل إلى إحدى الخيام الصغيرة، التي كانت تُستخدم لتخزين المؤن الإضافية. كان الجو هادئًا هناك.
بعيدًا عن الأنظار، لكن قريبًا بما يكفي للرجوع إذا لزم الأمر.
دخل وأخرج خريطة مطوية من حقيبته. كانت عليها علامات.
المسارات، الحواجز، ملاحظات التضاريس.
“أردت أن أعرف رأيك في شيء ما،” قال كايل بصوت منخفض، وهو ينشر الخريطة على صندوق فارغ.
يخطط القائد هالريك لشنّ كمين صغير. ما زال الحديث عنه مبكرًا. لكنه يفكر في نقل مركز قيادة إلى ما وراء سلسلة الإمدادات.
انحنى سيدريك فوق الخريطة، ونظر إلى المنطقة التي أشار إليها كايل.
هذا قريب من المنحدرات الشرقية، أليس كذلك؟ مكان جيد. سيفاجئ الفيلق الأحمر لو جاء من الجنوب.
أومأ كايل برأسه ونقر على المسار المحدد باللون الأحمر.
يمكننا إعادة توجيه بعض العربات إلى هنا. لنجعلها تبدو وكأنها رحلات إمداد منتظمة. نخبئ فرقة بين هذه الأشجار. إذا ابتلعوا الطُعم…
“سوف يسيرون مباشرة نحو الفخ”، أنهى سيدريك حديثه.
استمروا على هذا المنوال. يتحدثون عن التكتيكات، ويذكرون المسارات، وأعداد الإمدادات، وتناوب الدوريات.
أدرك كايل أن المعلومات تبدو حقيقية. وهذا هو المهم.
ثم خارجا—
“حريق!” صرخ أحدهم. “هناك حريق!”
رفع سيدريك رأسه فجأةً. اندفع نحو الغطاء. “هيا بنا!”
لقد اندفعوا إلى الخارج.
كان الدخان الرمادي الكثيف يتصاعد في الهواء من إحدى الخيام الفارغة بالقرب من الحافة الخارجية للمخيم.
اشتعلت فيه النيران، على الأرجح بسبب شعلة لم تُطفأ جيدًا. أو على الأقل، هذا ما قد يعتقده الناس.
اندفع الجنود إلى العمل. استعان أصحاب قوة الماء بسحرهم، موجهين السيول للسيطرة على النيران.
وأطلق آخرون الأوامر، محاولين منع انتشار الفيروس إلى الإمدادات القريبة.
كايل لم يصاب بالذعر.
لقد قام فقط بمسح الحشد.
وكان معظم الفريق هناك.
سيدريك. كاسيان. سيرينا.
كان روك على حافة الفوضى، يساعد أحد الجنود في إبعاد الصناديق عن الخيمة المشتعلة.
ولكن لينا لم تكن كذلك.
انحنت شفتي كايل في ابتسامة خافتة.
“لقد أخذت الطُعم”
———
[وجهة نظر لينا]
وقفت لينا قرب الخيام، ذراعيها متشابكتان، تراقب ضباب الصباح وهو ينقشع ببطء عن المخيم.
ما زال رأسها يشعر بثقلٍ طفيفٍ من ليلة أمس. هي وروك فقدا الوعيَ لحظةَ استلقائهما على فراشهما.
والآن، مع ارتفاع الشمس، رأت كايل يتحدث مع بعض الجنود، ثم مع إليانورا. ثم وصلها صوته.
“سأذهب لرؤية القائد هالريك،” قال بصوتٍ عالٍ بما يكفي ليسمعه المحيطون. “لقد ناداني سابقًا.”
ضاقت عيون لينا قليلا.
ماذا يريد القائد منه؟ تساءلت. بدا التوقيت مثاليًا جدًا، فثارت غرائزها.
بقيت حيث هي. متكئة قرب زاوية خيمة تخزين، متظاهرة بعدم الاكتراث بينما كايل يبتعد.
لكن بعد عشرين دقيقة عاد.
لم يتحدث مع أحد. توجه مباشرةً إلى سيدريك وهمس في أذنه.
ثم توجها كلاهما نحو خيمة كايل.
تباطأ تنفس لينا. هناك شيء يحدث.
التفتت إلى روك وقالت بنبرة هادئة: “أحتاج للذهاب إلى الحمام”.
أومأ روك برأسه دون أن ينطق بكلمة، ومدّ ذراعيه بجانب النار. لم يسأل.
انزلقت لينا بعيدًا.
كانت تتحرك مثل الظل، وتظل منخفضة وخلف الصناديق والجدران القماشية.
كان المخيم مزدحمًا لدرجة أن أحدًا لم يُعرها اهتمامًا يُذكر. تسللت بين الخيام، حريصةً على عدم لفت الأنظار.
أخيراً، وصلت إلى حافة الخيمة التي دخلها كايل وسيدريك.
انحنت، خلف كومة من الصناديق. على الجانب الآخر من جدار القماش، همست أصوات.
كايل وسيدريك.
انحنت قليلا. تستمع.
لم تكن الكلمات واضحة تمامًا، لكن بعض العبارات كانت واضحة.
“—طريق الإمداد—”
“—مركز قيادة مخفي—”
“—الانتقال قبل الموجة التالية—”
تسارعت نبضات قلبها. كان هذا مهمًا. لم يكن مجرد نقاش، بل كان تحولًا تكتيكيًا.
هذا هو نوع الشيء الذي يحتاج القائد رودريك إلى معرفته.
لقد ضغطت على فكها.
ولكن كيف يمكننا أن نلقي نظرة على تلك الخريطة؟
وضعت يدها في الحقيبة الجلدية الصغيرة عند وركها. وجدت أصابعها عود الثقاب الذي كانت تحتفظ به للطوارئ.
فركت إبهامها عليه. انبعث منه ضوء خفيف. مانا يكفي لإشعال نار صغيرة.
ما يكفي فقط لخلق تشتيت.
مسحت عيناها المخيم.
هناك، في الطرف البعيد. خيمة قديمة قرب ساحة الإمدادات. معظمها غير مستخدم. مليئة بالدروع المكسورة والخردة.
ممتاز.
تحركت بسرعة، مع الحرص على البقاء خارج نطاق الأنظار.
عند قاعدة جدار الخيمة. أشعلت عود الثقاب، فأشعلت لهبها في القماش.
هسهست وانثنت. انتشرت أسرع مما توقعت. تصاعد الدخان بسرعة.
وفي غضون ثوانٍ، امتلأ المخيم بالصراخ.
“نار!”
“أمسكوا بمستخدمي المياه!”
لم تبق لينا لتشاهد. استدارت واندفعت عائدةً نحو خيمة كايل. تسللت من الخلف بينما كان الجميع يركزون على النيران.
كان داخل الخيمة هادئًا. الخريطة لا تزال متناثرة على الصندوق في المنتصف.
تحركت لينا بسرعة، وكانت عيناها تفحص الخطوط، ولم تهتم بالكثير من التفاصيل.
أخرجت قطعةً من الرقّ المطويّ من عباءتها وبدأت بالرسم. كانت أصابعها سريعةً ومدربةً.
لم تكن هذه المرة الأولى التي تنسخ فيها الخطط.
حفظت موقع مركز القيادة المخفي، ومسار الوادي الضيق، والتوقيت المفترض للتحرك.
لقد كان كافيا.
لفّت نسختها المقلدة. ربطتها بخيط رفيع، ودسّتها داخل سترتها.
عادت عيناها تتجولان في الخيمة، تتحقق من أي شيء يتحرك. لا شيء.
استدارت وتسللت بنفس الطريقة التي دخلت بها، واختفت بين الجنود المارة والدخان.
تحركت وكأن شيئًا لم يحدث. هادئة، متزنة.
مثل أي شخص آخر، وقفت بالقرب من البئر، تراقب النار وهي تُخمد.
أبقت لينا يديها في جيوبها.
“لدي ما أحتاجه.”
“الآن كل ما أحتاجه هو أن أمرر هذا إلى القائد رودريك.”
لم تبتسم. ليس هنا. لكن في أعماقها. شعرت بثقل النجاح يستقر.
———
التعليقات على الفصل "156 - حرب الاستنزاف (13)"
ربما يعجبك ايضاً
