148 - حرب الاستنزاف (5)
الفصل 148: حرب الاستنزاف [5]
ولم تكن خيمة الطبيب بعيدة عن خيمة القائد.
رفرفت جدران القماش في النسيم البارد، ووصلت الرائحة إليهم قبل أن يخطوا إلى الداخل.
أعشاب قوية ممزوجة بالدم والعرق والدخان.
امتلأ الهواء بأنين. أنينٌ رقيقٌ ومتقطع، صادرٌ من جنودٍ جرحى مصطفّين على أسرّة. بعضهم كان فاقدًا للأطراف.
آخرون رقدوا في صمت. دروعهم ملطخة باللون الأحمر الداكن.
رفعت امرأة متعبة، ترتدي مئزرًا ملطخًا بالدماء، بصرها عن رجل كانت تضمّد جرحه. كان شعرها مربوطًا للخلف على شكل كعكة فوضوية، وهالات سوداء تتلألأ تحت عينيها.
“أنتم الخمسة،” نادت وهي تمسح يديها بقطعة قماش. “هنا. اجلسوا.”
لم يُجادل كاسيان. تعرج إلى الأمام وسقط على أقرب سرير، مُطلقًا نفسًا عميقًا من بين أسنانه.
رفع المسعف ساق بنطاله وعقد حاجبيه.
“جرح عميق. من حسن حظك أنه لم يصيب العظم.”
نظّفته بسرعة بمحلول ذي رائحة نفاذة، جعل كاسيان يتألم. ثم خاطته بيديه النحيلتين الثابتتين.
قالت: “حاول ألا تُحمِّله وزنًا زائدًا لبضع ساعات”. لفَّت الجرح بإحكام بضمادات نظيفة.
“ولا تركل أحدًا.”
ضحك كاسيان ضحكة خفيفة وجافة. “سأبذل قصارى جهدي.”
التالي كان سيرينا.
سحب الطبيب عباءتها برفق، ليكشف عن قطع طويل ضحل عبر كتفها.
لكن عبوسها ازداد عمقا عندما ضغطت على الجلد المصاب بالكدمة تحته.
“ضلع مكسور. ما مدى قوة الضربة التي تلقيتها؟”
هزت سيرينا كتفيها، ووجهها هادئ كعادتها. “صعبٌ بما فيه الكفاية.”
لم تُجادل المُسعفة. سحقت شيئًا أخضر في وعاء، ومسحته بقطعة قماش، وضغطته على جانب سيرينا.
“سيخفف هذا الألم،” تمتمت. “لا تضرب رماحك بقوة، فقد يتشقق أكثر.”
أومأت سيرينا برأسها مرة واحدة فقط.
تقدمت إليانورا. كانت سترتها غارقةً قرب ضلوعها، والدم يتساقط ببطء على الأرض الترابية.
“انزع هذه السترة”، أمر الطبيب. “إنها عميقة.”
قامت إليانورا بإزالتها دون أن تنطق بكلمة، وجلست على السرير بينما قامت المرأة بتنظيف الجرح.
لقد سكبت شيئًا عليه، ربما كان كحولًا.
لم ترتجف إليانورا. لكن كايل رأى أصابعها تُمسك بحافة السرير حتى ابيضّت مفاصلها.
“أنت أقوى مما تبدو عليه”، قال الطبيب منبهرًا.
لم تقل إليانورا شيئا.
ثم جاء دور كايل.
ألقى الطبيب نظرة واحدة على الجرح الذي يمتد عبر ساعده ونقر بلسانه.
“هذه ضربة عميقة. كادت أن تصيب الوتر.”
نظّفته بعناية. صعق كايل، لكنه لم يتذمّر. عندما بدأت بالخياطة، وخزت وخزة الإبرة جلده.
“يا لك من محظوظ”، قالت وهي تربطه. “بوصة أخرى، ولن تمسك سيفًا كما كنتَ.”
حرك كايل أصابعه. ما زالت تتحرك.
“شكرا لك” تمتم.
سيدريك جاء أخيرا.
“فقط بعض الجروح السطحية؟” سأل الطبيب.
أومأ برأسه. فحصته بسرعة. ثم ناولته علبة صغيرة مملوءة بمرهم أخضر كثيف.
“افركيه على المناطق المؤلمة. يساعد في تخفيف التورم.”
أخذ سيدريك الأمر بهدوء قائلاً “شكرًا لك”.
———
بعد أن تم تضميد جراحهم وتحركوا بسهولة أكبر، عاد أحد فرسان الفيلق الأسود إلى خيمة الإسعاف.
دفع الغطاء جانبًا ونظر إلى المجموعة، ثم أومأ برأسه لفترة قصيرة.
“القائد يريد رؤيتك مرة أخرى. اتبعني.”
تبادل كايل النظرات مع الآخرين، ثم وقف ببطء.
لا تزال أطرافه تؤلمه، وكانت الضمادات على ذراعه تشد بقوة عندما يتحرك.
تبعهم الآخرون، أكثر هدوءًا من ذي قبل. كانت خطواتهم أثقل، ليس من الألم فحسب، بل من وطأة ما رأوه.
كانت ساحة المعركة أكثر هدوءًا الآن. لا تزال النيران مشتعلة في الأفق، وسماء الليل فوقها مغطاة بالدخان والرماد.
لا تزال رائحة الدم عالقة بالريح.
وصلوا إلى خيمة القيادة، وهذه المرة. لم يكن القائد وحده المنتظر.
وكان واقفا معه ثلاثة آخرون.
كان أحدهما رجلاً أكبر سناً، عريض المنكبين ومُصاب بجراح نتيجة المعارك.
مع ندبة عميقة تمتد على طول جانب رقبته وأذن تبدو وكأنها قد تمزقت بالكامل.
وكانت الثانية امرأة في الثلاثينيات من عمرها، شعرها الأسود مربوط في ضفيرة طويلة مدسوسة تحت لوحة كتفها.
كان درعها نظيفًا تمامًا، ووضعيتها مثل سهم مرسوم.
كان الرجل الثالث نحيفًا وقوي البنية، عيناه حادتان، وقوسه مربوط على ظهره. حتى داخل الخيمة، وقف صامتًا، بعيدًا قليلًا عن الآخرين.
وقف القائد فوق طاولة الحرب، عيناه تفحصان خريطة مرسومة يدويًا، تنتشر عليها خطوط وعلامات.
لم ينظر إلى الأعلى فور دخولهم.
قال بوضوح: “هؤلاء قادتي”. صوته خشن ولكنه ثابت. “هم السبب في عدم موتنا جميعًا بعد.”
أومأ الرجل الأكبر سنًا برأسه قليلًا. “الكابتن بورس. مشاة ثقيلة. أنا من يتولى قيادة الخطوط.”
تقدمت المرأة بعد ذلك. “كابتن ثاليا. أنا أدير الكشافة والفرق الأمامية. ما أقوله هو ما نحركه.”
أومأ الرجل النحيل برأسه مرة واحدة. “ريل. يا قناص. سأحميك من التلال. لا أخطئ.”
ثم نظر القائد إليهما نظرةً ثاقبة. سلط ضوء الفانوس الضوء على الندبة على خده، وثبتت عينه السليمة على كايل.
“أنا القائد هالريك. هالريك فوس.”
استقام وخطى حول الطاولة.
لقد أثبتم أنكم لستم مجرد صغار مذعورين. كان عملاً جيداً هناك. لكن لا تظنوا أن الأمر قد انتهى. لقد كسبنا بضع ساعات فقط.
انتقلت ثاليا إلى الطاولة وفتحت خريطة أخرى، هذه المرة أحدث.
كان الحبر لا يزال ملطخًا في بعض الأماكن. ثبّته بخنجرها وأشارت نحو ممر ضيق بين حافتين.
الفيلق الأحمر يعيد تجميع صفوفه. عند الفجر، سيتوغل من هنا. الممر الشرقي. إذا نجح في ذلك، ستسقط خطوط إمدادنا. وبهذا. تنتهي الحرب. بالنسبة لنا.
لقد طرقت على أضيق نقطة على الخريطة.
نحن نتمسك بهذا. يمكن لعشرات قليلة من الناس المرور في وقت واحد. هذه ميزتنا الوحيدة. سنُثبّت أقدامنا ونُنزف دماءهم.
ثم تحدث ريل. كان صوته هادئًا وهادئًا.
ستتمركز مجموعتك مع الوحدة الأمامية. المواجهة الأولى. هذا يعني أنه لا مجال للتردد. لا تتراجع. لا تركض.
نظر كايل إلى الخريطة مرة أخرى. تلك نقطة الاختناق. سيكونون في المقدمة مباشرةً.
نظرت ثاليا إليهم. “نحتاج إلى سرعتكم ودقتكم. أنتم الخمسة تضربون بقوة أكبر من معظمنا. سنستغل كل فرصة متاحة.”
وأخيراً نظر القائد هالريك إلى الأعلى.
“هل لديك أي أسئلة؟”
ظلت المجموعة صامتة لثانية واحدة.
ثم تقدمت إليانورا خطوة إلى الأمام قليلاً.
ما هو هدفنا الحقيقي؟ هل نحن هنا فقط للتمسك؟ أم شيء أكثر من ذلك؟
لم يتغير تعبير القائد هالريك، لكنه أومأ برأسه قليلاً.
سؤال جيد. الإجابة الرسمية؟ أمسك التذكرة. اكسب بعض الوقت. توقف.
“غير رسمي؟ ستنجو. اقتل ما تستطيع. لكن إذا رأيت قائدهم—”
لقد نظر إلى كل واحد منهم في عينيه.
“—أنت تركض.”
عبس كايل وقال: “لماذا؟”
انخفض صوت هالريك.
“لأن أحداً ممن حاربوه لم يتمكن من العودة.”
يرتدي درعًا أحمر وذهبيًا. يحمل سيفًا ملتهبًا. طويل، سريع، ووحشي.
“اخترقت فرقتين كاملتين في أقل من دقيقة. فقدت أحد أفضل سحرائي أثناء محاولته إبطائه.”
انحنى إلى الأمام على الطاولة، ويداه ثابتتان.
لا أريدكم أن تحاولوا أن تكونوا أبطالاً. أنا بحاجة إلى ناجين، لا إلى جثث.
وكان الخيمة صامتة.
لم تتكلم سيرينا. لكن أصابعها شدّتها حول جذع سيفها، وشحبت مفاصلها.
حدق كاسيان في الخريطة، وكان فكه مشدودًا.
نظر كايل إلى كلٍّ منهم، ثم إلى هالريك. كان يعلم أن هذه الزنزانة لم تنتهِ منهم بعد.
لم يكن الأمر مجرد اختبار لقوتهم، بل كان اختبارًا لخياراتهم.
لا مخرج إلا إلى الأمام.
صفق هالريك بيديه مرة واحدة، مما أدى إلى كسر التوتر.
“احصل على قسط من الراحة. تناول شيئًا إن استطعت. الفجر على بعد بضع ساعات.”
لقد أحسنت اليوم. فقط لا تموت غدًا.
أومأ كايل برأسه قليلاً، ثم استدارت المجموعة للمغادرة.
لم يتكلموا عندما عادوا إلى الليل.
كانت النيران مشتعلة بشكل خافت، والظلال ترقص عبر الخيام والحجر.
في مكان ما، كان جندي يبكي بصمت. وآخر يُصلي همسًا.
الحرب لم تنتهي .
لقد بدأ للتو.
وغدًا سيكونون واقفين في المقدمة.
———
التعليقات على الفصل "148 - حرب الاستنزاف (5)"
ربما يعجبك ايضاً
![Dual Cultivator Reborn[System In The Cultivation World]](https://ar-no.com/wp-content/uploads/2022/07/Dual-Cultivator-RebornSystem-In-The-Cultivation-World-75x106.jpg)
