8 - أكاديمية سولفاين للسحر (1)

الفصل 8 – 8: أكاديمية سولفاين للسحر [1]

بعد وصوله إلى فالثيراس، حجز كايل غرفة في نُزُل قرب أكاديمية سولفاين للسحر.

قضى يومه الأول في الراحة، منهكًا تمامًا من كل ما حدث.

لقد أنهكه السفر والتأقلم مع هذا العالم الجديد. نام نومًا عميقًا، تاركًا جسده يستعيد عافيته.

عندما استيقظ في صباح اليوم التالي، شعر بالانتعاش، لكنه لا يزال مشوشًا بعض الشيء.

مد يده إلى هاتفه المحمول، آملًا في العثور على أي دليل عن ماضي كايل أو عائلته.

لكن عندما تحقق، لم يجد أي رقم هاتف محفوظ. لا جهات اتصال، لا رسائل، لا صور – لا شيء.

بدا الأمر كما لو أن حياة كايل قبل أن تُمحى.

تمتم كايل في نفسه: “أعتقد أنني سأضطر إلى حل هذا لاحقًا”.

قرر التركيز على همه الأكثر إلحاحًا – امتحان القبول في أكاديمية سولفاين للسحر.

كان أمامه ثلاثة أيام للاستعداد، ولم يكن ليضيعها.

مما يتذكره عن رواية “طريق التعالي”، كان امتحان القبول مُقسّمًا إلى قسمين: امتحان نظري وامتحان عملي.

يُجرى الامتحان العملي في صدع اصطناعي، وهو زنزانة مُحاكاة حيث يكسب الطلاب نقاطًا بهزيمة الوحوش، وعند الضرورة، طلاب آخرين.

الخبر السار هو أنه لم يكن هناك خطر حقيقي – فالطلاب الذين يُقتلون سيُنقلون ببساطة خارج الصدع.

سيستمر الامتحان ست ساعات، والهدف هو جمع أكبر عدد ممكن من النقاط.

أما بالنسبة للامتحان النظري، فلم يكن كايل واثقًا بنفس القدر. لم تُفصّل الرواية الأسئلة، لذلك لم يكن لديه أدنى فكرة عما ينتظره.

قرر التوجه إلى مكتبة المدينة والدراسة هناك.

****

على مدار الأيام الثلاثة التالية، غطّى مواضيع أساسية مثل نظرية المانا، وأساسيات السحر، وتاريخ إيفوراث، العالم الذي وجد نفسه فيه الآن.

ولأنه لم يكن يعرف بالضبط ما يدرسه، اختار كتبًا عشوائية وأمل أن يكون الأفضل.

كانت المكتبة مكانًا هادئًا وسلميًا، تعجّ بصفوف من أرفف الكتب ورائحة خفيفة من الورق القديم. قضى كايل ساعات هناك، يقلب الصفحات ويدوّن الملاحظات.

مع نهاية اليوم الثالث، امتلأ ذهن كايل بالمعلومات، لكنه ظلّ يشعر بعدم الاستعداد.

لم يكن يعلم إن كان قد درس الأمور بشكل صحيح، لكنه بذل قصارى جهده. لم يتبقَّ له سوى مواجهة الامتحان.

***

التاريخ: 1 أبريل 2550

وصل كايل إلى أبواب أكاديمية سولفاين للسحر، وقلبه يخفق بمزيج من الإثارة والتوتر.

كانت الأكاديمية محاطة بأسوار عالية مهيبة، مما جعل من المستحيل رؤية المبنى الرئيسي من الخارج.

شعر وكأنه يدخل حصنًا لا أكاديمية.

حوله، اصطف مئات الطلاب في خمسة صفوف أنيقة،الجميع ينتظرون دورهم للدخول.

انضم كايل بسرعة إلى أحد الصفوف، ناظرًا إلى الطلاب الآخرين.

بدا بعضهم واثقًا، والبعض الآخر متوترًا، والبعض الآخر هادئًا.

وبينما كان الصف يتقدم، لاحظ كايل وجود مدربين متمركزين عند البوابة، يفحصون كل طالب بنظرة فاحصة.

سمع طالبين يتحدثان عن العملية.

همس أحد الطلاب لآخر: “إنهم يفحصون نوى المانا لدينا

للتأكد من عدم وجود شياطين يحاولون التسلل”.

أجاب الطالب الآخر بنبرة قلق: “أجل، ولكن ماذا لو كان أحدهم مصابًا بعقدة شيطانية؟”

“ألا يظهر ذلك؟”

“سمعت أنهم لا يستطيعون إخفاؤه. المانا الشيطانية تلطخ نواة عقلك، وتلتقطها الأجهزة على الفور”.

عبس كايل، متذكرًا ما عرفه من الرواية.

صُمم ماسح المانا لاكتشاف المانا الشيطانية في جوهر الشخص، مما يضمن عدم دخول الشياطين أو البشر المتعاقدين معهم إلى الأكاديمية.

لكن ما لم يعرفه معظم الناس هو أن الشياطين اكتشفوا مؤخرًا طريقة لتجاوز ماسح المانا.

إذا اختار إنسان متعاقد مع شيطان إنشاء جوهر منفصل للمانا الشيطانية فقط، تاركًا جوهره الأصلي سليمًا، فيمكنه التسلل دون أن يُكتشف به.

بالتأكيد كان عليهم زراعة الجوهر من البداية، لكنها لا تزال ثغرة خطيرة، وهي ثغرة لا يزال البشر والجان والأقزام يجهلونها.

هكذا سيدخل الكثير من البشر الشياطين إلى الأكاديمية هذا العام.

بينما اقترب كايل من البوابة، تساءل عما إذا كان أي من الطلاب من حوله قد عقد مثل هذه الصفقة.

أرسلت الفكرة قشعريرة في عموده الفقري، لكنه تجاهلها. الآن، كان عليه التركيز على اجتياز المسح بنفسه.

وسرعان ما جاء دور كايل. تقدم مدرب، حاملاً جهازًا صغيرًا متوهجًا.

نظر إليه المدرب بنظرة محايدة وسأله: “اسمك؟” كانت نبرته سريعة، لكنها لم تكن قاسية.

أجاب كايل محاولًا أن يبدو هادئًا وواثقًا: “كايل فالمونت”.

تعلقت عينا المدرب به لبضع ثوانٍ أطول من المعتاد بعد سماع اسمه.

لاحظ كايل توقفه وشعر بلمحة من القلق.

“هل نظر إليّ بشفقة؟”

لكن قبل أن يفكر في الأمر، أومأ المدرب برأسه ورفع الجهاز إلى صدر كايل.

ملأ همهمة خفيفة الهواء مع بدء الفحص.

حبس كايل أنفاسه، على أمل أن يسير كل شيء بسلاسة.

أضاء الجهاز لفترة وجيزة، وبعد لحظة، أومأ المدرب برأسه قليلاً.

قال المدرب، وهو يتنحى جانبًا ليسمح له بالمرور: “أنت بخير. توجه إلى الفناء”.

أطلق كايل تنهيدة ارتياح هادئة ومشى عبر البوابة.

ومع ذلك خطى إلى ساحة الأكاديمية.