155 - حرب الاستنزاف (12)
الفصل 155: حرب الاستنزاف [12]
كان الهواء داخل الخيمة ساكنًا وهادئًا، لا يقطعه سوى صوت خافت قادم من نيران المخيم البعيدة في الخارج.
وقف كايل فوق فراش لينا، وأصابعه تلامس القماش وهو يعيد القرط بعناية إلى مكانه.
كان تعبيره هادئًا، لكن عينيه كانتا حادتين، مركزتين وباردتين.
زفر ببطء واستقام.
“لقد كنت على حق”، فكر.
لم يبتسم. ليس هذه المرة. لم يكن هناك أي شيء مضحك في الأمر.
منذ اللحظة التي التقى فيها لينا وروك، كان هناك شيء غريب.
كانت قصتهم… مُريحة. سلسة جدًا. التوقيت. الذكريات المُبهمة.
تفسيرهم لرسالة النظام وكيف “انتهى بهم الأمر هنا”.
لقد كان كل شيء متوافقا إلى حد ما.
والآن.. لديه الدليل.
قطعة أثرية للتواصل من الفيلق الأحمر. مُخبأة في شيء صغير وبسيط المظهر كقرط. ذكية، دقيقة، ومثالية تقريبًا.
‘بالكاد.’
استدار وخرج من الخيمة، وترك الغطاء يسقط بهدوء خلفه.
كان هواء الليل باردًا على جلده، يزيل الحرارة المتبقية من هدوء الخيمة.
تصاعد الدخان من النيران القريبة. امتزجت رائحة الخشب المحترق واليخنة المطبوخة في الهواء.
كان المخيم أكثر هدوءًا الآن، مليئًا بالهمهمات الخافتة للجنود المتعبين وصوت تنظيف الفولاذ أو تثبيت الدروع من حين لآخر.
مشى كايل ببطء. يداه مطويتان خلف ظهره. كانت أفكاره أسرع من قدميه.
لقد كان يشتبه بهم منذ البداية.
لحظة ظهورهم. ينزفون، مذعورون، ويبدو أنهم يهربون من الفرسان الحمر.
كان توقيته مناسبًا جدًا. بدوا كضحايا، جُرّوا إلى الفوضى كغيرهم.
لكن كايل كان يعلم أكثر من ذلك. رأى طريقة تحرك لينا في تلك المعركة الأولى. طريقة روك في تأرجح هالبرد بتحكم مُتقن. كانا سلسين للغاية. مُنسّقين للغاية.
لقد تظاهروا بأنهم عديمو الخبرة… حتى اللحظة التي سُلِّطت فيها الشفرات.
لا يتعلم أي مرتزق عادي القتال بهذه الطريقة بين عشية وضحاها.
مع ذلك، قام كايل بدوره. رحّب بهم، وتبادل معهم القصص، وضحك معهم حول النار.
حتى أنه طهى لهم الطعام. دعهم يشعرون بالترحيب.
كانت هذه الخدعة.
دع عدوك يعتقد أنه خدعك، وسيُخفِّف حذره.
لم تكن تعلم سوى إليانورا وسيرينا. فقد حذرهما مُبكرًا من المُراقبة والمراقبة بهدوء دون لفت الانتباه.
لقد وثق بهم. كانوا أذكياء، يقظين، ولم ينجرفوا في اللطف مثل سيدريك أو كاسيان.
كان سيدريك، على وجه الخصوص، متساهلًا جدًا. سريع التسامح. سريع التصديق.
رأى كايل ذلك أثناء التدريب. ما أسرع ما بدأ سيدريك بدعوة لينا وروك بالأصدقاء.
كيف كان كاسيان يمزح معهم كما لو كانوا يعرفون بعضهم البعض منذ سنوات. أما الآخرون فقد تقبّلوهم بسهولة.
لكن كايل تذكر كل التفاصيل.
تذكر كيف عرفت لينا وروك، بطريقة ما، مخطط ساحة المعركة، حتى عندما لم يكن من المفترض أن يعرفا.
عندما كانوا يهربون من الفرسان الحمر في المواجهة الأولى، لم يسألوا إلى أين يذهبون.
لقد قادوا الطريق. مباشرةً إلى حاجز الفيلق الأسود.
لا تردد، لا أسئلة.
كأنهم يعرفون مكانه بالفعل.
لم يكن هذا حظا.
لقد كان هذا مألوفا.
ضاقت عينا كايل وهو يخطو نحو حافة المخيم.
ألقى ضوء القمر بظلاله الطويلة على التراب المدوس والأحجار المكسورة. وظلت أفكاره حادة.
“لم يأتوا إلى الزنزانة معنا.” هذا كان واضحًا الآن.
من المرجح أن لينا وروك دخلا هذه الزنزانة قبل وقت طويل من وصول مجموعتهما.
وإن كان هذا صحيحًا… فمن المرجح أن يكون قد اختارهم الجانب الأحمر، وليس الأسود.
ربما تم إرسالهم إلى هنا للتجسس.
أو أسوأ.
لاغتيال القائد هالريك.
ربما كان الهدف من ذلك جمع المعلومات الاستخباراتية فقط، وإرسالها باستمرار إلى الفيلق الأحمر من داخل صفوف الفيلق الأسود.
وإن كان هذا هدفهم الحقيقي… فقد كانت خطة موفقة. هادئة. دقيقة. رقيقة بما يكفي لتفادي الانتباه.
أدرك كايل أنهم كانوا ينتظرون اللحظة المناسبة.
عندما استقرت الثقة تمامًا، وعندما تخلى الجميع عن حذرهم.
ولكن الآن القطع مناسبة.
كما حذّر روك سيدريك ذات مرة من كمين، قبل أن يؤكده الكشافون.
هكذا كانت لينا تجلس دائمًا قرب طاولة الخريطة أثناء محادثات الاستراتيجية. تُنصت دون أن تسأل.
زلات صغيرة. أشياء لا معنى لها إلا إذا دققت النظر.
لقد نظر كايل.
والآن أصبحوا هم من يُراقبون.
ألقى نظرة عبر ميدان التدريب.
قرب إحدى النيران. جلست إليانورا بجانب سيرينا. شعرها الأشقر الطويل يتمايل برفق مع الريح.
كانت سيرينا تنظف سيفها، وكان الفولاذ يلمع تحت ضوء النار.
بدوا مرتاحين، لكنه كان يعلم أكثر. كلاهما كانا منتبهين. دائمًا في حالة تأهب.
تَقَرَّبَتْ أعينُهم نحوهِ وهو يمرُّ. أومأَ كايل برأسهِ إليهما إيماءةً خفيفة.
هذا كل ما يتطلبه الأمر.
لا حاجة للكلمات.
لقد فهموا الحقيقة الآن.
لم يكن روك ولينا مجرد غرباء تعثروا في المعسكر الخطأ.
كانوا عملاء. ربما ليسوا قتلة. لكنهم خطرون رغم ذلك.
وكايل لن يواجههم وجهًا لوجه. ليس بعد.
سيكون ذلك سهلا للغاية.
لا.
لقد كانت لديه فكرة أفضل.
كان يستخدمهم.
تحويل وجودهم إلى سلاح خاص به.
أعطهم ما يكفي من المعلومات الكاذبة ليظلوا مفيدين. ضللهم.
جعلهم يظنون أنهم ما زالوا يؤدون عملهم. حتى وقع القائد الأحمر في فخ كايل، معتقدًا أنه المسيطر.
فليعتقدوا أنهم كانوا مسيطرين. فليستمروا في الاعتقاد بأنهم خدعوه.
حتى فات الأوان.
توقف كايل على حافة الطريق المؤدي إلى الدفاعات الخارجية.
هبت ريح باردة خفيفة على عباءته، حاملةً رائحة المعدن والرماد.
لم يعد الأمر مجرد بقاء على قيد الحياة.
كانت هذه لعبة حركات وحركات مضادة.
والآن…
لقد جاء دوره للتحرك أولاً.
———
التعليقات على الفصل "155 - حرب الاستنزاف (12)"
ربما يعجبك ايضاً
