144 - حرب الاستنزاف (1)
الفصل 144: حرب الاستنزاف [1]
فتحت عينا كايل ببطء، ورمشت في مواجهة ضوء أحمر باهت ملأ السماء.
كان هناك ألم نابض في مؤخرة رأسه.
كان يشعر بثقل في أطرافه، كما لو أنه سُحق تحت الأنقاض.
تأوه بهدوء. رفع نفسه وقبض على رأسه، محاولًا جمع أفكاره.
كانت ذاكرته ضبابية ومبعثرة.
لكن بعد ذلك، كانهيار سد، عادت الذاكرة.
الزنزانة.
البوابة.
كيف تحول إلى اللون الأسود في منتصف التنشيط…
كيف سحبته الدوامة المتصاعدة هو والآخرين إلى الداخل.
انحبس أنفاسه.
نظر حوله، وتجمد على الفور.
على بُعد أقدام قليلة، كانت هناك جثة ملقاة على الأرض.
تصدع درعه الأسود، وجفّ الدم الداكن على صدره.
لقد تدحرجت خوذة الفارس، وبدأت عينا الرجل الخالية من الحياة تحدق في السماء.
تراجع كايل إلى الوراء بفزع. كانت يده تلامس حجرًا باردًا متشققًا.
كان قلبه يدق في أذنيه. أين كانوا؟
وجّه نظره نحو الأفق، وما رآه أصابه بقشعريرة.
ليس بعيدًا عن مكان جلوسه، كانت مجموعتان من الجنود المدرعين تتقاتلان بشراسة.
كان أحد الجانبين يرتدي درعًا أحمر قرمزيًا، يحترق مثل النار.
كان الآخر يرتدي ملابس سوداء. كانت شفراته تلمع كظلال تحت البرق.
توهج السحر مع انفجار كرات نارية عبر الملعب. وانفجرت شرارات مع كل اصطدام معدني.
سعل كايل مرة. كان الهواء مشبعًا برائحة الرماد والدم والحديد.
لقد نظر حوله بشكل محموم.
على بُعد مسافة قصيرة، رأى إليانورا، وسيدريك، وسيرينا، وكاسيان مُلقين على الأرض في حالة من الارتباك.
لقد كانوا يتأوهون، ويتحركون ببطء، ويحاولون التعافي كما فعل هو.
ركع كايل وزحف نحوهم. “يا شباب! استيقظوا!”
نظر كاسيان إليه، وفرك وجهه. “آه… ماذا… أين نحن؟”
جلست سيرينا بجانبها، شعرها مغبر. جرحٌ يمتد على طول كمّها. “تلك البوابة… اسودّت. ثم… جرّتنا إلى الداخل؟”
“أتذكر أنني انجذبتُ إلى الداخل،” تمتم كاسيان. “كما لو كنتُ أدور داخل إعصار.”
ساعد كايل سيدريك على الجلوس. “هل أنت بخير؟”
“الرأس يقتلني،” قال سيدريك بنبرة غاضبة. “لكنني على قيد الحياة.”
ثم. شهقة خفيفة جعلتهم جميعًا يتحولون.
كانت إليانورا شاحبة، شبه شبحية. كانت جالسة ساكنة، يداها ترتجفان وهي تحدق نحو ساحة المعركة.
تحركت شفتيها وهي تهمس لنفسها.
“…لا… لا، لا، لا… هذا ليس صحيحًا… لم يكن من المفترض أن يكون الأمر هكذا…”
زحف سيدريك إلى جانبها، ووضع يده على كتفها. “إليانورا؟ ما الخطب؟ هل تعرفين هذا المكان؟”
لم تُجب في البداية. ثم همست بصوت مرتجف: “هذه ليست زنزانة عادية… هذه زنزانة سوداء…”
تجمد الجميع.
عبس كايل وقال: “ماذا تقصد؟ مثل… زنزانة عالية المستوى؟”
هزت إليانورا رأسها بسرعة. “لا، أسوأ. أسوأ بكثير.” ابتلعت بصعوبة.
الأبراج المحصنة السوداء مميزة. تُسمى أيضًا أبراج سيناريو. لا تتبع قواعد الأبراج المحصنة العادية.
“عن أي قواعد نتحدث؟” سألت سيرينا، وقد بدأت تتخذ موقفًا دفاعيًا.
خفضت إليانورا صوتها وهمست بسرعة.
يُعطونك هدفًا. أحيانًا لا يتعلق الأمر بقتل الوحوش، بل قد يكون حل مشكلة، أو النجاة، أو حماية شخص ما.
مهما كان السيناريو، عليك أن تتعايش معه. إذا فشلت—
توقفت. يديها تمسك أكمامها بإحكام.
“—تموت. وأحيانًا… لا يسمح لك الزنزانة بالمغادرة إطلاقًا. يحاصر الناس هنا حتى يكتمل السيناريو.”
“يوقعنا في الفخ؟!” همس كاسيان. “تقصد… إلى الأبد؟!”
“إذا لم نتمكن من تحقيق الهدف، نعم.”
لقد مرت لحظة صمت بينهما.
بعيدًا. استمرّ دويّ المعركة. دوّت الصرخات. هزّ انفجارٌ آخر الأرض.
انحنى سيدريك خلف جدارٍ نصف مكسور وألقى نظرةً خاطفةً من فوقه. “نحن مكشوفون جدًا هنا. علينا التحرك قبل أن يلاحظنا أيٌّ من الجانبين.”
أومأ كايل موافقًا. “هيا بنا نغطي—”
ولكن عندما وقفوا
دينغ.
دوّى صوت رنين ميكانيكي في الهواء. ومض ضوء أزرق أمام أعينهم.
توقف الخمسة جميعًا عندما ظهرت شاشات لامعة أمامهم.
——————
السيناريو: حرب الاستنزاف
الهدف: القضاء على قائد العدو
اختر الجانب.
الفشل : الموت.
——————
“ما هذا بحق الجحيم؟” قال كاسيان بصوت متوتر من القلق.
“لا مخرج…” همست سيرينا. “إنه حقًا زنزانة سيناريو.”
قبل أن يتمكن أحد من الكلام، دوّى صراخٌ عالٍ من مكانٍ قريب.
لقد رصدهم فارس ذو درع أحمر.
أشار بشيءٍ ما وزأر، ثم انقضّ عليهم. سيفه العظيم يلمع بهالةٍ حمراء.
“ارجع!” صرخ كايل.
تشتت المجموعة. سقط سيف الفارس بسرعة، لكن سيدريك تدخّل.
خطى بين الآخرين والعدو، ممسكًا بسيفه الطويل بإحكام بكلتا يديه.
التقت شفراتهم بصوت عالٍ، وتطايرت الشرر عندما أمسك سيدريك بالكتلة.
للحظة. تصارع الاثنان، ثم لوّى سيدريك سيفه، مستخدمًا وزنه لدفع الفارس إلى الخلف.
ترنح المحارب ذو الدرع الأحمر خطوتين، إذ أُخذ على حين غرة.
لقد هدّر واستعد للضرب مرة أخرى.
لكن-
دينغ.
صدى صوت آخر في الهواء.
——————
الجانب المختار: الفرسان السود.
لقد تم الاعتراف بك الآن كأحد حلفاء الفيلق الأسود.
تحذير: لن يتم التسامح مع الخيانة.
——————
أضاء النص الأزرق رؤيتهم.
كان الجميع واقفين مذهولين.
أنزل سيدريك سيفه قليلاً وهو يلهث. “فقط لأنني صدت ذلك الرجل…؟”
نظر كاسيان إلى الآخرين. “إذن… نحن في صف الفرسان السود الآن؟ هكذا ببساطة؟”
أومأت إليانورا برأسها ببطء.
“لقد اتخذ الزنزانة القرار نيابةً عنا. في اللحظة التي تدخلنا فيها، اعترفت بنا كجزء من السيناريو.”
نظر كايل نحو ساحة المعركة.
كانت القوات الحمراء والسوداء لا تزال تتصادم في البعيد. لكن بعض الفرسان السود بدأوا يلاحظونهم.
كان بعضهم يشيرون. كان أحدهم، يحمل رمحًا مكسورًا، يعرج نحوهم بحذر.
كايل ضغط على قبضتيه.
لم يكن هناك تراجع عن هذا.
لا وقت للهرب. لا مجال للندم.
سواء أحبوا ذلك أم لا، أصبحوا الآن جزءًا من هذه الحرب.
أخذ نفسًا عميقًا. ثم نظر إلى الآخرين.
“استعدوا. لقد اخترنا بالفعل جانبًا. الآن سننجو.”
——»»»»
التعليقات على الفصل "144 - حرب الاستنزاف (1)"
ربما يعجبك ايضاً
